Capítulo 042: A Verdade

Liu Xianhui abaixou a cabeça, limpou delicadamente as lágrimas e murmurou, abatida: “Meu senhor, tenho tanto medo. A imperatriz Ning, com sua origem nobre, partiu silenciosamente; eu, com minha história tão frágil e passageira, sou como uma folha à deriva. Se alguém tiver más intenções, minha vida será ceifada! Embora tenha sido promovida a esposa secundária, a desgraça e a sorte andam de mãos dadas; sempre fui de pouca fortuna, e não sei se esse favor vindo tão depressa não será o prenúncio de um destino cruel…”

Ao ouvir o nome da imperatriz Ning, Chu Yanxi sentiu uma pontada súbita no peito, mas não demonstrou. Levantou a mão e pressionou suavemente os lábios dela: “Você pensa demais, logo após o parto; faz mal à sua saúde. Cuide-se bem. Preciso voltar ao exército, há assuntos a tratar.” Terminando, ele depositou um beijo leve em Liu Xianhui e saiu.

Zhu'er acompanhou Chu Yanxi até o portão da terceira casa e retornou ao quarto de Liu Xianhui, sorrindo: “Senhora, agora realmente alcançou seu lugar.” Ela, porém, balançou a cabeça: “Zhu'er, você não percebe? A imperatriz Ning foi assassinada—agora chegou minha vez.”

Zhu'er estremeceu e perguntou: “Por que diz isso?” “Embora tenha tido um parto prematuro, não deveria ter ficado tão debilitada, como pôde morrer assim?” Liu Xianhui respondeu em voz baixa. “Zhu'er, você já examinou cuidadosamente as receitas dos remédios?”

Zhu'er apressou-se: “Não poderia haver erro. Os remédios do doutor Xu foram preparados por mim, fervidos por mim, e entregues por minhas próprias mãos à imperatriz Ning! Como poderia haver problema?” Liu Xianhui balançou a cabeça: “E se os ingredientes já fossem problemáticos?” E perguntou: “Você guardou as receitas? Posso vê-las?”

Sabendo que Liu Xianhui entendia de medicina, Zhu'er correu ao quarto e trouxe algumas receitas usadas por Han Yanyu: pílulas de Ze Lan modificadas, pílulas de Donggui para fortificar, pílulas de Bai Zhi, e a receita do Chá de Folha de Bambu.

Liu Xianhui examinou cada uma e explicou: “As pílulas de Ze Lan tratam múltiplas doenças do pós-parto, equilibrando o sangue—também as tomei e não tive problemas. As pílulas de Donggui fortalecem por dentro, aliviando dores abdominais. As pílulas de Bai Zhi tratam perdas excessivas, lesões internas, fraqueza, palidez.” Zhu'er, surpresa, perguntou como ela sabia tanto. Liu Xianhui não respondeu, examinando a receita do Chá de Folha de Bambu: “A imperatriz Ning tinha sintomas de rubor, febre, dor de cabeça após o parto? Este chá é justamente para tratar isso.”

Apesar dos meses passados, Zhu'er recordou que Han Yanyu realmente sofria de dores de cabeça e febre após o parto, então assentiu: “Exatamente, lembro-me desse chá, tinha um aroma agradável quando preparado.” “Não está certo, Zhu'er. A folha de bambu, após fervida, deveria ter um cheiro amargo e limpo, como pode ser agradável?” O rosto de Liu Xianhui se encheu de surpresa. “Não houve engano?”

Zhu'er ficou chocada; se não fosse pela lesão no tornozelo, teria saltado. Olhou fixamente para a receita do Chá de Folha de Bambu em suas mãos, murmurando: “Folha de bambu... folha de bambu...” Sua mente zumbiu. Lembrou-se da fileira de bambus plantada antes do verão, por ordem de Xuege e Ye'er. Seria possível...? Seria possível...?

Ela exclamou: “Folha de bambu, folha de bambu suave, não são iguais?” “Claro que não!” Liu Xianhui pressionou os lábios de Zhu'er, pedindo silêncio. “A folha de bambu e a folha de bambu suave têm efeitos semelhantes, mas a folha de bambu suave purifica e é mais amena—já a folha de bambu comum esfria o sangue, e deve ser usada com extrema cautela. Se uma mulher que perdeu muito sangue após o parto a consumir, pode enfraquecer ainda mais... e pode ser fatal!”

Zhu'er sentiu o corpo congelar—não conseguia lembrar quando Xuege manipulara os remédios, pois ela mesma os preparara, os fervia, e os levava ao quarto de Han Yanyu sem intervenção de terceiros. Como teria Xuege agido? Seria possível que o remédio que ela trouxe da farmácia já estava errado? O rosto de Zhu'er escureceu; conhecendo as habilidades de Yan Linruo, trocar ingredientes na farmácia seria simples. Com o semblante frio, apoiou-se na bengala e disse a Liu Xianhui: “Senhora, descanse. Tenho algo a tratar.”

Com raiva, pegou a receita e foi até o quarto de Yan Linruo. Antes de entrar, ouviu uma grande confusão lá dentro. A voz rouca de Xuege ecoava, insultando de modo vil, misturando palavras como ‘feiticeira’ e ‘mulher traiçoeira’, claramente dirigidas à recém-promovida Liu Xianhui.

Zhu'er ergueu discretamente a cortina e entrou. Yan Linruo estava sentada no leito, sorvendo chá em pequenos goles, enquanto Xuege continuava a insultar, ameaçando matar Liu Xianhui. Yan Linruo ouviu por muito tempo; de repente, seu rosto mudou, aproximou-se rapidamente e desferiu um tapa violento em Xuege.

Xuege, sentindo a dor, cambaleou para trás, quase caindo. Seu belo rosto ficou vermelho como fogo. Olhou furiosa para Yan Linruo, mas a dor era tanta que lágrimas deslizaram por sua face.

Zhu'er, surpresa, pensou: Yan Linruo sempre tratou Xuege como irmã, como pode ter mudado tão repentinamente?

“Você ousa me bater? Você ousa!” Xuege exclamou, com voz estridente e rouca como um pato: “Sou a concubina mais estimada do senhor, tenho meu lugar...” “Estimada? Estimada?” Yan Linruo riu alto. “Naquele tempo, era só diversão! Você realmente acha que é algo especial? Ainda pensa em ser favorecida? Com que direito?”

Xuege hesitou, sem resposta. Yan Linruo sorriu friamente: “Nada além de uma concubina, um brinquedo. Mesmo que um dia você seja promovida a esposa secundária, pela sua origem, que influência teria? Mesmo que a sorte sorria para você e a torne esposa principal, sem o apoio familiar, que voz teria na casa? Quem a respeitaria? Acha que minha família toleraria você?”

Essas palavras também eram dirigidas a Zhu'er. A família Han permanece em silêncio sobre a morte de Han Yanyu. Durante o luto na mansão, Han Fei e o senhor Han não ousaram levantar a voz diante de Chu Yanxi e Yan Linruo—mesmo sendo uma jovem da família do gabinete. Se fosse uma dançarina como Xuege, provavelmente teria sido enterrada sem nome ou dignidade.

Zhu'er pensou em Liu Xianhui e sentiu um arrepio—percebeu claramente que Yan Linruo poderia eliminar qualquer um com facilidade.

Por muito tempo, Xuege permaneceu em silêncio, caída no chão, cobrindo metade do rosto com o lenço, as lágrimas caindo como chuva.

Yan Linruo resmungou e declarou friamente: “Ouçam bem: Xuege desrespeitou os superiores, ignorou as regras da casa. Uma pequena concubina, conspirou contra a imperatriz Ning Han, desafiou minha autoridade—uma mulher tão maligna não pode permanecer aqui. O senhor me confiou o caso; será punida conforme as regras da casa e depois entregue à família Han!”

Yan Linruo não olhou para Xuege durante o discurso; após anunciar, abaixou os olhos com frieza e dignidade, observou Xuege chorando e sorriu levemente: “Mas, graças a você, Xuege, livrei-me de um grande problema!” Com isso, limpou com delicadeza o suor do rosto, chamou Zhu'er e as criadas, e saiu.

Nesse momento, Xuege percebeu que estava perdida. Esqueceu o choro, correu e implorou: “Senhora! Senhora! Por favor! Xuege reconhece o erro! Nunca mais ousará! A senhora ainda precisará de Xuege! Ainda precisará de mim!” Tentou agarrar os sapatos bordados de Yan Linruo, mas foi afastada com um tapa de Lvfú: “Saia! Precisa repetir o que a senhora já disse? Fora! Não suje os sapatos da senhora!”