A Serva que Conquistou o Palácio

No auge do verão, o sol ardente fazia com que toda a grandiosa capital de Chang'an parecesse uma montanha em chamas. Após o meio-dia, o calor tornava-se ainda mais sufocante, sem que um sopro de vento aliviasse o ar. O palácio imperial, envolto em silêncio e solenidade, mostrava-se ainda mais abrasador naquela tarde sem brisa. Ninguém, exceto os soldados da Guarda Imperial em serviço, desejava se expor sob o sol escaldante.

No salão principal do Palácio das Elegantes Fênix, um grande vaso cheio de gelo picado exalava uma bruma suave, refrescando o ambiente sob o calor avassalador. O perfume dos incensos se espalhava suavemente pelo recinto, enquanto os véus amarelados balançavam levemente ao sabor da brisa. No lugar de honra, a Imperatriz Consorte Hai Fuxin repousava preguiçosamente, reclinada em uma cadeira de luxo forrada com almofadas de seda do sul, fingindo cochilar. Apesar de seus quase quarenta anos, mantinha uma beleza jovem e radiante, bela como uma flor adormecida na primavera.

A criada de confiança, Lan Líng, ajoelhava-se ao lado da Imperatriz Consorte, massageando-lhe suavemente as pernas com os punhos delicados e, no rosto, reluzia um leve sorriso de satisfação difícil de conter. Após um longo tempo, ao perceber que os longos cílios de sua senhora estremeceram ligeiramente, ela riu baixinho e disse: "Senhora, aquela serva descartada já está ajoelhada sob o sol ardente há quase uma hora. Não seria melhor mandar Su Xi enxotá-la?"

"Se ela aprecia se humilhar à porta dos meus aposentos, que assim seja. Perdeu o direito aos o