Capítulo 029: A Terceira Residência

A jovem ficou tão assustada que estremeceu por inteiro, apressando-se a dar um passo à frente e saudar com grande respeito: “Senhor!”
“Esta moça é muito leal à sua senhora, corajosa e atenta, além de ter um bom caráter,” disse Chu Yanxi, fazendo um gesto para que a jovem se levantasse. Depois de sua avaliação, voltou-se para Yan Linru. “Linru, o que acha de colocá-la como administradora da terceira ala, para que adquira experiência?”
Todos ficaram surpresos, até mesmo Yan Linru deixou transparecer certa perplexidade — afinal, a jovem era tão nova, seria capaz de assumir tal responsabilidade? Han Yanyu, atônita, apressou-se a dizer: “Senhor, ela realmente é excelente, mas ainda é muito jovem, temo que não consiga gerir uma ala inteira.”
“Não tem problema! Eu acredito que ela pode. A terceira ala tem poucos assuntos, apenas alguns criados e empregadas. Jovem, a partir de hoje, você será a administradora da terceira ala!” Chu Yanxi pegou o distintivo de陶晏 e o lançou para a jovem, sua voz baixa, mas carregada de autoridade inquestionável: “Se eu descobrir qualquer desvio no uso das verbas mensais, será expulsa imediatamente!”
Com o distintivo nas mãos, só lhe restou ajoelhar-se e prometer: “Eu obedecerei às ordens do senhor! Farei o máximo para cumprir bem minha função — se não conseguir, peço que me perdoe!”
“Se fizer o seu melhor, não culparei você,” respondeu Chu Yanxi com um sorriso aberto. “Veja só, Linru, como essa jovem é esperta! Antes mesmo de cometer qualquer erro, já pede desculpas! Ah, agora que ela foi transferida para a terceira ala, Yanyu ficará com menos gente para servi-la. Envie mais dois para lá!”
Yan Linru sorriu e se curvou: “Naturalmente, senhor, pode ficar tranquilo.” Embora tivesse um leve desagrado no coração, pois ela mesma considerava a jovem inteligente e madura, e a colocara na segunda ala para vigiar Han Yanyu, não esperava que Chu Yanxi também tivesse notado sua habilidade e a transferisse para a terceira ala. A jovem 柳芽儿 da terceira ala não era motivo de preocupação, apenas uma concubina de origem humilde; seus filhos, quando nasciam, eram criados pela ala principal...
Yan Linru ainda tinha como maior preocupação Han Yanyu, como uma espinha cravada no peito. Se Han Yanyu desse à luz um menino, segundo as regras da dinastia, seria nomeado como filho legítimo, e então a posição de Han Yanyu superaria a dela. Yan Linru pensou em sugerir que a jovem permanecesse na segunda ala, mas, diante da situação, seria impossível.
Agora, só poderia contar com叶儿. Yan Linru pensava em colocar叶儿 no quarto daquela mulher para depois trocar favores com Bai Ling, e assim conseguir o que queria.
Enquanto Yan Linru elaborava seus planos, Xuege, ao lado de Chu Yanxi, comentou: “Ora, não vejo nada extraordinário nessa criada. Primeiro foi escolhida pela senhora, depois recompensada pelo príncipe, e agora até o senhor a elogia.” Dito isso, Xuege aproximou-se da jovem, examinando-a minuciosamente antes de soltar um sorriso irônico. “É realmente uma bela moça!”
“Mal começou, e Xuege já está com ciúmes,” brincou Chu Yanxi, levantando-se e puxando Xuege para si, segurando seu queixo delicado. “Tudo isso é para o seu bem. Com um administrador como陶晏, um dia você também acabaria sendo prejudicada.”
Xuege fingiu timidez, sorrindo silenciosamente enquanto se encostava em Chu Yanxi, olhando para Han Yanyu. Chegou a piscar para ela, insinuando algo.
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A jovem acompanhou Han Yanyu até a segunda ala, fez questão de se despedir com várias reverências. Han Yanyu lhe deu conselhos para ter cuidado, e então ela voltou ao quarto para arrumar suas coisas.叶儿, Chanjuan e Hongdou ajudaram-na a levar tudo para a terceira ala.
“Você é incrível, só entrou na mansão há seis meses e já virou administradora!” exclamou Hongdou, cheia de admiração. “O salário também aumentou, e veja, o quarto é bem mais espaçoso!” Era verdade: como administradora, a jovem ganhou um quarto próprio. Não era tão luxuoso quanto o dos senhores, mas era tranquilo e confortável.
Ela pediu para que os criados retirassem a poltrona de陶晏 e colocou alguns livros na estante. Lan Yin e Su Yi já haviam ajudado na limpeza, o chão tinha sido molhado, deixando o ar com um aroma fresco.
叶儿 chamou Xiao Fu e Xiao Sun para buscar algumas jasmins no jardim e colocar no quarto. Embora fosse início de primavera e ainda não fosse época de flores, no verão o ambiente certamente estaria perfumado com o aroma das jasmins.
Depois de arrumar tudo, Chanjuan e as outras voltaram para suas tarefas. A governanta da terceira ala, Chen Xin, trouxe um grupo de criadas e criados para cumprimentar a nova administradora. Chen Xin, com quase quarenta anos, havia trabalhado sob Bai Ling na segunda ala e fora uma das envolvidas na agressão a叶儿. Ao saber da promoção da jovem, não perdeu tempo e comprou creme de neve para presenteá-la, numa tentativa óbvia de agradar.
Yanwan acompanhava Xuege, Su Yi estava com柳芽儿, e os outros permaneciam discretamente no quarto.
“Administradora, este é o mestre Hong, o cozinheiro da terceira ala — e estes são os ajudantes, Xiao Pang e Erhu,” apresentou Chen Xin com um sorriso largo. “Aqui estão Yunjuan e Xiuni, responsáveis pelos trabalhos pesados. Este é Du Xiao Wu, Ge Ping, Wang Liang; são os criados. Estas senhoras são esposas de Ge Ping e Wang Liang, e aqui está a mãe de Xiuni... São essas pessoas que servem na ala, qualquer coisa, pode chamar.”
叶儿 aconselhou-a em voz baixa a manter postura firme, caso contrário, não conseguiria controlar os subordinados. Mas a jovem preferiu agir de modo gentil, sorrindo e dizendo: “Já conheci todos. As palavras do senhor foram ouvidas por todos: servir bem aos senhores é o mais importante. Espero que cada um faça seu trabalho com atenção; não serei exigente, mas também peço que não causem problemas. Vocês conhecem melhor que eu as regras da mansão. Qualquer situação, informem-me primeiro.”
Com um sorriso, concluiu: “Pronto, cada um pode voltar ao seu trabalho.”
A maioria saiu aos poucos, mas Chen Xin permaneceu. Ao ver que o quarto estava vazio, fechou a porta e entregou o creme de neve, dizendo: “Este é o mais famoso de Chang’an, ótimo para cuidar da pele — experimente, se gostar, busco mais!”
A jovem corou, pensando que era uma tentativa de suborno, e recusou: “Ah, não precisa! Fique para você!”
Vendo a recusa, Chen Xin pensou que a jovem ainda estava magoada pelo incidente anterior, e insistiu com delicadeza até que ela, sem conseguir resistir, acabou aceitando. Pouco depois, o mestre Hong trouxe doces, dizendo serem uma homenagem diária. Yunjuan e Xiuni também vieram, informando que cuidariam das roupas e sapatos da administradora, e que poderiam ser chamadas para qualquer necessidade.
A jovem ficou tão constrangida que só lhe restou sair discretamente para a ala principal. Lá, encontrou Hongrui, que ao vê-la, exclamou: “Ora, não é a nova administradora? A terceira ala está bem?”
“Você só sabe me provocar! Que administradora, nada, fui colocada nessa posição de repente!” respondeu ela, corando, puxando a manga de Hongrui e perguntando: “A senhora está?”
“Neste momento, o senhor e a concubina Xuege estão lá, por isso todos esperamos do lado de fora,” explicou Hongrui, indicando a sala principal com um gesto. “A terceira ala não tem tantos problemas, e sendo escolhida pelo senhor, aproveite! O salário de administradora é bem maior que o de criada, é uma ótima oportunidade, não hesite!” Disse isso e cutucou a jovem de leve, rindo: “Há pouco já estavam comentando se você teria algum envolvimento com o senhor...”
“Besteira!” exclamou ela, ainda mais corada.
“É claro que é bobagem! Mas não se preocupe, isso é inveja,” disse Hongrui, levando-a para o corredor. “A senhora me deixou um recado: peça que você fique atenta, se Xuege ou柳芽儿 aprontarem algo, informe logo. Especialmente, cuide bem da gravidez de柳芽儿 e não deixe Xuege agir maliciosamente.”
A jovem também havia pensado nisso — desde que Xuege entrou na mansão, era arrogante e costumava humilhar柳芽儿. Agora que柳芽儿 engravidou antes dela, a influência da terceira ala mudou, favorecendo柳芽儿. Xuege certamente a odiava, e com seu jeito, provavelmente já tramava contra o filho de柳芽儿.
Apesar de não gostar de se envolver nesses assuntos, não tinha como evitar.
Hongrui continuou: “Você sabe das regras: quando uma concubina dá à luz, na verdade está ‘substituindo’ a senhora, e o filho é considerado da senhora. Por isso, ela está muito preocupada com a gravidez de柳芽儿, entende?”
A jovem ficou em silêncio. Entendia perfeitamente: proteger o filho de柳芽儿 era também proteger a posição de Yan Linru na mansão.
Pensando nisso, ficou ainda mais apreensiva quanto a Han Yanyu — o filho de柳芽儿 seria da senhora, mas Han Yanyu poderia ascender como filho legítimo, colocando Yan Linru em risco. Ela temia que Yan Linru desejasse a morte de Han Yanyu. Não queria ver Han Yanyu em perigo; além de叶儿, Han Yanyu era quem melhor a tratava na mansão, ensinava a ler, comprava roupas e acessórios, cuidava de tudo, era a melhor entre as criadas — embora soubesse que parte disso era para conquistá-la, sentia que havia verdadeira afeição, não apenas interesse.
Algo parecia errado: se Chu Yanxi sabia que ela era informante de Yan Linru, por que a transferiu para a terceira ala justamente agora? Para vigiar Xuege e柳芽儿? Ambas foram trazidas por Yan Linru, seria que Chu Yanxi desconfiava delas?
A jovem ficou com dor de cabeça, mas não podia comentar com Hongrui, então sorriu: “Entendi, Hongrui. Avise a senhora que vim.”
Hongrui assentiu e acompanhou a jovem até a saída da ala principal.
Ela queria muito voltar à segunda ala para conversar com Han Yanyu, pois estava preocupada — as forças de cada ala estavam em movimento, Yan Linru e Xuege nem se fala, agora até柳芽儿 se envolvia. Ela não sabia por quanto tempo Han Yanyu poderia resistir com seu caráter...
No caminho de volta à terceira ala, uma pessoa surgiu de repente atrás de uma fileira de arbustos, abraçou-a por trás e tapou sua boca, murmurando: “Não grite, senão eu te mato!”