Capítulo Vinte e Sete - Investigando a Fundo

Xiu Yú avançou para mostrar o caminho.

Ela era alta e bonita, com uma trança grossa e brilhante de cabelo preto que caía até a cintura, balançando com cada passo, cheia de vitalidade juvenil.

Lü Lü carregava carne defumada, observando a jovem à sua frente, sentindo-se momentaneamente confuso.

Lembrava-se de quando chegou à casa de Xiu Yú para se recuperar: ela tinha exatamente aquele cabelo bonito, mas não durou nem um ano antes de desaparecer.

Depois do casamento, cuidando da casa, subindo frequentemente à montanha, guiando pessoas para colher verduras e frutas silvestres para abastecer o ponto de compra que Lü Lü montara em casa, além das tarefas do campo, e ainda por cima a criação de cervos, ideia de Lü Lü, e os filhos... Ela estava sempre ocupada.

O cabelo longo tornou-se um incômodo, difícil de cuidar, e acabou cortando-o bem curto.

Por isso, Lü Lü reclamou muito, dizendo que ela havia perdido toda a delicadeza de quando a conheceu, tornando-se uma verdadeira mulher de fibra.

Agora, ao pensar cuidadosamente, percebeu que, se tivesse sido mais presente, jamais teria permitido que uma jovem mudasse tanto, e tudo isso foi para apoiar seus negócios.

Nas inúmeras dificuldades financeiras, era sempre Xiu Yú quem tirava de suas economias, além de pedir emprestado por aí.

No fim, todo o trabalho foi em vão, e...

Preocupada e cansada por toda uma vida, aos quarenta já tinha cabelos grisalhos.

Ao relembrar o passado, Lü Lü sentia o coração apertado.

Qual jovem não gosta de se sentir bela? Tudo foi por ele, pela vida.

Dizem que as mulheres do Nordeste são audaciosas, mas Lü Lü só entendeu mais tarde que, por trás da bravura, havia muita ternura; para o homem que escolhem, são sempre fiéis, dedicadas e apaixonadas.

“Desta vez, não vou permitir que você corte essa trança”, pensou Lü Lü.

Como se tivesse percebido algo estranho atrás de si, Xiu Yú olhou para trás, encontrando o olhar intenso de Lü Lü, e corou ainda mais.

Era uma sensação estranha ser observada assim.

“Lü, nunca ouvi você falar de si mesmo. O que fez você querer morar sozinho aqui nas nossas montanhas?”

Ela, muito esperta, iniciou o assunto e desacelerou o passo, caminhando ao lado de Lü Lü.

“Estas montanhas são maravilhosas, cheias de tesouros. Durante o ano todo, há verduras e frutas silvestres por toda parte, cogumelos deliciosos, aves e animais — tudo é valioso. Se souber tirar proveito, dá para ganhar dinheiro.

Agora, com a abertura econômica, o mercado está em movimento; acredito que aqui há um grande potencial, por isso vim.”

Lü Lü sorriu: “Que lugar maravilhoso! Se alguém me acolhesse, eu ficaria aqui para sempre, encontraria uma esposa, construiria uma família, teria alguns filhos, com a casa cheia de calor e alegria... com certeza seria feliz!”

Era o que ele realmente desejava, o único objetivo pelo qual queria lutar.

Ele falou sem intenção, mas Xiu Yú ouviu com atenção.

Ela logo pensou no olhar ardente de Lü Lü e sentiu que aquilo era dito para ela.

Seu coração acelerou, e o rubor no rosto aumentou.

“Essas montanhas são duras e pobres, mas, ouvindo você, parecem um paraíso. Até comecei a duvidar se vivi tudo em vão. Será que não são tão ruins assim?” sorriu Xiu Yú.

“Existe um ditado: ‘Quem está dentro não percebe, quem está fora vê com clareza’. Ou seja, você sempre viveu aqui, acostumada ao que vê, mas não sabe que, para os de fora, aquilo que você considera comum ou sem valor pode ser um tesouro. Como eu!”

Lü Lü sorriu: “Precisamos de olhos atentos e uma mente perspicaz; quando você entender, verá que essa beleza não é ilusória. Senão, por que tantos vêm para cá? Não são tolos.”

Xiu Yú era inteligente, pegou o gancho: “Dias atrás fui ao distrito e vi que, além das lojas estatais e empresas de comércio exterior, há gente de fora comprando verduras silvestres.

Antes, só as empresas estatais compravam cogumelos secos, avelãs, pinhões; agora apareceu tanta gente. Eu pensava: arroz e farinha não são melhores? Por que alguém quer comer verduras silvestres? Não era só em caso de fome?”

“Para nós, as verduras silvestres são um recurso de necessidade, mas para os outros são raridades. Brotos de espinho, patas de macaco, samambaias, cogumelos — tudo pode ser vendido até para o exterior, e dá para ganhar muito dinheiro; são verdadeiras minas de ouro”, assentiu Lü Lü.

Ao ouvir isso, Xiu Yú se animou: “Então eu também posso ganhar dinheiro... Lü, você é tão bom e cheio de ideias; com certeza vai conseguir uma ótima esposa e uma vida feliz. Mas, vindo sozinho, onde está sua família?”

Família?

Lü Lü sorriu amargamente: “Não tenho mais família. Se quiser, terei que encontrar.”

Xiu Yú logo percebeu algo, e não insistiu no assunto. Mudou de pergunta: “Ouvi o senhor Wang dizer que você foi jovem trabalhador no campo de Bei Da Huang?”

Ao chegar às montanhas, Lü Lü só havia contado sua história a Wang Demin.

Wang Demin, que ultimamente visitava Xiu Qing para tratar seus ferimentos, mencionou Lü Lü com naturalidade.

E Lü Lü ficou satisfeito: Xiu Yú fazia perguntas uma após a outra, demonstrando interesse. Só quem tem interesse quer saber tudo.

Era um bom sinal.

Pelo menos, agora já eram conhecidos, poderiam se aproximar mais.

Ele não escondeu nada, e contou toda sua trajetória a Xiu Yú durante o caminho.

Conversando, os dois chegaram sem perceber ao vilarejo de Xiu Shan.

Xiu Yú finalmente parou de perguntar sobre o passado de Lü Lü.

Sem ir direto para a casa de Xiu Yú, ao passar em frente à casa de Wang Demin, Lü Lü deixou parte da carne defumada com Xiu Yú, e levou outra parte para Wang Demin.

O velho gostava da carne de cão cinzento; Lü Lü caçava bastante, tinha um estoque no porão, e como não conseguia comer tudo, levava sempre um pouco para Wang Demin.

Wang Demin não estava em casa, Li Shumei preparava a refeição; Lü Lü recusou o convite para comer e, ao sair, olhou para a margem do rio, notando que havia muitas casas ali, e perguntou a Xiu Yú: “Irmãzinha, onde fica a casa de Liu Pao?”

Lü Lü não tinha contato com Liu Pao em sua vida passada, não tinha lembrança.

“Liu Pao?” Xiu Yú não entendeu de imediato.

“É o antigo dono de Yuan Bao. Conheci a senhora no túmulo de Liu Pao; ela já me deu Yuan Bao.” Lü Lü explicou: “Yuan Bao é um ótimo cão, para mim isso é um favor enorme, preciso ir visitá-la.”

“Você está falando da senhora Duan... Eu te levo!”

Ela já conhecia Yuan Bao e ouvira muitas histórias sobre o cão. Embora fosse uma jovem, não sabia detalhes sobre caça, mas seu irmão Xiu Qing era caçador, então sabia que um bom cão de caça era essencial para quem vive da montanha.

O favor que Lü Lü mencionou não era exagero; era realmente um grande favor.

Xiu Yú, animada, voltou a se perguntar como Yuan Bao, desejado por tantos, tornou-se tão obediente a Lü Lü.

Sobre isso, Lü Lü só podia dizer: “Talvez seja destino.”

Enquanto os dois seguiam pela trilha à margem do rio em direção à casa da senhora Duan, ainda de longe começaram a ouvir vozes alteradas.

Ao ouvir aquelas vozes, Lü Lü franziu o cenho.

Entre elas, parecia estar a voz de nariz grande de Feng De Zhu.