Capítulo Noventa e Seis: Nesta montanha, em breve haverá mais um artilheiro formidável! (Quarta atualização)

— Irmão Lu, experimente também! —

Receber elogios de Wang Demin sobre a comida que preparara deixou Chen Xiuyu naturalmente feliz, mas, por alguma razão, ela queria ainda mais ouvir a opinião de Lü Lu.

Lü Lu olhou para Chen Xiuyu, sorriu levemente e também pegou os talheres, provando tanto a carne de veado salteada quanto a ensopada:

— A carne de veado salteada ficou macia, de sabor equilibrado, com uma textura excelente. A ensopada também ficou ótima...

Ele serviu-se de um pouco de sopa, provou e assentiu várias vezes:

— O sabor está delicioso!

Enquanto falava, Lü Lu ainda fez um gesto de aprovação para Chen Xiuyu.

Não era gentileza: o sabor estava realmente muito bom.

Ao receber o elogio de Lü Lu, os olhos de Chen Xiuyu se curvaram em um sorriso. Ela apressou-se em servir mais arroz para os três e ficou à disposição ao lado.

Lü Lu lançou-lhe outro olhar:

— Irmãzinha, sente-se e jante conosco. Aqui ninguém é de fora.

— Menina, deixa disso e senta logo. — Wang Demin, percebendo o pensamento de Lü Lu, também a convidou: — Nada de formalidades sem sentido. Senta, senta...

Dizendo isso, Wang Demin puxou para junto da mesa um cepo de madeira que Lü Lu havia serrado, para servir de banco.

Lü Lu então se levantou, serviu arroz para ela e lhe entregou os talheres.

Chen Xiuyu respirou fundo. Diante de tantos incentivos, insistir seria descortês. Assim, ela se sentou de modo espontâneo.

Enquanto Lü Lu enchia a tigela dela de carne, Wang Demin olhou para os dois e riu:

— Assim está certo. Depois, vão ser todos uma família. O certo é respeito e carinho mútuos.

O rosto de Chen Xiuyu ruborizou-se no mesmo instante; cabisbaixa, comia em pequenas garfadas, mastigando devagar.

Lü Lu não pôde evitar lançar um olhar de repreensão a Wang Demin:

— Tio, não provoque tanto, senão a nossa irmãzinha nem janta mais.

— Olha só, Qingzi, já está defendendo ela — brincou Wang Demin, rindo ainda mais.

Chen Xiuqing, que observava tudo, não se opunha àquilo. Wang Demin fazia piada, e até esperava que, dessa forma, a pequena barreira entre eles fosse logo superada. Contudo, ao ver a irmã tão constrangida, percebeu que precisaria de mais tempo e apressou-se em intervir, dizendo enquanto comia:

— Tio, se não comer logo, a carne vai acabar!

Wang Demin lançou um olhar para os pratos sobre a mesa, desistiu de provocar Chen Xiuyu e começou a comer, resmungando:

— Esse rapaz é mesmo esperto...

O jantar, enfim, retomou a normalidade.

Enquanto Lü Lu e os outros aproveitavam a refeição, na encosta detrás do vilarejo de Huilong, Liang Kangbo conduzia cinco cães de caça pela floresta.

Quando entrava no vilarejo pela trilha, alguém que voltava do trabalho o avistou e chamou:

— Liang Pao está de volta! Conseguiu caçar o veado?

— Fui um pouco devagar, alguém chegou antes — respondeu Liang Kangbo, sem rodeios.

— Quem foi, então? Quem consegue ser mais rápido que você? — O homem ficou curioso.

Liang Kangbo lançou-lhe um olhar:

— Qingzi de Xiushan e aquele rapaz que está com eles.

— São tão bons assim?

— Quem chega primeiro, leva. O que há de estranho nisso? — respondeu Liang Kangbo, já se afastando.

Sua voz soou alta, deixando o outro homem sem entender por que ele estava tão irritado.

Olhando para o coelho nas mãos de Liang Kangbo, o homem murmurou baixinho:

— Parece que tomou pólvora no café... Mas, conseguir chegar antes dele e caçar o veado, deve ser alguém realmente habilidoso. Queria ter esse talento!

Liang Kangbo logo chegou à rua principal da aldeia, apressando-se para casa. Não andou muito quando, atrás de si, ouviu passos apressados e alguém ofegante. Ao virar-se, viu Wang Dalong, carregando serrote e machado, e um saco volumoso de ferramentas às costas.

Liang Kangbo se surpreendeu e logo o cumprimentou:

— Velho amigo, voltou?

— Sim! — Wang Dalong parou, observando-o. — Voltando da montanha?

— Fui atrás do veado, mas voltei de mãos vazias. O rapaz que salvou a esposa do Qingzi foi mais rápido. — Liang Kangbo sorriu.

— Esse rapaz é mesmo incrível. Sozinho, com um cachorro, viu aquele veado enorme correndo na sua direção e permaneceu calmo, como se nada fosse. Se fosse eu, teria desmaiado de susto — Wang Dalong relatava, olhos brilhando. — E aquele cachorro, chamado Yuanbao, agarrou o veado e não largou. Um animal daquele tamanho ficou imóvel num instante. Incrível. Foi o que minha mulher contou, viu tudo de perto.

— Realmente impressionante!

Liang Kangbo sorriu, entregando o coelho nas mãos de Wang Dalong:

— Leve para sua esposa se recuperar.

— Ah, mas isso não pode! — Wang Dalong, segurando o coelho, ficou sem jeito.

Costumava ir à casa de Liang Kangbo pedir um pouco de carne quando ele caçava algo grande, mas nunca recebera caça assim, de presente.

Naquela região, embora Wang Dalong fosse conhecido, vivia de seus serviços. Trabalhando muito, tirava quarenta ou cinquenta por mês; nos meses fracos, mal ganhava vinte. Já um caçador famoso, como Liang Kangbo, podia ganhar, com uma única pele, o equivalente ao salário de anos de um trabalhador.

Na aldeia, eram como céu e terra.

Por isso, Wang Dalong ficou surpreso ao receber o coelho como presente.

— Não tem nada de mais, é só um coelho, nada especial... Até mais, velho amigo!

Liang Kangbo despediu-se, levando consigo os cães.

Wang Dalong, parado, olhava ora para Liang Kangbo, ora para o coelho nas mãos, sem entender nada.

Enquanto caminhava, Liang Kangbo também refletia:

— Encarar um veado correndo na sua direção e manter a calma não é para qualquer um. E aquele cachorro é mesmo extraordinário, de uma ferocidade impressionante, não é à toa que conseguiram retirar as entranhas do veado tão rápido...

Depois que Lü Lu e os outros deixaram a floresta, Liang Kangbo examinara cuidadosamente os rastros. Estavam mesmo seguindo o caminho certo.

O que mais o impressionou foi Yuanbao: em tão curta distância, o cão conseguiu arrancar o intestino do veado, como se tivesse puxado de uma vez só. Nenhum dos cães que ele criava seria capaz de tal feito.

Que inveja!

Antes, só ouvira falar; agora, confirmara com as palavras de Wang Dalong.

Além disso, lembrou-se da postura calma e ponderada de Lü Lu ao falar e agir, o que o deixava sem argumentos.

Pensou em si, impaciente e ansioso, e suspirou:

— Hoje não agi corretamente... De agora em diante, teremos mais um grande caçador nessas montanhas.

No porão de Lü Lu, após terminarem a refeição, Chen Xiuyu rapidamente recolheu a louça e, enquanto os outros três conversavam e bebiam água, lavou tudo com água quente.

Vendo que a noite caía, os três levantaram-se para voltar à aldeia de Xiushan.

Lü Lu pegou um saco, cortou a carne em pedaços menores e colocou sobre o dorso do cavalo, que Wang Demin conduziu para fora.

— Qingzi, amanhã cedo venha tomar café aqui de novo — disse Lü Lu, chamando Chen Xiuqing e acrescentando: — E não se esqueça de levar uma perna de carne para a dona Duan, lá na aldeia.

Yuanbao ajudou muito nestes dias.

— Pode deixar, irmão Lu! — respondeu Chen Xiuqing, apressando-se para acompanhar Wang Demin.

Chen Xiuyu também se virou para ir, mas a cada passo olhava para trás três vezes.

Fim do quarto capítulo de hoje — não se esqueçam de assinar!