Capítulo 41: O Laço entre Irmãs

“Lin’er, de agora em diante, quem ouse intimidá-lo, conte-me tudo. Eu farei justiça por você. Sua índole nunca deveria ser tão dócil; todos acabam achando que você é presa fácil.” Chu Yixuan soltou Fuxin, sentou-se ao lado dela e, segurando sua mão delicada e macia, sorriu levemente. “Já acimalei Xue Cai’en por você agora pouco. A julgar por isso, por um bom tempo ninguém ousará Lhe causar problemas — a partir de hoje, você é a Consorte Xian, a senhora soberana do Palácio Yifu.”

Fuxin levou um susto. Virou-se para encarar Chu Yixuan e gaguejou: “Majestade... isso... como pode ser adequado? Ser promovida a nobre já violou as leis ancestrais, como a Majestade pode, por causa de Lin’er, realizar outra promoção extraordinária... Além do mais, há a Imperatriz Mãe e a Grande Imperatriz Mãe lá na corte interna...”

“Eu decreto a nomeação de quem eu quiser. Que qualificações os outros têm para tagarelar?” A voz de Chu Yixuan de repente tornou-se impaciente. Fuxin percebeu profundamente que este jovem imperador nutria uma insatisfação imensa em relação à Imperatriz Mãe e à Grande Imperatriz Mãe — embora, pensando bem, fosse compreensível. A Imperatriz Mãe não era a mãe biológica de Chu Yixuan, e a Grande Imperatriz Mãe tampouco era sua avó consanguínea... Quando se examina a fundo, este jovem imperador era terrivelmente solitário e trágico; neste mundo, além de seus três filhos, não lhe restava nenhum parente vivo...

Ela conseguia sentir vagamente a desolação de Chu Yixuan e não pôde deixar de sentir uma profunda compaixão. Encostou suavemente a cabeça no ombro dele e disse com voz terna: “Irmão Dong é tão bom para Lin’er que Lin’er não tem como retribuir.”

“Não, de agora em diante, serei eu quem retribuirá a Lin’er.” Chu Yixuan ergueu a outra mão e acariciou levemente a bochecha dela.

“Mas, Irmão Dong, Lin’er não sabe como ser uma Consorte...” Fuxin corou intensamente e teve vontade de se encolher debaixo dos cobertores. “E se eu cometer algum erro? E se eu fizer papel de bobo e envergonhar o Irmão Dong?”

Chu Yixuan soltou uma risada abafada, virou o rosto e beliscou o nariz dela: “Lin’er é verdadeiramente única. Se outros tivessem essa sorte, já estariam queimando incenso de alegria nos templos, e você sequer ousa aceitar? Hahaha... O que há de tão difícil em ser Consorte? Se no futuro nossa Lin’er se tornar Imperatriz, então...”

“Majestade, por favor, pare com essas brincadeiras. Ser apenas uma Consorte já deixa Lin’er sem saber onde esconder o rosto, quem dirá ousar ser Imperatriz! Era melhor me matar!” Sabendo que ele estava apenas brincando, Fuxin respondeu deliberadamente com uma timidez e inocência fingidas.

“Chega, saber ou não saber, basta tentar. É tão tarde, você não vai dormir, mas eu preciso! Lin’er, você está resguardada no pós-parto, mas eu tenho de comparecer à corte amanhã cedo!” Ele afastou os cobertores, deitou-se com as vestes intactas e puxou furtivamente a roupa de dormir dela. “Durma logo! Não estava reclamando de cansaço agorinha mesmo?”

Provavelmente, apenas na companhia de Fuxin este jovem imperador conseguia conter brevemente sua intenção homicida avassaladora e suas maquinações astutas, transformando-se em um cordeiro dócil.

Fuxin afastou levemente os cobertores e deitou-se ao lado dele. Ele, contudo, passou o braço por baixo do pescoço dela de maneira travessa e a puxou firmemente para seus braços.

“O tempo está tão frio, encostar-se em mim a aquece um pouco?” Um sorriso maroto despontou em seu belo rosto.

Resgatar o Príncipe; havia realmente esperança agora. Fuxin virou-se suavemente e encostou-se no peito dele.

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O clima tornava-se mais gélido a cada dia, e o Imperador comparecia diariamente ao Palácio Yifu para passar algum tempo. Terminado o período de resguardo pós-parto de Fuxin, de acordo com as regras, ela deveria começar a prestar saudações diárias à Imperatriz no Palácio Qianqing e à Imperatriz Mãe no Palácio Cining. Contudo, a Imperatriz emitiu primeiro um decreto imperial declarando que, devido ao frio rigoroso e ao temor de que a Consorte Xian apanhasse friagem, as saudações diárias não eram necessárias; apenas após a celebração dos cem dias do Príncipe Imperial é que as regras seriam retomadas. Em seguida vieram os decretos da Imperatriz Mãe e da Grande Imperatriz Mãe, cujos teores eram praticamente os mesmos, expressando o temor de que a Consorte Xian sofresse com os ventos após o parto e dispensando-as de suas visitas pelos cem dias seguintes.

Fuxin a princípio ficara muito contente, mas, logo após receber a notícia, a Nobre Xi enviou secretamente a ama Yumei para lhe transmitir uma mensagem, dizendo que notícias haviam chegado do Palácio Cining.

A Nobre Xia Wuru correra para o Pátio Ocidental do Palácio Cining, encontrara-se com a Imperatriz Mãe e falara mal de Fuxin exaustivamente, comparando-a a uma calamidade de beleza ruinosa que agitava o coração do Dragão — as palavras mais venenosas ditas pela Nobre Xia remetiam à história da Consorte Wu da ilustre dinastia Tang.

Quem não sabia que Wu Zhao usurpara a dinastia Tang e prejudicara toda a família Li, embora os méritos e deméritos fossem julgados pelas gerações posteriores? As opiniões sobre Wu Zhao dividiam-se igualmente, mas, ao ouvir aquilo, a Imperatriz Mãe ficara profundamente alarmada. Naquele exato momento, convenceu-se de que aquela Hai Fuxin não era simples, temendo enormemente que a dinastia Da-Xie seguisse o mesmo caminho antigo da dinastia Tang.

“Será possível que a Imperatriz Mãe não queira me ver por causa das calúnias daquela Nobre Xia?” Fuxin estava sentada diante da penteadeira naquele momento, permitindo que Hongrui penteasse seus longos cabelos escuros — embora os fios ainda não tivessem recuperado o brilho de antes da gestação e a queda de cabelo estivesse bastante severa.

“A intenção da Nobre Xi é alertar a Senhora para redobrar os cuidados. Este golpe da Nobre Xia muito provavelmente foi instigado pela Consorte Chen”, disse Yumei, varrendo o olhar pelo interior do quarto e abaixando a voz.

“Entendido, ama. A senhora teve trabalho; volte e diga à minha irmã que, assim que eu completar os cem dias, irei visitá-la.” Fuxin demonstrou indiferença e limitou-se a acenar com a cabeça em agradecimento.

Yumei, contudo, balançou a cabeça e disse: “A Nobre Xi já sabia que a Senhora diria isso, por isso me instruiu a dizer-lhe que, agora que ela foi rebaixada a Nobre, sua posição é delicada. Se puder evitar ver a Senhora, é melhor manter distância, para não trazer má sorte para a Senhora.”

O rosto de Fuxin enrijeceu-se — só então compreendeu por que, naquela Cidade Imperial de Shangqing, à exceção da Consorte Chen, todas as concubinas e damas do harém haviam visitado Fuxin, exceto Hai Lanhui, que jamais aparecera; era por esse motivo. Em meio ao espanto, sentiu uma ponta de comoção, jamais imaginando que Hai Lanhui pensasse nela com tanta consideração e empatia.

“Volte e relate à minha irmã que Fuxin agradece por isto”, respondeu Fuxin solenemente, chamando em seguida Yuntong, que aguardava do lado de fora do quarto. “Tong’er, dias atrás a Imperatriz nos presenteou com uma caixinha de Incêncio Yingbi tributado pela Cidade Xingyao, além de uma pérola de sereia. Leve tudo isso de presente para minha irmã.”

Ao ouvir aquilo, Yuntong fez uma vênia apressada e retirou-se silenciosamente.

“Ora, Senhora, a senhora está sendo generosa demais!” Exclamou Yumei, extremamente surpresa. “Este Incêncio Yingbi é extremamente precioso. É feito com especiarias raras como nardos, sândalo, angélica, alpinia officinarum, misturadas com pétalas de rosa e jasmim. A quantidade produzida anualmente é escassa; que a Imperatriz lhe tenha dado uma caixa inteira é a maior bênção do mundo...”

“O que é meu não pertence também à minha irmã? Antigamente, quando morávamos na mansão, até um único gancho de cabelo era compartilhado entre nós, não é mesmo?” Para sobreviver no harém, Fuxin via-se obrigada a proferir palavras contrárias aos seus sentimentos. Como diz o ditado, as paredes têm ouvidos; quem saberia se entre aqueles criados havia algum espião da Consorte Chen! Ela sorriu levemente e acrescentou: “Portanto, a ama não precisa ceremonias. A Majestade tem estado ocupada com assuntos de Estado ultimamente; se ele for visitar minha irmã e não houver um bom incenso para acalmar a mente, o que fariam? Leve-o de volta, e certamente acendam-no assim que a Majestade for lá.”

“Justamente!” Agradeceu a ama Yumei efusivamente. “A Nobre não dispõe de bons incensos; o melhor que tem é o incenso de Gannan tributado por Annam, que era algo guardado no Palácio Hanjiu há anos, e quando queimado já exala um odor envelhecido!”

Enquanto conversavam, Yuntong já trouxera os itens pedidos por Fuxin. O Incêncio Yingbi era verdadeiramente magnífico; mal Yuntong o trouxera para dentro, Yumei já pôde sentir uma fragrância sutil e profunda. Diferente de outras especiarias, aquele aroma não provocava nenhuma sensação pungente; era doce, suave e, ao ser inalado pela primeira vez, lembrava o perfume fresco de alguma planta.

E aquela pérola de sereia era uma preciosidade ainda maior. Dizia a lenda que as lágrimas das sereias transformavam-se em pérolas, e cada pérola de sereia valia uma fortuna. Aquela em especial era perfeitamente redonda e lustrosa, de um branco tão puro que quase beirava a transparência, mostrando-se visivelmente de uma raridade extraordinária.

“Como diz o verso: *Enquanto penteia os cabelos diante da lâmpada, gotas escuras de pérolas de sereia caem silenciosamente*. Se a minha irmã mandar transformar esta pérola em um pingente para usar no peito, ficará indubitavelmente refinada!” Sendo instruída pessoalmente por Chu Yanxi, a erudição literária de Fuxin era refinada a ponto de provocar profunda admiração.

Após expressar sua gratidão repetidas vezes, Yumei retirou-se do salão, curvando-se a cada poucos passos.

Assim que ela partiu, Fuxin virou-se para encarar Hongrui e perguntou: “O que você acha?”

“Esta servida acredita que as palavras da tia Yumei são confiáveis.” Hongrui baixou tanto a voz que Fuxin mal conseguiu ouvi-la. “Embora a Nobre Xi não tenha laços de sangue com a Senhora, ambas pertencem à família Hai — a Nobre Xi não tem motivos para prejudicá-la, e ajudá-la neste momento traz mais vantagens do que desvantagens. Em um momento crucial, a Senhora ainda poderá estender-lhe a mão.”

Fuxin assentiu, concordando.

A serva Xiaoqiao bateu à porta, entrou, curvou-se e disse: “Senhora, a Nobre Jia veio e está pedindo audiência do lado de fora do palácio.”

“Não quero vê-la, mande-a embora!” Respondeu Fuxin sem nem pensar duas vezes. “Diga-lhe que esta concubina não tem nada para conversar com ela!”

Xiaoqiao jamais vira Fuxin, cuja índole era sempre terna e bondosa, demonstrar tal grau de fúria, e ficou atônita no mesmo instante.

Ao ouvir aquilo, Hongrui percebeu que Fuxin guardava rancor de Ye’er — desde o início, Fuxin tratara Ye’er com extremo carinho, priorizando-a sempre que havia algo bom para comer ou beber. Mesmo a caminho de Yunzhou, até mesmo uma tigela de água era reservada para Ye’er beber. Ela jamais imaginara que Ye’er a trairia ao se tornar mulher do Imperador!

E ainda por cima mantivera a gravidez em segredo todo aquele tempo!

Contudo, Hongrui não queria que Fuxin desonrasse Ye’er de tal forma naquele momento. Afinal, Ye’er era também a Nobre Jia que dera à luz o segundo Príncipe Imperial, ocupando ainda um lugar de destaque no harém — além do mais, já circulavam rumores no Palácio Qianqing de que a Imperatriz planejava uma grande promoção de postos após o Ano Novo, e Ye’er seria promovida pelo menos ao posto de Cairem. Independentemente de ser ou não uma espiã da Consorte Chen, o título dela já superava o de Yiling Guiren, filha do general Bai, e da Consorte Fu, filha do Grande Secretário, o que tornava imperativa a prudência; não era o momento adequado para ofendê-la!

“Senhora, neste momento, é melhor recebê-la”, disse Hongrui, segurando pela mão Xiaoqiao, que estava prestes a sair para dar a resposta. “A Senhora acabou de ser nomeada Consorte, suas bases ainda não estão firmes, é melhor não ofender os outros à toa.”

Fuxin estava extremamente desagradada. Ela era daquele tipo de pessoa que, quando detestava alguém, desejava cortar relações para o resto da vida! Embora tenha dado ouvidos a Hongrui naquele momento, não respondeu de imediato; soltou apenas um sorriso frio e declarou: “Muito bem, irei vê-la. Mas não será agora!”

Dito isso, tirou uma fita de cabelo de jade de sua caixa de joias, entregou-a a Hongrui para que lhe penteasse as sobrancelhas e arrumasse o cabelo, maquiou-se com calma, passou horas a fio se ajeitando e, por fim, deitou-se preguiçosamente em uma chaise longue fingindo cochilar.

Lanling entrou no aposento trazendo uma sopa de amêndoas recém-preparada, e Fuxin tomou pequenos goles com uma colherzinha. Assim que terminou a tigela de sopa, Fuxin sorriu levemente e disse: “Afinal, há laços de irmandade entre nós; recusar-se a vê-la não seria adequado! Xiaoqiao, mande Ye’er entrar agora!”

O tempo perdido com toda aquela demora já somava mais de uma hora. Lá fora, o frio era congelante e a neve ainda não havia derretido; era provável que Ye’er estivesse quase transformada em um picolé humano. Aquela demonstração de poder fora executada com perfeição.