Capítulo Quatorze: Uma Visita

A porta da casa de De Ming Wang se abriu rapidamente, e quem saiu foi Shu Mei Li.

— Ora, se não é o pequeno Lu! — disse ela, apressando-se em direção ao portão do quintal. — Seu tio não está em casa, foi à região comprar soro. Venha, venha... entre e sente-se.

— Ontem ao entardecer consegui pegar um corço, pensei no irmão Chen, que está tão ferido, então trouxe um pouco para ele, para se fortalecer. O irmão Chen ainda está aqui com vocês? — perguntou Lu Lü ao entrar no quintal.

— Não, ontem a irmãzinha dele e a mãe foram ao monte buscar verduras selvagens, e ao voltar ficaram sabendo do ocorrido. Pediram ajuda para levá-lo de volta para casa, e seu tio, por falta de soro, foi à região buscar medicamento anti-inflamatório. — Enquanto falava, Shu Mei Li conduzia-o para dentro da casa. — Venha, sente-se, vou buscar água para você.

A atitude de Lu Lü no dia anterior havia surpreendido o casal, que agora era extremamente acolhedor.

— Não, já que o tio e o irmão Chen não estão, não vou entrar... — disse Lu Lü, entregando uma perna do corço a Shu Mei Li. — Fique com essa perna para experimentar.

— Ah, não sei se posso aceitar... — protestou Shu Mei Li, mas as mãos já pegavam a perna do animal.

Lu Lü conhecia bem o casal. De Ming Wang era irrepreensível, um verdadeiro médico de coração bondoso, mas Shu Mei Li era um pouco gananciosa. Quando alguém trazia presentes para De Ming Wang, ele costumava recusar; porém, se entregassem a Shu Mei Li, ela certamente aceitava. Por isso, após fecharem o portão, não era raro que o casal discutisse sobre esses assuntos. Shu Mei Li, muitas vezes, não sabia distinguir o que deveria ou não aceitar, criando problemas para De Ming Wang. Afinal, quem recebe algo fica em dívida. Presentes sem motivo quase sempre significam algum pedido.

— Senhora, pode me mostrar onde fica a casa do irmão Chen? — Lu Lü não queria aparecer de repente, e aproveitou a ajuda de Shu Mei Li para tornar a visita mais natural.

Com a perna do corço em mãos, Shu Mei Li ficou ainda mais solícita. — Espere, eu te levo até lá.

Ela foi guardar a carne e logo voltou para conduzi-lo. Pouco tempo depois, chegaram diante de um velho quintal no extremo leste da aldeia. Shu Mei Li esticou o pescoço e chamou:

— Mãe de Xiu Yu, está em casa?

Lu Lü observou o quintal, que estava em melhor estado do que ele lembrava de sua vida anterior. Era evidente que, sem um homem na casa, a vida já difícil da família havia se tornado ainda mais precária. Contudo, muitos objetos do quintal lhe eram familiares, e ele sentiu uma emoção inexplicável. Até o cão malhado, com o rabo entre as pernas, estava deitado sobre um saco no canto do quintal. Ao ver Lu Lü, levantou-se e abanou o rabo, reconhecendo o visitante pelo cheiro, sem latir ou atacar.

A porta da casa se abriu e uma jovem de trança, vestindo um casaco remendado, saiu enxugando os olhos. Ao ver Shu Mei Li, forçou um sorriso:

— Senhora, entre, sente-se.

Enquanto falava, seus olhos percorriam Lu Lü, que vinha logo atrás. Ao perceber o olhar intenso de Lu Lü, a jovem franziu levemente a testa. Era justamente Xiu Yu Chen, esposa de Lu Lü em sua vida anterior.

— Não vou entrar, estou preparando o almoço em casa e meu velho deve estar a caminho. Só vim trazer o pequeno Lu aqui, ele é o rapaz que salvou Xiu Qing ontem — explicou Shu Mei Li, sorrindo.

Ao ouvir que Lu Lü era o salvador de seu irmão, Xiu Yu Chen arregalou os olhos e rapidamente chamou:

— Mãe... mãe... venha rápido, o benfeitor da nossa família chegou!

Virando-se novamente para Lu Lü, abriu rapidamente o portão:

— Por favor, entre.

Lu Lü não hesitou e entrou no quintal. Sentiu como se tivesse ultrapassado uma barreira em seu coração, tomado por uma emoção intensa.

Nesse momento, Shu Mei Li se despediu de Xiu Yu Chen e voltou para casa.

Lu Lü seguiu Xiu Yu Chen até a casa. Na porta, uma mulher de meia idade, com os olhos vermelhos de tanto chorar, saiu emocionada ao encontro de Lu Lü:

— Benfeitor...

Antes que pudesse terminar, a mulher quis se ajoelhar:

— Obrigada por salvar meu filho!

Era evidente que, com o estado de Xiu Qing, mãe e filha choraram muito nos últimos dias.

Lu Lü apressou-se a ampará-la:

Essa mulher era Jin Lan Ma, mãe de Xiu Yu Chen.

Na vida anterior, quando Lu Lü sofreu um acidente e foi acolhido por elas, não só Xiu Yu Chen cuidou dele com extrema dedicação, mas Jin Lan Ma também. Após o casamento, ela tratava Lu Lü como um filho, sempre oferecendo o melhor. Para Lu Lü, ela era como uma mãe verdadeira. Nenhuma dívida poderia permitir que a mãe se ajoelhasse diante dele!

Jin Lan Ma era de temperamento dócil, sempre honesta e bondosa, embora um pouco tagarela, o que lhe causava certo desprezo por parte dos outros. Talvez por isso, Xiu Yu Chen era tão forte e determinada quando Lu Lü a conheceu: mãe e filha, sozinhas, precisavam de alguém firme para sustentar a casa.

— Só estava na montanha e ajudei por acaso. Acredito que qualquer caçador faria o mesmo ao se deparar com tal situação. Foi algo simples, não precisa disso, por favor, levante-se!

— Isso não foi pouca coisa, Xiu Qing é o único homem da casa. Se algo lhe acontecesse, nossa família estaria arruinada.

— Senhora, não posso aceitar, se insistir, vou embora agora mesmo! — disse Lu Lü, vendo que Jin Lan Ma persistia.

Ao ouvir isso, Xiu Yu Chen apressou-se a intervir:

— Mãe, vamos logo convidar o benfeitor para entrar!

O alvoroço já atraía a atenção dos passantes.

Diante das palavras de Lu Lü, Jin Lan Ma não quis insistir, levantou-se rapidamente e levou Lu Lü para dentro da casa:

— Venha comigo... Xiu Yu, acenda o fogão, faça a massa, vamos preparar dumplings para o nosso benfeitor!

— Sim! — respondeu Xiu Yu Chen, contente, e correu para a cozinha.

Jin Lan Ma conduziu Lu Lü até o quarto, chamando o filho:

— Qing Zi, veja, o benfeitor veio te visitar!

— Benfeitor! — respondeu Xiu Qing Chen, deitado no kang do quarto, virando-se com dificuldade para olhar Lu Lü, tentando se levantar.

— Não se mexa, com ferimentos tão graves, o melhor é repousar. Se se mover, pode piorar a situação — advertiu Lu Lü, ficando ao lado do kang. Levantou cuidadosamente o cobertor e examinou as feridas nas costas de Xiu Qing Chen, inflamadas e profundas como centopeias. Com mais algumas doses de soro anti-inflamatório, deveria ficar bem.

Xiu Qing Chen abriu a boca com esforço, mas não disse nada, deitando-se novamente. Seus olhos se encheram de lágrimas, que ele apressou-se a enxugar, forçando um sorriso:

— Irmão, sente-se no kang, mãe, traga água para o benfeitor.

— Oh... sim! — respondeu Jin Lan Ma, preparando-se para ir à cozinha.

Na casa, nem chaleira havia; para beber água, era preciso ferver na hora.

Lu Lü aproveitou para entregar a outra perna do corço a Jin Lan Ma:

— Senhora, peguei esse corço ontem, trouxe uma perna para vocês, faça um mingau de carne para o irmão Chen se recuperar.

Ao ouvir isso, Jin Lan Ma não aceitou a carne, mas correu ao armário, revirou até encontrar um volume vermelho, do qual tirou quatro notas de grande valor, e as entregou a Lu Lü.

— Benfeitor, salvar Qing Zi já é um favor imenso, como poderíamos aceitar dinheiro? Não devemos, nem podemos, por favor, leve de volta.

Lu Lü ficou com dor de cabeça ao ver a cena.

— Senhora, o irmão Chen está gravemente ferido, vai precisar de tempo para se recuperar. Soro, remédios, despesas da casa, tudo custa dinheiro. Guarde esse dinheiro, será útil. Sou novo por aqui, estou sozinho, sem grandes despesas, e sou forte, ganho dinheiro facilmente.

Lu Lü devolveu o dinheiro à mão de Jin Lan Ma.

Sabendo do seu temperamento, ele sabia que ela não ficaria tranquila com o dinheiro em mãos. Pensou um pouco e sugeriu:

— Que tal assim: considere esse dinheiro como um empréstimo ao irmão Chen. Quando ele se recuperar e começar a trabalhar, pode me devolver.

Mesmo assim, Jin Lan Ma relutava. Lu Lü então ficou mais sério:

— Senhora, se insistir, estará me mandando embora. Depois, não ousarei voltar!