Capítulo 152: Derrotando o Dragão Voador

As três cabacinhas, mais do que comer, pareciam estar a brincar. Enquanto rasgavam o frango-do-mato, emitiam sons estridentes e fofos, ficando com os focinhos cheios de penas, num espetáculo de uma inocência adorável.

Lü Lü foi obrigado a aproximar-se para ajudar: decidiu depilar o frango-do-mato e retirar o máximo possível de chumbo que tinha ficado alojado na carne antes de lho atirar.

Quando se caçam aves com cartuchos de chumbo, a área de cobertura é muito ampla e é fácil acertar, mas os animais caídos costumam ficar com muitos resíduos de metal cravados no corpo, o que torna a refeição trabalhosa e desagradável.

Lü Lü congratulou-se por não ter comprado muitos cartuchos e por preferir o estilingue, pois assim não precisava de se preocupar com esse problema.

Para Yuanbao e os outros três, aqueles três frangos-do-mato não passavam de um pequeno aperitivo.

Lü Lü também não queria que eles comessem demais, bastava apenas para matar o apetite. Ainda precisava de continuar a explorar a montanha em busca de galos-lira, e não podia comprometer a capacidade de movimento dos cães.

Depois de deambular pela floresta durante cerca de uma hora, mantendo-se sempre atento aos mínimos ruídos ao redor, Lü Lü lá conseguiu ouvir os chamados característicos vindos do interior do bosque de bétulas.

De imediato, reconheceu que se tratava daquela ave que tanto procurara por vários cantos da serra sem nunca encontrar o rasto: o galo-lira.

Neste aspeto, Yuanbao não lhe podia prestar grande ajuda.

Lü Lü sentiu um sobressalto de alegria.

Tratando-se de um galo-lira, que tanto trabalho lhe dera a encontrar, ele não queria arriscar-se a abater um com o estilingue e ver os restantes fugirem assustados com a confusão gerada por Yuanbao e pelos outros cães, o que estragaria tudo.

Assim que o som se tornou mais nítido, tirou uma corda do alforge, fez um nó corredio e amarrou Yuanbao e os restantes companheiros a um tronco de bétula.

Teriam de ficar ali retidos por uns momentos.

Afastou-se lentamente, escolhendo uma boa posição de tiro.

As três aves costumam mover-se em pequenos grupos de três a cinco elementos.

Ao contrário dos frangos-do-mato, que se juntam para forragear ou apanhar sol, os galos-lira, embora também andem em bandos, dispersam-se mais, mantendo o contacto através de chamados intermitentes.

Lü Lü virou a cabeça com rapidez e, ao avistar o galo-lira na bétula, abriu um sorriso largo.

Duas aves procuravam alimento no chão, enquanto outra bicava os gomos tenros num ramo de bétula.

Isso era praticamente um banquete servido numa bandeja.

Estava convencido de que tinha dez por cento de certeza — ou melhor, cem por cento — de conseguir apanhar pelo menos duas, e pelo menos cinquenta por cento de hipóteses para a terceira.

Afinal, uma das características dos galos-lira ao levantar voo é que primeiro correm um pouco pelo chão antes de descolar, voando depois apenas dois ou três metros para pousar de imediato num ramo, em vez de fugirem para longe. Isso abria a janela perfeita para disparar um segundo e um terceiro tiro com o estilingue.

Embora estivessem atentas, a distância entre elas não era grande; assim que houvesse barulho, as outras duas ficariam certamente alarmadas.

O seu alvo principal eram as duas aves que forrageavam no solo. A que estava no ramo, protegida pela ramagem, era mais difícil de acertar.

Lü Lü prendeu a respiração e concentrou-se. Para não correr o risco de a ave mais distante escapar ao seu raio de ação, decidiu alvejar primeiro a que se encontrava mais longe.

Com o estilingue firmemente empunhado, a esfera já colocada no couro e mais algumas munições prontas na mão, observava cada detalhe em redor.

O estilingue esticado disparou a esfera com precisão infalível, atingindo a ave em cheio e fazendo-a tombar no chão a bater as asas, incapaz de se levantar.

Lü Lü nem sequer olhou para o primeiro alvo. Confiante na sua mestria com o estilingue, o seu foco absoluto estava já no segundo galo-lira.

A ave ferida na asa tentou erguer-se e pôs-se a correr a toda a velocidade, soltando gritos aflitivos.

Lü Lü carregou rapidamente o estilingue com outra esfera e voltou a disparar.

Mais uma vez, o projétil atingiu o alvo com exatidão. O galo-lira sofreu danos numa asa e, embora tentasse bater voo, acabou por desabar no chão.

Nesse instante, Lü Lü sobressaltou-se.

Pois é, parecia não ter ouvido o som característico da ave que estava na bétula a levantar voo.

Será que...?

Lü Lü virou-se rapidamente e olhou para o ramo da bétula. Abriu um sorriso radiante.

A ave continuava colada ao tronco, completamente imóvel.

Muitas aves terrestres têm o hábito curioso de correr com a cabeça bem erguida e imóvel, exibindo uma grande estabilidade, e o galo-lira é uma delas.

Essa rigidez, embora seja uma caraterística notável, torna-as alvos muito mais fáceis de alinhar na mira.

Lü Lü não podia pedir melhor sorte: a ave assustada pelo barulho preferira ficar ali empoleirada em vez de fugir.

O estilingue foi tensionado ao máximo e a terceira esfera foi disparada.

A ave, colada ao tronco, caiu do ramo sem sequer emitir um som.

Três galos-lira abatidos. Foi muito mais simples do que imaginara.

Desde que esta espécie passara a ser considerada animal protegido e a sua comercialização proibida, Lü Lü já não a provava; parecia-lhe que tinha comido aquilo numa vida anterior.

Isto significava que, depois de enviar duas para Zhang Shaofeng, ele próprio poderia saborear devidamente o manjar.

Afinal, na sua perspetiva, ninguém entendia tanto de culinária de galo-lira como o povo Oroqen.

Desta vez, iria aplicar à risca os ensinamentos de Zhao Tuanqing e desfrutar daquele sabor há tanto tempo esquecido.

Apanhou as três aves e, com o coração leve, regressou junto dos cães, que o aguardavam impacientes, ladrando e puxando as trelas para celebrar a vitória do dono.