Capítulo cento e trinta e um: Que desgraça! (Quarta atualização)

Lü Lü aplicou bastante força, e a enxada atingiu em cheio o dorso do texugo.

O bicho, robusto e rechonchudo, soltou um guincho de dor com o impacto, mas pareceu não se abalar muito, continuando a se debater freneticamente. Um odor fétido começou a se espalhar pelo ar. Texugos possuem glândulas odoríferas capazes de liberar um cheiro forte, embora não tão intenso quanto o dos furões, o que forçou Lü Lü a prender a respiração rapidamente, pressionando o animal contra o chão com ainda mais vigor.

Yuanbao, percebendo a oportunidade, saltou para dentro da escavação e abocanhou o texugo. Imobilizado por Lü Lü, o animal abriu a boca para uivar e tentou se contorcer para morder de volta, mas foi em vão. Yuanbao cravou as presas em sua cabeça e, com alguns puxões violentos, fez com que o texugo arranhasse a terra com as patas traseiras por um instante antes de, após um breve tremor, ficar imóvel.

Conseguido!

Lü Lü levantou a enxada e Yuanbao soltou a presa. Ele puxou o texugo para fora e, ao notar que Yuanbao não farejava mais a toca, soube que aquela ninhada estava eliminada. Sentado na encosta, Lü Lü abriu a barriga do animal, retirou as vísceras e as dividiu entre Yuanbao e os filhotes. Ele não esqueceu de raspar a gordura aderida aos órgãos, pois a banha de texugo é valiosa. A gordura dos três texugos renderia pelo menos algumas dezenas de yuans.

Após os cães comerem, ele amarrou os três animais com uma corda, pendurou-os na enxada e retornou ao abrigo subterrâneo. Os três texugos pesavam cerca de trinta quilos, um peso considerável. No final do outono e início do inverno, quando se preparam para a hibernação, eles acumulam uma camada espessa de gordura, tornando-se extremamente robustos. Agora, pouco mais de um mês após a primavera, o peso deles estava bem reduzido.

Diante do abrigo, Wang Yan, que chegava para preparar a refeição, ainda não havia começado o trabalho. Ela pegou uma foice e cortou alguns galhos e folhas na encosta para alimentar os três cervos que mantinha no cercado. Ela tinha um carinho especial pelos dois filhotes e, ao colocar os galhos, agachou-se para brincar com eles. Ao ouvir os latidos de Yuanbao ao longe, saiu apressada do cercado, prendeu bem o portão e, ao ver Lü Lü retornando com a carga, correu ao seu encontro, com os olhos brilhando de admiração ao notar os três texugos.

"Três texugos de uma vez só! Você é mesmo incrível, irmão Lü!", exclamou a jovem, cheia de inveja.

"Não é nada demais. Tive sorte de encontrar a toca, qualquer um aqui nas montanhas saberia fazer isso."

Lü Lü jogou os texugos na grama em frente ao abrigo e foi até o riacho, bebendo água fria até se fartar. "No almoço, vamos comer carne de texugo."

A jovem correu até sua cesta e tirou alguns nabos grandes, já com pequenas manchas brancas de bolor. "Trouxe nabos, podemos fazer um cozido de carne de texugo com nabo."

"Faça como quiser, provei sua comida ontem e estava ótima!", elogiou Lü Lü.

Os nabos, armazenados no porão desde o inverno, estavam um pouco deteriorados, mas, após descascá-los, não haveria problema. Wang Yan começou a preparar o fogo, enquanto Lü Lü esfolava os texugos. As peles dos dois adultos estavam em bom estado, exceto pelos furos causados pelas presas de Yuanbao, o que garantiria um bom preço. O couro curtido é excelente para vestimentas de alta qualidade, e o pelo, embora grosso, é um ótimo material para pincéis. A pele do filhote, porém, estava crivada de marcas de dentes dos cães, servindo apenas como um improvisado tapete.

Lü Lü separou a gordura dos animais e as patas traseiras, entregando o restante a Wang Yan para o cozido. Ele, por sua vez, levou a gordura para dentro, acendeu o fogão e colocou-a para derreter em uma panela de ferro. As patas traseiras foram salgadas e colocadas em uma bacia de madeira para curar; ele pretendia defumá-las depois, inspirado pelo método estrangeiro de fazer presunto.

Após quase uma hora, a banha estava pronta. O rendimento foi menor do que ele esperava, mas, somado às peles, o valor total chegaria a quase cem yuans, o que não era nada mau.

Sob o sol agradável, enquanto Wang Yan cozinhava, Lü Lü aproveitou o momento de descanso. "Yan, você conhece uma pessoa chamada Chen Xiuqing?"

A jovem era ágil e cativante; Lü Lü pensou que, se Chen Xiuqing conseguisse se casar com uma moça assim, seria uma ótima sorte.

"Chen Xiuqing... conheço!", ela respondeu hesitante, olhando para Lü Lü. "Antes de haver uma escola primária no nosso povoado, ele e a irmã frequentavam a escola noturna onde aprendíamos a ler."

Naquela época, aprender era difícil, especialmente naquelas montanhas remotas. As pessoas valorizavam muito o conhecimento, pois quem sabia ler parecia caminhar com a postura mais ereta. Embora se conhecessem, Wang Yan parecia não ter uma impressão marcante dele, apenas o via ocasionalmente a caminho do distrito.

Lü Lü concluiu que aquilo não passava de um amor platônico do rapaz. Aquele bobo estava obcecado pela moça há tempos, e, pensou Lü Lü, que situação penosa.