Capítulo Noventa e Oito: Um Par de Cervos (Primeira Parte)

Quando encontrou a corça, ela estava dando à luz.

Era algo que Lü Lü jamais havia presenciado em suas idas à montanha para caçar. Pensou consigo mesmo que, já quase em meados de maio, havia perdido o melhor momento para abater cervos grávidos, nos dois ou três meses anteriores. Agora, ainda ter a chance de caçar uma corça prenha parecia ótimo, mas deparar-se com uma mãe em pleno parto era, sem dúvida, uma oportunidade ainda mais valiosa.

Na região nordeste, os cervos selvagens estavam cada vez mais raros. E justo nesta época, a criação de cervos ainda não havia se popularizado; muitos cogitavam a ideia, mas a vida era tão difícil que poucos tinham tempo ou energia para lidar com algo assim.

Para os caçadores, então, bastava seguir rastros e caçar: por que complicar? Mas Lü Lü já tinha decidido que queria fazer exatamente isso. Ele tinha experiência na criação, já havia se dedicado a isso em outra vida. Por isso escolhera um pasto, sem cultivar nada: tudo pensado para preparar a criação.

Cercar o pasto e as florestas ao redor seria uma obra de grande porte. Mas, naquela época, era fácil: nas grandes montanhas, ninguém fiscalizava o uso das terras e florestas; bastava empenhar esforço e tudo era possível. Não era como nos tempos modernos, repleto de burocracias e autorizações.

Era um tempo difícil, mas também o melhor dos tempos: oportunidades por toda parte. Antes, planejava capturar alguns filhotes de cervos para criar, mas agora, diante dessa situação, era obrigado a antecipar seus planos.

“Lü, o que fazemos?” Chen Xiuqing olhou para Lü Lü. “Vamos caçar ou não?”

“Caçar pra quê? Não é melhor levar pra criar?” Lü Lü respondeu com um sorriso astuto.

“Como vamos capturar?” Chen Xiuqing estava confuso. “Não trouxemos nada!”

Naquele dia, subiram a montanha apenas com as bolsas de caça, facas e espingardas. Nem sequer trouxeram nada além de alguns potes grandes, preparados para guardar sangue de cervo.

Lü Lü tinha uma corda, mas era insuficiente. Seu plano era simples: rastrear, abater com um tiro, esfolar, tirar a carne, e usar a bolsa de caça para transportar tudo.

O parto é o momento de maior fraqueza para a corça. Mas, mesmo debilitada, um animal selvagem não é fácil de alcançar.

Lü Lü abaixou-se devagar, franzindo ligeiramente a testa. Pensou: capturar os filhotes recém-nascidos seria fácil, mas criá-los seria complicado; não poderia ficar de vigia o tempo todo, alimentando com leite em pó. Procurar uma ovelha lactante para alimentar os filhotes seria ainda mais trabalhoso.

O melhor seria levar a corça junto: ela cuidaria dos filhotes, o ideal. Mas estavam sem ferramentas, só restava improvisar com o que encontrassem por ali.

“Xiuqing, venha comigo!” Lü Lü sussurrou, pegou seus pertences e, curvado, avançou silenciosamente.

Para não assustar a corça, Chen Xiuqing também caminhava com extremo cuidado, seguindo Lü Lü, procurando não tocar folhas, reduzindo ao máximo o ruído.

Só depois de se afastarem bastante, puderam respirar fundo.

“Vamos buscar cipós para fazer laços!”

Lü Lü deu instruções em voz baixa.

Ao ouvir isso, Chen Xiuqing animou-se: “Usar cipó pra fazer laço, ótima ideia!”

No meio das árvores, ao longo dos vales, havia muitos cipós de uva selvagem: cada um podia se estender por mais de dez metros, eram flexíveis e resistentes, perfeitos para improvisar laços.

A corça ainda levaria uma ou duas horas para terminar o parto; esse tempo era suficiente para preparar tudo.

Os dois avançaram pelo vale, logo encontraram uma moita de cipós, cujo nome desconheciam, mas eram bastante flexíveis. Com a faca, cortaram e puxaram vários deles rapidamente.

Agachados, limparam os cipós das brotações e começaram a torcê-los, formando cordas. Ambos sabiam como fazer laços: basicamente, era um nó que se apertava conforme fosse puxado, só que, em vez de corda de aço ou outros materiais, usavam o cipó.

Não demorou muito para prepararem mais de vinte laços.

Cada um carregou uma parte, voltando silenciosamente.

Primeiro, chegaram à encosta oposta ao local da corça, subiram numa árvore e observaram ao redor.

Era uma encosta suave na borda da floresta, com gramados e arbustos. Se a corça se assustasse e fugisse, só poderia escapar pelas frestas entre os arbustos.

Com cuidado, calcularam que os vinte laços bastariam para bloquear todas as rotas de fuga.

“Seja o mais silencioso possível, vamos nos separar para colocar os laços!”

Lü Lü explicou, desceu da árvore, pegou cerca de dez laços e se aproximou do local do parto.

Os laços foram colocados nas brechas dos arbustos, estimando a altura da cabeça da corça ao correr; abriram bem o laço, de modo que, ao passar com força, ele se apertaria no pescoço, impossibilitando escapar.

Lü Lü montou tudo com precisão, mas, mal terminara cinco ou seis laços, ouviu um barulho do lado de Chen Xiuqing: folhas agitadas.

A corça saltou, fugindo em direção a Lü Lü, mas, ao vê-lo, virou e correu para cima.

Os laços montados ali nem chegaram perto, logo o animal sumiu.

Naquele ponto, ainda nem haviam colocado os laços.

Lü Lü se levantou, olhando para Chen Xiuqing: “Xiuqing, o que houve?”

“Lü, eu... eu escorreguei sem querer!” Chen Xiuqing levantou-se, olhando para a direção em que a corça fugira. “Não foi de propósito.”

“Não se preocupe, ela vai voltar!”

Lü Lü já ouvia o chamado dos filhotes recém-nascidos no gramado.

A corça não abandonaria os filhotes tão facilmente.

Ele se dirigiu ao local do parto e, ao olhar, sentiu uma alegria imensa.

Na pequena clareira junto aos arbustos, dois filhotes ainda molhados lutavam para se levantar, mal conseguiam sustentar-se antes de tombarem novamente.

Precisavam de tempo; o tempo estava bom e quente, Lü Lü não se preocupava com frio.

A alegria era porque a corça dera à luz gêmeos.

Normalmente, a corça pare uma vez por ano e só um filhote; ter gêmeos era raríssimo, quase nunca acontecia.

Apesar de os gêmeos serem um pouco menores que o normal, não era uma diferença grande, e cresceriam bem.

Chen Xiuqing também ficou radiante ao ver.

“Xiuqing, vamos recolher os laços e reduzir o perímetro, montando ao redor desta clareira. Usamos os filhotes como isca; com a mãe ausente, podemos trabalhar à vontade.”

Lü Lü disse, voltando para pegar os laços.

Chen Xiuqing entendeu e recolheu os laços também.

Sem a corça por perto, podiam agir rápido.

Em pouco mais de dez minutos, cercaram os filhotes com os laços. Lü Lü conferiu tudo, achou que estava perfeito, chamou Xiuqing para a encosta oposta, subiram numa árvore e, em silêncio, observaram o terreno, esperando que a corça caísse na armadilha.

Hoje, a primeira atualização do dia!

(Capítulo encerrado)