Capítulo 30: Mudança para Quli

Ming Shaoyi certamente não é um homem comum. Em cada palavra e frase que escreveu sobre a gravidez imperial e a Concubina Chen, não deixou assinatura. Se por acaso o bilhete caísse nas mãos da Concubina Chen, a falta de identificação impediria que chegassem até ele. Além disso, se a Concubina Chen realmente soubesse da gravidez de Fuxin, ela a veria como o principal alvo a ser eliminado, tornando a figura do médico imperial muito menos notável.

Fuxin refletiu que, aproveitando a gratidão de Ming Shaoyi pelo auxílio prestado naquele dia, seria melhor trazê-lo para o seu lado o quanto antes; certamente seria útil no futuro.

Cerca de uma hora depois, o céu começou a escurecer. Hongrui voltou silenciosamente e informou a Fuxin que a tarefa havia sido cumprida.

Ye'er, sem entender o mistério entre as duas, insistia em perguntar.

— Ye'er, não é que eu não queira te contar, mas quanto mais pessoas souberem, maior o perigo. Além disso, Hongrui e eu estamos caminhando sobre gelo fino, tremendo a cada passo. Se você soubesse, não seria bom para você. — Fuxin, temendo que ela ficasse desconfiada, segurou sua mão e falou com sinceridade.

— Está bem. Se é assim, então não me conte, para que depois não haja ressentimentos. — Ye'er deu um risinho. — Estou com fome. Irmã Hongrui, vamos buscar algo para comer. Este lugar cheira a incenso por toda parte, quanto mais sinto o cheiro, mais fome fico!

Fuxin sorriu levemente: — Este é o incenso de ágar produzido em Tianzhu, uma oferenda muito ritualística. Ouvi dizer que é difícil de encontrar e, como Tianzhu é muito longe, é raro vê-lo em templos comuns.

— Fuxin, como você sabe de tudo isso?

Ela pretendia responder que fora o Príncipe quem lhe contara, mas, após um momento de hesitação, apenas disse: — Afinal, também sou meio Hua, devo ter ouvido por aí.

Durante a conversa, um mestre do Templo Wanhua chamou Hongrui. Pouco depois, ela retornou e disse: — O mestre me informou que as refeições aqui são predominantemente vegetarianas, servindo apenas arroz e mingau duas vezes ao dia. Só há banquete no primeiro e no décimo quinto dia de cada mês lunar, e temos que buscar a comida nós mesmas.

— Já que Fuxin está louca, de agora em diante, eu e a irmã Hongrui nos revezaremos para buscar. — Ye'er sorriu docemente. — Ah, lembrei-me de uma coisa. Acho muito interessante!

— O que houve? — Fuxin interessou-se.

— Ouvi da Srta. Ping, do Palácio Xuanyi no Palácio Fengzao, que a Concubina Yi, ao ir prestar homenagens matinais à Concubina Chen, desmaiou dentro do seu palanquim no caminho. Apenas meia hora depois, ela sofreu um aborto. — Ye'er continuou: — Dias atrás, não disseram que encontraram um bebê morto no lago de lótus do Jardim Yijing? Vocês acham que era da Concubina Yi?

O coração de Fuxin afundou, e um plano surgiu instantaneamente. Embora não fosse próxima da Nobre Yi, a personalidade de Bai Xiaoyuan era evidente em seus gestos — seu pai era um general feroz da corte, e ela possuía um temperamento impetuoso. Como sua filha poderia ser uma ovelha dócil? Se o aborto da Nobre Yi estivesse ligado à Concubina Chen, ela certamente não deixaria barato, e Bai Moxuan certamente buscaria vingança contra a Concubina Chen!

Além disso, antes de entrar no palácio, Hai Rong havia contado a Fuxin que o Imperador favorecia a Concubina Chen e havia renomeado seu irmão, Shen He, para Shen He, promovendo-o diretamente a general do Campo Shenji de Pingshan. Bai Moxuan, veterano em campos de batalha, encontraria facilmente qualquer falha em alguém tão medíocre.

— A Nobre Yi realmente abortou? Você se informou bem? — Fuxin ainda estava preocupada. — Ye'er, vá ao Palácio Fengzao nos próximos dias. Se houver notícias, volte e nos conte imediatamente.

— Por que isso? Eu fico feliz que ela tenha abortado. Assim, ela para de levar vantagem em tudo. — Ye'er desdenhou.

— Ai, pare de falar bobagem. Escute a Fuxin que não tem erro. — Hongrui a empurrou.

— Entendido! Ainda bem que a Srta. Ping é muito íntima minha.

Em menos de oito dias, Ye'er trouxe notícias: a Nobre Yi estava de fato de resguardo e muito doente. Estava tão magra que nem pôde comparecer ao funeral da Imperatriz Viúva.

Nos últimos dias, o Templo Wanhua realizava recitações de escrituras budistas diariamente para a alma da Imperatriz Viúva. Fuxin também passava o dia prostrada diante do Bodhisattva Ksitigarbha, rezando. Ocasionalmente, copiava o Sutra de Ksitigarbha e, quando terminava um volume, entregava-o aos mestres para serem oferecidos.

Os dias passavam em paz, mas quando a gravidez de Fuxin completou três meses, a barriga começou a aparecer. Ye'er ficou chocada ao descobrir a verdade após ouvir as desculpas de Hongrui, não deixando de repreender Fuxin por falta de lealdade.

Após o funeral da Imperatriz Viúva, Fuxin sabia que haveria uma cerimônia no Templo Wanhua. Ela bagunçou o próprio quarto, despenteou os cabelos, pediu a Hongrui que colocasse palha neles e, vestindo um hábito monástico largo, começou a fingir que era uma concubina imperial no templo.

Os monges, sem saber o que fazer, pediram a Hongrui e Ye'er que a arrastassem de volta e trancassem a porta. Os monges foram rápidos em relatar à Imperatriz a "loucura peculiar" de Hai Fuxin, alegando que ela se autoproclamava concubina.

A Imperatriz deu instruções para que cuidassem dela e não disse mais nada; a Concubina Chen, a Concubina Shu, a Concubina Yuan e a Nobre Li apenas riram com escárnio; a Nobre Yi e a Serva Fu estavam muito tristes; a Serva Yan permaneceu em silêncio.

As oferendas seguiram como de costume, e ninguém se importou com Fuxin. Ela voltou ao seu quarto, deitou-se na cama e logo adormeceu.

***

Com o fim do solstício de verão, o clima tornou-se cada vez mais quente. Fuxin não tinha apetite, mas Ye'er comia cada vez mais.

— Digo, você é interessante, Ye'er. Por que come tanto ultimamente? Não tem medo de virar uma bola? — Durante o café da manhã, Ye'er devorou três pães cozidos. Vendo que Fuxin e Hongrui tinham terminado e ainda restava um, ela olhou para ele com desejo.

— Deixe, se ela quer comer, que coma. Se engordar, será apenas uma "folha gorda"! — Fuxin riu.

— Agora virou uma folha gorda mesmo. Ontem estava calor, tomamos banho juntas e a cintura da Ye'er cresceu muito! — Hongrui riu.

Quem fala não pensa, mas quem ouve, sim. Ye'er ficou irritada, largou a tigela e saiu batendo os pés.

— Ué, ela ficou brava mesmo? — Hongrui corou, um pouco sem jeito. — Foi só uma brincadeira!

— Não se importe, irmã. Ye'er não fez por mal. — Fuxin balançou a cabeça e sorriu. — Acabei de acordar e já me sinto cansada, vou deitar um pouco.

Ela se levantou, deitou-se no *kang* e observou Hongrui limpar a mesa. Nos últimos dias, o calor era insuportável e Fuxin sentia-se sempre úmida, incapaz de encontrar paz. Enquanto pensava, pegou o Sutra de Ksitigarbha ao lado do travesseiro e começou a ler em voz baixa.

Pouco tempo depois, Hongrui voltou correndo, com o rosto pálido e a voz trêmula: — Fuxin, algo terrível aconteceu!

Fuxin estremeceu e sentou-se na cama. Antes que pudesse perguntar, um eunuco desconhecido entrou apressado.

O eunuco tocou o chão com seu espanador e fez uma reverência: — O escravo Xu Xianwen cumprimenta a Srta. Hai!

Ao ouvir "Srta. Hai", Fuxin percebeu que algo estava muito errado — se fosse um decreto de nomeação, Hongrui não estaria tão assustada. Era uma calamidade!

— Faça o que tem que fazer! — Fuxin aproximou-se lentamente e pousou o sutra.

— Cof, cof... — Xu Xianwen tossiu algumas vezes. A serva e o eunuco que o acompanhavam, como se tivessem recebido ordens, retiraram-se silenciosamente, arrastando Hongrui para fora antes de fechar a porta.

Fuxin estava tensa, mas já não sentia medo.

— Senhorita... — Xu Xianwen ajoelhou-se e prostrou-se diante dela. — Senhorita Hai, eu, seu servo Xu Xianwen, agradeço por ter salvo minha vida naquele dia!

Fuxin ficou perplexa. Não reconhecia aquele homem. Ao tentar levantá-lo, ele insistiu em ficar no chão, com lágrimas nos olhos, explicando que o pequeno eunuco que quase morrera queimado no Pátio das Damas era seu primo, Xu Shouwen.

— Eunuco Xu, por favor, levante-se! — Fuxin o ajudou a levantar. — Naquele dia, agi apenas por compaixão. Não posso aceitar tal gratidão.

— Srta. Hai, a Concubina Chen já sabe que a senhorita carrega o herdeiro imperial e enviou-me para verificar. — Xu Xianwen sussurrou perto dela. — Se ela confirmar a verdade, a senhorita e seu bebê não sobreviverão!

— Peço que me salve! — Fuxin ia se ajoelhar, mas Xu o impediu: — Senhorita, a senhorita salvou meu primo, ele pôde viver. Não precisa pedir, eu retribuirei! — Ele baixou ainda mais a voz: — A Concubina Chen tem olhos em toda parte! Foi a Srta. Ye'er... não, em poucos dias ela será a Serva Ye... foi ela quem contou à Concubina Chen!

— Ye'er? Foi ela? — Fuxin tremeu. — Ela me traiu?

Serva Ye... Serva Ye... Ah, apenas porque Hongrui disse que ela comia muito, ela me trairia? Que tipo de "irmã" é essa!

— Senhorita, falaremos disso depois. Trouxe comigo a Tia Yumai, que era governanta ao lado da Nobre Xi, e meu aprendiz, Xiao Qiao. De agora em diante, eles servirão a senhorita junto com Hongrui. Pode confiar neles plenamente! Enviarei a senhorita para o Palácio Qiuli, o Palácio Frio para concubinas punidas. Embora seja simples, é um lugar seguro! Já pedi que limpassem o local, e a Nobre Xi subornou os guardas. Prepare-se e vá com Hongrui.

— Palácio Frio? — Fuxin murmurou. — É o único jeito... mas... alguém não virá investigar?

— Senhorita, vim hoje sob ordens da Concubina Chen para tirar sua vida! — disse Xu Xianwen ansioso. — Cui'er, que foi espancada dias atrás, morreu de doença. Os eunucos preguiçosos não enterraram o corpo, apenas o jogaram num poço seco. Já ordenei que o retirassem. Usaremos o corpo dela para fingir sua morte e o enviaremos ao crematório!

— Isso... isso... — Fuxin hesitava, mas a serva lá fora bateu à porta: — Eunuco Xu, apresse-se, não podemos demorar!

— Senhorita! Por favor, vamos! — insistiu Xu Xianwen.

Fuxin refletiu por um momento e assentiu: — É o único jeito!