Capítulo Quarenta e Cinco: Nada é tão saboroso quanto um ravioli

Zhou Fangjing puxou a carroça para fora, com movimentos rápidos e precisos, colocou o arreio no cavalo e já se preparava para partir.

— Zhou, eu vi que você tem uma sela de carga em casa, leve-a também. Lá só tem um caminho estreito até a estrada principal, se usarmos o cavalo para carregar, será mais rápido e menos cansativo — sugeriu Lü Lü oportunamente.

Da última vez, ao pedir ajuda a Wang Demin para transportar a carne de urso, tiveram que ir e voltar duas vezes até a montanha, gastando muita energia. Desta vez, o trajeto era ainda mais longo, a carroça não podia entrar, mas o cavalo carregando seria perfeito.

Ele não queria repetir aquele esforço desmedido.

— Está bem! — respondeu Zhou Fangjing, apressando-se a buscar a sela de carga no estábulo, colocando-a na carroça e partindo.

A estrada principal que saía da vila era única, atravessando de leste a oeste. Na entrada, carros bloqueavam a passagem, tornando-a impossível para veículos, mas havia um desvio estreito, suficiente para a carroça, que exigia dar a volta pela floresta atrás da vila.

Lü Lü seguia atrás da carroça, caminhando em direção ao abrigo subterrâneo.

Enquanto caminhavam, conversavam de forma simples. Assim como a maioria, Zhou Fangjing era curioso sobre as origens de Lü Lü, e os assuntos giravam em torno disso.

Lü Lü não escondia nada, contou brevemente sobre seu tempo como jovem voluntário no Norte e sobre seu retorno à cidade. Quanto ao motivo de estar na montanha como um forasteiro, disse apenas que não queria incomodar conhecidos e que gostava do lugar, por isso veio.

Aproveitou para, com um tom casual, perguntar a Zhou Fangjing:

— Zhou, vejo que você trata muito bem sua esposa, até se preocupa em voltar para cozinhar para ela... Essa ida e volta deve tomar bastante tempo.

Zhou Fangjing sorriu:

— Não se preocupe, na verdade ela também sabe cozinhar, só falo por falar. No dia a dia, se o homem for gentil de palavras, haverá menos brigas e tudo flui melhor.

— É verdade, Zhou, você sabe viver bem. Preciso aprender com você — respondeu Lü Lü, sorrindo.

A resposta, tão sutil e perspicaz, surpreendeu Lü Lü.

Homens costumam valorizar a própria imagem, e os homens do Nordeste não são exceção. Apesar de parecerem resolutos e destemidos, sempre prontos para o embate, e exibirem uma postura dominante diante da esposa, na intimidade, são submissos e atenciosos.

O segredo é que as esposas também sabem quando dar espaço ao marido, colaborando harmoniosamente. É um modo de convivência interessante: marido e mulher se alternam entre o protagonismo, mudando de atitude conforme o momento. Como vinho envelhecido, o relacionamento se torna mais profundo com o tempo.

No entanto, era raro ver alguém como Zhou Fangjing falar tão abertamente diante de terceiros.

— Minha esposa veio de família abastada, é delicada, mas, sendo tão bonita, poderia facilmente ter se casado com alguém melhor, porém escolheu viver comigo aqui na montanha. Isso é uma bênção, então, claro que devo tratá-la bem — disse ele, com o rosto iluminado ao mencionar a esposa.

Família abastada?

Lü Lü ficou surpreso e perguntou, sorrindo:

— Zhou, que sorte a sua... De onde ela é?

Zhou Fangjing hesitou por um instante antes de responder:

— De fora.

Lü Lü assentiu, sem insistir. Sondou um pouco, mas soube parar; percebeu claramente a reserva de Zhou Fangjing e mudou de assunto.

Conversar sobre a esposa alheia demais poderia soar como um interesse suspeito, e Lü Lü não queria dar margem para dúvidas.

O desejo carnal é perigoso, Lü Lü sabia bem disso. No passado, teve oportunidades de contato, mas sempre se conteve, por ter visto e ouvido muitos casos trágicos nesse sentido.

A beleza atrai, mas é melhor admirar à distância do que se envolver.

Conversando descontraidamente, logo chegaram ao caminho que levava ao abrigo subterrâneo.

Na beira da estrada principal, Zhou Fangjing desmontou a carroça, virou o cavalo, colocou a sela de carga e, junto com Lü Lü, seguiu para o abrigo.

Pouco depois, Lü Lü viu Yuanbao e os três filhotes de cachorro vindo ao encontro, que, ao verem Zhou Fangjing, latiram agressivamente.

Lü Lü acariciou Yuanbao, que parou de latir e guiou os filhotes pelo caminho.

— Você mora aqui? Se um dia construir uma trilha à beira do rio conectando à estrada, ficará ainda mais fácil. É um ótimo lugar! — disse Zhou Fangjing ao chegar perto do abrigo, observando ao redor. — Quando minha esposa chegou, pensei em construir uma casa aqui para ela, mas é longe da vila, não tenho sua coragem nem sua habilidade. Se aparecer um urso, tigre ou até um lobo, não conseguiria lidar, menos ainda deixaria minha esposa sozinha aqui. Desisti da ideia.

Lü Lü balançou a cabeça:

— Zhou, você está brincando. Eu sou apenas um forasteiro, só escolhi este lugar porque não tinha opção. Se houvesse uma vila próxima que me aceitasse, já teria ido para lá.

Apesar do que dizia, Lü Lü estava intrigado.

As pessoas gostam de estar juntas; sobreviver na montanha é mais seguro em grupo.

Zhou Fangjing parecia ser alguém muito tranquilo, de boa índole, não era antissocial nem tinha aversão ao convívio, então era estranho pensar que queria se isolar.

Na verdade, em suas memórias, Zhou Fangjing sempre viveu na vila de Xiushan, discreto e honesto, sem grande notoriedade.

Tudo indicava que sua constante menção à esposa estava relacionada ao motivo de querer se afastar.

— Xiushan é um lugar maravilhoso, com montanhas e águas limpas, gente calorosa e simpática. Zhou, por que pensou em morar aqui? Até eu, um forasteiro, sonho em algum dia ser parte de Xiushan — comentou Lü Lü.

A maioria dos forasteiros que escolhem se estabelecer nos arredores da vila tem esse desejo, portanto, o comentário de Lü Lü não era estranho.

Afinal, ter uma identidade legítima, nesses tempos, é valioso.

— Eu só pensei, principalmente por causa da minha esposa... Ah, melhor não falar! — Zhou Fangjing interrompeu, mudando de assunto.

Vendo a expressão de Zhou Fangjing, Lü Lü não perguntou mais. Convidou:

— Você veio de tão longe, Zhou, agora que está no meu abrigo, pelo menos entre, tome um pouco de água, coma algo. Depois de se alimentar, vamos buscar a carne de urso.

Zhou Fangjing olhou para o abrigo, depois para o céu:

— Não precisa, o importante é o trabalho. Agora sei onde você mora, terei oportunidades futuras. E parece que a chuva aumentou, tudo está pingando, se chover forte, fica difícil. Melhor aproveitarmos o tempo.

Chuva forte?

Lü Lü nem tinha percebido. Pensou um pouco e achou que talvez Zhou Fangjing realmente quisesse voltar logo para cozinhar, então concordou.

Abriu o abrigo, entrou, pegou o machado, deixou Yuanbao de guarda e guiou Zhou Fangjing até o local onde havia matado o urso.

O abrigo ficava a poucos minutos de caminhada do local.

Quando Zhou Fangjing viu o urso pardo, deu várias voltas ao redor, espantado:

— Você matou esse urso com um machado? Impressionante!

A cabeça do urso tinha um grande golpe, o cérebro misturado com sangue escorrendo.

Quem vive na montanha, mesmo sem caçar, entende um pouco de caça e consegue perceber detalhes.

Zhou Fangjing percebeu que o golpe de machado na cabeça do urso era o ferimento fatal.

Lü Lü sorriu amargamente:

— Eu o encontrei e ele me perseguiu, não tive como fugir, só me restou lutar. Tive sorte e sobrevivi. Fiquei tão assustado que passei horas dormindo no abrigo até me recuperar.

— Ainda assim, admirável. Se fosse comigo, teria morrido de medo ou até feito nas calças! — disse Zhou Fangjing, mostrando grande respeito e levantando o polegar para Lü Lü.