Capítulo Quarenta e Seis: Obsessão Demoníaca?

A pele de urso é realmente valiosa; quando curtida e transformada em casaco, oferece uma proteção contra o frio no inverno que dispensa comentários. O mais importante é que uma pele inteira de urso costuma ser suficiente para confeccionar um casaco, uniforme em cor e de aspecto imponente ao vestir. Em termos de preço, a pele de urso não chega ao valor da de lontra ou de marta, mas justamente por ser mais acessível, encontra maior aceitação entre as pessoas.

Afinal, caçar um urso é arriscado e não é qualquer um que consegue, então a produção de peles de urso também não é grande. Para conseguir uma boa pele, muitos que têm dinheiro estão dispostos a pagar valores bem acima do que os postos de compra oferecem. Da última vez, o urso abatido teve sua pele deixada na casa de Chen Xiu Yu, mas esta pele quase perfeita de urso pardo, Lü Lü pretende guardar; seja para vender ou para curtir e fazer um casaco para si mesmo.

Com a ajuda de Zhou Fang Jing, Lü Lü pegou a faca e rapidamente retirou a pele inteira do urso. O animal era robusto, e ao estender a pele no chão, era uma enorme peça, que fez os olhos de Zhou Fang Jing brilharem de desejo.

Muitos caçadores, ao abaterem um urso, só conseguem uma boa pele se acertam um tiro no cérebro ou no coração; caso contrário, é difícil evitar danos — ou a pele fica cheia de buracos de bala, ou rasgada pelas mordidas dos cães de caça. Se não fosse para deixar Yuan Bao extravasar aquela agressividade reprimida, Lü Lü sequer teria permitido que o ursinho mordesse o pescoço do urso pardo. Mas não liberar aquela tensão faz mal ao animal, como acontece com pessoas guardando raiva; acaba prejudicando o corpo. Quanto às mordidas na parte traseira do urso, não eram preocupantes.

— Companheiro, uma pele de urso dessas deve valer uma boa quantia, não é? — perguntou Zhou Fang Jing, sondando.

Lü Lü balançou a cabeça: — Ainda não procurei saber, não conheço os valores atuais dos postos de compra, mas estimo que deve valer uns duzentos. Se encontrar um comprador disposto a pagar, duzentos e cinquenta ou duzentos e sessenta não seria difícil.

Ao ouvir o valor, Zhou Fang Jing ficou surpreso, puxando o ar.

Ele hesitou por um bom tempo, então sugeriu: — Que tal me vender essa pele por duzentos, como você disse?

— E para que você quer isso? — Lü Lü levantou o olhar, curioso.

— Quero dar à Gui Ping um casaco. Ela sempre quis um de marta, mas é tão caro que, honestamente, acho que nunca vou conseguir comprar um. Acho que a pele de urso também é uma boa opção — respondeu Zhou Fang Jing, com um ar sonhador.

— E quem é Gui Ping? — Lü Lü franziu levemente o cenho, não resistindo à pergunta.

— É minha esposa! — Zhou Fang Jing tirou o gorro de pele de cão, coçando a cabeça aquecida.

A mulher se chamava Gui Ping…

Lü Lü observou Zhou Fang Jing com atenção; ele não parava de falar da esposa, mostrando um carinho quase exagerado. Não apenas as mulheres do nordeste, mas provavelmente todas as mulheres do mundo têm o sonho de um casaco de marta. Não é surpreendente desejar um, e Zhou Fang Jing querer dar à esposa um casaco de pele é natural.

Mas, em tempos como esses, duzentos não é pouco. Se ele só trabalha ocasionalmente na fazenda ou corta madeira no bosque, mesmo se esforçando ao máximo durante um ano, talvez não consiga juntar tanto. É um desejo quase obsessivo.

No entanto, vender ao posto de compra não renderia muito mais, então não havia problema em vender a Zhou Fang Jing.

— Está bem, vender é vender; se você quer comprar, duzentos está fechado! — Lü Lü assentiu.

Zhou Fang Jing ficou radiante, mas logo, envergonhado, explicou: — Obrigado, companheiro. Mas só vou conseguir juntar o dinheiro perto do fim do ano. Você pode guardar a pele para mim? Quando eu tiver o valor, venho buscar. Se não der, pode vender para outro.

Ao explicar sua situação, mostrou-se honesto. A pele de urso, quanto mais tempo passar, mais valor terá; esperar para vender não era um problema. Mesmo que Zhou Fang Jing não conseguisse comprar depois, não haveria prejuízo.

Como dizem, mesmo que o negócio não saia, o respeito permanece; seria só manter guardada por mais tempo.

Lü Lü pensou e sorriu: — Está certo… Você está disposto a gastar tanto pela esposa, isso é amor verdadeiro.

Ele queria aconselhar Zhou Fang Jing a ser mais cauteloso, pois duzentos é uma soma imensa para qualquer um em Xiu Shan Tun. Ter um conjunto decente de casaco e calças de algodão já era um luxo para o inverno; os mais generosos podiam ter um casaco de pele de veado, mas pele de urso ou de marta, para alguém como Zhou Fang Jing, era um luxo quase inalcançável.

Além disso, a esposa dele, para Lü Lü, parecia alguém acostumada ao conforto, que não se importava em pôr a mão na massa; mesmo sendo de família abastada, ao escolher viver com um homem das montanhas, deveria aceitar tal vida.

No entanto, pelo modo como se vestia, não parecia disposta a se adaptar, não era autêntica. Lü Lü ponderou: era apenas a segunda vez que se encontravam, mal se conheciam, não era apropriado opinar sobre a vida de Zhou Fang Jing. Um conselho mal dado poderia causar mais problemas do que ajudar, então acabou por silenciar.

O machado era afiado; após tirar a pele, logo desmontaram o urso em vários pedaços. O animal era grande; excetuando pele e vísceras, depois de separar algumas tiras de carne para alimentar os cães e extrair gordura, além de alguns pedaços de perna, restaram pelo menos mais de cento e oitenta quilos de carne, suficiente para carregar no lombo do cavalo, mas seria uma carga pesada, então ambos levaram parte do peso até a carroça na estrada do bosque.

Chegando à carroça, ajeitaram ramos e folhas para acomodar a carne do urso. Enquanto Zhou Fang Jing preparava a carroça, Lü Lü instruiu: — As quatro pernas do urso e aquela carne, Zhou, você pega uma para si. As outras três, pode entregar ao senhor Wang, à senhora Chen Xiu Qing e à dona Liu Pao Duan, uma para cada família. O restante, se alguém do vilarejo quiser, distribua entre eles. Se ninguém quiser, fique com tudo.

— Como não vão querer? Assim que chegarmos, vão se juntar em volta rapidinho… Você não vem comigo? Afinal, foi você quem arriscou para caçar o urso; dar à comunidade é sinal de amizade. Além disso, seria bom para conhecer o pessoal do vilarejo — sugeriu Zhou Fang Jing, sorrindo.

— Zhou, teremos tempo para isso depois. Não se preocupe; quanto à carne e pele que ficaram na beira do rio, preciso cuidar delas, não posso ficar indo e voltando, só vai te atrasar. Pegue mais carne e aproveite bem.

Lü Lü não recusou porque não entendeu, mas a caminhada era longa, já havia ido uma vez, e o pé ainda recuperando da ferida começava a doer; uma segunda ida seria cansativa. Ainda precisava carregar pele e carne de urso, muito trabalho. Melhor deixar a distribuição nas mãos de Zhou Fang Jing.

Como era para distribuir, todos saberiam quem caçou o urso; não seria segredo no vilarejo. E era mais prático assim.

— Está certo, vou voltar então!

Zhou Fang Jing aceitou, despediu-se e seguiu com a carroça.

Lü Lü voltou ao abrigo subterrâneo, descansou um pouco, tirou os sapatos para examinar o pé; a região machucada estava apenas avermelhada, nada grave. Mais dois ou três dias, e estaria andando normalmente.

Depois, foi buscar a pele e carne de urso que havia guardado. Alimentou Yuan Bao e os três filhotes, preparou um prato de carne de perna de urso grelhada para si, e, após a refeição, começou a extrair gordura e raspar o excesso da pele com uma faca cega.

O trabalho era intenso, mas recompensador.