Capítulo Cento e Cinquenta e Sete: Você não pode parar de ser tão falso? (Quinto)

Lü Lü apressou-se a intervir para aliviar a tensão:
— Tio, deixe que a Xiu Yu pense bem nisso, sem pressa. Irmãzinha, não leve a mal, encare isto apenas como uma brincadeira. Faça sempre o que o seu coração mandar.

Ao ver isto, Wang Demin percebeu que tinha sido demasiado direto e desatou a rir:
— Menina, o tio estava só a brincar contigo, não leves a sério... Vamos continuar a plantar o arroz! Ó Lü, ouvi dizer que estás a trabalhar naqueria prados há mais de dez dias. O que estás a planear fazer por lá? Como ainda não fui lá ver, conta lá ao tio.

Wang Demin mudou de assunto rapidamente, e Lü Lü acompanhou-lo de imediato.
O que tinha acontecido naquele dia fora algo muito abrupto, mas, fosse como fosse, representava mais um passo em frente, pois pelo menos tinha revelado os seus sentimentos.
Lü Lü achava que aquilo era um bom sinal.
Além disso, estava convicto de que Chen Xiu Yu nutria sentimentos por ele; o par de sapatos de tecido caseiro que ela fizera e lhe entregara em segredo era prova suficiente disso.

Com a conversa desviada para outro rumo, Lü Lü e Wang Demin puseram-se a falar alegremente, sem voltarem a centrar as atenções nela, o que fez com que Chen Xiu Yu finalmente pudesse respirar de alívio.
A sensação momentos antes fora quase de sufoco.

Assim que conseguiu acalmar os seus pensamentos, ela não pôde evitar recordar as palavras de Wang Demin.
Como uma pessoa respeitada e acarinhada na aldeia, as palavras de Wang Demin não tinham tido a intenção de a envergonhar, nem eram excessivas; vinham apenas da genuína preocupação de um adulto para com os mais jovens de quem gostava.
Por muito diretas que tivessem sido e por muito atordoada que a tivessem deixado, havia algo nelas que tinha tocado profundamente o coração de Chen Xiu Yu.

Todas as jovens sonham com o amor e ela, naturalmente, não era exceção.
O tipo de homem com quem gostaria de casar no futuro já era algo em que pensava há muito tempo.
Nos dias em que andava a conversar com as raparigas da aldeia, o tema surgia com frequência, e as tias e as mulheres mais velhas também não deixavam de o mencionar.
No seu íntimo, ela já tinha traçado os critérios para a pessoa que a acompanharia para o resto da vida.
As coisas pareciam um pouco idealistas, mas ela não estava disposta a contentar-se com pouco.

Por isso, desde os seus quinze anos, todos os anos apareciam pretendentes a bater-lhe à porta, tanto da aldeia como de fora.
Mas ela tinha o hábito de os medir com a fasquia do seu rigoroso padrão interior e, devido a incompatibilidades e a defeitos inaceitáveis, acabava por rejeitar um a um todos os que apareciam.
Até que o aparecimento de Lü Lü fizera o seu coração acelerar sem que ela o esperasse.

Isso não tinha nada a ver com o facto de ele ter salvo a vida a Chen Xiu Qing; para Chen Xiu Yu, o salvamento servira apenas como uma ponte para se conhecerem e compreenderem melhor.
No entanto, foi precisamente através desse conhecimento progressivo que ela começou a reparar que a imagem das palavras e dos atos de Lü Lü se tornava cada vez mais presente na sua mente, impossível de afastar. Deu por si a perguntar se ele estaria a comer e a dormir bem nas montanhas, se estaria seguro durante as subidas e começou a preocupar-se com ele quando surgiam imprevistos.

Era quase como se estivesse enfeitiçada, sentindo sempre o impulso de ir até à cabana na encosta para verificar se estava tudo bem.
A situação foi-se intensificando, e parecia que apenas ao ver Lü Lü é que encontrava verdadeira paz de espírito.
A pouco e pouco, a imagem de Lü Lü — corajoso, trabalhador, leal, caloroso e atencioso — foi-se gravando profundamente na sua memória.

Agora, acossada pelas palavras de Wang Demin, e após o turbilhão inicial de pânico ter acalmado, ela pôde finalmente confirmar a si mesma que gostava de Lü Lü.
Chegou inclusivamente a sentir um certo arrependimento por não ter aproveitado a oportunidade para o confessar em voz alta.
Seja como for, sentia o coração doce, quente e excitado.
Tudo por causa de três palavras ditas por Lü Lü: «Eu gosto.»

Começou a ansiar pelo dia em que Lü Lü iria bater à sua porta para pedir a sua mão e, a seguir, perdeu-se em divagações, temendo que, se não demonstrasse reciprocidade, pudesse perder essa oportunidade.

— Chen Xiu Yu... sua rapariga teimosa! — ecoou de repente a voz de Ma Jin Lan ao longe, assustando a jovem que se perdia em pensamentos. Ela virou-se depressa e viu Ma Jin Lan a caminhar a passos largos na sua direção, com um semblante carregado de irritação, logo seguida de perto por Chen Xiu Qing.

Ao ver o estado em que Ma Jin Lan vinha, Chen Xiu Yu sentiu uma tontura.
Tinha arranjado uma desculpa para fugir dali; Chen Xiu Qing prometera cobri-la, mas pelo que parecia, aquele irmão não era de confiança.
O que tinha de acontecer, aconteceria. Pensando que Wang Demin e Lü Lü ali estavam, por mais zangada que Ma Jin Lan estivesse, decerto guardaria as aparências e não lhe faria mal.
Por isso, Chen Xiu Yu limitou-se a esperar no campo de arroz.

Lü Lü e Wang Demin também se endireitaram e olharam na direção de Ma Jin Lan.
Efetivamente, Ma Jin Lan aproximou-se pelo carreiro entre os campos e, ao aperceber-se da presença de Wang Demin, a expressão severa no seu rosto suavizou-se de imediato:
— O tio Demin também por aqui!

— Os trabalhos no meu campo já acabaram por agora, e como vi que o pequeno Lü tinha acabado de começar, decidi dar uma ajuda. 金兰 (Jin Lan), o que se passa? Ouvi-te aos gritos desde tão longe — perguntou Wang Demin com um sorriso.

— Não é nada, é só que há tanto trabalho no campo e esta rapariga disse-me que ia à latrina, mas passou-se mais de meio dia e nada. Vim procurá-la e nem imagino que ela tenha vindo ajudar o pequeno Lü.

Depois de responder com um sorriso, Ma Jin Lan virou-se para Chen Xiu Yu e disse num tom afável:
— Menina, despacha-te a vir comigo, senão os pés de arroz que arrancámos ontem não vão ficar todos plantados hoje.

— Mãe, já te disse que fui eu que pedi à mana para vir ajudar o irmão Lü a plantar o arroz. São só aqueles pés de arroz, se não se plantarem hoje, plantam-se amanhã, o que é que lhes acontece por ficarem mais uma noite na sementeira? — argumentou Chen Xiu Qing, seguindo atrás e tentando convencer a mãe, sem qualquer sucesso.

Nesta matéria, Ma Jin Lan parecia ter perdido o juízo, estava simplesmente irredutível.
Chen Xiu Qing também se irritou:
— Qual é o mal de a mana vir dar uma ajuda ao irmão Lü? Não devia?

— Claro que deve ajudar o pequeno Lü, mas primeiro devia despachar o nosso próprio trabalho. Quando o nosso estiver feito, tu e todos os outros podem vir ajudar, eu própria venho — retorquiu Ma Jin Lan, atirando um olhar severo a Chen Xiu Qing por cima do ombro.

— Podes parar com essa hipocrisia? Quando acabarmos o nosso, o do irmão Lü já está mais do que feito, ainda vais tu a tempo de ajudar? — Vendo aquele olhar, a irritação de Chen Xiu Qing transbordou e ele decidiu destapar tudo de uma vez: — Se não fosse o irmão Lü a ajudar-me a comprar o cavalo, nem sequer me fales em plantar arroz, ainda estaria por aí a pedir favores a todo o mundo para semear. Mãe, podes ter um pingo de decência? Não é só porque não consegues aceitar que a mana esteja com o irmão Lü?

Ao ouvir o filho expor tudo daquela maneira, Ma Jin Lan perdeu completamente a compostura. Quando se preparava para rasgar a máscara e discutir abertamente, ouviu Lü Lü dizer:
— Irmãzinha, é melhor voltares já com a tua mãe para casa. Vocês também têm muito trabalho no campo e as searas são o mais importante. Quando acabarem as vossas tarefas, se eu ainda não tiver terminado, podes vir ajudar-me, não há pressa.

Nos campos em redor, havia pessoas espalhadas a plantar o arroz; se aquela discussão escalasse e começasse a correr de boca em boca, seria muito desagradável.
Vendo a expressão de Ma Jin Lan ficar cada vez mais furiosa, Lü Lü apressou-se a intervir para abafar o conflito.

Chen Xiu Yu olhou para Ma Jin Lan e depois voltou o olhar para Lü Lü. Sabia muito bem que armar escândalo à frente dos outros seria profundamente embaraçoso tanto para Lü Lü como para a sua própria família, além de se tornar motivo de chacota em toda a aldeia. Por isso, limitou-se a soltar um fraco «está bem» e preparou-se para sair do campo inundado.

No entanto, o terreno estava repleto de lama lodosa, escorregadia a cada passo. Se alguém parasse ali por momentos, as pegadas enchiam-se de imediato de um lodo denso que agarrava os pés, exigindo um esforço redobrado para os conseguir arrancar.

Chen Xiu Yu puxou o pé esquerdo com força e, assim que o levantou para dar um passo, o pé direito, afundado na lama escorregadia, desgovernou-se de repente, fazendo-a perder o controlo e tombar para trás.
Ao ver aquilo, Lü Lü prontificou-se a avançar para a segurar.
Contudo, os seus próprios pés, fortemente presos pela sucção da lama, não lhe obedeceram. Antes de conseguir libertar as botas, o seu corpo inclinou-se para a frente e, em vez de a amparar, acabou por desequilibrar-se e projetar-se diretamente contra Chen Xiu Yu, que caía no arrozal.

Num só instante, empurrou-a de vez para dentro da água e da lama do campo de arroz.
Nesse exato momento, os olhares de Ma Jin Lan, Chen Xiu Qing e Wang Demin convergiram para os dois, e o ar pareceu congelar-se por completo.