Capítulo Cento e Treze: Cavalo Feroz, Está Devendo uma Montaria! (Primeira Atualização)

À noite, Lu Lü carregou a lamparina, trouxe o cavalo negro de volta e amarrou-o ao tília ao lado da casa subterrânea, servindo-lhe milho em um cocho de madeira.

Os lábios do animal moviam-se rapidamente, produzindo um som ritmado de batidas entre os grãos de milho e a madeira do cocho. De vez em quando, o cavalo soltava um bufo sonoro que ecoava intensamente pela campina silenciosa.

"A partir de agora, você é mais um companheiro!"

Lu Lü estendeu a mão em direção à cabeça do animal. O cavalo sacudiu o pescoço e recuou dois passos, claramente resistente, mantendo a cabeça erguida. Diante de um novo ambiente e de um novo dono, ele precisava de tempo para se adaptar e passar por um processo de reconhecimento.

Lu Lü tentou aproximar a mão novamente, mas o bicho, num movimento rápido, abriu a boca e tentou mordê-lo. Pego de surpresa, Lu Lü quase teve a mão puxada para dentro da mandíbula ágil do animal.

"Ora, então você morde!" Lu Lü levou um susto.

Aquele não era um temperamento dócil. Se alguém se aproximasse sem cautela, acabaria ferido. Não se deve subestimar um herbívoro desse porte. Lu Lü já tinha visto um homem robusto ser levantado do chão pela roupa, preso pelos dentes de um cavalo, e jogado longe. Se a mão fosse capturada por aquela mordida, a pressão das mandíbulas poderia facilmente causar uma fratura.

Desde que o trouxera do mercado, Lu Lü havia tentado tocá-lo e não notara nenhuma agressividade, mas agora descobria que o temperamento do animal era muito mais arisco do que imaginava. Ele sabia que era um bom cavalo, mas um bom cavalo precisava ser dócil com o dono. Caso contrário, seria um perigo constante, mesmo para ele.

Precisava testar melhor o bicho antes de baixar a guarda. Lu Lü aproximou-se novamente, levando a mão ao focinho do animal. Desta vez, antes mesmo que ele chegasse perto, o cavalo recuou sacudindo a cabeça. Lu Lü insistiu.

"Hiiiii!"

O cavalo relinchou de repente e empinou-se, golpeando o ar com as patas dianteiras. Lu Lü, precavido, recuou rapidamente.

Erguendo as patas com ímpeto, um coice ou um pisão daquele animal poderia facilmente quebrar ossos. Lu Lü começou a circular o cavalo, mantendo a distância, enquanto o animal o seguia com cautela, até que a corda, curta demais, impediu que continuassem o movimento.

Ao passar por trás do animal e observar a inquietação dos cascos, uma dúvida surgiu na mente de Lu Lü: será que ele também coiceia?

Intrigado, Lu Lü pegou um graveto e cutucou levemente a garupa do cavalo. O animal reagiu instantaneamente: apoiou-se nas patas dianteiras e desferiu uma série de coices duplos. O último golpe atingiu uma pequena tília próxima, arrancando pedaços da casca.

"Caramba... um coice duplo!" Lu Lü sentiu um calafrio. Com aquela potência, um golpe seria fatal.

De repente, ele compreendeu o motivo. O antigo dono, ao deixar o cavalo sob os cuidados de um idoso e deixá-lo definhar, provavelmente o fez por causa desse temperamento indomável; ninguém ousava chegar perto. O homem, conhecedor da fera, ao vendê-lo por cento e trinta moedas, certamente considerou esse fator.

Teve prejuízo? Lu Lü não pensou assim nem por um segundo. Pelo contrário, sentia que tinha encontrado uma joia.

Será que a docilidade é sempre uma virtude em um cavalo? Nas montanhas, um temperamento mais bravo é, na verdade, uma vantagem. Primeiro, afasta curiosos; segundo, durante as caçadas, se o cavalo for deixado sozinho em algum lugar, ele terá capacidade de se defender contra predadores. Cavalos são animais dotados de grande sensibilidade.

Para Lu Lü, o animal só precisava ser domado novamente para reconhecer seu novo mestre. Cavalos bravios são apenas cavalos que precisam de um bom cavaleiro.

Desatou e amarrou novamente a corda na árvore, adicionou um pouco de torta de feijão à ração e olhou para a campina. Os brotos de grama começavam a surgir; em breve, o lugar seria um oásis. Ele acreditava que, com boa alimentação e cuidados dedicados, em pouco tempo o cavalo se tornaria robusto e imponente.

Voltando seu olhar para o animal, Lu Lü sorriu levemente: "Já que somos parceiros, precisamos de um nome. Sua velocidade pode rivalizar com a de cavalos estrangeiros, corre como o vento... então, seu nome será Perseguidor do Vento. Trate de ficar forte logo!"

Lu Lü ansiava pelo dia em que montaria o cavalo para galopar livremente por aquelas terras selvagens. Após o cavalo terminar sua refeição, Lu Lü recolheu o cocho e voltou para a casa subterrânea. Pensando nas tarefas do dia seguinte, deitou-se cedo.

Enquanto isso, na casa de Chen Xiuyu, em Xiushantun, as três mulheres conversavam sobre o *kang*. Ma Jinlan costurava a manga da jaqueta de Chen Xiuqing, rasgada durante a coleta de lenha, enquanto Chen Xiuyu trançava solas de sapato. Ambas ouviam com interesse o relato de Xiuqing sobre a expedição de caça aos veados junto com Lu Lü.

Seguindo o conselho de Lu Lü, ele evitou mencionar o quase conflito com Liang Kangbo. No entanto, ao ouvir sobre o grupo de Ge Jiatian, os Oroqen, que foram feridos por uma fera selvagem e perderam duas vidas, Ma Jinlan sentiu o coração apertar.

"Qingzi, é melhor você ir menos à montanha. Ouça o conselho da sua mãe. Se você encontrar essa fera, o que faremos? Você é meu único filho, a família depende de você." Ma Jinlan estava visivelmente ansiosa. "Fiquemos aqui, vivendo uma vida tranquila. Cultivemos a terra e, no outono e inverno, façamos bicos na madeireira. Não busco riqueza, só quero que todos estejam em segurança. Não quero que você acabe como seu pai, perdido na montanha. Se quer caçar, tudo bem, mas mire em faisões, lebres ou patos selvagens. Por que tem que se embrenhar tanto na floresta?"

"Mãe, o irmão Lu é muito habilidoso. Com ele, você pode ficar tranquila," disse Chen Xiuqing, desdenhoso. Caçar pássaros não era, para ele, uma caçada de verdade.

"É justamente por causa do Lu Lü que não fico tranquila. Percebi que ele não tem a menor intenção de cultivar a terra. Se não quer plantar, deveria pelo menos arranjar um trabalho como todo mundo. Ele só vive para a caça. O ditado diz que quem muito anda à beira do rio acaba molhando os pés. Mais cedo ou mais tarde, algo ruim vai acontecer. Você não pode seguir essa loucura. Ele não tem ninguém por quem zelar, mas você tem a mim e à sua irmã. Não me deixe preocupada. E mais: a família Chen conta com você para dar continuidade ao nosso nome. Sossegue, arranje um emprego digno e junte dinheiro para casar e ter filhos."

Ma Jinlan tinha seus temores, que eram, no fundo, seu maior desejo: que a vida fosse simples, mas segura.

"Mãe, o que está dizendo? Por que não acredita que o irmão Lu possa ter sucesso?" Chen Xiuyu, que ouvia tudo, sentiu-se incomodada com as previsões pessimistas da mãe. "Ele tem talento para a caça e ganha dinheiro com isso, por que deveria se prender à terra? Nós plantamos por anos e a vida nunca melhorou. Se eu tivesse o talento dele, também iria caçar."