Capítulo cento e um: A raposa sedutora

— Irmão Zhou, cunhada, de onde vocês estão vindo?

Embora eu não nutrisse simpatia por essa mulher chamada Gui Ping, como eram conhecidos e Zhou Fangjing me dava uma impressão razoável, não havia motivo para dispensar o cumprimento de cortesia.

Lü Lü chamou Yuanbao e viu os dois atravessando as pedras do rio com passos cuidadosos.

Hoje, Gui Ping vinha vestida com mais simplicidade; não estava tão vistosa quanto da última vez, mas, ainda assim, aquele tipo de traje era mais do que muita gente ousava sequer imaginar no Ano-Novo.

Zhou Fangjing continuava com a mesma roupa, remendada em grandes pedaços nos ombros da blusa, nos joelhos e no traseiro da calça.

Vê-los lado a lado fazia Lü Lü sentir, mais uma vez, que eles continuavam estranhamente fora de lugar, uma combinação esquisita.

— Vim de casa. Hoje estou aqui para buscar aquela pele de urso — disse Zhou Fangjing, sorrindo, enquanto se aproximava. — Sua cunhada não aguenta ficar em casa e também quis vir dar uma olhada.

Vim buscar a pele de urso?

Duzentos yuan não eram pouca coisa, e Zhou Fangjing conseguira juntar a quantia tão depressa.

Lü Lü ficou um tanto surpreso.

— Entrem, entrem, vamos beber um pouco de água no abrigo subterrâneo.

De qualquer modo, tratava-se de dinheiro chegando; isso sempre era uma boa notícia.

Lü Lü abriu a pequena porta do abrigo subterrâneo e os convidou a entrar.

— O lugar é apertado e simples, não se incomodem com isso.

— Que conversa é essa, irmão? Você está aqui há pouco mais de um mês e já ganhou mais do que muita gente em anos. E, além do mais, agora você vai construir uma casa de toras; quando a casa grande ficar pronta, não vai ficar imponente? Até lá, quem deve ter vergonha de nós somos nós, não você — disse Zhou Fangjing, sorrindo.

Ao ouvir isso, Lü Lü se surpreendeu.

— Como o irmão Zhou soube que eu ia construir uma casa de toras?

— Ah, isso foi o Wang Dalong que me contou. Eu até já estava pensando em sair para trabalhar na fazenda, quando o encontrei no retorno para a aldeia. Ele me disse que você estava erguendo uma casa e que ainda nem tinha material, que tudo teria de ser cortado e derrubado na hora, e que provavelmente precisaria de muita madeira. Como ele estava precisando de gente, e sou carpinteiro de mata, perguntou se eu não queria vir trabalhar aqui.

— Pensei na proposta e aceitei, claro. Melhor do que ir tão longe e voltar para casa só uma vez por mês. Agora, ficando perto da aldeia, posso cuidar da família. E, além disso, trabalhar com o irmão na construção da casa, com um salário que não é pior do que o de outros lugares... uma oportunidade dessas não é fácil de encontrar.

Zhou Fangjing explicou tudo com naturalidade.

Então era isso.

Wang Dalong realmente estava levando aquilo a sério. Arrumar alguém que já tivesse experiência em derrubada de árvores para fazer esse serviço de fato tornava tudo muito mais fluido.

O trabalho de cortar madeira era perigoso e pesado; não era algo que qualquer um conseguisse fazer.

Além disso, havia muita coisa para construir ali em volta de Lü Lü, e realmente seriam precisas muitas mãos.

Zhou Fangjing prosseguiu:

— Pois é. Eu até pedi adiantado ao Wang Dalong uma parte do salário e, somando com o que juntei por conta própria, consegui completar o valor da pele de urso.

Enquanto falava, Zhou Fangjing abriu o colarinho, tirou do peito um pequeno saquinho bordado, bastante bonito, e contou de lá vinte cédulas de dez yuan para entregar a Lü Lü.

Lü Lü recebeu o dinheiro e o enfiou no bolso sem nem hesitar. Pelo jeito, a contagem estava certa.

Mas, assim que o dinheiro saiu do saquinho, parecia que ali dentro só restavam algumas notas miúdas e cédulas pequenas.

A mão que lhe entregava o dinheiro tinha nós salientes e era coberta por calos.

Era claro que ele era um homem acostumado a sofrimento; Lü Lü até já havia ido ao quintal da casa dele uma vez e não vira nada melhor do que nas casas dos demais.

E tudo isso só para uma mulher tão delicada, que a qualquer olhar parecia mais enfeite do que substância, ele estava disposto a largar duzentos yuan para comprar uma pele de urso e fazer um casaco...

Lü Lü não pôde deixar de levantar os olhos para a mulher chamada Gui Ping.

Naquele momento, ela fingia não perceber nada e olhava ao redor do abrigo subterrâneo, girando o corpo devagar.

Até as sobrancelhas e os olhos estavam maquiados.

Hoje em dia, quem no vilarejo tinha tanta cerimônia? O costume era simples e natural; maquiagem, quase ninguém usava, a não ser em ocasiões grandes como casamento.

Todos gostam de beleza, especialmente as moças; quem não gosta de vestir-se bem? Mas, vivendo todos os dias ao vento e à chuva, subindo e descendo montanhas, suando em bicas, simplesmente não havia espaço para vaidade — e, para piorar, também não havia dinheiro sobrando.

Essa tal de “moça de família fina” provavelmente faria Zhou Fangjing se matar de tanto esforço.

Lü Lü suspirou em silêncio, depois voltou a recebê-los com entusiasmo:

— Irmão Zhou, cunhada, venham beber um pouco de água no abrigo subterrâneo. A pele de urso também está lá dentro. Recebi o dinheiro, mas não preciso ver a pele com calma?

— Quando um homem faz as coisas, eu não tenho do que desconfiar — disse Zhou Fangjing.

Mesmo assim, chamou a esposa para acompanhá-lo e os dois entraram no abrigo.

Já estava anoitecendo; o abrigo, que por si só era escuro, parecia mergulhado em trevas. Lü Lü apressou-se a acender o lampião.

Ao verem a cena interna, os dois ficaram visivelmente surpresos.

Zhou Fangjing, embora já tivesse ajudado Lü Lü a carregar a carne do urso dominante, estava com pressa de ir embora e, por isso, nunca entrara no abrigo subterrâneo. Na cabeça dele, aquilo era apenas um abrigo qualquer. Mas, ao entrar de fato e ver o lugar, ficou espantado.

— Nossa, irmão, você arrumou isso aqui bem demais... tsc, tsc!

Tudo na sala estava organizado com extrema ordem; apesar de o pequeno abrigo estar cheio de coisas, não havia nenhum sinal de desordem.

A pele de urso pendurada na parede, as diversas carnes suspensas sobre o fogão de barro, e ainda as partes boas retiradas do cervo, secando ao ar na parede.

Os dois corações de cervo sendo assados no tubo de fogo...

Não era só arrumado: eram também coisas boas, carne de qualidade e mercadorias valiosas.

Quanto mais Zhou Fangjing olhava, mais inveja sentia.

— Irmão, você é mesmo extraordinário. Se eu também soubesse caçar, seria ótimo!

Gui Ping também andava pelo quarto observando tudo. Naqueles olhos longos e cintilantes, um brilho vivo passava de um lado para o outro. Por fim, o olhar dela se deteve em Lü Lü, e ela lhe ofereceu um sorriso leve.

— Meu marido, nem fala assim. Você, que só de subir a montanha já ficava com medo de javali, como ia caçar alguma coisa? Melhor a gente viver a vida com os pés no chão. Isso sim é bom.

Soava como uma fala bastante realista.

Mas, logo depois, a atitude dela deixou Lü Lü um tanto desconfortável.

Gui Ping continuou:

— O irmão mais novo é mesmo um homem de talento. E você, marido, também é curioso, viu? Conhece um homem tão capaz assim e nem faz amizade direito. Quando der, traga o irmão mais novo lá para casa.

Enquanto falava, ela seguia andando pelo abrigo e, ao chegar perto da cama, sentou-se nela sem qualquer cerimônia.

— Olha só, essa cama parece pequena, mas é bem macia — disse ela, apertando o colchão com a mão e levantando o lençol e a palha. — Capim-urá, hein? Marido, quando voltarmos, você também arranja um pouco de capim-urá e ajeita a nossa cama como deve ser. Deixa igual à do irmão mais novo aqui. Tenho certeza de que vai ser uma delícia dormir nela!

Lü Lü observou, e o canto da boca não pôde deixar de se contrair.

Que conversa mais sem vergonha.

Aquilo por acaso era cama para ficar subindo e revirando à vontade?

E, na frente dos outros, ficar falando sem parar de cama e de dormir? Não tinha nenhum pudor mesmo.

Principalmente depois que terminou de falar; aproveitando que Zhou Fangjing se virou para olhar a pele de urso, ela ainda lançou um olhar insinuante para Lü Lü, fazendo-o arrepiar-se por inteiro. Ele apressou-se a virar o rosto para o lado.

Naquele instante, ele quase teve certeza de que aquilo não era nenhuma moça de família distinta. Era, sim, uma verdadeira sedutora.

Quarta atualização, peço assinatura e que continuem acompanhando a leitura!

Fim do capítulo.