Capítulo Sessenta e Dois – Que pessoa interessante!

— Você também caça doninhas douradas? — Ao ouvir Lü Lü mencionar as doninhas, Chen Weiguo olhou para ele, surpreso.

A chamada doninha dourada é o nome popular dado à doninha-amarela, sendo também conhecida por muitos como a Doninha Imortal. Isso faz parte do folclore local, e Lü Lü, que já havia morado ali por um bom tempo, conhecia minimamente essas histórias.

No Nordeste, fala-se das Quatro Grandes Imortais, conhecidas popularmente como Vermelha, Dourada, Branca e Salgueiro, criaturas sobrenaturais do folclore, parte animal, parte divina, que convivem por muito tempo com os humanos. São elas: a raposa, a doninha-amarela, o ouriço-cacheiro e a serpente. Durante longos períodos, foram veneradas e amplamente contadas em histórias populares.

Há ainda o rato, chamado de Imortal Cinzento ou Deus dos Celeiros. Muitos caçadores evitam caçar esses animais, considerando que ofendê-los pode trazer desgraça.

Lü Lü, claro, não acreditava nessas coisas, mas não podia negar que havia quem acreditasse. E quem fazia perguntas desse tipo, como Chen Weiguo, certamente era alguém que duvidava, pelo menos em parte.

Na verdade, peles de doninha e raposa eram compradas pelas lojas estatais, e o preço era bom; havia quem fosse especialista em montar armadilhas para capturá-las. Principalmente as peles de raposa: quanto mais ao norte do país, melhor sua qualidade, e as do Nordeste eram especialmente cobiçadas.

Muitos caçadores evitavam caçar esses animais, o que facilitava para quem não tinha tais superstições. Havia quem, só com as peles de doninha e raposa apanhadas em armadilhas, ganhava de mil a dois mil yuan por ano — uma boa renda.

A pele de raposa e a de doninha eram consideradas de alta qualidade. Especialmente a de raposa, que, depois de curtida, era o sonho de consumo das moças e das jovens esposas de famílias abastadas; já os mais humildes tinham que se contentar com pele de cachorro, carneiro ou veado.

O frio do Nordeste era cruel: sem um bom agasalho, sair de casa era um suplício. Embora passassem o inverno recolhidos, ninguém conseguia ficar em casa o tempo todo. Naqueles tempos de escassez, era impossível, e não eram raros os casos de morte por congelamento.

Com temperaturas que chegavam a quarenta ou cinquenta graus negativos, o rigor era de outro mundo.

Lü Lü só tinha comentado casualmente, e não esperava que Chen Weiguo fosse perguntar algo assim. Ficou ligeiramente surpreso, já ia retrucar perguntando se ele acreditava nessas superstições, mas Zhang Shaofeng se adiantou, dizendo:

— Que história de imortal, que nada! Tudo balela. Se vem aqui fazer mal às galinhas ou roubar comida, tem mais é que caçar mesmo. Tio, se o senhor acredita nessas coisas, precisa rever seus conceitos e ampliar a consciência.

Com essas palavras, Chen Weiguo mudou de expressão. Experiente como era, sabia muito bem que, tempos atrás, falar de superstições podia dar problemas. Riu sem graça:

— Isso, isso, tem que caçar mesmo!

Sabia bem como sair pela tangente.

Lü Lü observava tudo de lado, divertindo-se por dentro.

Tinham andado só alguns passos quando Chen Weiguo tornou a falar:

— Ouvi dizer que você, outro dia, derrubou um urso com um machado. Foi coisa de macho mesmo!

Ser chamado de “macho” podia ser elogio, mas também podia significar grosseiro, impulsivo ou tolo. Nem sempre era um bom termo.

— Aquilo foi necessidade, não tive escolha — respondeu Lü Lü, sem querer passar por tolo.

— Ah, está chegando a época das chuvas, e minhas costas e pernas vivem doendo, principalmente as juntas. É difícil aguentar — lamentou Chen Weiguo.

Primeiro falou do urso, agora vinha com a história de dor nas juntas. Lü Lü entendeu logo: ele queria era o osso do joelho do urso, o famoso “tampão de tigre”, para fazer infusão alcoólica.

Este velho sabia bem como pedir as coisas. Não falava diretamente, esperando que os outros oferecessem. Lü Lü até poderia dar, pois precisava do favor dele, e o osso valia algum dinheiro. Mas conhecia muito bem o caráter de Chen Weiguo: nunca se satisfazia e, pior, era capaz de negar tudo depois e ainda posar de justo. Já tinha levado muito prejuízo nas mãos dele em outra vida.

Presentear, só para certas pessoas.

— Dor nas costas e nas juntas é reumatismo, ainda mais quando o tempo muda. É duro mesmo, chefe. Que tal passar lá em casa um dia desses? Tenho um remédio e um método bom para prevenção — propôs Lü Lü, com ar de preocupação.

Ao ouvir isso, Chen Weiguo abriu um largo sorriso, mostrando os dentes amarelos de tanto usar o cachimbo:

— E que método é esse?

Achou que Lü Lü seria esperto e lhe daria logo o osso de urso.

— Hoje mesmo trouxe do mato um enxame de abelhas. Abelhas são ótimas: é só pegar algumas e fazer picar o local da dor. O ferrão injeta o veneno diretamente, e logo a área fica quente, aliviando a dor do reumatismo. Aprendi isso fora daqui, chama-se apiterapia. Funciona mesmo. Quando vier, me diga onde dói, que pego as abelhas e aplico. Depois o senhor vai se sentir ótimo — garantiu Lü Lü, animado.

Ao ouvir isso, o rosto de Chen Weiguo estremeceu. Ele só queria um osso para fazer infusão, pensou que Lü Lü fosse esperto, mas este nem mencionou o osso; ao invés disso, sugeriu um método doloroso.

Ser picado por abelha? Era pedir para sofrer!

Chen Weiguo ficou em dúvida se Lü Lü não entendeu a indireta ou fingiu não entender. Mas Lü Lü parecia tão solícito que não parecia fingimento.

— Picada de abelha dói tanto assim e cura reumatismo? — perguntou, desconfiado.

— Dói, mas resolve. Garanto que é verdade. O senhor Demin, o velho Wang, também conhece. Pode perguntar para ele se estou mentindo. Na verdade, não precisa perguntar: é só experimentar. O resultado é garantido — afirmou Lü Lü, cheio de convicção.

Chen Weiguo balançou a cabeça:

— Melhor deixar pra lá. Com esses ossos velhos, não aguento tanta coisa.

— Então não posso fazer nada — suspirou Lü Lü.

Se existe remédio e a pessoa não quer usar, a culpa não é de quem oferece.

Não era só Chen Weiguo que era esperto; Lü Lü também tinha vivido muitas décadas e, em comparação com Chen Weiguo, que nunca saíra do vilarejo senão para ir a Yichun, Lü Lü era muito mais vivido. Sabia que Chen Weiguo era astuto, nunca deixava margem para acusações e, na frente de Zhang Shaofeng, não mencionava o osso, e Lü Lü muito menos queria tocar no assunto.

Enquanto isso, Zhang Shaofeng, caminhando ao lado deles, ouvia tudo em silêncio. Quando Lü Lü veio com a tal apiterapia, ele se agachou para amarrar o cadarço, tapando a boca para não rir.

Lü Lü olhou para trás e viu-o rindo às escondidas.

Daí pra frente, Chen Weiguo ficou mais calado, tirou o cachimbo do saco, colocou fumo do pequeno saquinho pendurado na haste, acendeu e acelerou os passos, nem parecia que sentia dor nas costas ou nas pernas.

Lü Lü e Zhang Shaofeng iam atrás; trocaram olhares e ambos sorriram, sabendo que Chen Weiguo, lá na frente, não devia estar nada satisfeito.

Chen Weiguo não falava, mas Zhang Shaofeng sim. Continuou perguntando a Lü Lü sobre a vida na fazenda, e os dois conversavam animadamente.

Sem perceber, já haviam chegado ao vilarejo.

— Sobre você se registrar aqui na vila, vou analisar com calma. Cheguei em casa, vou entrando — disse Chen Weiguo, virando-se e indo embora de mãos nas costas.

— Chefe, outro dia volto para uma visita! — Lü Lü não esqueceu de se despedir.

A casa de Zhang Shaofeng ficava mais adiante, no meio do vilarejo.

Caminharam juntos por uns cinco minutos, até que Zhang Shaofeng chegou na bifurcação que levava à sua casa:

— Amigo, vem tomar um chá.

Lü Lü sorriu e balançou a cabeça:

— Ainda preciso pegar umas armadilhas. Já está escurecendo, tenho que resolver tudo antes de voltar. Fica pra outra vez.

— Tudo bem, então, boa sorte! — respondeu Zhang Shaofeng, sorrindo ao ver Lü Lü se afastando para o leste do vilarejo.

— Que sujeito interessante! — exclamou ele, divertido.