Capítulo Sessenta e Um: Isso Pode Levar à Sua Deportação

— Viemos hoje aqui por tua causa. Apareceu um forasteiro nos arredores da aldeia, é preciso averiguar. Como chefe da segurança, devo zelar pelo bem-estar do nosso povoado — disse Joaquim Shaofeng, assentindo para Lourenço Lu. Sem rodeios ou formalidades, tampouco com desejo de perder tempo ali, foi direto ao ponto: — Assim que cheguei em casa, já ouvi falar bastante de ti. Disseram que és um homem de palavra, então resolvi vir conhecer-te.

Lourenço acenou com a cabeça, também sem rodeios. Retirou cuidadosamente do bolso os documentos de identificação que guardava desde que deixara Cidade do Mar e entregou-os a Joaquim Shaofeng.

— Dá uma olhada, estes são meus documentos.

Joaquim pegou e examinou com atenção. — Um jovem do campo, trabalhou oito anos na fazenda... As referências aqui são ótimas.

— Essas foram dadas pelo diretor Raimundo, da fazenda onde trabalhei. Ele me apoiou bastante. Assim como tu, também é um ex-militar. Fica no subposto da Ilha do Ninho de Gansos, em Mandashan. Podes confirmar quando quiseres.

Lourenço citou propositalmente Raimundo, ciente de que entre militares havia uma afinidade natural, facilitando dissipar qualquer dúvida de Joaquim e estreitar laços. Afinal, quem serviu ao exército partilha valores, conduta e visão semelhantes.

Joaquim assentiu, devolvendo os papéis para Carlos Weiguo:

— Tio, dá uma olhada. Parece-me tudo em ordem.

Carlos torceu o nariz, olhando de soslaio para Joaquim:

— Se tu já conferiste, pra que preciso olhar?

— Dá uma olhada, afinal és o chefe da aldeia! — insistiu Joaquim, sério. — Se alguém perguntar e não souberes responder, vai pegar mal. Não podes simplesmente dizer que não sabes, ou jogar o problema para mim, não é?

Era evidente que Joaquim conhecia bem Carlos e já fechava possíveis brechas desde cedo.

— Tens razão! — Carlos riu secamente, pegando os documentos de Lourenço.

Joaquim então olhou para Lourenço e perguntou:

— Já que voltaste para Cidade do Mar, por que vieste pra cá? Com experiência na fazenda e conhecidos por lá, seria mais fácil retornar, não? Como vieste parar neste fim de mundo?

Lourenço não se surpreendeu com o questionamento; muitos, ao conhecê-lo, faziam a mesma pergunta. Xiu Yume, Xiu Qing, Valdemar e até mesmo Fausto já haviam perguntado antes.

Mais uma vez, Lourenço contou sobre seu retorno a Cidade do Mar e explicou as razões que o trouxeram de volta ao Ermo do Norte. Quanto a ir direto para Xinganling, disse apenas que gostou do lugar e queria mudar de vida.

No final, ainda sorriu e acrescentou:

— Viver de qualquer jeito não é viver. Melhor escolher um caminho do qual se goste.

Joaquim assentiu, compreendendo. Sabia que, depois de tudo que Lourenço passara em Cidade do Mar, não teria ânimo para voltar a procurar conhecidos ou pedir favores.

Afinal, para um jovem do campo, retornar à cidade era quase como fugir envergonhado.

Sair às pressas e depois voltar de cabeça baixa feria o orgulho de qualquer um. Joaquim entendia bem esse sentimento, pois, em seus contatos fora dali, ouvira falar de muitos jovens que fracassaram ao voltar à cidade.

Admirava a atitude despreocupada de Lourenço: “Viver de qualquer jeito não é viver, melhor escolher o que se gosta”.

— Tio, terminei as perguntas. Para mim, está tudo certo — disse Joaquim, voltando-se para Carlos. — E para ti, o que achas?

— Pelo que ouvi, não vejo problema algum! — Carlos concordou, devolvendo os documentos a Lourenço. — Mas, no fundo, ele é alguém em circulação irregular. Agora não se permite mais isso. Segundo as regras, deveria ser comunicado às autoridades, receber orientação e ser devolvido à origem.

Ao ouvir isso, Lourenço franziu levemente as sobrancelhas, pensando: Já sabia que esse velho arranjaria confusão, chegou a hora...

Preparava-se para argumentar quando Joaquim se adiantou:

— Tio, a política é essa, mas mira, sobretudo, em quem vai para a cidade sem rumo, onde é difícil arrumar trabalho e controlar o pessoal. Aqui estamos no meio do nada, há espaço de sobra, este lugar não é nenhum paraíso para alguém querer se aproveitar. Não precisamos ser tão rigorosos.

Ao redor das colônias, fazendas, minas, há muitos forasteiros assentados e ninguém sai logo reportando ou expulsando. Todo mundo tem seus motivos, não é?

Se já aceitamos tantos, por que não este homem? Acho que ele é uma boa aquisição para nós. Gente que caça não temos muitos, e vira e mexe aparecem javalis, lobos ou ursos descendo a montanha e causando estragos. Esse homem, em pouco tempo, já matou dois ursos, caçar um javali não será problema. Tirando mais dessas feras, nossa gente e nossos animais ficam mais seguros, além disso, todos acabam ganhando um pouco de carne, coisa rara nos dias de hoje.

E mais: por que será que todo ano a administração nos dá vagas para acolher forasteiros? Isso mostra bem a posição deles lá em cima.

Tio, não achas que tenho razão?

Era exatamente o que Lourenço queria dizer, só que de modo mais diplomático.

Carlos assentiu: — Não é à toa que foste militar, rapaz. És mesmo esperto. Pode ficar, mas tem que seguir as regras: precisa ser aceito pela maioria do povoado. Se todos concordarem, não terei objeção. Isso leva tempo, afinal, como diz o ditado, só o tempo revela o coração das pessoas. Confio que nossos olhos não falham!

No fundo, basta que tu o aceites, pensou Lourenço, com um sorriso de desdém.

Palavras bonitas, mas tanto ele quanto Joaquim sabiam das reais intenções de Carlos. Nem Lourenço nem Joaquim podiam contestar abertamente.

Certas coisas não se dizem em voz alta.

Além disso, para um forasteiro ser aceito, precisa do aval da maioria — é a regra —, mas, na prática, tudo depende de poucas palavras do chefe local.

Lourenço não tinha pressa. De qualquer forma, o encontro de hoje já era um grande progresso, poupando-lhe o incômodo de ir pessoalmente até eles.

— Então, seguimos as regras. Confio que serei aceito. Agradeço ao chefe e ao diretor por terem vindo de tão longe... Que tal irem até meu abrigo para tomarmos um chá? — convidou Lourenço, sorrindo.

— Não precisa, já resolvemos o assunto. Já está tarde, voltar no escuro não é fácil. Teremos outras ocasiões, assim evitamos viagens desnecessárias. A propósito, homem, vi que levas arma, machado e cachorro. Todo preparado assim, saindo tão tarde, vais caçar à noite? — perguntou Carlos, observando Lourenço de cima a baixo, divertido.

— Só ia até a casa do Quinzinho na aldeia, ver se tinham uns caibros de madeira para me emprestar. Como já estava escuro, preferi levar as ferramentas comigo. Na montanha é perigoso, não dá para facilitar.

Lourenço não precisava apenas se proteger dos animais, mas também de pessoas.

— É, prudência nunca é demais. Se vais para a aldeia, vamos juntos.

Os três seguiram em direção à Aldeia de Monte Belo.

— E esses caibros, para que vais usá-los? — perguntou Carlos, caminhando ao lado.

— Ah, só para caçar alguns coelhos e doninhas — respondeu Lourenço, casual.

Jamais diria que pretendia caçar lontras, pois são valiosas e poderiam despertar cobiça, especialmente em alguém como Carlos, que certamente tentaria tirar proveito.

Depois de tudo que vivera na vida passada, Lourenço não queria dar margem a que ele se aproveitasse novamente.

Se há vantagens, é preciso ver quem merece.

Alguns simplesmente não são dignos.