Capítulo Trinta e Oito: A Sedução da Voz

Neste período, era exatamente a época de acasalamento e reprodução dos faisões e, ao imitar o canto da fêmea com um apito especial, era possível atrair outros faisões. Isso era uma técnica de caça por atração sonora, pouco usada atualmente. Na verdade, para muitos caçadores, capturar apenas faisões ou galinholas já nem era considerado caça de verdade, era mais uma brincadeira.

Diferente dos tempos modernos, em que as armas são proibidas e os animais selvagens escasseiam, tornando a captura de um pouco de caça rara algo que exige mais habilidade e sorte. Por isso, na hora de caçar aves como faisões e narcejas, o método mais comum era armar laços e, como auxílio, usar apitos, imitar sons de asas ou utilizar aves de isca. Havia até quem criasse aves especiais para atrair os animais para as armadilhas.

Naturalmente, havia caçadores mais habilidosos que dominavam técnicas de imitação vocal ou usavam instrumentos para simular sons de animais, atraindo as presas até eles. Essa era uma arte difícil, inacessível à maioria dos caçadores comuns.

O apito de faisão feito por Lu Lü era um desses apitos especiais. Em sua vida anterior, ao subir as montanhas para coletar produtos do mato, ele conheceu muitos caçadores e aprendeu várias técnicas de caça. O apito de faisão era apenas uma delas.

Se o som do apito fosse suficientemente realista, mesmo fora do período de acasalamento, ainda assim era capaz de atrair faisões. Agora, com o pé machucado e impossibilitado de subir a montanha, ele só podia recorrer a esses métodos, servindo tanto para se distrair quanto para tentar algum pequeno sucesso.

Com alguns pedaços de madeira improvisados, Lu Lü pregou para si uma bengala, pegou o estilingue e bolinhas de barro e seguiu rumo ao campo. Yuanbao liderava os três filhotes de cachorro que o seguiam em silêncio. Lu Lü não planejava ir longe; os filhotes estavam na fase mais travessa e, para não assustarem os faisões que ele esperava atrair, deixou-os em casa para vigiar.

Dizia-se que se pegava cervos com paus, peixes com conchas e faisões iam parar direto na panela... Era a pura verdade do Grande Norte Selvagem, ilustrando a abundância de faisões na região. Podia-se afirmar que o faisão era um dos animais mais conhecidos e presentes no dia a dia das pessoas.

Lu Lü conhecia bem o canto dos faisões, de tanto ouvir. Seu apito, feito de caroço de damasco, quando bem controlado na respiração, era capaz de reproduzir o som da fêmea com bastante fidelidade, suficiente para atrair faisões.

Após contornar uma curva, a cerca de trezentos ou quatrocentos metros da entrada de sua casa subterrânea, Lu Lü escolheu um local seco junto ao rio, escondeu-se entre a vegetação e, levando o apito à boca, soprou suavemente algumas vezes, esperando em silêncio.

Não se enganem com a simplicidade do instrumento; seu uso exigia grande conhecimento. Tanto a confecção quanto o uso do apito exigiam familiaridade com o canto do faisão, muita prática e simulação, para que o som fosse convincente e útil. Animais selvagens, em geral, são muito sensíveis, e os faisões não eram exceção. Se o som fosse estranho, não só não atrairia o faisão, como poderia assustá-lo, fazendo-o fugir.

Na primavera, usava-se o canto da fêmea para atrair tanto machos quanto fêmeas. No outono, o canto do macho era usado para atrair outros machos, aproveitando o instinto combativo deles.

O uso do apito exigia parcimônia; soprar com frequência aumentava as chances de erro ou de produzir sons estranhos, levando ao fracasso. A intensidade do som também era crucial: um som suave atraía faisões próximos, enquanto um som forte podia afugentar os mais distantes, ainda mais dependendo do vento e de outros fatores. Tudo isso ele aprendera de ouvir os mais experientes.

Agora, Lu Lü estava apenas testando, já que nada mais podia fazer. Servia como treino; se desse certo, teria dominado mais uma arte.

...

Wang Demin retornou para casa com a charrete, a descarregou, amarrou o cavalo e pôs um pouco de feno no comedouro feito de tronco de bétula, apressando-se para entrar em casa.

Li Shumei estava fervendo brotos de espinho recém-colhidos, os escorrendo para depois secá-los ao sol e conservar. Fim de abril, os dias cada vez mais quentes, sem geladeira, o gelo das montanhas já derretendo quase todo, os brotos não podiam ser congelados para manter a frescura, restando apenas a secagem, mesmo que o sabor não fosse o melhor, ainda assim seria um ótimo prato no inverno.

Assim que entrou, Wang Demin, de cara fechada, já perguntou:

— Afinal, quanto você recebeu do Lu Lü desta vez?

— Cinco notas, ele disse que era pelo tratamento. Por quê? — respondeu Li Shumei, sem desviar os olhos da panela, mexendo os brotos na fervura.

— Tratamento não custava nem duas notas! Você, mulher, pegou tanto dinheiro assim, não tem vergonha? Se você não tem, eu tenho. Passei a vida toda como médico, o pouco de reputação que juntei você vai acabar destruindo! Me dá esse dinheiro, vou devolver!

Wang Demin estava furioso.

— Sonha! Quer dinheiro? Traz minha galinha de volta! Se não trouxer, nem pense em pegar. Vai querer brigar comigo agora? Seu desgraçado...

Li Shumei não se intimidou, pelo contrário, ergueu a colher como se estivesse pronta para a luta.

No fim das contas, eram só três notas, nada demais; Wang Demin não podia fazer nada a ela. Li Shumei já sabia disso por experiência.

Wang Demin tremia de raiva. Não era uma questão grave, mas, não importa o que fizesse, não seria adequado. Ao fim, só conseguiu lançar um resmungo, contrariado:

— Como fui casar logo com alguém tão gananciosa?

...

Lu Lü aguardava em silêncio no campo, soprando o apito de vez em quando, duas ou três vezes a cada intervalo.

Ainda não era muito habilidoso; de vez em quando soltava um som ruim ou estranho, mas, com a prática, esses deslizes foram diminuindo.

O tempo passou rápido, já se haviam ido mais de duas horas. Quando a noite se aproximava e Lu Lü já pensava em desistir, ouviu sons vindos da mata, reconhecendo o chamado de um faisão macho.

Sentiu-se animado, pôs o apito e soprou duas vezes, suavemente.

Poucos minutos depois, um faisão apareceu, espreitando cauteloso entre as árvores do morro, piando e avançando devagar.

A lentidão do animal dava nos nervos; se tentasse se aproximar, o faisão se assustaria facilmente, e o estilingue ainda não alcançava.

— Com essa enrolação toda, ainda quer conquistar a fêmea? — pensou Lu Lü.

O faisão hesitou, e, sem ouvir mais o canto da fêmea, parecia prestes a voltar para a mata. Lu Lü não resistiu e soprou de novo.

Desta vez, porém, controlou mal a respiração e saiu um som falhado.

— Maldição! — pensou.

O faisão ficou alerta, parou imóvel, a cabeça virada para o local de onde viera o som. Mas, para sua surpresa, não fugiu imediatamente. Talvez porque o som não tenha sido muito alto.

Lu Lü aliviou-se, ajustou a respiração e soprou mais duas vezes.

Agora o faisão pareceu animado, piando e aproximando-se.

Vendo isso, Lu Lü, com movimentos cuidadosos, pegou o estilingue e a bolinha já preparada. Quando o faisão entrou no alcance, esticou devagar a tira de couro.

Pim...

A bolinha voou certeira, atingindo a cabeça do faisão, que caiu agitando-se no chão até parar.

Lu Lü levantou-se, apoiando-se na bengala, e foi buscar a presa.

O faisão era grande, pesado na mão, e as penas da cauda, especialmente belas.

Todo o esforço daquela tarde não foi em vão.

Voltava para casa com o faisão quando, ao dobrar a curva, notou fumaça saindo da chaminé de sua casa subterrânea.

O que estava acontecendo? Ele nem almoçara em casa, não acendera fogo, então por que havia fumaça agora?

Só podia significar uma coisa: alguém entrara.

Além disso, Yuanbao, que estava do lado de fora, não latia, sinal de que era alguém conhecido.

Só três pessoas podiam se aproximar sem que Yuanbao estranhasse: Dona Duan, Wang Demin e Chen Xiuyu.

Pensando nisso, Lu Lü sorriu, já imaginando quem estava em sua casa.