Capítulo Oitenta e Dois: A Construção em Madeira Tem um Destino

— E o estômago de javali assado? — perguntou Lu Lei, lançando um olhar a Chen Xiuqing. — De onde você veio? Ei... comprou uma arma nova?

Chen Xiuqing abaixou-se e entrou no porão. Lu Lei percebeu que seu rosto estava coberto de suor e que ele trazia uma espingarda de caça novinha atravessada no corpo.

— Vendi a bílis de urso que você trouxe, levei um tempão negociando com o comprador do ponto de compra da loja estatal, só consegui setecentos e vinte e três yuan. E aí, gastei duzentos para comprar essa espingarda.

Enquanto falava, Chen Xiuqing tirou a arma do ombro.

Lu Lei lembrava bem do preço que o comprador ofereceu da última vez: seiscentos pelo de ervas, setecentos pelo de ferro, a de bronze a partir de oitocentos. O que ele deixara na casa de Chen Xiuqing era de ferro; conseguir esse valor já estava ótimo.

Lu Lei pegou a arma, uma espingarda de caça Gold Deer, calibre 16, cano único. Aceitava três tipos de cartuchos: de areia grossa, de veado e bala única. Duzentos yuan era um bom preço.

Chen Xiuqing ainda carregava várias coisas, sacolas grandes e pequenas, com cartuchos, pólvora, espoletas e até uma prensa para recarregar munição, além de um furador para os discos de papel. Lu Lei sabia, sem precisar perguntar, que ele estava se preparando para economizar, recarregando seus próprios cartuchos.

Olhando para tudo aquilo, Lu Lei ponderava: poderia aproveitar essas munições recarregadas para treinar com sua espingarda de cano duplo.

Ontem, ao atirar no javali, se tivesse melhor destreza com a de cano duplo, poderia ter matado com um único disparo, sem precisar do segundo tiro.

Destreza com armas é algo que só se adquire com prática, tornando-se um instinto forjado pelo treinamento.

Por ora, Lu Lei não pretendia comprar outra arma. Precisava aprimorar sua mira com a de cano duplo, o que só lhe traria benefícios, fosse para caçar ou para salvar sua pele.

Depois de largar as coisas, Chen Xiuqing tirou do bolso um maço de notas e entregou a Lu Lei.

Lu Lei encostou a arma na parede, pegou o dinheiro, contou: eram exatos quinhentos yuan.

— Por que tanto? Combinamos de dividir meio a meio o dinheiro da bílis de urso.

Tentou devolver.

— Lu, você não tinha pegado dinheiro emprestado em casa da última vez? Tem que pagar. E mais, essa bílis nem era para eu ficar com parte, o urso foi você quem matou sozinho, e minha vida você salvou... Ficar com esse dinheiro já é um baita favor; como é que ainda vou querer mais?

Chen Xiuqing balançou a cabeça com força, deu dois passos para trás e empurrou a mão de Lu Lei de volta.

— Você comprou arma, munição... Se me entregar esse dinheiro, vai faltar em casa. Fique com ele, mais tarde, quando sobrar, me paga — disse Lu Lei, sério.

— Não precisa, de verdade. Ultimamente, minha mãe e minha irmã têm vendido verduras silvestres no distrito, não estamos passando dificuldade. Agora que já tenho arma e munição, indo caçar com você, um caçador de mão cheia, a vida só vai melhorar.

Chen Xiuqing falava com esperança, sentindo que finalmente encontrara um porto seguro.

Logo cedo, ao sair para o distrito, ainda no portão do hospital, soube que Lu Lei, sozinho com seu cão, salvara vidas matando um enorme javali. Em pouco mais de um mês, Lu Lei já matara dois ursos e um javali. Uma habilidade dessas deixava Chen Xiuqing admirado.

Sentia-se animado, como se tivesse renovado o espírito.

Com um mestre desses para guiá-lo, quem lidera quem na caçada, afinal?

Chen Xiuqing decidira: seguiria Lu Lei de perto, era uma oportunidade rara.

Só de pensar nisso, já ficava empolgado para ir ao distrito, apressando o passo.

Diante de tais palavras, Lu Lei não insistiu mais e guardou o dinheiro.

Nas últimas visitas, Lu Lei pensava em ajudar a família de Chen Xiuyu, que sofrera tanto com o ataque do urso a Chen Xiuqing. Além disso, desde que renascera, sentia-se mais solícito com Chen Xiuyu, algo que para ele parecia natural. Mas, para Ma Jinlan, isso já era motivo de suspeita.

Depois, Lu Lei percebeu que não podia se precipitar; precisava manter certa distância, agir passo a passo.

É preciso tempo para conhecer e confiar; só assim passará segurança.

— Você acabou de chegar do distrito, ainda não comeu, né? — perguntou, enquanto mexia no estômago do javali.

— Ainda não! — respondeu Chen Xiuqing, coçando a cabeça, com seu jeito simples.

— Eu também não. Vamos comer juntos aqui.

Lu Lei pôs o estômago do javali sobre o cano do fogão para secar e, sem esperar objeções, já armava a panela de ferro no fogão de barro.

— Depois de comer, se não tiver nada para fazer, vamos ao campo treinar tiro.

— Treinar tiro? Ótimo, claro que vou! — respondeu Chen Xiuqing, animado.

Com arma nova, ele também precisava se adaptar, conhecer as características, ficar à vontade com ela.

— E você, como anda sua recuperação? — perguntou Lu Lei, lançando um olhar atento.

— Já estou quase bom, posso correr, pular sem problema. Mais uns dias de atividade na montanha e vou estar pronto para caçar com você, sem ser peso morto.

Chen Xiuqing bateu no próprio peito, fazendo barulho, querendo mostrar que estava bem, e perguntou:

— Você não disse que ia atrás de abelhas selvagens? Que tal nestes dias?

— Certo! — Lu Lei concordou, pensando que precisava mesmo cuidar disso logo, pois em junho poderia ter uma nova leva de enxames. Não dava para adiar.

Lu Lei encheu a panela de água, lavou o arroz de sorgo e começou a cozinhar, perguntando casualmente:

— E em casa, como estão as coisas? Aquela sua irmã, não apanhou quando voltou?

— Minha irmã não fez nada de errado, o problema é minha mãe. Comigo em casa, não deixo ela bater. Mas o clima está ruim, não se falam, parecem inimigas. Eu e minha irmã não sabemos o que fazer, ela é teimosa mas não provoca. Afinal, é nossa mãe, não dá para ficar de birra sempre, temos que ceder um pouco.

Além disso, agora que você, Lu, mora no vilarejo de Xiushan, até o chefe da segurança diz que você é gente boa. Minha mãe não pode falar nada, deve saber que passou dos limites, mas não tem coragem de admitir, então fica esse clima.

Lu Lei balançou a cabeça, sorrindo:

— Isso não é vida, precisa conversar. Só três pessoas na casa, viver de cara fechada todo dia não é bom.

— Verdade! Vou conversar direitinho com ela quando voltar.

Enquanto conversavam, Chen Xiuqing ajudava no preparo da comida.

Havia torresmos recém-tirados da gordura, carne de perna de javali, e um saco de estopa que a família de Wang Dalong deixara na correria de ontem, com samambaia-brava colhida por eles. Lu Lei só notara pela manhã, depois da correria da noite.

Samambaia-brava é parecida com broto de avenca. Quando colhida, se não cuidar do corte, logo resseca e endurece. Por isso, ao colher, passa-se barro no corte para preservar. Em casa, remove-se o barro, descarta-se a ponta dura, fica só o talo tenro, corta-se em pedaços, escalda-se, refoga-se até amaciar, passa-se na água fria. Pode-se comer fria, temperada, ou refogada com tiras de carne — ambos deliciosos.

No saco não tinha muito, então Lu Lei resolveu preparar logo.

Comida simples, mas equilibrada. Sem grandes luxos, mas suficiente para todos. Após comerem bem, os dois arrumaram a cozinha e saíram armados.

Andaram poucos passos pelo campo quando Yuanbao, o cão, latiu atrás de Lu Lei.

Alguém vinha chegando!

Lu Lei parou e se voltou para o caminho entre as árvores.

Após três ou quatro minutos, um homem apareceu na trilha.

— É Wang Dalong, do vilarejo de Huilong! — sussurrou Chen Xiuqing.

— Sim — respondeu Lu Lei, que já havia percebido. — Você o conhece?

— Sei que é um ótimo carpinteiro, já o vi algumas vezes, mas não sou próximo — respondeu Chen Xiuqing, sorrindo. — Soube que você salvou a mulher dele ontem, e a filha deles, Wang Yan, também estava?

Lu Lei assentiu e foi ao encontro de Wang Dalong, chamando Yuanbao e acenando de longe:

— Irmão, o que te traz aqui?

Wang Dalong atravessou o riacho apressado e parou diante do porão:

— Ontem você salvou minha esposa, fiquei muito agradecido. Acabamos sujando sua cama, e ainda as roupas...

Enquanto falava, tirou da bolsa duas capas de colchão e um conjunto de roupa de algodão fina, entregando a Lu Lei.

Tudo comprado na loja estatal, produtos de boa qualidade, certamente não baratos.

— Irmão, não foi nada! — disse Lu Lei, sorrindo. — Não precisava vir só por isso. Por que não ficou cuidando da sua esposa?

— Minha filha está com ela. Minha mulher fez questão que eu viesse agradecer. Vi que você é do meu tamanho, só um pouco mais magro, comprei pensando que servirá.

Antes que Lu Lei reagisse, Wang Dalong continuou:

— Soube que você quer construir uma casa de madeira aqui. Isso é comigo mesmo, pode deixar comigo. Assim que minha esposa melhorar e eu terminar meus compromissos, venho ajudar. Antes do inverno, sua casa estará de pé.

— Eu é que agradeço! Sua fama é grande, tive medo de não conseguir te contratar.

Lu Lei já planejava isso. Quando viu Wang Dalong aceitar com tanta prontidão, ficou contente por ter o futuro da casa assegurado.

— Que conversa é essa? Agora você é meu irmão, e os problemas do irmão são meus também — disse Wang Dalong, batendo no ombro de Lu Lei, sorridente. — Tenho que ir, não quero atrapalhar vocês. Em menos de quinze dias, estarei de volta. Até logo!

Dizendo isso, Wang Dalong virou-se e foi embora sem hesitar, deixando Lu Lei um tanto surpreso.

Ele não pôde deixar de sorrir, balançando a cabeça:

— Que sujeito impetuoso!

Na vida anterior, Lu Lei já sabia como era Wang Dalong.

Ele ficou famoso por sua habilidade e rapidez no trabalho.

Diferente de outros artesãos, que enrolavam para ganhar mais, atrasando o trabalho do patrão, Wang Dalong era eficiente, valorizando o tempo.

Por isso, era tão requisitado. Terminando o serviço, os clientes sempre pagavam mais, e no fim das contas, ele ganhava mais que muitos colegas.

Sincero demais, difícil não gostar dele. Até quem queria economizar no pagamento acabava sem coragem.

Lu Lei lembrava bem de Wang Dalong apressando seus dois aprendizes, quando o contratou para construir sua casa na outra vida.

Claro, Lu Lei sabia que Wang Dalong vinha por gratidão. Provavelmente deixaria de lado outros serviços para ajudar com a casa.

Bem... deixá-lo fazer, desde que o pagamento não seja injusto.

Lu Lei não pensou mais nisso, virou-se para Chen Xiuqing ao lado:

— Vamos, treinar tiro!

(Fim do capítulo)