Capítulo Cinquenta e Seis: Fogo Verdadeiro

Diante de tipos tão irredutíveis e rudes, qualquer sinal de fraqueza só serviria para que o vissem como presa fácil, e as coisas se tornariam cada vez mais extremas. Era a segunda vez que Luiz encontrava aqueles sujeitos; da primeira, achou-os arrogantes, nariz empinado, olhos de desprezo para todos. Agora, de longe, via-os empunhar armas e fazer o que bem entendiam, com ares de quem age sem restrições.

Com gente assim, tentar argumentar era pura perda de tempo.

Como diz o ditado, para lidar com gente ruim, só outro pior ainda.

Se eles eram maus, Luiz teria que ser ainda mais.

Leonardo olhou para Luiz, coçou a cabeça e, de repente, abriu um sorriso: “José, você acha que eu sou de me assustar facilmente?”

José lançou um olhar de relance para Luiz, depois para Leonardo, e respondeu com um sorriso: “Claro que não.”

Enquanto dizia isso, discretamente, afastou-se alguns passos para o lado, abrindo distância.

“Mas hoje, veja só, alguém acha que pode me intimidar com um estilingue... Pensam que o dinheiro que gastei para comprar essa espingarda de dois canos foi à toa?”

Ao chegar aqui, o semblante de Leonardo tornou-se feroz, e ele gritou para Luiz: “Hoje eu acabo com esse cachorro, você não vai fazer nada!”

Mal terminou a frase, já empunhava a arma e mirava.

Só que, antes mesmo de se mexer, Luiz, que já estava preparado, agiu primeiro.

Com firmeza, esticou o estilingue, o couro retesou de repente, e num estalo, a pequena esfera voou em direção a Leonardo.

O uso do estilingue, quando dominado, não depende de mira demorada, mas de um instinto refinado, com incrível precisão.

Luiz já era muito habilidoso em sua vida passada, e, após tantos dias de prática, especialmente caçando animais ágeis como o pequeno cão cinzento, sua capacidade de prever movimentos e sua pontaria só aumentaram.

Leonardo pretendia atirar em Ouro, mas Luiz não permitiria. Num movimento rápido e aparentemente descuidado, puxou o couro do estilingue e lançou a esfera de barro, mirando diretamente no pulso esquerdo de Leonardo, que segurava a arma, acertando-o em cheio.

Leonardo, convencido de que Luiz não teria coragem de enfrentá-lo, agiu com provocação, movendo-se sem pressa.

E, como a espingarda de dois canos, carregada com cartuchos separados, tem forte recuo, se não for bem segura, o tiro perde precisão e pode machucar o atirador.

Assim, Leonardo foi lento demais.

Aquela pequena esfera de barro não era de se desprezar; era capaz de matar coelhos e faisões, imagine então acertando um pulso humano – a dor era lancinante.

Instintivamente, Leonardo largou a espingarda, atirando-a ao chão, e agarrou o pulso dolorido, gritando de dor e de raiva: “Maldito...”

Antes que pudesse completar a frase, Luiz já havia disparado outra esfera, que atingiu sua cabeça, seguida de mais uma no rosto.

Luiz atirou duas vezes seguidas, com movimentos ágeis. As duas esferas acertaram em cheio a cabeça de Leonardo, que, de tanta dor, só conseguia gritar, incapaz até de xingar.

De repente, pelo canto do olho, Leonardo viu um vulto amarelo ágil se aproximando em disparada.

Era Ouro!

Ao ouvir o estalo do estilingue, Ouro atravessou o riacho em poucos saltos e partiu para cima de Leonardo, pronto para atacar.

Vendo isso, Leonardo entrou em pânico; prestes a ser mordido, esqueceu a dor, a arma no chão, e virou-se para fugir.

Mas Ouro já estava em cima dele; ao dar as costas, sentiu uma mordida violenta nas nádegas, que não largava, puxando com força.

Leonardo gritava de dor, tentando golpear Ouro às cegas, mas, como o cão não cedia, acabou gritando, apavorado: “José, me ajuda!”

José, conhecedor de cães, sabia bem da ferocidade do Grande Tolo.

Um animal capaz de enfrentar lobos sozinho, ou expulsar ursos em bando, não era qualquer coisa.

Enfrentar o Grande Tolo desarmado era pura loucura.

Antes, ao falar sobre a mãe de Ouro e seus filhotes, José dizia a verdade, mas também queria instigar Leonardo.

Afinal, provocar alguém que enfrentava ursos armado apenas de um machado, poderia terminar bem?

Ele até desejava que Leonardo passasse dos limites, pois, assim, ainda que Luiz não estivesse ali, ao descobrir o culpado, jamais perdoaria.

Mas Luiz chegou bem na hora em que Leonardo se preparava para agir.

As conversas que tiveram antes não foram nem um pouco discretas.

José tinha certeza de que Luiz ouvira tudo, palavra por palavra.

Assim, ao ver a expressão sombria de Luiz, bem diferente do que vira no primeiro encontro nos fundos do vilarejo, percebeu que a situação era séria.

José não se esquecia do incidente com seu próprio cão, morto dias antes.

Ele próprio não podia agir, mas nada o impedia de usar outro como instrumento.

Como esperado, o confronto foi imediato.

Ao ver os dois se altercando, José se afastou discretamente, sabendo que o espetáculo estava só começando.

Só não esperava que Luiz fosse tão resoluto, e tão habilidoso com o estilingue; ao perceber Ouro avançando, já atento, deu meia-volta e fugiu.

Mas, ao ouvir o pedido de socorro de Leonardo, hesitou.

Se não o ajudasse, ao voltar, perderia todo o respeito no campo, e Leonardo não o perdoaria; se algo grave acontecesse, seria ainda pior.

Pensando nisso, não teve escolha senão sacar a faca presa à cintura e correr, de cara fechada, em direção a Ouro, que ainda agarrava Leonardo.

Ouro, ao ver José investindo com a faca, largou Leonardo e saltou para o lado, voltando-se para José, latindo ferozmente, pronto para atacar.

Diante de Ouro, José também se apavorou.

Ao notar as cicatrizes no corpo do cão, percebeu que era um animal de caça muito experiente, difícil de enfrentar.

Quando Ouro avançou, José ergueu a faca e começou a brandi-la loucamente, tentando impedir que o cão se aproximasse.

Mas, novamente, ouviu-se um estalo: uma esfera atingiu o rosto de José, que gritou de dor.

Com Ouro à frente e Luiz de lado, mirando direto em sua cabeça, José entendeu que Luiz estava realmente furioso.

Sem pensar em mais nada, virou-se e fugiu a toda velocidade.

Até um boneco de barro tem seu limite de paciência.

E Luiz, desta vez, estava realmente irado.

Mexer com Ouro, tentar roubar do seu armazém, tudo isso era grave, mas o pior foi que aquele idiota ainda tentou atirar em Ouro na sua frente.

Sacar uma arma de fogo era cruzar todos os limites – era declarar uma inimizade mortal.

E José também não valia nada.

Luiz, ouvindo tudo do morro atrás do armazém, homem vivido que era, percebeu claramente como José incentivava Leonardo, e seus gestos só confirmavam isso.

Por isso, usou o estilingue sem qualquer piedade, mirando direto na cabeça dos dois, disposto a matá-los se fosse preciso.

Gente daquele tipo nunca deixaria barato.

Ao invés de temer represálias futuras, melhor seria acabar com eles de uma vez, jogá-los na floresta profunda, onde em poucas horas os animais famintos dariam conta dos corpos – e ninguém jamais saberia o que aconteceu.

Vendo os dois fugirem desesperados, perseguidos por Ouro, Luiz não pensou em deixar barato e saiu logo atrás.

Saltou o riacho em poucos passos, correu pela trilha, e logo avistou no chão a espingarda de dois canos abandonada.