Capítulo Dezessete: Suspeita de Fantasma

Um estrondo colossal de trovão rompeu a noite, rasgando os véus de chuva e iluminando o pequeno pátio como se fosse dia.

O corpo de Wang, com metade da cabeça decepada, jazia no chão, refletido claramente nos olhos de Gao Xian.

Um arrepio percorreu Gao Xian; a visão daquele cadáver, com o tronco cerebral exposto, era realmente aterradora!

Seu raciocínio voltou à clareza naquele instante. Não podia mais esperar; ao amanhecer, seria muito mais difícil se livrar do corpo.

Tentou tranquilizar-se: o que estava feito, feito estava, e só lhe restava agir com prudência para não deixar que aquilo afetasse sua vida.

Ao matar Wang, Gao Xian só pensava em evitar que aquilo recaísse sobre si mesmo, e não sentia peso algum na consciência.

Na verdade, sentia até certo alívio. Wang não só quis roubá-lo, como também tentou matá-lo; ele merecia o fim que teve!

Apenas a forma horrenda como morreu causava-lhe algum desconforto psicológico.

Decidido, Gao Xian aproximou-se, agarrou Wang pelo cinto e ergueu o corpo.

O velho já era magro; sem metade da cabeça e sangrando abundantemente, não pesava quase nada.

Gao Xian calculou que não devia ultrapassar cinquenta quilos, e, com sua constituição física de alguém no segundo nível do cultivo do Qi, erguer até cem quilos não seria problema algum.

Mas ao dar alguns passos, percebeu algo estranho: o velho ainda escorria sangue...

Mesmo sob a forte chuva, as manchas não seriam facilmente lavadas.

E, além disso, precisava recuperar as Agulhas de Ameixa Branca. Eram instrumentos valiosos; não podia desperdiçá-las. E a arma do crime também precisava ser bem descartada!

Reprimindo o nojo, virou o corpo e, contando com sua visão aguçada, encontrou no escuro as quatro agulhas fincadas no peito do velho.

Ao retirá-las, sentiu uma resistência dura e áspera, algo estava estranho.

Apertou levemente o peito do morto e sentiu algo rígido, liso e elástico – definitivamente fora do comum.

Hesitou, mas por fim abriu a túnica do velho e viu placas negras e brilhantes.

“É uma couraça interna...”

Tudo fez sentido. Agora entendia porque o velho resistira às agulhas de ameixa; tinha julgado mal Huang Ying.

O silêncio tomou conta dele. Aquela armadura parecia leve e ajustada ao corpo, e, acima de tudo, era excelente.

Matar Wang podia até ser considerado legítima defesa, mas como justificaria ficar com seus pertences?

Pensou um pouco e não encontrou nenhuma desculpa razoável – nem mesmo para si.

Por fim, resolveu não pensar mais nisso. Sobreviver era o mais importante; apropriar-se de bens de um morto não era honroso, mas sua vida valia mais!

Como típico trabalhador de meia-idade, Gao Xian era mestre em se consolar. Já matara um homem, então não adiantava se apegar a detalhes. Rapidamente despiu o velho da couraça.

Apesar da escuridão e da chuva, conseguiu enxergar o suficiente. Com sua destreza de mãos, encontrou fácil os botões sob a axila.

Logo retirou a couraça, o que facilitou vasculhar os bolsos do morto sem escrúpulos.

Wang trazia pouco consigo: uma dúzia de pedras espirituais, alguns talismãs e uns frascos de pílulas.

Gao Xian nem se demorou, recolheu tudo e guardou dentro de casa.

Também pegou a espada do velho. Era uma boa arma, não seria desperdiçada.

Por fim, lembrou-se de um detalhe importante: talvez ainda houvesse duas agulhas cravadas na cabeça de Wang.

Para verificar, teve de lançar uma chama mágica na palma da mão.

À luz do fogo, controlou o asco e vasculhou a metade da cabeça do velho.

Para ter certeza, apalpou toda a parte restante do crânio, não encontrando nenhum orifício de agulha.

Aliviado, concluiu que as agulhas tinham sido lançadas para longe pela explosão da bola de fogo.

Após essa verificação, suas mãos estavam cobertas de sangue, mas ele já se sentia mais adaptado.

Fora o nojo, aquilo nem era pior do que fazer hora extra no trabalho!

Usou então uma técnica de água para congelar metade da cabeça do velho, assim o sangue pararia de pingar.

Com o cadáver resolvido, voltou para o quarto, pegou um chapéu de palha para a chuva, saiu de casa, mas logo retornou para buscar um pano e cobrir o rosto antes de sair carregando o morto.

A chuva diminuíra, mas o caminho estava um lamaçal.

O lado bom era que ninguém sairia naquela hora, o que tranquilizou Gao Xian.

Caminhou longamente, pisando em falso, até chegar a um bosque fora do Mercado dos Cavalos Alados.

Quis encontrar um local bem oculto, mas a floresta fechada o deixou inquieto, como se algo o observasse das sombras.

De repente, uma sombra cruzou o canto de seu olho, fazendo seus pelos se arrepiarem.

Virou-se rapidamente, mas não viu nada.

Ficou olhando naquela direção por um tempo, mas nada encontrou; talvez tivesse sido apenas imaginação.

Ainda assim, sentiu medo. Jogou o corpo de Wang em um arbusto qualquer e apressou-se a sair dali.

Diziam que havia muitas feras e até monstros nos arredores. O corpo não demoraria a ser devorado...

Ao sair da floresta, não teve mais contratempos e sentiu-se aliviado.

No caminho de volta, porém, não conseguia afastar a sensação de estar sendo seguido.

Olhou várias vezes para trás, mas nunca viu nada.

Quando chegou em casa, fechou a porta e ficou espiando pela janela por um bom tempo, mas não percebeu nada de anormal, então sossegou.

A travessia sob a chuva o deixara encharcado dos pés à cabeça.

Agora, sentia-se totalmente desconfortável.

Nessas condições, nem a técnica de limpeza mágica resolvia.

Ferveu um caldeirão de água, pois não tinha uma tina de banho; teve de se contentar com uma bacia.

Pegou um pano, esfregou até limpar, e usou a água quente para se lavar.

Gastou quase uma hora até terminar, usando depois a técnica de limpeza duas vezes para garantir que não restasse nenhum resquício de sangue ou cheiro.

Por fim, vestiu peças limpas: roupa interna, túnica, calçado e prendeu os longos cabelos em um coque de sacerdote.

Agora, limpo e fresco, sentiu todo o corpo relaxar.

A luta, a morte de Wang, a sombra fugaz – tudo parecia perder importância.

Gao Xian queria dormir profundamente, mas ainda precisava terminar alguns preparativos.

Ao arrumar a túnica, encontrou alguns fragmentos de talismã dourado no forro da manga.

Depois de ativados, esses talismãs quase se desintegravam, restando apenas pequenos pedaços do tamanho de uma unha.

Tirou todos os pertences dos bolsos e lavou as roupas usadas, inclusive a couraça negra que tirara de Wang, até ficarem limpas.

Pensou em lavar os sapatos, mas o tecido já estava tão estragado que os deixou no pátio para dar fim ao amanhecer.

Com tudo ajeitado, levou a couraça e a espada para o quarto.

A luz da lamparina era fraca e exalava um cheiro rançoso. Não sabia que tipo de gordura servia de combustível, provavelmente alguma fera mágica.

Normalmente, não acendia lamparina, pois enxergava bem no escuro e só ficava acordado para cultivar ou dormir.

Mas aquele dia era diferente: precisava conferir os bens conquistados.

O mais importante era a couraça negra, que parecia um colete de couro espesso, pesando uns dois quilos. Por fora, tinha escamas finas; por dentro, uma camada de couro resistente.

Havia quatro botões sob as axilas, feitos de escamas negras polidas; o design era engenhoso.

Não resistiu e provou vestir. Apesar de ser mais alto que Wang, a couraça era elástica e ajustou-se ao corpo como uma segunda pele, confortável e sem restringir movimentos.

Para sua surpresa, apesar da aparência robusta, era muito arejada e não abafava.

Depois, retirou a peça e tentou perfurá-la com a espada, usando boa força, mas não deixou nem sinal.

Ficou satisfeito: era quase como um colete à prova de balas!

O certo seria não usar bens roubados, para não levantar suspeitas.

Mas deixar uma peça dessas sem uso seria um desperdício.

O ataque repentino de Wang fez Gao Xian perceber o quão perigoso era o Mercado dos Cavalos Alados; sentia-se inseguro.

Após pensar muito, decidiu vestir a couraça sob as roupas. Sua vida vinha antes de tudo.

A espada deixada por Wang era de ótima qualidade, mais fina que a sua e pesava quase cinco quilos. Apesar de algumas lascas na lâmina, continuava afiadíssima.

Era uma bela arma, mas não se adaptava bem à mão, e ostentá-la abertamente chamaria atenção.

Resolveu escondê-la em algum lugar seguro – o banheiro parecia perfeito.

As pedras espirituais eram só quatorze. Para o nível de Wang, era uma quantia miserável.

Havia ainda alguns talismãs: um dourado, um de flecha de gelo e dois de pluma voadora.

Gao Xian suspeitava que Wang economizava nos talismãs. Ele, por sua vez, guardou todos no bolso da manga. Só lamentava que a túnica não tivesse divisórias, dificultando o uso.

Com tudo resolvido, bocejou longamente. Após a noite exaustiva, estava cansado.

Tomou uma pílula de vigor, forçou-se a meditar, fez circular a energia trinta e seis vezes pelo corpo, e então fechou os olhos, indo procurar a Irmã Lan para praticar a Grande Arte dos Sonhos...

(Mês de maio chegou, peço votos para o novo livro~ Acompanhem esta história~)