Capítulo cento e quarenta: É preciso conseguir um pouco de carne

Lu Lü já sabia das regras familiares de Zhang Shaofeng.

Neste povoado nas montanhas, poucas famílias estabeleciam regras próprias. As normas na casa de Zhang Shaofeng foram deixadas por seu avô, um velho herói notável, um homem de grande fibra que sempre manteve suas crenças e integridade, exigindo o mesmo de seus descendentes.

Zhang Shaofeng foi profundamente influenciado pelo avô, o que o levou a seguir a carreira militar. Mesmo em seu futuro, o fato de sua trajetória ter sido suave deve-se, em grande parte, a essas regras que ele sempre seguiu.

Quanto ao assunto envolvendo Chen Weiguo, ao ver até onde Zhang Shaofeng foi, Lu Lü acreditou que Chen não ousaria mais tramar qualquer artimanha diante dele. Ao mesmo tempo, ele sabia que a família de Zhang Shaofeng sempre foi discreta no povoado. Eles nunca abusaram de seu poder, mesmo com Zhang sendo o diretor de segurança; se houvesse disputas entre vizinhos, ele sempre resolvia tudo com base na razão. Uma simples frase como "Lu Lü é meu irmão" já era motivo suficiente para que a família de Chen Weiguo se mantivesse cautelosa.

Claro, Lu Lü sabia que favores são algo que também pode se esgotar. No convívio diário, o melhor é não causar problemas aos outros.

— Obrigado, meu irmão! — disse Lu Lü com gratidão.

— Que isso, agradecendo pelo quê? É que eu simpatizo com você! — Zhang Shaofeng deu um tapinha no ombro de Lu Lü. — Quando eu precisar de algo, também contarei com a sua ajuda.

— Com certeza!

Lu Lü sabia que, para esse amigo com quem costumava beber em sua vida passada, ele só poderia ajudar com pequenas coisas nesta fase atual. Quanto ao futuro, ele temia não poder fazer muito.

— E aquela mulher, o que vai acontecer? — perguntou Lu Lü em seguida.

— Ontem, ela tentou levar embora todas as economias de Zhou Fangjing, mas eu a impedi. O dinheiro e os bens estão comigo; quando Zhou voltar, eu devolverei a ele. Quanto a ela, imagino que agora esteja escondida em casa, esperando que Zhou Fangjing resolva o assunto. Ela queria fugir, e eu nem me dei ao trabalho de impedi-la; na verdade, adoraria que ela fosse embora logo de Xiushantun, pois ela é um verdadeiro flagelo. — Zhang Shaofeng disse com irritação: — Longe dos olhos, longe do coração!

Zhang Tianhua logo trouxe chá para Lu Lü e Zhang Shaofeng, enquanto Zhang Tianyu, ao lado, deu um doce de leite a cada um deles. Lu Lü puxou os dois pequenos para perto e só conseguiu diferenciá-los depois de puxar suas orelhas.

Zhang Shaofeng riu ao lado:
— Desde quando você sabe o truque para identificar esses dois pestinhas?

— Eu ouvi dizer por aí.

— É, esses dois... no começo, nem eu mesmo conseguia distingui-los. Custou muito achar essa pequena diferença. Olhe só como são levados, nasceram pedindo um puxão de orelha!

O comentário fez Lu Lü rir. Muitas pessoas no povoado usavam esse método para diferenciar os dois.

Após beberem chá e conversarem um pouco, Zhang Shaofeng deu um tapa na própria coxa e levantou-se:
— Ainda é cedo. Vamos, vou te mostrar o terreno que consegui para você. Se já estiver plantado, ótimo; se não, você precisa correr contra o tempo. O período de plantio de primavera é curto; se perder, pode acabar de mãos vazias no final do ano. O clima desta região é imprevisível.

Zhang Shaofeng liderou o caminho, com Lu Lü logo atrás e os gêmeos seguindo de perto. Lu Lü brincava com as crianças, ensinando-as a usar um estilingue, enquanto saíam do povoado. Ao chegar na saída, seguiram pela estrada principal e logo entraram em um caminho secundário que levava até a beira do rio.

Nas margens, os arrozais planos refletiam a luz do sol, brilhando como ouro, estendendo-se ao longo do vale. As famílias mais diligentes já haviam começado o transplante das mudas. Nas encostas laterais, muitos conduziam bois e cavalos, plantando milho e soja.

Zhang Shaofeng atravessou o rio com Lu Lü e, caminhando sobre o dique, apontou para um arrozal no meio:
— O campo é este aqui. O terreno já está preparado, só falta contratar alguém para transplantar as mudas. O clima este ano está bom; não houve geada após o início da primavera, então muitas famílias devem ter mudas sobrando. Pergunte por aí e tente terminar o transplante até o final de maio.

Ele fez uma pausa e deu um sorriso largo:
— Nem precisa procurar muito, vá direto falar com aquele velho. As mudas que ele cultivou certamente são suficientes, e ele não tem o que fazer com o excedente.

Lu Lü já havia trabalhado em fazendas. Desde a drenagem e o preparo da terra até a semeadura e o transplante, eram tarefas que ele dominava. No início, nas fazendas, o cultivo dependia de mão de obra manual, mas com o tempo e o desenvolvimento, máquinas foram introduzidas. Lu Lü conhecia bem esses equipamentos e sabia operá-los com facilidade.

Mesmo com máquinas, cultivar grandes áreas de dezenas ou centenas de hectares era uma tarefa exaustiva. O plantio e a colheita eram suportáveis, mas os problemas surgiam com inundações ou geadas, quando as máquinas não podiam ser usadas e tudo dependia do esforço humano, lutando contra o vento, a chuva e a lama.

Os campos aqui eram formados por sedimentos aluviais de ambos os lados do rio. A área não era pequena, mas como havia muitos moradores no povoado, a divisão por família tornava as porções individuais bastante manejáveis. Ajudar uns aos outros no transplante das mudas era cansativo, mas também um momento de alegria e camaradagem.

Em seguida, Zhang Shaofeng levou Lu Lü de volta à estrada principal do povoado e subiram em direção à encosta da montanha. Não demorou muito para encontrarem Chen Xiuqing, Chen Xiuyu e Zhou Cuifen descendo com ferramentas e cavalos.

— Já terminaram o plantio? — perguntou Zhang Shaofeng.

— Terminamos as nossas terras secas e estamos ajudando a senhora Zhou. Como o terreno dela é fragmentado, temos que nos deslocar constantemente — respondeu Chen Xiuqing com um sorriso. — Irmão Feng, irmão Lü, para onde estão indo?

O comportamento de Feng Dezhu, o nariz remelento, não era bem visto no povoado. Na hora da divisão de terras, ele foi deliberadamente excluído, ficando apenas com os restos, pequenos pedaços espalhados nas margens. Porém, Zhou Cuifen era uma mulher forte; com esses pedaços, ela conseguiu cultivar áreas virgens ao redor, aumentando a extensão da terra. Com o tempo, ela começou a superar outros na produção, embora as terras continuassem dispersas.

— Seu irmão Lü agora é um de nós no povoado. Como poderia ficar sem terra? Conversei com o chefe do povoado; como a família dele tem muitas terras, conseguimos separar alguns campos de arroz e de terra seca. Estou levando o irmão Lü para conhecer — explicou Zhang Shaofeng.

— Daquele velho... digo, do chefe do povoado? Ele aceitou dividir as terras? — perguntou Chen Xiuqing, surpreso.

— Aceitou, claro que aceitou! Não só concordou, como separou boas terras para o irmão Lü.

— Qual delas?

— Aquela lá de cima, com mais de cinco hectares.

— Como... como isso é possível? Ele realmente abriu mão de uma terra tão boa?

Chen Xiuyu, que observava Lu Lü ocasionalmente, não conseguia acreditar ao ouvir a notícia.

— Por que eu mentiria para você? — Zhang Shaofeng sinalizou para que seguissem. — Vão lá cuidar do trabalho de vocês.

Dito isso, ele continuou subindo com Lu Lü para ver o terreno. Pouco tempo depois, Lu Lü viu a área. Mesmo estando na encosta, o solo estava bem nivelado. Era, de fato, uma terra excelente; a produção daquele local seria suficiente para garantir o sustento. O melhor de tudo é que o plantio já havia começado, o que poupava trabalho.

No entanto, pensando naqueles arrozais... ele precisaria de um pouco de carne para convidar o pessoal para ajudar!