Capítulo Cento e Trinta e Nove — Agora também tem terras próprias (segunda atualização)

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Lü Lü saiu do abrigo subterrâneo e foi especialmente até o prado para ver Persegue-Vento, que estava amarrado ali.

Ao observá-lo correndo de um lado para o outro pelo prado, cheio de energia e alegria, percebeu que o animal estava cada vez melhor. Diferentemente de Chen Xiuqing, que se mantinha bem afastado, Lü Lü gostava dele cada vez mais quanto mais o observava.

Aproximou-se, segurou o cabresto, passou a mão pelo focinho do cavalo e alisou sua longa crina.

Depois de tantos dias sendo alimentado por ele, Persegue-Vento já começava a se acostumar. Não mordia nem escoiceava como antes, embora ainda sacudisse a cabeça sem parar para evitar o toque de Lü Lü.

Domar um cavalo era um processo de fazê-lo se submeter, mas, acima de tudo, era um processo de levá-lo a se habituar ao dono, reconhecê-lo e, por fim, aproximar-se dele.

Mais do que uma submissão cega, conquistar o reconhecimento e a afeição do animal fazia com que ele demonstrasse muito mais inteligência e sensibilidade.

Depois de cumprimentar Persegue-Vento, Lü Lü chamou Chen Xiuqing e os dois partiram para o Povoado da Montanha Bela.

Ao saírem da mata e alcançarem a estrada principal, Lü Lü empurrava a bicicleta enquanto caminhava lado a lado com Chen Xiuqing, conversando despreocupadamente.

Não haviam caminhado muito quando ouviram atrás deles o tilintar de sinos de cavalo. Ao se virarem, viram um homem em pé sobre uma carroça, segurando as rédeas e conduzindo o animal num trote ligeiro.

Lü Lü e Chen Xiuqing caminharam um pouco mais para o lado, abrindo passagem.

— Upa...

Quando chegou perto deles, o carroceiro puxou as rédeas e fez o cavalo parar.

Saltou da carroça, tirou um maço de cigarros do peito e ofereceu um a cada um:

— Meus irmãos, posso perguntar uma coisa? Seguindo por aqui, chega-se ao Povoado da Montanha Bela?

— Sim, é o Povoado da Montanha Bela. Mais uns dois quilômetros pela frente — respondeu Chen Xiuqing, aceitando o cigarro e apontando o caminho com um sorriso.

Lü Lü olhou para o maço na mão dele e reconheceu os cigarros Primavera. Já os havia fumado na fazenda. Custavam vinte centavos o maço e traziam impressos versos de um grande líder: “A chuva e o vento mandam a primavera embora; a neve voadora dá as boas-vindas à primavera”. Na época em que era um jovem enviado ao campo, eram os cigarros que mais fumava, bastante populares entre os jovens instruídos.

Mas agora...

Lü Lü balançou a cabeça.

— Eu não fumo.

O homem sorriu e guardou o cigarro. Em seguida, tirou um isqueiro e acendeu o de Chen Xiuqing.

— E o Povoado da Montanha Bela tem alguma estrada que leve a outros povoados?

— Não. É o povoado mais afastado desta região. Não há outra estrada — respondeu Chen Xiuqing, balançando a cabeça.

Deu uma tragada, mas acabou engasgando e tossindo várias vezes. Depois perguntou:

— Você não é daqui, não é? O que está fazendo?

— Vim às montanhas para comprar alguns produtos da região: faisões, lebres, peles e coisas do tipo. Daqui a algum tempo, quando os cogumelos aparecerem, também vou comprá-los — respondeu o homem com um sorriso. — É apenas um pequeno negócio... Tenham uma boa caminhada. Vou seguir para o povoado.

Dizendo isso, voltou a subir na carroça e conduziu o cavalo em direção ao Povoado da Montanha Bela.

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— Irmão Lü, dá para ganhar dinheiro comprando essas coisas? — perguntou Chen Xiuqing, curioso.

— Se não desse dinheiro, por que alguém faria isso? Não se engane ao vê-lo conduzindo uma carroça pelas aldeias e povoados das montanhas. Ao fim do mês, ele consegue ganhar bastante — respondeu Lü Lü, que já havia trabalhado com aquilo e conhecia bem os meandros do negócio.

— E as lojas estatais? — perguntou Chen Xiuqing, intrigado. — Elas não podem oferecer preços melhores?

— Na verdade, esses comerciantes conseguem pagar mais do que as lojas estatais por certas mercadorias. Você precisa entender que as lojas estatais compram produtos por determinação do governo, para exportação ou por encomenda de algumas fábricas. Em geral, são sempre os mesmos itens, dentro de um plano definido. Elas não compram tudo, e os preços também variam de região para região.

Lü Lü explicou de maneira simples:

— Com eles é diferente. Se encontrarem os canais certos, podem ganhar bastante apenas com a diferença de preços. A demanda varia de um lugar para outro. Além disso, há muitas coisas que algumas pessoas querem obter, mas que não são fáceis de conseguir pelos meios oficiais. Então elas recorrem a esses compradores. O exemplo mais simples são os cogumelos das montanhas. São produtos excelentes, mas, fora desta Grande Região Selvagem, é difícil encontrá-los em outros lugares. São uma especialidade local.

Chen Xiuqing assentiu, parecendo compreender apenas pela metade.

Lü Lü olhou para o cigarro que ele segurava entre os dedos.

— Se não sabe fumar, não fume. E, se puder evitar, é melhor nem começar.

— Foi a primeira vez que alguém me ofereceu um cigarro. Fiquei curioso — respondeu Chen Xiuqing, soltando uma risada sem graça.

Jogou fora o cigarro ainda quase inteiro e apagou a ponta com o pé.

Lü Lü não disse mais nada e apressou o passo em direção ao Povoado da Montanha Bela.

Ao chegarem, viram o comprador de produtos das montanhas estacionado numa estrada de terra no centro do povoado, indo de casa em casa para perguntar o que os moradores tinham para vender.

O plantio na terra da família de Zhou Cuifen ainda não havia terminado, e Chen Xiuqing voltou apressado para ajudar.

Lü Lü, por sua vez, empurrou a bicicleta diretamente até a casa de Zhang Shaofeng. Quando chegou à cerca do pátio, viu Zhang Shaofeng cortando lenha.

Num canto do pátio, os dois filhos gêmeos haviam fincado um pedaço de madeira e agora miravam nele com seus estilingues, discutindo sem parar. A cada frase mencionavam o Tio Lü. Depois de alguns dias, já haviam confundido tudo o que Lü Lü lhes ensinara, e nenhum dos dois conseguia convencer o outro de que estava certo.

Lü Lü tocou a campainha da bicicleta do lado de fora.

Ao som cristalino, Zhang Shaofeng, que cortava lenha, e os gêmeos, entretidos com a brincadeira, viraram-se imediatamente.

— Tio Lü...

Os dois garotos correram para abrir o portão, gritando e pedindo que Lü Lü lhes ensinasse a atirar com o estilingue.

Zhang Shaofeng também bateu os gravetos presos à roupa e veio recebê-lo.

— Você chegou. Como ficou a situação?

— Não foi nada grave. Depois de tomar injeções por dois dias e descansar um pouco, ele ficará bem. Assim que acordou, começou a falar daquele vendedor do grande kang. Fiquei irritado, deixei trinta yuans para ele e voltei. Não estava com vontade de ficar cuidando dele. Que se vire sozinho!

Lü Lü empurrou a bicicleta para dentro do pátio. Zhang Shaofeng a pegou e a levou para debaixo do galpão.

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— Pois é. Quem quer levar uma vida tranquila não faria o que ele fez... O importante é que ninguém se machucou — disse Zhang Shaofeng, que pensava praticamente da mesma forma.

Lü Lü trouxe enlatados, doces e sapatos, entregando tudo aos dois garotos.

Assim que viram as guloseimas, os dois esqueceram completamente os estilingues. Pegaram os presentes e correram alegremente para dentro de casa.

Zhang Shaofeng gritou para o interior:

— Preparem água para o Tio Lü.

Depois chamou Lü Lü para se sentar num toco de madeira ao lado da pilha de lenha.

— Como resolveu o assunto de ontem? — perguntou Lü Lü, sentando-se ao lado dele.

— Fiz o velho renunciar ao cargo de chefe do povoado e consegui algumas mu de boa terra para você.

Zhang Shaofeng falou com a maior naturalidade.

— Conseguiu algumas mu de boa terra para mim? — Lü Lü ficou surpreso.

— Claro. Umas sete ou oito mu, mais ou menos. Se queria que ninguém falasse, precisava pagar alguma coisa pelo silêncio, não acha?

Zhang Shaofeng riu.

— Você não sabe: ontem, assim que você foi embora, ele se ajoelhou na minha frente e ficou implorando perdão. À noite, a família ainda brigou, mas logo baixaram a voz. Hoje, mal amanheceu, ele já correu para o distrito falar com o filho. Se me tirar do sério, faço o filho dele voltar para cá e trabalhar na roça. Eu disse a ele que você é meu irmão. Pode ficar tranquilo: daqui em diante, ele não vai mais se atrever a incomodá-lo.

Lü Lü caiu na risada. A situação realmente havia terminado muito melhor do que imaginara.

Não apenas impedira Chen Weiguo de continuar procurando problemas com ele, como também conseguira algumas mu de terra, resolvendo de uma vez a questão de não possuir terras.

Sete ou oito mu não eram pouca coisa. A partir daquele momento, também seria um homem com terras naquele lugar montanhoso.

— E você? — perguntou Lü Lü, sorrindo.

— Eu... tenho uma regra de família: não aceito nem um alfinete nem um fio de ninguém! — respondeu Zhang Shaofeng, rindo.

Fim do capítulo.