Capítulo Noventa e Sete: Espada do Lótus Azul (Terceira atualização, pedido de votos)

Gaoxian despertou do estado de meditação serena, soltando um longo suspiro enquanto concluía o último estágio do cultivo da Grande Arte dos Cinco Elementos.

A Arte dos Cinco Elementos tem origem na Grande Arte dos Cinco Elementos, especialmente porque as três primeiras etapas de sua fundação são idênticas. Por isso, a troca para a Grande Arte dos Cinco Elementos foi extremamente suave para Gaoxian, sem qualquer dificuldade.

No entanto, o domínio de especialista na Arte dos Cinco Elementos, ao ser convertido, tornou-se apenas o nível de iniciante na Grande Arte dos Cinco Elementos. Isso estava claramente indicado no Espelho dos Ventos e da Lua:

Grande Arte dos Cinco Elementos: utiliza o poder dos cinco elementos como base para temperar corpo, mente e alma (115/300 – Iniciante).

Com a ajuda de Lan, cada ciclo completo de cento e oito voltas aumentava um ponto em sua proficiência. Em condições normais, Gaoxian praticava a Grande Arte dos Cinco Elementos cento e oito voltas de manhã e cento e oito à noite, adquirindo assim dois pontos de experiência por dia. Considerando isso, o ritmo do cultivo não era nada lento.

Ao trocar para a Grande Arte dos Cinco Elementos, Gaoxian percebeu nitidamente que a eficiência na absorção de energia espiritual havia aumentado consideravelmente, seu poder mágico estava mais espesso e puro, e a circulação do poder se tornou ainda mais fluida.

Essas mudanças eram difíceis de quantificar, mas transformaram completamente seu estado de cultivo, a circulação de sua energia e, consequentemente, trouxeram profundas alterações ao seu corpo, mente e espírito.

A Grande Técnica Celestial e a Mão do Dragão Relampejante eram poderosas, mas eram técnicas de manipulação de poder. Já a Grande Arte dos Cinco Elementos era uma técnica de cultivo do próprio poder, e por isso, era a base de tudo.

Sem essa arte fundamental, por mais poderosas que fossem outras magias, não poderiam ser expressas em toda sua potência. Gaoxian compreendia bem essa verdade, mas sabia que não havia atalhos para dominar a Grande Arte dos Cinco Elementos, só restava praticar arduamente, e o progresso não seria rápido.

Felizmente, o Espelho dos Ventos e da Lua lhe permitia colher frutos em cada sessão de treino, avançando constantemente e de forma estável, o que já era uma vantagem sobre inúmeros outros cultivadores.

Durante esse tempo, Gaoxian fez outra descoberta: o cinturão de lótus azul que conseguira da Serpente Branca.

O Cinturão de Lótus Azul tinha uma largura de uma mão e cerca de seis pés de comprimento, de textura flexível e firme como couro bovino, com superfície lisa como seda e robusta como tecido. Possuía fivela ajustável e orifícios nas lótus azuis para pendurar objetos, em um estilo geral simples e elegante.

Dentro do cinto existiam três compartimentos independentes de armazenamento, cada um do tamanho de uma caixa. Separados assim, facilitava a organização dos objetos pessoais.

A própria matéria do cinto era extraordinariamente resistente, capaz até de bloquear golpes de espada.

Para um cinto, este era de fato de altíssimo nível.

Gaoxian pediu a Sétima Irmã para avaliá-lo, mas ela também não conseguiu determinar sua categoria, pois nunca havia visto um trabalho tão primoroso.

Mais importante ainda, Gaoxian percebeu que os desenhos de lótus desse cinto eram semelhantes ao da coroa de lótus azul. Após algum tempo de experimentação, ele confirmou que ambos formavam um conjunto de artefatos mágicos, com uma sutil ressonância entre eles.

Essa ressonância permitia a Gaoxian absorver energia espiritual e circular seu poder mágico com maior rapidez.

Para completar cento e oito voltas da Grande Arte dos Cinco Elementos sob orientação de Lan, era preciso uma hora e quinze minutos. Com a coroa e o cinturão de lótus azul, esse tempo reduzia-se para pouco mais de meia hora, um aumento impressionante de eficiência.

O mesmo acontecia ao manipular o poder mágico, com ambos os artefatos, a eficiência aumentava drasticamente.

Segundo os cálculos de Gaoxian, os dois juntos melhoravam em até setenta por cento a eficiência, o que era extraordinário.

Outra descoberta: a Espada Gelo-azul parecia também ter alguma ligação com esses artefatos. Seu guarda-mão tinha o formato de lótus e o cabo era todo decorado com flores de lótus. O nome “Espada Gelo-azul” provavelmente fora dado por Yao Qingshuang.

Gaoxian decidiu renomeá-la para Espada de Lótus Azul, pois assim combinava mais com o artefato e ao mesmo tempo se afastava de Yao Qingshuang. Em termos de jogos, coroa, cinto e espada de lótus azul talvez fossem um conjunto lendário.

Contudo, a Espada de Lótus Azul era ainda mais misteriosa; ele não havia compreendido totalmente seu funcionamento, tampouco conseguido sincronizá-la com os outros dois artefatos.

Gaoxian achava que o principal problema era seu próprio nível de cultivo, ainda insuficiente para despertar as transformações ocultas da espada.

Yao Qingshuang, em seu auge, conseguia essa ressonância, já quase alcançando a união perfeita entre pessoa e espada.

Gaoxian não considerava Yao Qingshuang um gênio da espada; o que ela alcançou foi fruto de muitos anos de prática e intimidade com a arma.

Já fazia quase um ano que ele possuía a Espada de Lótus Azul e percebia que entre eles já havia um vínculo sutil. Imaginava que em breve atingiria o estado de união homem-espada como Yao Qingshuang.

Estava bastante ansioso por isso, pois a velocidade extrema da Mão do Dragão Relampejante só poderia mostrar todo seu poder com uma espada lendária.

Segundo Sétima Irmã, o chefe da Gangue da Serpente Escarlate, Serpente Escarlate, não estava morto. Havia ainda apoio de outras seitas por trás da gangue. Ninguém sabia quando a Gangue da Serpente Escarlate poderia ressurgir, então era preciso cautela.

Felizmente, ele quase não saía e, mesmo usando os artefatos, nada acontecia. Além disso, em meio a tantos membros da gangue, poucos reconheceriam a coroa, o cinturão ou a espada de lótus azul.

Além do cultivo, Gaoxian era obrigado a acender o forno e preparar pílulas medicinais no calor escaldante de julho.

Ele havia planejado tudo muito bem, preparando antecipadamente pílulas suficientes para descansar quatro meses e passar um verão tranquilo.

Porém, a Seita das Nuvens Abertas abriu as ruínas de uma seita ancestral, atraindo cultivadores errantes de todas as partes.

O número de errantes em Feima aumentou drasticamente; segundo Sétima Irmã, já eram mais de sessenta mil.

Com tantos errantes, a demanda por pílulas e amuletos mágicos disparou, especialmente pelo Pó de Chifre de Veado e pela Pílula Celeste, que se tornaram os itens mais procurados.

O estoque de quatro meses que Gaoxian havia preparado logo se mostrou insuficiente.

Por dinheiro e pela Luz Espiritual Humana, Gaoxian foi obrigado a preparar pílulas no calor sufocante do verão.

Para evitar o incômodo do carvão em brasa, ele optou por usar pedras espirituais na alquimia.

O forno de pílulas possuía um círculo mágico próprio, permitindo encaixar as pedras espirituais em reentrâncias nos seus três apoios e ativar o círculo de água e fogo para refinar as pílulas.

Antes, Gaoxian era pobre demais e não se permitia usar pedras espirituais. Agora, com recursos, não queria mais se sacrificar.

Três pedras espirituais rendiam três fornalhas de pílulas, e sem fumaça nem calor, o círculo mágico mantinha todo o poder restrito ao forno, sem quase nenhum vazamento.

Além disso, o uso de pedras espirituais elevava a qualidade dos medicamentos, pois o carvão, embora estável, não permitia ajustes finos de temperatura.

Gaoxian dominava a técnica dos Nove Céus de Gelo e Fogo, controlando as forças aquáticas e ígneas com maestria, o que tornava o processo de alquimia para ele ainda mais fluido.

Depois de acostumar-se ao círculo mágico do forno, sua eficiência na produção de pílulas cresceu muito.

O tempo passou e chegou agosto, com o calor ainda mais intenso, e só ao entardecer soprava uma leve brisa refrescante.

Aproveitando o frescor, Gaoxian foi ao pátio dos fundos do Salão das Cem Armas e pediu para abrirem a porta dos fundos. Já era um visitante frequente, e a velha criada, ao vê-lo, apressou-se em levá-lo até a sala principal.

Huang Ying ficou muito feliz ao vê-lo e pediu que os empregados fossem buscar alguns pratos na taberna do velho Li.

A hospitalidade dela deixava Gaoxian contente, mas também um pouco apreensivo.

Huang Ying continuava charmosa e com um belo corpo — uma verdadeira beldade. Que homem não apreciaria uma mulher assim, ainda mais sendo tão calorosa?

A única preocupação de Gaoxian era ser “devorado” por ela, pois em sua essência ela tinha um jeito feroz, como uma loba faminta.

Logo trouxeram as bebidas e os pratos, e os dois se soltaram após alguns copos de vinho.

Segurando a delicada mão de Huang Ying, Gaoxian buscava consolo: “É só para agradar o cliente, nada mais, estou apenas fazendo um sacrifício…”

Huang Ying era uma mulher espontânea, logo se abriu e falou francamente com ele.

— Irmãozinho, ando com o corpo todo dolorido. Depois do jantar, você precisa fazer uma massagem em mim.

— Se está dolorida, deve ser má circulação. Depois vou ajudar você a relaxar, Irmã Ying.

— Isso, me ajuda a soltar tudo…

Os olhos de Huang Ying estavam cheios de malícia, como ondas que invadiam o coração de Gaoxian.

Ele sentia a boca seca e, sem saber por quê, pensava em mil coisas.

— Você é maravilhoso, irmãozinho. Um brinde.

Quando Gaoxian ia erguer o copo para brindar, Huang Ying afastou suavemente o copo dele, passou um braço ao redor do pescoço dele e, sentando-se em seu colo com um sorriso sedutor, disse:

— Permita que eu sirva a bebida direto para você.

Ela então tomou o vinho de um gole e, sem engolir, aproximou-se do rosto de Gaoxian.

Ele fitou aqueles lábios rubros e úmidos, onde um brilho aquoso reluzia. Gaoxian engoliu em seco, pensando: “Esta mulher é ousada demais, não tenho como resistir!”

Achava que deveria recusar, mas sentia o corpo tão fraco que não conseguia reagir.

Sem nem terminar de beber, Gaoxian já se sentia embriagado, eufórico, pensando: “Pronto, hoje serei devorado…”

Foi nesse instante que, do lado de fora, ressoou um grito agudo e desesperado!

(Fim do capítulo)