Capítulo 015: Divergências

Chu Yanxi falou por um longo tempo e, de repente, guiou todos para se ajoelharem e fazerem reverência. O mordomo Cífú levantou-se discretamente e ordenou aos criados que trouxessem as oferendas. Zhu'er percebeu que Han Yanyu parecia indisposta, como se sentisse náuseas.

“Que os ancestrais abençoem a irmã Han, que ela dê à luz um filho, e que minha linhagem prospere sem fim...” A voz de Yan Linru pedindo bênçãos era muito mais alta que a de Chu Yanxi, ecoando por todo o templo ancestral. Atrás dela, Han Yanyu mantinha as mãos postas, cabeça baixa, murmurando algo inaudível, nem mesmo Chanjun, ajoelhada mais perto, conseguia entender o que dizia.

“Por favor, senhor quinze, senhora, façam as oferendas de incenso!” Após dispor as oferendas, Cífú acendeu o incenso e o entregou a Chu Yanxi e Yan Linru. Chu Yanxi recebeu primeiro, fez uma reverência e colocou o incenso no braseiro de bronze. Yan Linru simplesmente inseriu o incenso no braseiro e levantou-se atrás de Chu Yanxi.

Cífú então entregou o incenso aceso a Han Yanyu, que o segurou com uma mão enquanto, com a outra, erguia a barra do vestido para levantar-se. No momento em que ia colocar o incenso no braseiro, ele quebrou-se em suas mãos!

Todos viram claramente, e isso era considerado um péssimo presságio. Como Han Yanyu não saberia disso? Seu rosto empalideceu imediatamente, sem saber o que fazer com o pedaço de incenso que restava em suas mãos trêmulas. Até Chanjun, que estava mais próxima, ficou paralisada, olhando ao redor sem saber o que fazer. O cenho de Chu Yanxi franziu-se na hora, enquanto Yan Linru e as gêmeas Hong e Lu pareciam até se alegrar com o infortúnio, observando de longe, impassíveis.

Zhu'er rapidamente se aproximou, recolheu o incenso quebrado, pegou o pedaço da mão de Han Yanyu e enterrou tudo nas cinzas do braseiro. Virando-se para o mordomo Cífú, disse: “Por favor, acenda outro incenso. Nossa senhora consorte ainda não se recuperou bem e, sem querer, quebrou o incenso.”

“É verdade, a senhora consorte sempre esteve fraca, foi descuido meu!” Cífú apressou-se em acender outro. Desta vez, Han Yanyu conseguiu fazer a oferenda sem problemas e retirou-se.

Depois desse pequeno incidente, o ritual foi encerrado rapidamente e todos retornaram à mansão. Com a proximidade do fim do ano, a cidade de Chang'an já estava toda enfeitada, algumas crianças soltavam fogos nos cantos, e o clima festivo se espalhava.

No campo, também celebravam o Ano Novo com vários dias de festas ao redor de fogueiras, cantando, dançando, bebendo, comendo cordeiro assado, tomando leite, apostando lutas... Zhu'er, ao longe, observava as crianças brincando e sentiu um aperto no coração.

“Zhu'er, você voltou!” Ye'er estava ocupada decorando a casa com flores frescas, imprimindo um leve ar festivo no ambiente. Percebeu que Zhu'er voltava desanimada e, vendo que ela pretendia ir diretamente para o quarto, chamou-a: “Venha ver, essas azaleias não estão lindas?”

Essas flores cobriam todos os galhos e suas cores eram tão vivas que pareciam irreais, como Ye'er dissera. Zhu'er, sem ânimo para apreciar as flores, sentindo-se exausta e querendo apenas dormir, recusou: “Mana, hoje estou muito cansada, é minha vez de ficar de plantão com Qingyun à noite, quero dormir um pouco agora.”

Ye'er ficou um pouco desapontada, mas ainda disse: “Então vai descansar, depois levo sua comida no quarto!”

Ao chegar ao quarto, Zhu'er lavou o rosto e as mãos rapidamente e deitou-se para descansar. Desde que veio para a segunda casa, ela estava sempre tensa, como se tivesse uma vassoura amarrada à cintura. Agora, aproveitando um raro momento de folga, logo adormeceu.

Não sabia quanto tempo havia passado quando acordou suavemente e viu Ye'er lavando roupa na porta. Perguntou baixinho: “Ye'er, que horas são?”

“Já está quase na hora do jantar, acorde logo ou vai perder a comida quente!” Ye'er respondeu de longe, enxugando as mãos com o avental, “Venha, a comida está ótima hoje. Coloque logo uma roupa, está esfriando, não pegue resfriado!”

“Falando assim, até fiquei com fome!” Zhu'er ajeitou os cabelos e as roupas.

“Vamos, vou te levar até a cozinha!” Ye'er sorriu radiante, lavou as mãos e puxou Zhu'er pela mão, atravessando o portão circular do pátio até a cozinha dos fundos.

Apesar do nome, a cozinha dos fundos não era pequena. Cada casa tinha três cozinheiros, dois assistentes e quatro mulheres dedicadas à cozinha – embora as refeições principais fossem rigorosamente controladas, a cozinha dos fundos também preparava lanches e petiscos.

Algumas das mulheres sentavam-se despreocupadas conversando na varanda e, ao verem Ye'er, cumprimentaram-na displicentemente. Ye'er perguntou se Xiao Sun estava ali e disseram que ele estava descascando alho. Ye'er agradeceu, puxou Zhu'er para dentro da cozinha e ela notou que o lugar era bem bagunçado, com ingredientes espalhados por todo lado e sem ninguém para limpar. Pratos e talheres estavam fora de ordem, havia óleo, sal, molhos e vinagre pelo chão, e as panelas estavam todas engorduradas – nem de longe se comparava à limpeza da cozinha do quarto de Yan Linru.

“Que bagunça...” murmurou Zhu'er. Ye'er largou sua mão e correu até o jovem de avental sujo e engordurado que descascava alho: “Xiao Sun! Cheguei! Você disse que guardou comida do almoço, não foi?”

“Ah, Ye'er!” Os olhos de Xiao Sun brilharam ao vê-la, sorrindo de orelha a orelha. “Por que demorou tanto? Preparei tudo para você! Se o mestre souber, vai me repreender!”

“Eu sabia! Sun-ge é sempre o melhor!” Ye'er respondeu com doçura. “E hoje, o que temos de bom?”

Xiao Sun parecia bem próximo de Ye'er, e pela conversa logo se percebia que ela costumava pedir comida a ele.

“Fale baixo!” Xiao Sun pediu segredo, correndo até o armário e tirando vários pratinhos: bolinhos de gergelim com rosa, bolo de nuvem, bolo de tâmara vermelha, bolo de feijão doce, bolo de feijão verde; uma tigelinha de carne de cordeiro ao molho, algumas coxas de frango fritas e uma travessa grande de tofu.

“Comam logo! Daqui a pouco Chanjun vem buscar petiscos para a senhora consorte!” Xiao Sun olhou cauteloso para fora e, sorrindo maliciosamente para Ye'er, sussurrou: “Hoje não tem ninguém por perto... me deixa pelo menos sentir o seu perfume?”

Ye'er fez bico, fingindo repreendê-lo: “Acha que é assim tão fácil? Fica para outro dia!” E virou-se para Zhu'er: “Anda, coma! Esse Xiao Sun é um danado!”

Xiao Sun ignorou as provocações e insistia em se achegar a Ye'er. Mas, de repente, Zhu'er perdeu o apetite; comeu um pedaço de bolo de feijão verde e sentiu-se satisfeita, chamando Ye'er para irem embora. Ye'er, recém-chegada, não queria sair logo; tirou um lenço e recolheu um pouco de cada petisco: “A senhora consorte está só, não pode comer tanto, vamos dividir com ela!”

Xiao Sun riu: “Agora a senhora consorte não está mais só! Não ouviu o mordomo Cífú? Mesmo que ela não esteja com fome à tarde, tem que comer mais uma vez, e meu chefe está de olho nisso!”

“Mas o mordomo Cífú nunca se envolveu com os assuntos da segunda casa!” Ye'er estranhou. “Tudo isso só porque está grávida? Precisa de tanto cuidado?”

“Esqueceu o que aconteceu quando a senhora consorte perdeu o bebê, há dois anos, logo que chegou? O senhor quinze valoriza muito essa criança. Depois do ritual de hoje, ele mesmo mandou avisar que ficássemos atentos à cozinha, para não entrar nada que possa prejudicar o bebê.”

Ye'er pensou um instante e sorriu: “Sun-ge, você está sempre bem informado. Vamos ficar atentos, sim!”

“Ye'er, deixa eu sentir seu perfume, vai!” Xiao Sun insistiu, com um sorriso travesso.

Ye'er, meio encabulada, acenou com a cabeça. Xiao Sun, radiante, esfregou o nariz no rosto dela, tão feliz que parecia querer voar. Zhu'er, desconfortável, baixou a cabeça tentando se esquivar da cena, querendo sumir dali.

Ao sair, Zhu'er sussurrou para Ye'er: “Mana, não faça mais isso, está bem?”

“O quê?” Ye'er se surpreendeu, depois entendeu, e se irritou: “Você também acha nojento, não é? Faço isso por quem, afinal?”

Zhu'er nada respondeu. Sim, a cena do rapaz sujo tocando o rosto de Ye'er fora mesmo repugnante. Mas ela não conseguiu dizer nada, apenas baixou a cabeça, mordendo os lábios, calada.

“Eu sei, você pensa como elas, acha que eu só fico bajulando a senhora para ser uma concubina, que nem para amarrar os sapatos do senhor eu sirvo!” Ye'er foi se exaltando, “Todas falam mal de mim, me jogam lama, e eu ainda pensei que você fosse minha irmã, mas vejo que é igual às outras!”

Vendo Ye'er tão ressentida, Zhu'er apressou-se em se defender: “Não é isso...”

Ye'er não quis ouvir, empurrou Zhu'er e saiu correndo, chorando. Zhu'er ficou sem saber o que fazer, sem coragem de voltar para pedir desculpas, caminhou desanimada até o quarto de Han Yanyu. Ao chegar ao pátio da frente, ouviu Hongdou e Yanwan conversando e rindo sobre Ye'er. Zhu'er, ao perceber, quis intervir, mas elas logo mudaram de assunto e foram cuidar de seus afazeres. Sem graça, Zhu'er entrou no quarto de Han Yanyu, onde Chanjun assava peras ao lado do braseiro com pinças de ferro. Vendo Zhu'er, perguntou desconfiada: “Não era seu turno, o que faz aqui?”

“Chanjun, vim fazer companhia para você.” Zhu'er forçou um sorriso, pegando também um par de pinças para ajudar, “Onde está a senhora consorte?”

“Almoçou e está dormindo.” Chanjun não quis conversa, focando nas peras e calando-se. As duas ficaram em silêncio até quase anoitecer. Quando chegou sua vez, Zhu'er levantou a cortina do quarto interior e viu Han Yanyu ainda dormindo, ficando preocupada. Aproximou-se e chamou baixinho: “Senhora consorte, acorde, está na hora do jantar!”

Han Yanyu abriu os olhos devagar, olhando para Zhu'er de modo vago. Depois de um tempo, perguntou em voz baixa: “Que horas são?”

Zhu'er respondeu: “Senhora, já é hora do jantar.”

“Ajude-me a levantar.” Han Yanyu ordenou, a voz sonolenta.

“A senhora está se sentindo mal?” Zhu'er perguntou em voz baixa.

“Desde que entrei nesta casa, já tive um dia sequer de tranquilidade? Como meu corpo poderia estar bem? Como poderia estar confortável?” Han Yanyu observou Zhu'er longamente, suspirou de cabeça baixa e disse: “A senhora, desde que cheguei, me odeia no fundo da alma, se pudesse me devoraria viva. Se não fosse a proteção divina, eu não teria sobrevivido até hoje, nem teria concebido o filho do senhor quinze. Zhu'er, você não acha?”

Zhu'er mordeu os lábios, sem resposta.

“Zhu'er, eu sei que a senhora te enviou para cá para ser seus olhos e ouvidos.” Han Yanyu disse suavemente. “Zhu'er, esses dias tenho observado você, é uma boa moça. O que aconteceu com Dihua já passou, mas te peço, por favor, não me faça mal, está bem? Nem que seja pelo senhor quinze, nem que seja por meu filho, poupe-me, sim?”