Capítulo 013: Ferido

Maldição, agora é que vai ser heroico! Xie Guohong olhou para a adaga que avançava em sua direção, reluzindo um aterrador azul pavão, certamente embebida de veneno mortal! Sua mente estava completamente vazia, sem outros pensamentos — mas, evidentemente, o Senhor da Morte não queria levar sua vida naquele instante. Bem quando o momento decisivo chegou, uma rajada de vento atravessou o local, trazendo consigo incontáveis gotas de chuva!

Sibilo!

Uma flecha perfurou as densas cortinas de chuva e cravou-se profundamente no braço da mulher de negro!

— Você errou, Ning Lan! A essa distância e ainda consegue errar!? Mãos ruins! Melhor deixar que eu faça isso! — A voz descontente de Yan Ziwen ecoou, enquanto Xie Guohong, entre os barris vazios de vinho, pressionava o peito dolorido, soltando um suspiro aliviado. Maldição, fui salvo! Mas ainda queria mostrar força, sustentando-se para ficar de pé e gritou em tom alto: — Vocês só chegam agora! Eu estava quase acabando com eles!

A mulher de negro recuou alguns passos, pressionando o braço ferido, e ao ver Chu Yanxi avançando com Yan Ziwen e Ning Lan, ela ordenou friamente: — Retirada! — E os cinco vestidos de negro desapareceram juntos na tempestade.

— Jovem Xie! Guohong! — Chu Yanxi foi o primeiro a correr até ele, chutando um barril de vinho que atrapalhava, apoiando Xie Guohong em seus braços. — Como está? Desculpe, chegamos tarde!

— Príncipe... Estou bem... Estou bem! — Xie Guohong ainda bancava o forte, não queria se envergonhar diante de Ning Lan e Yan Ziwen. — Eu digo, seis contra um, que tipo de heróis são? Veja, príncipe, matei um deles!

— Você não dizia que nunca matava ninguém... — Yan Ziwen e Ning Lan murmuraram juntos, quase ao mesmo tempo.

Na chuva torrencial, Xie Guohong pareceu sorrir levemente, e então murmurou em voz baixa: — Príncipe... Eu... — Vomitou uma golfada de sangue e caiu nos braços de Chu Yanxi. Yan Ziwen e Ning Lan ficaram alarmados, apressando-se a verificar seu estado.

O sangue escorria entre a boca e o nariz de Xie Guohong, seus olhos firmemente fechados, e o belo rosto já estava pálido como a morte.

Chu Yanxi o tomou nos braços, carregando-o, enquanto grandes gotas de chuva batiam ruidosamente sobre eles, com Ning Lan e Yan Ziwen ajudando, um de cada lado, correndo de volta para a estalagem.

— Dono! Você tem algum remédio para feridas? — Yan Ziwen foi o primeiro a entrar, gritando alto. Ning Lan e Chu Yanxi rapidamente acomodaram Xie Guohong no quarto, sem tempo sequer para trocar as roupas encharcadas pela chuva.

As pessoas vieram ao ouvir o alvoroço, todas pálidas, assistindo Chu Yanxi e seus companheiros se ocuparem com urgência. Yan Linruo e Hongrui trouxeram uma muda de roupa limpa, apressando-os a trocá-la. Ye'er correu para a cozinha, preparando uma grande panela de chá de gengibre. Cifu e Lin Er saíram da estalagem, sob guarda-chuva, em busca de um médico.

— O que aconteceu? Como Xie Guohong se feriu? — Yan Linruo perguntou, alarmada ao ver Xie Guohong de olhos fechados, com sangue no rosto e nas roupas. Vendo que Chu Yanxi não respondia, voltou-se para Yan Ziwen. — Ziwen, o que houve?

Yan Ziwen observou a expressão de Chu Yanxi e respondeu com sinceridade: — Senhora, os assassinos nos descobriram, foi o jovem Xie quem os repeliu! — Falou baixo, para que apenas Yan Linruo e Hongrui pudessem ouvir.

Mesmo assim, Yan Linruo e Hongrui ficaram visivelmente abaladas, esforçando-se para manter a calma, mas sem palavras para responder.

— Vocês duas podem ir, as roupas dele estão molhadas, precisam ser trocadas. — Chu Yanxi falou friamente. — Hongrui, a estatura de Guohong é parecida com a minha, pegue uma roupa minha para ele!

— Sim! — Hongrui prontamente obedeceu, indo buscar as roupas.

Yan Linruo viu que estavam ocupados, suspirou e saiu com Hongrui.

Ning Lan e Yan Ziwen o ajudaram a tirar as roupas, vendo uma grande mancha roxa e negra no peito, logo perceberam a gravidade. Ning Lan examinou cuidadosamente os ferimentos e depois disse a Chu Yanxi: — Mestre, o jovem Xie está gravemente ferido!

Yan Ziwen também comentou: — Aquela mulher tem grande habilidade, não dava para perceber antes, mas agora a pele está toda marcada, temo que os ferimentos internos sejam sérios.

Chu Yanxi franziu o cenho, prestes a falar, quando Cifu e Lin Er entraram acompanhados de um médico. Cifu curvou-se: — Mestre, trouxe o médico! Doutor Chen, por favor!

O senhor chamado Doutor Chen tinha quase sessenta anos, com uma vasta barba, aparentando estar bastante surrado pela ventania e chuva, cabelos, barba e roupas encharcados de água e lama. Resmungou descontente: — No meio da noite, batendo à minha porta como se fosse um tambor, ah, somente por ser médico de bom coração, caso contrário não teria vindo!

Chu Yanxi entendeu que ele queria ser bem remunerado, então pediu a Ning Lan para buscar prata. Só então o Doutor Chen se aproximou de Xie Guohong, sentando-se à beira da cama para examinar o pulso. Depois de um bom tempo, acariciou a barba e disse: — Realmente jovem, o corpo aguenta. Agora está fraco, mas sua vida está salva. Preparem tudo, vou escrever uma receita, basta que tome o remédio e descanse por uns dez dias ou mais, veremos se consegue levantar-se.

— O quê? Dez dias ou mais!? — Chu Yanxi ficou secretamente alarmado: isso é um problema, não só perdeu um aliado, como ganhou um fardo! Mas como poderia abandonar Xie Guohong? Afinal, foi por todos que ele se feriu!

— E agora? — Ning Lan perguntou a Chu Yanxi, em tom significativo.

— Levaremos ele, rumo à capital de Wan, Estrela Brilhante! — Chu Yanxi respirou fundo e declarou com seriedade. — O Príncipe Jingliang, Chen Linjun, tem alguma relação comigo. Iremos à sua mansão!

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Era uma manhã radiante, Chu Yi estava debaixo de uma galeria, segurando uma tigela de porcelana cheia de grãos de milho, com um sorriso preguiçoso, lançando alimento aos pombos brancos que não estavam longe dali. O clima aquecia gradualmente, e ele vestia uma roupa de tecido tão leve quanto a água, uma túnica branca que chegava até os pés, larga e confortável.

Su Jin estava curvado atrás dele, cabeça baixa, em silêncio.

— Espero que tenha boas notícias para mim. O pai está perdendo a paciência. — Chu Yi não se virou, permanecendo descontraído, como se falasse com os pombos que bicavam o chão.

— Senhor, as notícias chegaram na madrugada passada, houve confronto em Fonte de Prata, perdemos um dos nossos. Ainda não conseguiram matar o Príncipe Ning. — Su Jin deu um passo à frente, falando em voz baixa e firme. — Não foi Ning Lan desta vez, mas um jovem desconhecido, cerca de vinte anos, de grande habilidade. Chamou-se Xie Guohong, discípulo da Seita da Espada Celeste, ramo do Templo do Deus da Espada.

Chu Yi vacilou por um instante com a tigela, mas logo recuperou sua postura altiva, sorrindo: — Tio Quinze é mesmo habilidoso! Tantos mestres das artes marciais vieram ajudá-lo? Xie Guohong, Templo do Deus da Espada... Vocês investigaram a origem dele?

— Sem que o senhor mandasse, já fizemos isso. — Su Jin respondeu sério. — A Seita da Espada Celeste está nas Montanhas Taihang, na Província de Bing. Tem quatro ramos, o Templo do Deus da Espada é um deles. Antigamente era próspera, agora está em decadência. He Qiulin, do presídio de Feng, disse que Xie Guohong já esteve lá, alegando ser um viajante, não mais que vinte anos, muito jovem; mas habilidoso, mestre na espada, e toca cítara de sete cordas.

— Cítara de sete cordas? Bastante refinado. Pessoas assim combinam bem com o estilo de Tio Quinze, não? — Chu Yi lançou os últimos grãos de milho, ergueu a túnica e lavou as mãos na água preparada por Su Jin, secou-as com um lenço branco, e então sentou-se para tomar chá. Com o tampo da tigela, afastou a flor branca que flutuava sobre o chá, sorrindo friamente: — Até os mestres das artes marciais ele conseguiu atrair! Se não acabarmos com ele, quando voltarmos a Chang'an, será uma fonte de problemas!

Su Jin percebeu o tom assassino e apressou-se: — Senhor, não se preocupe, Xie Guohong está gravemente ferido, os espiões informaram que, por algum tempo, não poderá ajudar! Vai se tornar um fardo para o Príncipe Ning!

— Ordene que Li Xiantong e Ling Wu eliminem Chu Yanxi dentro dos limites de Wan! — Chu Yi virou o rosto, com olhos negros intensos cheios de determinação. — Fora de Wan, chegarão a Yunzhou! Aí já não estará sob meu controle! Meus homens não podem persegui-lo até aquela terra cheia de serpentes venenosas!

— Senhor, até Chanjuan foi enviada. Será que Chu Yanxi ainda tem sorte? — Su Jin ponderou cuidadosamente. — Senhor, será que não está pressionando demais?

Chu Yi sorriu friamente, erguendo o rosto belo e sedutor, olhando para Su Jin com significado: — Sorte? Nunca acreditei nisso! Tenho objetivos claros, preciso matar Chu Yanxi! Caso contrário, será um obstáculo, impedindo o pai de ascender ao trono!

— Entendido! — Su Jin sentiu o suor escorrer.

Chu Yi, vendo a seriedade dele, não disse mais nada, mudando de assunto: — Depois que Hailan Hui entrou no palácio, como tem sido com Chen Xi? — A Chen Xi mencionada é sua esposa legítima, neta do Príncipe Jingliang Chen Linjun. Hailan Hui é neta do Príncipe Pingliang Hai Zhengqing; após o retorno de Chu Yanxi da expedição ao extremo norte, o imperador Chu Lingxi ordenou que Hailan Hui fosse dada a Chu Yi como concubina.

— Senhor, o temperamento da senhora não é novidade para o senhor. — Su Jin respondeu suavemente, quando de repente ouviu passos apressados no corredor, e uma voz feminina, animada como o trinco de uma andorinha, chamou: — Alteza! Alteza! — A visitante não tirou os sapatos ao entrar no pavilhão, os criados inicialmente queriam impedi-la, mas ao reconhecê-la, recuaram surpresos.

Su Jin ergueu-se para ver a mulher que corria ao longe. Ela vestia uma saia de seda rosa com mangas de borboleta, cabelos trançados em flores; ao ver Chu Yi, sentou-se no colo dele e o abraçou: — Alteza! Você prometeu me levar às termas do Lago Celestial, como pode não cumprir?

Chu Yi não sabia como lidar com ela, fingiu autoridade e tossiu: — Isso não é apropriado, levante-se!

— Alteza... — A mulher, mais velha que Chu Yi, mas ainda bela e jovem, ao ser repreendida, fez voz manhosa: — Leva Hailan Hui, mas não me leva!

— Pare com isso! — Chu Yi, sério, levantou e empurrou-a de lado; ela fingiu cair, mas ele rapidamente a segurou, suspirando, sem saber o que fazer. — Está bem, Zhen'er também vai! Mas não cause problemas! Não brigue com a senhora e com a concubina!

A mulher chamada Zhen'er fez um bico: — Não pode! Se as duas irmãs se unirem para me provocar, não posso brigar com elas? — Mostrando toda sua teimosia e infantilidade.