Capítulo Vinte e Quatro: Dragão, Tigre e Leopardo

Era evidente que aquela mulher nutria um profundo sentimento por Tesouro. Dizem que, ao ver um objeto, lembramos de quem o possuía, ainda mais quando se trata de um cão de caça tão inteligente.

“Morte violenta não permite entrada no vilarejo, nem no túmulo ancestral. Caçou durante toda a vida, ouvindo o povo gritar seu nome com orgulho, mas no fim, morreu sozinho nas montanhas, deixando a família, ficando isolado nesta pequena sepultura... Agora, enfim, você pode descansar em paz, não? Tesouro encontrou um novo dono, será essa também a sua vontade?”

A mulher se virou para o túmulo, murmurando consigo mesma. As palavras soaram inquietantes aos ouvidos de Lu Lei.

“Senhora, ouvi do Senhor Wang que sua família pensou em vender Tesouro... Agora que Tesouro está comigo, considere que eu o comprei. Quanto a quanto custa, diga o valor que quiser. Mas, no momento, não tenho muito dinheiro, só poderei entregar depois, quando juntar o suficiente.”

Ele não esqueceu que Wang Demin mencionara: após o falecimento de Liu Pao, a família dele caiu em desgraça. Embora Tesouro tenha vivido anos no mato, ainda era, em nome, o cão deles; só uma compensação lhe daria tranquilidade.

“Rapaz, não me venha falar de dinheiro. Isso deve mesmo ser vontade do meu falecido. Se Tesouro quis ficar com você, ele é seu. Só pelo joelho que você dobrou agora, já vale mais que qualquer quantia.

Nem tudo pode ser medido por dinheiro; não sou esse tipo de pessoa, e o morto no túmulo também não era. Apenas trate bem Tesouro.”

Lu Lei não esperava que aquela mulher fosse tão compreensiva, tão lúcida e tão fiel aos sentimentos.

Talvez apenas pessoas tão leais e justas pudessem criar um cão tão nobre.

“Obrigado, senhora!” disse Lu Lei, com gratidão.

A partir de agora, poderia aparecer com Tesouro em qualquer lugar, sem receio de comentários.

“Pronto, só vim para ver. Mesmo sendo um forasteiro, com Tesouro ao seu lado, fico tranquila. Vou embora!”

De espírito leve, a mulher lançou um olhar profundo ao túmulo de Liu Pao e virou-se para partir.

Após alguns passos, voltou-se para Lu Lei: “Rapaz, quando tiver tempo, venha visitar minha casa. Fica ao sul do vilarejo de Montes Belos, a mais próxima do rio. Chegue lá, que faço para você uma cesta de chucrute.”

“Pode deixar, senhora! Assim que tiver uma folga, vou lhe visitar,” respondeu Lu Lei, contente.

Só quando viu a silhueta da mulher sumir na trilha entre as árvores, voltou-se para Tesouro.

“Tesouro, vamos voltar, está na hora do almoço.”

Ao ouvir o chamado, Tesouro levantou-se, deu uma volta ao redor do túmulo e latiu três vezes para o céu.

Três latidos vigorosos, como uma despedida a Liu Pao, mas também uma celebração por encontrar um novo dono.

Quando terminou, seguiu imediatamente os passos de Lu Lei para o retorno.

Os três filhotes também o acompanharam, pulando e latindo com vozes infantis.

Lu Lei olhou para trás, feliz.

“É hora de dar nomes a vocês. Deixe-me pensar: o preto será Tigre Negro, o branco será Dragão Branco, e o malhado será Leopardo das Flores. Tigre, Dragão e Leopardo, sou mesmo um gênio!”

Lu Lei ficou satisfeito com os nomes imponentes que escolheu.

Acreditava que, em pouco tempo, os filhotes aprenderiam seus nomes.

“Cresçam rápido, para que eu possa levá-los a comer e beber do bom e do melhor. Do contrário, só haverá farinha de milho para vocês.”

Uma pessoa e quatro cães voltaram ao abrigo, almoçaram algo simples. Dessa vez, Lu Lei não deixou Tesouro para trás; levou-o consigo, junto com os filhotes, rumo à montanha, continuando a missão de juntar dinheiro.

O grandalhão do nordeste é diferente dos outros cães; não é como os de estimação que crescem bem em cativeiro.

Para criar um bom cão de caça do Nordeste, é preciso que ele tenha muita atividade física.

Lu Lei decidiu que, a partir de agora, levaria Tesouro e os filhotes à montanha. Quanto mais se exercitassem, melhor cresceriam e se adaptariam ao ambiente selvagem.

Precisavam de mais instinto selvagem.

Desde cedo, esse era o objetivo de Lu Lei.

Além disso, ao subir a montanha, Lu Lei não prendeu Tesouro com corda; deixou-o livre ao seu lado.

Pelas observações que fez nesses dias, percebeu que Tesouro, ao notar algo, sempre alertava, mas nunca de modo precipitado.

O temperamento do grandalhão costuma ser bem agitado, mas Tesouro era surpreendentemente calmo, talvez devido à experiência de sobrevivência no mato.

Era mais perspicaz que outros cães de caça e julgava melhor as situações, não perseguindo à toa, como se soubesse exatamente quais presas valiam a pena e quais não.

Parecia um lobo solitário, hábil em escolher seus alvos.

Por exemplo, esquilos, ágeis e capazes de fugir facilmente pelos galhos, não eram de seu interesse.

Ficar sob a árvore babando e espreitando? Tesouro não fazia isso.

Ainda mais agora, com três filhotes a tiracolo.

Os filhotes brincavam alegres atrás, Tesouro ao centro, e Lu Lei à frente, atento aos sons entre as árvores.

Na verdade, Tesouro sempre detectava as presas antes de Lu Lei, emitindo um leve gemido de alerta.

Foi assim que Lu Lei conseguiu abater três raposas cinzentas, percebendo esse padrão.

Sempre que Tesouro olhava para certo lado e gemia suavemente, bastava buscar naquele sentido: não falhava.

Era como se compreendesse os objetivos de Lu Lei.

Esse detalhe fez com que Lu Lei deixasse de caçar raposas por mero acaso, aumentando muito a eficiência.

Em menos de duas horas pela montanha, já havia capturado seis, além de explorar dois buracos de raposa, conseguindo algumas avelãs e nozes selvagens.

No caminho, Tesouro atacou diretamente apenas duas vezes: numa, trouxe um coelho na boca; noutra, capturou uma galinha do mato procurando alimento.

Essas eram suas presas mais fáceis de obter na natureza.

Aproximava-se silenciosamente, atacava de surpresa, matando rapidamente.

Era um pouco ardiloso, mas eficiente: duas caças, ambas abatidas de imediato, sem grande esforço.

Lu Lei foi prático, retirou peles, cortou a carne em pedaços, premiando Tesouro, mas controlando para que só comesse até ficar meio saciado.

Durante a amamentação, era preciso garantir boa alimentação.

Porém, na montanha, comer demais atrapalha o desempenho, prejudica a capacidade de combate do cão de caça. Lu Lei precisava de Tesouro como alerta, caso encontrasse uma presa perigosa, contando com ele para escapar.

Ele caçava tudo que pudesse dar lucro.

Diferente de outros caçadores, que só pensam em grandes presas.

O maior problema era a falta de armas e o fato de os filhotes serem pequenos.

Com apenas Tesouro, era quase impossível caçar animais grandes e ferozes.

Seria preciso tempo!

Ao final da tarde, Lu Lei teve uma colheita abundante: dez raposas cinzentas, dois coelhos selvagens, uma galinha do mato.

Percebendo que era hora de voltar, com os filhotes já cansados, Lu Lei disse a Tesouro: “Tesouro, vamos voltar.”

Essa caminhada foi longa, cruzaram várias montanhas; foi a vez em que Lu Lei foi mais longe por aquelas bandas. Precisava calcular o tempo para o retorno.