Capítulo Setenta e Quatro: O Caminho de Saída É Também o Caminho de Volta

No quesito velocidade, o furão não era páreo para o cão de caça. Se o terreno tivesse muitas árvores e fosse complicado, ele poderia tirar vantagem do corpo pequeno e ágil, buscando esconderijos, passando por fendas ou subindo em árvores, ainda teria chance de escapar. Mas naquela área, as árvores eram esparsas, o lugar era um tanto aberto, então para o cão de caça era fácil alcançá-lo.

Yuanbao disparou, encurtando rapidamente a distância entre ele e o furão. Vendo que não conseguiria fugir, no momento em que Yuanbao estava prestes a alcançá-lo, o furão de repente ficou de patas dianteiras para cima, mirou com os pequenos olhos e, com o traseiro voltado para Yuanbao, lançou uma nuvem fina de névoa, em seguida mudou de direção para escapar.

Ao ser atingido pela névoa, Yuanbao ficou paralisado por um instante, espirrou duas vezes com força, e só então continuou a perseguir o furão, que já estava longe novamente.

Na segunda vez que conseguiu se aproximar, o furão, vendo que não teria tempo de fugir, deu alguns pulos ágeis e subiu numa árvore de bétula, correndo e saltando rapidamente entre os galhos, buscando escapar do perigo.

Yuanbao latiu furiosamente, tentando interceptar. Embora Yuanbao não pudesse subir na árvore, o furão sabia do perigo e não ousava descer. Sempre que Yuanbao chegava à árvore na frente dele e latia, o furão imediatamente mudava de direção ou pulava para outra árvore.

Por sorte, naquele trecho as árvores estavam afastadas e os galhos não se tocavam, então, depois de ser bloqueado algumas vezes, o furão ficou limitado a algumas bétulas separadas das demais, saltando de um galho a outro em um espaço restrito.

Os três filhotes de cão, um pouco mais lentos, chegaram nessa hora, levantando a cabeça para observar o furão nos galhos, correndo de um lado para o outro e latindo de maneira juvenil. Aos poucos, o furão simplesmente parou de correr e se deitou imóvel no galho.

Provavelmente, depois de tanto esforço, estava exausto e percebeu que, estando na árvore, Yuanbao e os outros não podiam fazer nada contra ele, então resolveu descansar, aguardando uma oportunidade de fuga.

Era uma disputa de paciência. Muitos predadores, ao perceberem que não conseguem capturar a presa após algum tempo de espera, acabam desistindo.

Mas dessa vez era diferente. Lü Lü não conseguia correr tão rápido quanto Yuanbao e os outros, ficava muito atrás. Ao ouvir de longe o latido de Yuanbao ecoando pelo ar, percebeu que o furão estava preso numa árvore e apressou o passo para alcançá-los.

Porém, ao chegar no lugar onde o furão havia soltado a névoa, Lü Lü não pôde evitar um xingamento.

Naquele trecho de floresta, agora pairava um cheiro extremamente fétido. Lü Lü só de sentir um pouco já teve ânsia de vômito, a cabeça girava.

Era horrível e insuportável!

Essa era a primeira vez que Lü Lü tentava capturar um furão. Ontem, na loja estatal de compras do distrito, viu um especialista em capturar furões vender vários deles, cujo preço era muito superior ao das peles de raposa cinzenta e de coelho, o que despertou seu interesse.

Vale lembrar que a pele do furão é usada para fazer golas, luvas e chapéus, sendo muito eficiente para manter o calor. No frio extremo do nordeste, é especialmente apreciada. Uma gola de furão bem trabalhada, de excelente qualidade, pode até ser trocada por uma bicicleta Phoenix, valendo cerca de cento e vinte yuan.

Naturalmente, para que a gola fique assim, há todo o processo de curtimento e acabamento; o preço de compra da pele é mais baixo. Lü Lü estava apenas experimentando.

Sabia que o furão solta um gás fedorento, pois ao comprar peles já sentira esse cheiro peculiar, mas não imaginava que fosse tão intenso.

Para um cão de caça, cuja sensibilidade olfativa é milhares de vezes superior à humana, esse odor era insuportável. Quando Yuanbao tentou atacar pela primeira vez, travou e espirrou, claramente afetado pela irritação causada pelo cheiro forte.

Lü Lü prendeu a respiração e atravessou rapidamente aquele trecho de floresta, alcançando Yuanbao e os filhotes, localizando o furão e levantando imediatamente o estilingue para atirar.

O furão estava imóvel no galho, um alvo perfeito.

Com um estalido, a bola de barro voou, zumbindo, acertando com precisão a cabeça do furão.

O animal, atingido com força, sacudiu a cabeça e o corpo, caindo do galho.

Yuanbao e os filhotes correram para morder, mas ao sentir o cheiro horrível emitido pelo furão, desviaram e não ousaram abocanhar.

À beira da morte, o furão ainda soltou mais daquela névoa.

Lü Lü, segurando a respiração, apressou-se, pegou o furão que ainda se debatia com as patas curtas e chamou os cães para sair dali o quanto antes.

Só depois de correr dezenas de metros Lü Lü parou, respirando fundo.

Nunca mais deixaria os cães de caça perseguirem furões. Não apenas era sofrido para ele, mas também para os cães.

Para capturar esse animal, o certo era usar armadilhas.

Ele aprendeu a lição.

Após breve descanso, Lü Lü continuou em direção ao rio onde estava o lontra.

Ao chegar à margem, olhou ao redor, não encontrando rastros do lontra na água, mas ao lado da pedra onde vira fezes do lontra da última vez, encontrou excrementos frescos, sinal de que o animal não havia ido embora.

O lontra gosta de viver sozinho; as fêmeas cuidam dos filhotes em um abrigo fixo, já os machos costumam permanecer alguns dias e depois mudam de local, sendo de difícil rastreamento.

A pele do lontra é extremamente valiosa, Lü Lü já havia estudado o assunto e, certa vez, acompanhou um velho caçador da etnia Oroqen para capturar um lontra com armadilhas.

Segundo o velho caçador, o lontra mora em terra seca, mas caça peixes e camarões na água, vai ao rio durante o dia para se alimentar e volta ao abrigo ao entardecer.

Nesse ponto, os dados que Lü Lü conhecia diziam que o lontra era noturno, preferindo sair à noite e descansar em sua toca durante o dia.

A experiência do caçador e a pesquisa dos especialistas eram contraditórias, mas, observando o mundo animal, era evidente que o lontra também se movia durante o dia, e naquele momento, não estava na toca. Lü Lü optou por confiar na experiência do caçador, afinal, as armadilhas dele eram bem-sucedidas.

O lontra tem ainda um hábito fatal: ao retornar à toca à noite, segue as pegadas deixadas ao sair de manhã.

A saída é o caminho de volta!

Basta identificar corretamente as pegadas e preparar a armadilha de madeira, normalmente ao entardecer é fácil capturá-lo.

Agora, Lü Lü já sabia onde ficava a toca, nem precisava procurar pegadas, era só montar a armadilha na entrada, por onde o lontra necessariamente passaria, e ele estava certo de que conseguiria pegá-lo.

Foi direto à toca, construída sob um tronco na margem do rio, próxima à água, em solo úmido, claramente frequentada pelo lontra, com as pequenas garras afiadas marcando o barro liso com inúmeras pegadas.

O animal entrava e saía com frequência!

Antes de montar a armadilha, Lü Lü analisou as pegadas, identificando a direção mais recente, que era em direção à parte baixa do rio.

Primeiro, cortou um pedaço de madeira com a faca, pegou uma pedra do rio e fincou o tronco no solo ao lado da entrada, depois amarrou um fio de aço, uma ponta presa ao tronco e a outra ao mecanismo da armadilha.

Após garantir que estava bem firme, Lü Lü abriu a armadilha de madeira, posicionando-a cuidadosamente na entrada da toca, ajustando a direção conforme as pegadas frescas.

No nordeste, o lontra é maior que em outras regiões, corpo alongado e aerodinâmico, medindo cerca de setenta a oitenta centímetros, com uma cauda robusta de mais de cinquenta centímetros, bem maior que animais como a marta.

Por isso, Lü Lü usava uma armadilha grande, de forte elasticidade, capaz de capturar o lontra sem problemas.

Agora, só restava voltar ao entardecer para verificar.

Esperava que o lontra retornasse.

Quanto à outra armadilha de madeira, Lü Lü a colocou no local onde o lontra costuma defecar, recolhendo especialmente os excrementos de cheiro forte de peixe e colocando sobre a armadilha.

As fezes do lontra são um alimento apreciado por vários animais, servindo como excelente isca.

Com a quantidade que coletou, Lü Lü acreditava que algum animal seria atraído; quanto ao que seria capturado, era questão de sorte.