Capítulo Vinte e Seis: Meio Galo do Deserto

— Acha que o velho trabuco não tem potência suficiente, é? Olha, isso é fácil de resolver, nem precisa ser necessariamente com chumbo grosso. Você pode usar estanho para fazer balas do tamanho de um grão de milho, carregar e atirar. Se acertar bem, javali e até urso caem do mesmo jeito.

O homem se apressava em dar sugestões.

Lü Lü revirou os olhos mais uma vez:

— Você mesmo disse, tem que acertar. Mas, convenhamos, essas balas são irregulares; acertar é fácil assim? Se errar depois do primeiro tiro, é melhor já esperar ser caçado em seguida!

— Bem... então só resta mesmo o rifle Han Yang, ou o Trinta e Oito, são um pouco mais caros que o trabuco.

Ao ouvir os dois nomes, Lü Lü apertou os olhos.

O Han Yang, que parou de ser fabricado em quarenta e quatro, hoje já tem mais de trinta, quase quarenta anos. Mesmo bem cuidado, é fácil dar problema, além de que a munição de ponta arredondada 7.92 está cada vez mais rara.

Tendo experimentado recentemente um Han Yang explodindo o cano, Lü Lü descartou essa opção sem hesitar.

Já o Trinta e Oito valia a pena considerar.

O Trinta e Oito, oficialmente chamado Fuzil Tipo 38, recebeu esse nome pelo protetor de poeira e os caracteres no cano. Carregava cinco balas, alcance efetivo de mais de quatrocentos metros, precisão razoável, recuo pequeno, bem melhor que o Han Yang. Seu maior defeito era o comprimento de um metro e trinta e, com a baioneta, ficava pesado.

Na caça em montanha, muitas vezes era preciso manter a arma na mira por muito tempo, o que acabava cansando. Além disso, era comprido demais, difícil de manejar em meio à mata, batendo em tudo.

Mas agora, parecia ser mesmo a melhor escolha!

— Quanto custa o Trinta e Oito? — Lü Lü se interessou.

— Quinhentos, e ainda leva trinta balas de brinde.

O homem respondeu rápido, olhando para Lü Lü cheio de expectativas.

— Não dá pra baixar um pouco mais? — Lü Lü perguntou, ansioso.

Ainda era um preço impossível para ele.

— Já está muito barato... Quanto você pode pagar no máximo?

O homem percebeu que Lü Lü estava duro.

Naqueles tempos, quase todo mundo andava sem dinheiro no bolso, era possível ir à feira com uns trocados.

Lü Lü pensou um pouco, ainda precisava comprar mantimentos e gastar mais, então respondeu:

— Tudo que tenho, não chega a duzentos.

— Ah, então você está aqui só pra tirar sarro! Com esse dinheiro, dá pra comprar uma espingarda de pressão pra caçar uns bichinhos pequenos, no máximo.

O homem suspirou fundo:

— Espingarda de pressão, não interessa?

— Melhor continuar com meu estilingue... Deixa pra quando eu juntar mais dinheiro!

Lü Lü virou as costas e foi embora. Agora só tinha um pensamento na cabeça: dinheiro, preciso de dinheiro!

Comprou mantimentos na cooperativa e seguiu para a estaçãozinha esperar o trem. Viu que ainda era cedo, e o trenzinho, sempre atrasado, só o faria perder mais tempo.

Com esse tempo, dava pra ir andando.

Pegou os mantimentos nos ombros e resolveu voltar a pé. Além de economizar o dinheiro da passagem, ainda podia, quem sabe... caçar uns bichinhos!

Droga, agora só de ouvir falar em bichinhos, já ficava irritado! Culpa daquele vendedor de armas.

Seguiu pela trilha da montanha, cortando caminho de volta à caverna. Ao passar por uma encosta, ouviu piados de pintinhos.

Parou para olhar. Veja só, entre a grama e os arbustos, mais de dez galinhas selvagens ciscavam o chão.

Abril era época de reprodução dessas aves, sempre em bandos, piando animadamente.

Lü Lü logo pôs os mantimentos de lado, pegou o estilingue e se aproximou devagar.

Essas galinhas selvagens, do tamanho de meia galinha comum, eram famosas na região norte. Serviam tanto para remédio quanto para alimento, muito apreciadas e fáceis de caçar.

No bando, se tivesse uma espingarda, um só tiro com chumbo espalhado abateria várias de uma vez.

Só de imaginar, até Lü Lü ficou tentado pela espingarda.

Mas, na prática, ele só tinha o estilingue.

Comer essas galinhas era ótimo, mas vendê-las não dava muito dinheiro.

Aproximou-se, mantendo uns dez metros de distância, carregou o estilingue com uma bolinha de barro, esticou a borracha e disparou.

De imediato, uma das galinhas deu um salto, caiu e ficou se debatendo no chão, asas batendo e pernas em espasmos.

Com o susto, as outras voaram todas.

Mas esse tipo de ave não voa muito longe; logo pousam de novo, a uns dez metros adiante.

Lü Lü se abaixou, foi até a galinha ferida, tirou a faca e sangrou o animal, jogando-o de lado.

Repetiu o mesmo método, avançando com cautela.

Logo pegou a segunda.

Na terceira, o bando se dispersou de vez, mais alerta, e dessa vez voaram longe. Lü Lü não insistiu.

Juntou as três galinhas com os mantimentos e foi procurar por ovos na encosta. Em pouco tempo, voltou com mais de trinta ovos.

Essas aves fazem o ninho de qualquer jeito, basta uma depressão no chão, umas folhas ou capim, põem um monte de ovos.

Descansou um pouco à beira do caminho, arrumou tudo depressa e acelerou o passo de volta para a caverna.

Mas, ainda longe de casa, já ouviu os latidos furiosos de Yuanbao.

Lü Lü franziu a testa, pensando: será que é o nariz escorrendo do Feng Dezhu aprontando de novo?

Mas logo pensou melhor: depois da última surra que Yuanbao deu nele, deveria estar se recuperando ainda. Com a cicatriz que ficou, será que esqueceu a lição?

Então, quem seria?

Acelerou o passo, e ao cruzar a colina, viu Chen Xiuyu parada do outro lado do riacho, diante da caverna, sem ousar se mexer, enquanto Yuanbao e os três filhotes latiam ferozmente.

O raio de trinta metros ao redor da caverna já era território de Yuanbao; estranho não punha o pé ali. Mas ele também não passava do limite, senão já teria atacado.

Vendo a cena, Lü Lü gritou:

— Yuanbao!

Ao ouvir sua voz, Yuanbao parou de latir. Os filhotes correram para Lü Lü, felizes, mordiscando-lhe as barras das calças.

Lü Lü não se incomodou. Para os filhotes, aquilo era travessura e carinho.

Deixou as coisas na entrada da caverna, correu até Yuanbao, passou a mão em seu pelo e disse:

— Yuanbao, não pode morder, ela é minha conhecida, não vai nos fazer mal, tem que lembrar disso, hein!

Yuanbao deu um leve grunhido, como se entendesse.

Depois de afagar o cachorro, Lü Lü olhou para Chen Xiuyu e sorriu:

— Mulher... digo, irmãzinha, o que te trouxe aqui?

Acostumado a chamá-la assim na vida anterior, agora, mesmo não sendo casados, já a considerava sua esposa.

O deslize fez o rosto de Chen Xiuyu corar, e ela abaixou a cabeça.

Envergonhada, demorou um pouco, mas criou coragem e disse:

— Meu irmão já está bem melhor, hoje conseguiu até andar. Então, fizemos um almoço especial em casa e queria te convidar. Só não esperava que o cachorro fosse tão bravo, fiquei com medo de chegar perto. Quando não te encontrei, resolvi esperar deste lado.

— É só um almoço, nem precisava vir de tão longe. — Lü Lü sorriu. — Agora pode vir sem medo. Deixa Yuanbao te conhecer, na próxima vez ele lembra de você e não vai mais morder.

Chen Xiuyu assentiu timidamente, atravessando o riacho com cuidado pelas pedras, ainda com receio do cachorro.

— Não se preocupe, comigo aqui está tudo bem — confortou Lü Lü, soltando Yuanbao.

O cachorro cheirou Chen Xiuyu, inclinou a cabeça e ficou quieto.

Os filhotes, atrevidos, foram rodear Chen Xiuyu, cheiraram e logo começaram a puxar a barra de sua calça.

— Ei, ei, mal chegaram e já estão mordendo! Que falta de educação! — Lü Lü afastou os filhotes.

Aliviada, Chen Xiuyu aproveitou para dizer:

— Pode parecer pouca coisa pra você, mas pra nossa família é uma grande dívida de gratidão. Hoje você precisa ir, minha mãe e meu irmão não param de falar de você, e... eu também. Se não for, não sei como vou explicar em casa.

— Tudo bem, espera só um pouquinho...

Lü Lü entrou na caverna, pegou bastante carne defumada de cachorro cinzento e de coelho, saiu com tudo nas mãos e, sorrindo para Chen Xiuyu, disse:

— Vamos!