Capítulo 123: O dia em que as abelhas dançaram sob o perfume do mel (Primeira parte)

Lu Lü soltou um longo suspiro de alívio; finalmente tinha conseguido expulsar aquela mulher. Esperava apenas que ela tivesse o bom senso de nunca mais colocar os pés em seu prado. Quanto a Zhou Fangjing, Lu Lü não queria se envolver. Apenas sentia vagamente que, na vida passada, a esposa de Zhou Fangjing não era aquela mulher, e algo deveria ter acontecido para que as coisas mudassem. Com a situação de Zhou Fangjing, era impossível que ele conseguisse sustentar aquela mulher; era apenas uma questão de tempo até que problemas surgissem. Sobre como ela partiu, Lu Lü não se lembrava de ninguém ter mencionado nada na sua vida anterior, o que era um tanto estranho.

Deixando esses pensamentos de lado, Lu Lü caminhou até seus baldes de abelhas pretas para verificar a situação. Aproveitando o tempo ensolarado e ameno, ele abriu as tampas das colmeias e descobriu que as abelhas já haviam fixado os favos nas guias de madeira. Ele começou a remover, um a um, os cordões de cânhamo que os prendiam. Durante a inspeção, notou que dois enxames particularmente vigorosos já haviam começado a construir alvéolos maiores nos favos; era sinal de que zangões estavam para nascer. O surgimento de zangões significava que, em pouco tempo, começaria o enxameamento.

Lu Lü pensou um pouco, entrou em sua casa semienterrada, lavou bem sua panela de ferro e acendeu o fogo no fogão de barro. Pegou os favos velhos que guardava, colocou-os na panela com água para ferver e depois filtrou o conteúdo. Após mais de uma hora de trabalho, obteve um bloco de cera com pouco mais de um quilo no balde de coleta. A cera de abelha tem muitas utilidades; no sul, é frequentemente usada em tingimentos por reserva em roupas de minorias étnicas, além de ter aplicações industriais. Para Lu Lü, no entanto, seu maior valor era atrair novas colônias. As abelhas são extremamente sensíveis ao aroma da cera. Ao passar cera nas colmeias durante a época de enxameamento, o cheiro atrai as abelhas batedoras, que, ao considerarem o local adequado, guiam o enxame para dentro. Isso era muito mais fácil do que entrar na floresta à procura de colmeias.

Ele derreteu a cera obtida na panela de ferro, fez um pequeno pincel com grama de pântano e levou as colmeias que já estavam prontas há algum tempo para dentro da casa. Pintou o interior e a entrada de cada uma com a cera derretida e as colocou sobre o fogão de barro para aquecer, permitindo que a cera penetrasse na madeira. As colmeias-isca estavam prontas! Levaram quase duas horas para encerar e aquecer as cerca de vinte colmeias restantes. Agora, cada uma exalava um leve aroma de cera misturado com mel. Lu Lü estava certo de que, assim que as abelhas pretas encontrassem aquelas caixas, entrariam nelas com satisfação. Atraídas pelo cheiro exalado durante a fervura, não paravam de entrar abelhas pelas frestas da pequena janela, zumbindo e voando em círculos dentro da casa.

Era exatamente por isso que Lu Lü não fazia a fervura do lado de fora. Os cinco enxames que ele já criava poderiam ficar agitados com aquele cheiro e, se começassem a brigar, o prejuízo seria imenso. Em seguida, Lu Lü transportou as colmeias para fora, encontrou um lugar na encosta à esquerda e instalou cada uma delas. Com todo esse trabalho, o anoitecer chegou rapidamente. Ao olhar para o resultado do dia, Lu Lü sentiu-se radiante; era uma sensação de dever cumprido. Ele ansiava pelo dia em que aquele lugar estaria repleto do zumbido das abelhas e do perfume do mel.

Vendo que já estava na hora, subiu até o cume da montanha, despediu-se de Wang Dalong e pediu que dividissem o corço abatido pelo tiro de "feijão único" para levarem para casa. Ele próprio colocou em um saco o exemplar que havia abatido e seguiu diretamente para a vila de Xiushan. Como estava ocupado com o plantio, viu ao longo do caminho que os campos estavam cheios de pessoas conduzindo bois e cavalos para arar e semear; mesmo sendo fim de tarde, ninguém parecia querer parar. Lu Lü também queria cultivar a terra. Com comida, pelo menos ele não precisaria depender sempre de trocar cupons no distrito para garantir o sustento das pessoas e dos animais.

No entanto, o prado onde ficava sua casa semienterrada era muito longe da vila. A terra ali era um solo negro, espesso e fértil; não era preciso se preocupar com fertilizantes, e, sem desastres naturais, a colheita seria excelente, fosse de milho ou de arroz. Mas cultivar a terra sozinho no prado era uma tarefa árdua. Havia muitos animais selvagens por perto, e ele não poderia ficar vigiando o tempo todo; se saísse por um período, a plantação poderia ser destruída por ratos, texugos ou javalis. Para plantar, o ideal era estar junto com o pessoal da vila, onde, pelo menos, o risco seria compartilhado.

Mas, por enquanto, pensar nisso não adiantava nada. Ele estava apenas vinculado à vila de Xiushan, mas não possuía terras. Se quisesse, teria que desbravá-las por conta própria. Porém, olhando ao redor de Xiushan, todas as áreas cultiváveis já tinham dono. No dia a dia, todos estavam ocupados abrindo novas terras, esforçando-se pelo objetivo de ter celeiros cheios. Ele teve que deixar essa ideia de lado por enquanto. Ao entrar na vila, cumprimentou brevemente as pessoas que encontrou e virou em direção à casa de Zhang Shaofeng. Como ele esperava, não havia ninguém em casa.

Lu Lü decidiu esperar na porta. Como já estava quase escurecendo, não demorou muito para que a família de Zhang Shaofeng voltasse do campo em uma carroça, todos com os rostos sujos de poeira.

— Rapaz, finalmente você se lembrou de mim! — Ao ver Lu Lü, Zhang Shaofeng entregou as rédeas do cavalo para a esposa e apressou o passo, abrindo o portão e abraçando Lu Lü pelos ombros para levá-lo para dentro. — Vamos, vamos, entre logo... — Ele disse, virando-se para a esposa: — Querida, é raro o irmão Lu nos visitar, mate uma galinha caipira hoje; quero beber um bom trago com ele esta noite.

— Sim... está bem! — respondeu a esposa de Zhang Shaofeng com um sorriso.

Ela era uma mulher simples, de poucas palavras e mãos trabalhadoras. Lu Lü a conhecia bem da vida passada; quando ele começou a montar o ponto de coleta de produtos da montanha, ela ajudou muito e tinha uma relação excelente com Chen Xiuyu. Muitas das dificuldades que ele enfrentou foram resolvidas graças aos avisos dela para Zhang Shaofeng.

Lu Lü interrompeu prontamente: — Não se incomode, cunhada. Deixe a galinha para botar ovos, é melhor. Quando vim, trouxe um corço, vamos comer isso... — disse ele, apontando para o saco ao lado.

Naquela época, as galinhas caipiras tinham um status elevado, sendo chamadas de "bancos de ovos". As famílias nas montanhas criavam algumas galinhas, e parecia que o dinheiro nunca acabava; embora fosse pouco, era um fluxo constante. Um quintal com pintinhos era mais alegre, e a vida parecia mais segura. Normalmente, ninguém tinha coragem de matá-las, a menos que fosse para receber convidados importantes.

Ao ouvir que havia um corço, os filhos gêmeos da família pularam de alegria: — Que bom... que bom... vamos comer carne de corço!

Os dois pequenos eram robustos e idênticos. O mais velho se chamava Zhang Tianhua e o mais novo, Zhang Tianyu. A única diferença era que o mais velho tinha uma pinta atrás da orelha esquerda. Lu Lü lembrava-se disso perfeitamente. Para distinguir os dois, ele já tinha puxado as orelhas deles muitas vezes. Tanto que, mais tarde, assim que os dois viam Lu Lü, a primeira coisa que faziam era dizer seus nomes, pois tinham medo de levar puxões.

— Você já é de casa, por que se deu a esse trabalho? — Zhang Shaofeng riu, conduzindo Lu Lü para dentro da casa.