Capítulo Oitenta e Nove: O Ermitão das Montanhas do Norte

O quê? Aquela fêmea de alce era uma pessoa?

Chen Xiuqing esfregou os olhos, esticou o pescoço e olhou para baixo. A fêmea de alce deitada ao lado do arbusto, exceto pela parte traseira coberta pela vegetação, na metade visível, não se diferenciava em nada dos alces que ele já tinha visto.

Com expressão confusa, ele olhou para Lü Lü: "Lü, isso... não é só um alce?"

"Você conhece o método que os povos Oroqen usam para caçar, disfarçando-se e misturando-se ao grupo de animais?" Lü Lü perguntou com um sorriso.

Ao ouvir isso, Chen Xiuqing teve um estalo: "Você quer dizer que aquela pessoa está disfarçada?"

Lü Lü assentiu: "Depois de abater o alce, eles retiram a pele intacta e a secam para conservar. Quando precisam, vestem a pele sobre si e conseguem se passar por um animal verdadeiro, misturando-se ao grupo. Muitos têm grande habilidade em imitar o som de diversos animais, atraindo as presas para perto.

Eu observei por um bom tempo. Ninguém à vista por aqui, e de repente aparece uma fêmea de alce deitada junto ao arbusto... o único motivo plausível é esse."

Lü Lü não conseguia ver toda a figura do alce, sua explicação era dedutiva, mas não falaciosa. No passado, ele teve muito contato com os Oroqen das montanhas de Jiayin, grandes fornecedores de produtos do bosque. Depois de se tornar íntimo deles, até ganhou um nome típico de um ancião Oroqen: Morigen, que significa "caçador habilidoso da floresta".

Com o tempo, Lü Lü aprendeu várias técnicas de caça com eles. Esse método de vestir peles de animais para se disfarçar e imitar sons, atraindo a presa para capturá-la ou abatê-la, era típico dos Oroqen, geralmente usado para caçar cervos.

No entanto, Lü Lü nunca conseguiu imitar bem os sons dos animais, por isso nunca tentou. É uma prática perigosa: se um caçador vê, pode confundir e abater a pessoa como se fosse um animal. Lü Lü já ouviu falar de casos assim, mortes injustas.

Além disso, em épocas específicas, como o período de acasalamento dos cervos, se alguém se disfarça de macho, corre o risco de ser brutalmente atacado pelos verdadeiros machos disputando fêmeas.

Só quem conhece profundamente o comportamento das presas arrisca tal método. Os Oroqen, habitantes das florestas, nômades que seguem os animais, conhecem como ninguém os hábitos das criaturas e são exímios caçadores, embora sejam poucos em número. Na época da dinastia Yuan, eram conhecidos no nordeste como "selvagens das montanhas do norte", evidenciando seu espírito indomável.

"Vamos nos aproximar um pouco mais, sim, só mais à frente!"

Era uma situação rara, e Lü Lü queria confirmar, já preparado para interceptar. Os dois avançaram discretamente em diagonal, até que o vale ficasse ao alcance de seus rifles.

O alce é muito maior que um corço ou cervo-dama; Lü Lü trouxe principalmente balas únicas para essa caçada.

Mudando de ângulo, finalmente puderam ver claramente: era mesmo uma pessoa disfarçada.

Naquele momento, atraído pelo chamado imitado da fêmea, o macho se aproximou, aparentemente convencido, e respondeu com um grito próprio.

"Tão perto, por que aquela pessoa ainda não atacou?" Chen Xiuqing sussurrou. "Com uma arma, seria tiro certo!"

Lü Lü balançou a cabeça, também sem entender o que aquela pessoa pretendia. Mas sabia que não demoraria para atacar.

Abaixou-se, acariciou suavemente o dorso de Yuanbao, que rapidamente deitou obediente. Lü Lü empunhou sua espingarda de cano duplo, preparando a mira.

Chen Xiuqing imitou, levantando seu rifle de cano único. Ambos observaram em silêncio.

No vale, o disfarçado continuava a chamar o macho, que hesitou por um tempo, esticou o pescoço, aproximou-se, querendo cheirar a fêmea.

Nesse instante, a pessoa ergueu a pele de alce e a cabeça falsa, e lançou-se sobre o animal.

Surpreendido, o alce teve seus chifres agarrados pelo homem, que logo envolveu o pescoço do animal com o braço.

Lü Lü e Chen Xiuqing ficaram estupefatos.

"Caramba, capturou à mão limpa!"

Chen Xiuqing não conteve um espanto. Afinal, era um animal de quase duzentos quilos, sendo segurado com força por um homem aparentemente magro, mas de vigor impressionante.

Não se via nenhum instrumento com ele, nem uma faca. Bastava um golpe certeiro para perfurar o pescoço e acabar com o animal.

Pelo jeito, só tentaria quebrar o pescoço do alce. É um método comum contra herbívoros: abraçar a cabeça desprevenida e girar com força, derrubando ou até matando a presa.

Lü Lü já vira alguém fazer isso ao sacrificar um alce domesticado ou um boi.

Mas, embora o homem tenha agarrado o animal, não conseguiu que