Capítulo 119: Lobo Solitário (Segunda parte)

Os rastros desses corços seguiam ao longo da margem dos vales na montanha, sempre pelas bordas da floresta, onde predominavam arbustos e ervas daninhas, tornando o terreno mais ralo.

Em locais úmidos, as pegadas eram fáceis de identificar, mas nos secos, a visualização era complicada. Contudo, com Yuanbao por perto, isso não era problema.

Lü Lü caminhava devagar, com extrema cautela. Embora estimasse que, à sua frente, estivessem provavelmente corços que haviam retornado pelo mesmo caminho, não podia descartar a presença de outros animais selvagens. Por isso, ao avançar cerca de cem metros, ele substituiu um dos projéteis de sua espingarda de cano duplo por um cartucho de chumbo fino, adequado para caçar corços, e prosseguiu cuidadosamente. Para caçar corços, era preciso usar a munição correta.

Lá atrás, na floresta, ouviu-se o som de um apito feito de casca de bétula. Ao ouvir, Lü Lü não pôde conter um sorriso. Ele sabia que Liang Kangbo certamente havia feito um apito semelhante para atrair os animais durante a caçada; era um método eficiente.

Após caminhar mais duzentos metros, Lü Lü avistou à distância alguns corços pastando brotos tenros na encosta, movendo-se em sua direção. Parecendo ter notado algum movimento, três fêmeas pararam e olharam fixamente, alertas.

Lü Lü agachou-se imediatamente e fez um sinal para Yuanbao, que se deitou na hora. Os três filhotes, ainda em fase de aprendizado, imitaram o comportamento de Yuanbao e se esconderam atrás dele. Após esperar um pouco até que a vigilância das fêmeas diminuísse, Lü Lü, acompanhado de Yuanbao, aproximou-se furtivamente.

A distância ainda era grande demais para o alcance eficaz dos chumbos. Ao avançar mais um pouco e julgar que estava na distância ideal, Lü Lü escondeu-se atrás de um arbusto, ajoelhou-se, mirou e disparou contra o exemplar mais robusto.

"Bang... bang..."

Os oito pequenos projéteis de chumbo espalharam-se pelo ar, atingindo a cabeça da fêmea mais próxima. Quase sem hesitar, Lü Lü ajustou a mira e disparou contra outra fêmea, desta vez com o projétil único.

Dois disparos, dois lamentos, e os dois animais caíram. O primeiro tiro foi preciso, atingindo a cabeça. O segundo foi um pouco desviado; ele pretendia acertar a cabeça, mas o projétil atingiu a escápula. Com o poder do projétil único, a perfuração foi fatal, mas Lü Lü não ficou totalmente satisfeito com a precisão do disparo. Com o treinamento recente, sua memória muscular estava melhorando, e ele começava a desenvolver um instinto de pontaria ao atirar rapidamente.

O maior desafio ainda era controlar o recuo da espingarda. Simulações são uma coisa, a prática real é outra; há uma diferença considerável. Lü Lü pensou que precisaria começar a praticar mais com munição real para se acostumar com o coice da arma.

Yuanbao e os filhotes correram. O corço atingido pelos chumbos morreu na hora, enquanto o outro, atingido pelo projétil único, ainda se debatia, mas sem chances de sobrevivência. Yuanbao saltou e prendeu o pescoço do animal, que logo parou de se mover. Os três filhotes, imitando a mãe, aproximaram-se e começaram a puxar a caça. O terceiro corço fugiu, e os filhotes do animal desapareceram na mata.

Lü Lü não os perseguiu. Ele pretendia apenas abater um corço para presentear alguém, e o segundo foi um bônus do treino. Com os cães, Yuanbao era disciplinado, mas os filhotes eram agitados e difíceis de controlar. Dada a velocidade dos corços, seria difícil alcançá-los.

Com sua faca de caça, Lü Lü rapidamente sangrou os animais e removeu as vísceras. Isso precisava ser feito imediatamente para evitar que a carne estragasse. Ele deu os corações aos cães e as entranhas aos filhotes. Lü Lü cortou um pedaço do fígado para comer cru e, após os cães se saciarem, levantou-se, cortou um pequeno tronco, fez um varão improvisado e prendeu os dois corços pelas patas. Cada um pesava cerca de vinte e seis quilos; sem as vísceras, o peso total era inferior a cinquenta quilos, o que para ele era manejável.

No entanto, ao iniciar o caminho de volta, ele ouviu um disparo vindo da floresta. Estimando a direção, percebeu que deveria ser de Liang Kangbo.

"Já conseguiu um!" murmurou Lü Lü, continuando a caminhada.

Contudo, pouco tempo depois, Yuanbao começou a rosnar agressivamente, um som muito mais intenso do que quando farejava corços. Havia um animal selvagem por perto, e parecia ser um predador feroz. Mas aquele era o local onde Liang Kangbo havia disparado; será que ele falhou?

Lü Lü sentiu que algo estava errado. Ele deixou os corços no chão, recarregou a arma com projéteis únicos e, deixando Yuanbao e os filhotes para trás, correu na direção do disparo. Eles tinham acabado de comer e estavam lentos; se encontrassem uma fera, poderiam ser feridos, o que seria um desastre.

Após correr algumas centenas de metros pela mata, ouviu os gritos de Liang Kangbo. Lü Lü reduziu a velocidade, aproximou-se furtivamente e escondeu-se atrás de uma árvore para observar. O que viu fez seu coração disparar.

Um lobo cinzento, com a cabeça baixa, circulava Liang Kangbo, pronto para atacar. Liang Kangbo segurava sua espingarda, mantendo o lobo sob mira enquanto recuava, com o ombro manchado de sangue. Ele estava ferido.

Ao ver o lobo, Lü Lü parou instantaneamente. Naquelas terras selvagens, os lobos são os predadores mais temidos, pois caçam em matilhas, são traiçoeiros e coordenam ataques com precisão. A palavra "matilha" surgiu imediatamente em sua mente. Se fosse uma matilha, a situação seria desesperadora, algo que nenhum caçador deseja enfrentar.

Ele respirou fundo, tentando conter o nervosismo, e examinou os arredores. Não havia outros lobos. Era um lobo solitário.

Lü Lü relaxou um pouco e seus olhos se estreitaram. Era uma oportunidade. Lobos são extremamente cautelosos; segundo os caçadores veteranos, é quase impossível avistá-los, pois sentem o cheiro da pólvora a longa distância e evitam o confronto. O pior cenário é ser cercado por uma matilha. Mas agora, sem o resto do bando, apenas um lobo solitário...

Lü Lü virou-se silenciosamente e ergueu novamente sua espingarda de cano duplo.