Capítulo Oitenta e Sete: Minha vida, daqui em diante, pertence ao Irmão Lu! (Primeira atualização)

No final da tarde, Chen Xiu Yu e Ma Jin Lan regressaram dos campos. Mal chegaram ao portão do pátio, sentiram o aroma delicioso da comida.

Mãe e filha apressaram o passo, guardaram as ferramentas na arrecadação e entraram rapidamente em casa.

Chen Xiu Yu foi a primeira a abrir a porta e, ao entrar, viu Chen Xiu Qing agachado diante do fogão, alimentando o fogo. Na panela, a barriga de javali selvagem frita com cebolinha estalava, exalando um cheiro irresistível. No fogão, havia ainda um prato de samambaias salteadas, outro de carne de cão cinzento guisada com açafrão, e uma sopa de ovos.

Três pratos e uma sopa, tudo preparado com esmero!

Ouvindo o som da porta, Chen Xiu Qing levantou o olhar para a entrada: “Maninha, mãe, já chegaram… Os pratos estão quase prontos!”

De repente, Chen Xiu Yu notou o rosto inchado do irmão e assustou-se: “Irmão, o que aconteceu contigo? Por que estás com cara de porco?”

Ao ouvir isso, Chen Xiu Qing lançou-lhe um olhar: “Que maneira de falar é essa?”

Ma Jin Lan, que entrava logo atrás, também se assustou e correu até Chen Xiu Qing: “Qingzi, afinal o que te aconteceu?”

“Hoje levei o Lü Lü até a montanha para apanhar mel. Quando estávamos a cortar o favo, provei um pouco do mel, e as abelhas vieram sugar o mel nos meus lábios. Como já tinha sido picado antes, assustei-me e tentei afastá-las com a mão, e então fui picado no lábio... Lü Lü disse que se eu não tivesse tentado afastá-las, não teria sido picado. Foi culpa minha!”

Chen Xiu Qing explicou resumidamente: “Foi só uma picada. Lü Lü tirou o ferrão, perguntou-me se já tinha sido picado antes e disse que o método que usei estava errado. Ensinou-me o jeito certo. Graças a ele, desta vez quase não doeu, só esquentei e cocei um pouco. Fui picado de manhã e já está bem melhor.”

"Vocês não dão sossego!", resmungou Ma Jin Lan, aborrecida, e foi sentar-se na cama aquecida, aborrecida.

Chen Xiu Yu, porém, desatou a rir e, em voz baixa, comentou: “O Lü Lü sabe mesmo de tudo.”

Enquanto falava, apanhou a espátula e ajudou a mexer a comida. Logo a carne estava pronta, e os irmãos, cada um com um prato, levaram-nos à mesa baixa, pegaram tigelas e pauzinhos e serviram o arroz.

Chen Xiu Qing fez um chamado simples. Os irmãos não se importaram com o mau humor de Ma Jin Lan e começaram a comer.

Chen Xiu Yu provou um pouco de cada prato: “Uau, irmão, estás a cozinhar cada vez melhor. Está muito melhor do que antes!”

“Claro! Antes eu só escondia o jogo, sabes o que isso significa? Se não guardasse um trunfo, não ia ser obrigado a cozinhar todos os dias por tua causa?” respondeu Chen Xiu Qing, vaidoso.

“Olha só para ti! Basta um elogio para ficares todo convencido. Mas, comparado com o Lü Lü, ainda tens muito que aprender!”

“Ah, nem penses! Nunca viste o pão cozido pelo Lü Lü, parecia pedra. Aposto que dava para partir nozes.”

O comentário deixou Chen Xiu Yu perplexa.

“Não acredito! Isso é verdade?”

“Claro! Ele tentou fermentar a massa com mel... Amanhã levo-te lá para veres.”

Chen Xiu Yu revirou os olhos: “Se ele usou mel, é porque tem um motivo... Mas agora fiquei curiosa para ver esse pão que parte nozes.”

Os irmãos gostavam de brincar e discutir, sempre com bom humor.

No entanto, para Ma Jin Lan, ouvir constantemente o nome de Lü Lü tornava-se difícil de suportar.

Nos últimos dias, depois do ocorrido e das palavras do chefe da segurança, Zhang Shao Feng, ela percebeu que realmente tinha agido mal.

Por isso, tentava controlar o seu ressentimento ao ouvir os irmãos falarem de Lü Lü.

Mas, ao ouvir que Chen Xiu Qing queria levar a irmã até ao abrigo de Lü Lü, não se conteve e bateu com força na mesa: “Ninguém vai!”

O estrondo fez saltar as tigelas e os pauzinhos, assustando os irmãos.

Agora que a reputação de Lü Lü estava reconhecida por Zhang Shao Feng e outros, e que era elogiado por todos na aldeia, Ma Jin Lan não podia dizer nada contra ele.

Mas, no fundo, havia um medo maior: Lü Lü era um caçador, vivia nas montanhas. Se a filha acabasse por se envolver com ele e acontecesse alguma tragédia, teria de passar a vida sozinha como ela? Esse pensamento era insuportável!

Por isso, explodiu de novo, não querendo que a filha tivesse mais contacto com Lü Lü.

Mal sabia ela que, ao olhar para os irmãos, estes pousaram as tigelas com firmeza na mesa, bateram com os pauzinhos e, como se combinados, disseram: “Vamos, sim! E depois?”

Nunca imaginou que, um dia, enfrentaria a rebeldia de ambos os filhos.

O marido tinha partido cedo, e a maior alegria da sua vida era ter filhos obedientes e sensatos.

Mas agora, sentia que eles estavam prestes a voar, deixando-lhe um vazio e uma tristeza imensa.

E tudo por causa de um forasteiro!

Desviou o rosto, e as lágrimas começaram a cair, molhando o chão e levantando pequenas nuvens de pó.

“Mãe, foste tu que me deste a vida, mas o Lü Lü também me salvou. Se não fosse por ele, já não estaria aqui. Para mim, és a pessoa mais querida, mas o Lü Lü também é. Se não fosse por ele, a vida que me deste já teria acabado há muito.”

Os irmãos trocaram olhares, percebendo que tinham exagerado. Chen Xiu Qing respirou fundo e, num tom sereno, continuou: “Lü Lü não é como pensas. Tenho vinte anos, sei distinguir o certo do errado. Amanhã, vou caçar com ele e só voltarei mais tarde. Ele pediu que eu viesse perguntar a vossa opinião, se me autorizam. Só queria que a minha irmã fosse comigo ao abrigo para testemunhar que fui com a vossa autorização.”

“Lü Lü é um grande caçador. Em poucos dias, ensinou-me muito. Está a ajudar-me e preocupa-se convosco também. Independentemente da vossa decisão, repito: a minha vida agora é do Lü Lü. Escolhi aprender com ele, ir para a montanha. Se algo me acontecer, não quero que o culpem. Estou decidido a segui-lo, é a minha escolha!”

A voz de Chen Xiu Qing tornou-se cada vez mais firme. Depois de falar, apanhou a tigela e terminou rapidamente a refeição, foi preparar os cartuchos.

Chen Xiu Yu ouviu tudo em silêncio e, depois que o irmão saiu, também comeu rápido. Depois, foi à cozinha buscar os bolos de feijão que tinham guardado para o inverno e pôs a cozer.

Chen Xiu Qing tinha decidido ir para a montanha com Lü Lü. Ela conhecia bem o irmão: podia ser calado, mas, uma vez decidido, nem dez bois o faziam mudar.

Como quando decidiu criar cães de caça. Mesmo pobres, fez questão de tê-los, preferindo passar fome a desistir.

Lembrava-se bem do entusiasmo dele ao cuidar dos cães.

No fundo, Chen Xiu Qing nunca foi conformado com a pobreza, queria dar uma vida melhor à família. Desde pequeno sabia que tinha de assumir o peso da casa.

Ao ouvi-lo, Chen Xiu Yu sentiu preocupação, mas também orgulho: o irmão estava finalmente pronto para enfrentar a vida.

Que homem!

Como homem, devia ser leal, corajoso e decidido.

Como irmã, não podia ser um empecilho.

Para ir longe, era preciso levar provisões.

Os bolos de feijão, doces e consistentes, eram perfeitos para aguentar a fome.

Chen Xiu Yu queria apoiar o irmão com todas as forças.

Já Ma Jin Lan, parada à porta, percebeu que o filho estava pronto para voar. Daqui em diante, pouco poderia fazer.

Enquanto Chen Xiu Yu amassava a massa, Lü Lü fazia o mesmo no seu abrigo.

Antigamente, para fermentar a massa, usava-se mel.

Mas, como à noite estava frio e o tempo de fermentação era curto, os pães acabaram duros.

Agora, era diferente. Ele viu que a massa tinha crescido bastante.

Juntou mais farinha e amassou com força na tigela de madeira, durante quase meia hora. Depois, colocou a tigela ao lado do tubo do fogão, onde a temperatura era maior, certo de que, pela manhã, a massa estaria perfeita.

Depois, limpou e cortou carne de coelho, preparou um guisado e, enquanto comia, pensava nos próximos passos.

Ao terminar, alimentou o fogo do fogão, esperou que a lenha virasse carvão e, então, colocou as bolinhas de barro previamente secas dentro do fogo. Para aumentar a temperatura, usou um tubo artesanal feito de madeira para soprar ar.

Após meia hora, retirou as bolinhas incandescentes. Ao arrefecer, estavam mais sólidas e resistentes. Com elas, o poder da fisga aumentaria bastante.

Depois, encheu o estojo de munições e limpou cuidadosamente a espingarda de dois canos.

Preparado, deitou-se cedo, pois já anoitecia.

No dia seguinte, ainda escuro, Lü Lü levantou-se cedo e viu que a massa fermentara na perfeição.

Depressa pôs os pães a cozer no vapor. Quando terminou a primeira leva e ia começar a segunda, ouviu vozes lá fora. Olhou pela pequena janela e reconheceu Chen Xiu Qing e Chen Xiu Yu, que carregavam um candeeiro e atravessavam o riacho a passo apressado.

Ao ver Chen Xiu Yu, Lü Lü soube que Chen Xiu Qing realmente lhe contara tudo, mas não sabia como tinha conseguido convencê-la.

“Lü, estás aí?” chamou Chen Xiu Qing à distância.

“Aqui estou!” respondeu Lü Lü, retirando o ferrolho da porta e abrindo-a.

“Que bom, ainda te apanhámos! Achei que já tivesses partido”, disse Chen Xiu Qing, entrando com a irmã.

“Com esta escuridão, como é que vieram?” Lü Lü olhou para Chen Xiu Qing e viu que o inchaço no rosto quase desaparecera. Olhou então para Chen Xiu Yu: “Maninha, já contaste à mãe que o teu irmão vai comigo para a montanha?”

“Já, contei ontem ao jantar.”

Enquanto falava, Chen Xiu Yu não tirava os olhos dos pães recém-cozidos.

“E ninguém se opõe?” insistiu Lü Lü.

“Claro que não. A minha irmã até preparou bolos de feijão para nós!” respondeu Chen Xiu Qing, tirando um saco de pano do bornal e mostrando-o a Lü Lü.

Estava cheio de bolos de feijão amarelo, uns vinte.

Vendo isso, Lü Lü não perguntou mais nada.

De repente, Chen Xiu Yu puxou o irmão: “Não disseste que os pães do Lü Lü eram duros como pedra? Olha só, estes estão melhores que os meus! Mentiste para mim!” E ergueu o punho.

Chen Xiu Qing saltou para o lado: “Maninha, é verdade! Lü Lü, ainda tens dos pães de ontem? Mostra-lhe!”

Lü Lü riu-se: “Já comi todos, como queres que mostre? Nem eram assim tão maus.”

Chen Xiu Qing ficou sem palavras, e perante o olhar reprovador da irmã, limitou-se a rir: “Foi mal, maninha, exagerei... Ai!”

Antes de terminar, Chen Xiu Yu já lhe acertara um pontapé na perna. Olhou para ela e depois para Lü Lü, pensando: São farinha do mesmo saco!

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(Fim do capítulo)