Capítulo Cem: Levando o Cervo de Volta (Terceira Atualização)

Depois de alimentarem as duas crias, elas enfim pararam de choramingar sem parar e se deitaram na encosta gramada, adormecidas ao sol.

Ao ver a cerva-mãe, ainda em pânico e tentando se libertar da corda, Chen Xiuqing perguntou, aflito, olhando para Lü Lü:

— Irmão Lü, como é que a gente leva isso de volta?

Uma cria de cervo não pesava mais que uns três quilos; bastava pô-la no alforje de caça e pendurá-la no corpo para levá-la embora.

Mas a mãe era diferente. Se a abatessem e a esfolassem, cada uma delas renderia só uns trinta e cinco a quarenta quilos; carregá-la de volta não seria problema. Viva, porém, era bem mais difícil.

Não era como vacas e cavalos domesticados, que se podiam puxar pela corda.

Um cervo-pintado totalmente selvagem não obedeceria a ninguém; mesmo com uma corda presa ao pescoço, só sairia disparado, aos saltos, fugindo para todos os lados. Assim, o trabalho seria enorme.

Além disso, depois de tanto sacolejo até o abrigo subterrâneo, a cerva podia acabar ficando meio destruída.

Lü Lü contava com ela para conduzir direito as duas crias.

— Nós dois vamos carregá-la montanha abaixo.

Lü Lü pensou por um instante.

— Vamos usar aquelas cipós de serra para tecer uma espécie de rede, um saco de transporte. A gente leva assim, pendurado.

— Só pode ser isso mesmo! — Chen Xiuqing voltou de imediato para recolher os cipós, e ainda cortou alguns no vale lá embaixo. Os dois trabalharam juntos na relva, trançando tudo. Para carregar um cervo, não precisava caprichar; bastava servir.

Não demorou muito para a rede de cipós ficar pronta. Os dois a arrastaram até a cerva, cobriram-na com ela, juntaram os cipós ao redor e os apertaram com corda. Depois, Lü Lü cortou uma vara de madeira com o facão, ergueram um pouco para testar, e de fato não houve grande problema.

Cada um colocou uma cria no alforje de caça e, então, começaram a carregar a mãe de volta.

Quando chegaram ao abrigo subterrâneo, ensopados de suor, já era quase meio-dia.

Ao chegarem, Yuanbao e os três filhotes de cão vieram logo se aproximando e começaram a latir com fúria para a cerva-mãe, já exausta de tanto ser sacolejada no caminho. A pobre bicha se assustou e não parava de se debater dentro da rede de cipós; Yuanbao até tentou enfiar a cabeça para fora e morder um pedaço.

— Yuanbao, isso não pode morder! — Lü Lü deu um tapinha em Yuanbao e o empurrou para o lado.

Os três filhotes estavam ainda mais inquietos. Especialmente depois que as duas crias foram soltas, todos pareciam prontos para avançar.

Eles já tinham comido carne de cervo; com aquele cheiro no ar, não havia quem os segurasse.

Lü Lü precisou barrá-los com cuidado.

Também não podia reprimi-los demais, porque no futuro ainda contava com eles para encontrar cervos.

Se eles recebessem a impressão errada, seria um problema.

— Qingzi, vai lá no abrigo subterrâneo e me traz umas cordas.

Lü Lü impediu os quatro cães de se aproximarem.

Chen Xiuqing entrou no abrigo e, pouco depois, voltou com as cordas.

— Ah, por causa desses três cervos, Yuanbao, hoje vou ter que amarrar vocês quatro, mãe e filhotes.

Lü Lü deu nós na corda, amarrou um por um o pescoço da mãe Yuanbao e dos filhotes, ajustou a folga, apertou bem e prendeu tudo a uma grande árvore ao lado do abrigo subterrâneo.

Yuanbao até que reagiu bem; já tinha sido amarrado antes nas mãos de Liu Pao, então não pareceu se importar muito.

Já os três filhotes inquietos eram outra história: com o espaço limitado, começaram a uivar sem parar e ainda tentavam virar o pescoço para morder a corda. Felizmente ainda eram pequenos; se fossem maiores, aquela corda não aguentaria tanta agitação.

Depois de prender os cães, Lü Lü voltou, soltou a cerva-mãe e Chen Xiuqing a arrastou até a árvore do outro lado do abrigo subterrâneo, onde a amarrou. Ele, por sua vez, levou as duas crias para junto dela.

Finalmente podiam descansar um pouco.

Carregar um ser vivo e carregar um corpo morto eram duas coisas completamente distintas.

Um morto, quando se carregava, continuava sendo apenas peso.

Mas um vivo não era assim: assim que recuperava força, começava a espernear e se debater sem parar. Na vara de madeira apoiada nos ombros dos dois, parecia até um balanço; o peso em cima ora aliviava, ora pesava mais, numa oscilação cruel e cansativa.

Ao longo do caminho, os dois foram se revezando nos ombros sem parar, e a pele já estava toda esfolada.

Vendo Chen Xiuqing esfregar os próprios ombros sem parar, Lü Lü sorriu.

— Qingzi, descanse um pouco. Vou preparar alguma coisa para comer.

— Irmão Lü, dá para fazer macarrão de novo? Eu gosto muito daquele macarrão que você faz — disse Chen Xiuqing com um sorriso bobo.

Já fazia algum tempo que conviviam, e agora ele estava mais à vontade, falando de modo bem direto.

— Tudo bem, eu faço macarrão para você comer... ah...

De repente, Lü Lü achou esquisito o jeito como a frase soou.

Balançou a cabeça, sentiu um arrepio e entrou no abrigo subterrâneo para amassar a massa e fazer o macarrão.

Chen Xiuqing realmente gostava do macarrão de Lü Lü; comeu sozinho três tigelas enormes, até a barriga ficar saliente, só então saiu do abrigo subterrâneo, pegou um cepo de madeira e se sentou na relva, à luz do sol, acariciando o ventre com expressão satisfeita.

Depois de arrumar as tigelas e os hashis, Lü Lü não se atreveu a perder tempo.

A cerva-mãe não podia ficar sempre amarrada; era preciso arranjar um lugar para mantê-la presa.

Ele pegou a motosserra e, numa encosta cheia de arbustos, a mais de dez metros à direita do abrigo subterrâneo, escolheu um terreno. Decidiu aproveitar alguns grandes troncos de carvalho-da-montanha como pilares, cortar madeira para fazer uma cerca e cercar ali uma área de mais de dez metros quadrados, que serviria para manter provisoriamente aqueles três cervos.

Com árvores por toda a montanha, havia madeira de sobra. Lü Lü ligou a motosserra e, se uma árvore lhe agradava o olhar, era aquela mesma que ele cortava.

Chen Xiuqing também não ficou parado. Depois de ouvir a ideia de Lü Lü, pegou o machado grande e a serra, ajudando a aparar os galhos e cortar as peças no comprimento necessário.

A habilidade de salto do cervo-pintado era extraordinária: um pulo de um metro e meio ou quase dois era coisa comum; saltar dois ou três metros de uma vez também não tinha nada de anormal. Quando assustado, ultrapassar um obstáculo com mais de dois metros de altura era algo perfeitamente possível.

Com essa capacidade, no meio da montanha, era difícil demais para os cães de caça conseguirem alcançá-lo.

A cerca precisava ter pelo menos dois metros e meio de altura, para impedir a fuga.

Trabalhando juntos, foram muito rápidos. Em pouco mais de uma hora, já tinham conseguido muitos postes de madeira grossos como braços, que foram carregados um a um para baixo dos grandes carvalhos. Com pregos e muita pancada, deixaram tudo pronto e ainda reservaram uma pequena portinhola, formando o cercado.

Bastava garantir que as crias não saíssem e que a mãe Yuanbao e os filhotes não conseguissem entrar.

Depois de prender a cerva-mãe ali dentro, já era fim de tarde.

Com tudo resolvido, Chen Xiuqing olhou para o céu.

— Irmão Lü, e amanhã a gente vai fazer o quê?

— Nestes dois dias a correria foi grande. Amanhã você me leva para buscar os outros dois grupos de abelhas — Lü Lü pensou um pouco. Nos últimos dois ou três dias, tinham se desgastado bastante. — Vamos considerar como se fosse um dia de descanso.

— Certo, então eu já vou indo!

Dizendo isso, Chen Xiuqing começou a arrumar o próprio alforje de caça.

— Não tenha pressa. Fica para jantar aqui antes de ir — Lü Lü tentou detê-lo apressadamente.

— Ao meio-dia eu já comi três tigelas tão grandes de macarrão. Agora ainda estou cheio, então não vou comer aqui. Melhor eu voltar mais cedo, para minha irmã e minha mãe não ficarem preocupadas.

— Você andou se esforçando tanto; mesmo que coma mais, já deve estar quase tudo digerido. Fica, que eu preparo carne de coelho para você.

— Daqui em diante, vou seguir você, irmão Lü. Medo de não ter outra oportunidade não tenho.

Chen Xiuqing balançou a cabeça, pegou a espingarda e o alforje de caça e foi embora.

Não fazia muito tempo que ele tinha saído quando Yuanbao começou a latir lá fora.

Lü Lü soltou as cordas que estavam presas ao pescoço deles, e a mãe com os três filhotes correram de volta para a frente do abrigo subterrâneo, latindo na direção do exterior.

Alguns minutos depois, duas pessoas entraram.

De longe, Lü Lü viu que se tratava de Zhou Fanjing e de sua esposa, Gui Ping, aquela que quase nunca aparecia na aldeia.

Seu rosto se fechou imediatamente.

O que ele estaria fazendo, trazendo a esposa até meu abrigo subterrâneo? Essa mulher... tsc...

Esta é a terceira atualização de hoje.

Peço que se inscrevam e continuem acompanhando.

Amanhã ao meio-dia ainda haverá mais duas atualizações.

Fim do capítulo.