Capítulo Noventa e Um: Domínio Absoluto (Terceira Atualização – Pedido de Votos)

Gao Xian, com elegância, recolheu a espada à bainha; a luz escarlate girou como um pássaro voltando ao ninho, penetrando diretamente no estojo de espada no interior de sua manga. Durante todo o processo, seu olhar permaneceu firme, o corpo ereto, exibindo uma leveza e naturalidade que demonstravam absoluto domínio da situação.

Durante o combate, Gao Xian não ousou relaxar; mas, com o fim da batalha, pôde enfim exibir uma postura graciosa. Sim, como dizem: a elegância nunca sai de moda! Ser elegante significa agir com força de sobra, sem pressa nem hesitação.

Ao olhar ao redor, viu que os doze cultivadores abatidos pela espada voadora tombaram, cambaleantes, ao solo. Sob a grande árvore, todos os bandidos jaziam mortos, cadáveres espalhados por toda parte. Tudo aconteceu em apenas três respirações; ao todo, vinte e dois cultivadores foram abatidos. Tal como previra, sem um único erro.

Por alguma razão, Gao Xian lembrou-se subitamente do pânico ao matar o velho Wang, do nervosismo ao eliminar Zhu Changsheng, da resignação ao enfrentar Yao Qingshuang e seus companheiros, da frieza ao derrotar o tigre demoníaco Tie Lin, da determinação contra o grupo da Serpente Negra. Agora, empunhava a espada com serenidade; analisando e calculando cada movimento com racionalidade, quase sem cometer falhas, conquistou facilmente a vitória.

Os episódios passados reluziam em sua memória; Gao Xian percebia a jornada de seu próprio coração, via sua transformação e amadurecimento. Sentia-se satisfeito: em pouco mais de um ano, adaptara-se ao novo ambiente e identidade. A batalha daquela noite, em especial, foi libertadora!

Pensando nisso, Gao Xian sentiu prazer. O velho espectro, que montava guarda numa árvore baixa, finalmente conseguiu discernir a figura de Gao Xian. Porém, no fundo de seus olhos, o intenso halo avermelhado ainda não se dissipara; duas camadas de luz aquosa transparente envolviam Gao Xian, e um brilho misterioso cobria-lhe o rosto.

O velho espectro não podia distinguir claramente os traços de Gao Xian, apenas perceber vagamente que era um homem vestido de negro. A aparência não importava; o que contava era a rapidez e ferocidade da espada, que varreu os cultivadores como um relâmpago.

Curiosamente, sua espada era veloz, mas não apressada; poderosa, mas não violenta; cada movimento se desenrolava com perfeita ordem. Como espectador, o velho espectro sentiu que o homem dominava tudo com tranquilidade absoluta.

Aquele porte, aquela aura de poder, eram inesquecíveis. "Fundação... certamente é um grande cultivador do estágio de Fundação. Só alguém assim pode manejar a espada com tamanha maestria e massacrar tantos com facilidade..."

Astuto como poucos, o velho espectro, ao perceber a potência do adversário, não hesitou: deslizou da árvore como um grande rato, mergulhando nos arbustos ao lado.

Outro cultivador sentado ali era mais lento. Ficou parado, observando Gao Xian e os cadáveres sob a árvore, atônito. Tudo aconteceu rápido demais e com tamanha violência que o deixou completamente paralisado.

Enquanto hesitava, viu o homem de negro erguer o dedo, e um raio frio penetrou-lhe o olhar. Mal teve tempo de gritar; um projétil de gelo atravessou-lhe a testa, matando-o instantaneamente, e seu corpo despencou da árvore.

Gao Xian percebeu que um fugira; mas, tendo acabado de abater tantos, precisava recuperar o fôlego. A distância era grande; qualquer ação seria tardia. Mas era um insignificante, não fazia diferença...

Não deu importância; o mais urgente era reunir os despojos e sair dali o quanto antes.

Dos vinte e três cultivadores, o mais rico era, obviamente, a Serpente Branca. Seu manto mágico e espada pareciam valer muito. A vestimenta azul também aparentava não ser comum.

Gao Xian vasculhou tudo, encontrando quatro bolsas de armazenamento, mais de quatrocentas pedras espirituais e vários instrumentos e talismãs de baixo nível. A maioria dos cultivadores era bastante pobre.

Ele próprio tinha duas bolsas: uma de três compartimentos, outra de cinco, presentes de Yao Qingshuang e da Serpente Negra.

A bolsa de três compartimentos ficava no forro da armadura de madeira, reservada para pedras espirituais e objetos pessoais importantes. A de cinco era para bugigangas. Embora a colheita fosse grande, empilhada não ocupava muito espaço; Gao Xian guardou tudo na bolsa de cinco compartimentos.

Após verificar que não deixou nada para trás, Gao Xian lançou mão da técnica do perfume, vestiu o manto invisível e seguiu o rastro deixado pelo velho espectro.

Perseguindo por algum tempo, percebeu que o velho mergulhou fundo na montanha, não se sabia até onde. Após refletir, Gao Xian desistiu. Era apenas um vigia, irrelevante. E jamais poderia reconhecer sua verdadeira identidade.

Ao retornar, não bateu à porta; saltou o muro. Da Niu, de cultivo baixo, nada percebeu. Zhu Qiniang, no entanto, ouviu o movimento e abriu a porta para recebê-lo.

Gao Xian retirou o manto invisível e sorriu: "Fiz fortuna, hahaha..."

Zhu Qiniang, ao contrário, ficou tensa: "Você lutou com alguém?"

"Sim, matei alguns bandidos do Bando da Serpente Vermelha. Foi como cortar legumes."

Gao Xian puxou Zhu Qiniang para dentro; jogou sobre a mesa os muitos instrumentos e talismãs recolhidos, formando uma pilha.

"Tudo isso?"

Zhu Qiniang ficou realmente surpresa; era muito mais do que haviam conseguido da última vez. Perguntou: "Quantos você matou?"

"Vinte e três." Gao Xian deu o número exato.

"Você..."

Zhu Qiniang não se animou; ao contrário, ficou séria, hesitou em falar. Na verdade, sentia raiva: vinte e três cultivadores, e Gao Xian ousou enfrentar sozinho—confiança demais, quase arrogância.

Antes, Gao Xian era extremamente cauteloso, até um pouco tímido. Ela sempre tentou corrigir esse defeito, mas agora ele seguia para o extremo oposto!

Zhu Qiniang queria repreendê-lo, mas pensou melhor; apesar da intimidade entre eles, não podia ser tão direta, isso magoaria. Mesmo para o bem dele, não era correto.

Após a mutação em seu corpo, Zhu Qiniang tornou-se mais direta, mas Gao Xian era diferente. Controlou a raiva e falou com voz suave: "Ah Xian, foi arriscado demais... Temos apenas uma vida, não era contra você, não precisava arriscar tanto!"

"Sim, sim, fui impulsivo; sua lição está correta." Gao Xian sorriu humildemente; sabia que fora um risco, e a reação de Zhu Qiniang era preocupação, temendo que algo lhe acontecesse—tudo por seu bem.

Nada a dizer, apenas aceitar a repreensão.

Zhu Qiniang falou gentilmente: "Não estou te repreendendo, apenas temo por você. Com sua técnica de espada e magia, poucos cultivadores de Qi seriam seu páreo. Mas enfrentar tantos sozinho ainda é perigoso.

"O Bando da Serpente Vermelha tem apoio de outras seitas; se encontrasse um grande cultivador de Fundação, o que faria?"

Ela suspirou: "Bestas demoníacas de Fundação não são como grandes cultivadores desse estágio. A diferença é enorme. Ah Xian, por mais avançado que seja, não se compara a um verdadeiro mestre de Fundação.

"Se encontrar um, fuja o máximo possível..."

Gao Xian de fato não conhecia bem os grandes cultivadores de Fundação; vendo Zhu Qiniang tão séria, tornou-se mais atento: "Sete, não sou arrogante, mas as circunstâncias exigiram ação..."

Explicou toda a história; Zhu Qiniang ainda achou arriscado, mas admitiu que Gao Xian fora decisivo.

O resultado foi brilhante: salvou a família Zhou e evitou tumulto na Vila do Cavalo Alado.

Embora um peão tenha escapado, Gao Xian manteve sua identidade em segredo—mais que suficiente.

Zhu Qiniang não quis mais falar sobre isso; pegou o manto branco na mesa e examinou: "Manto mágico de primeiro grau superior, contém uma espada de escamas de ouro; pode se transformar em escudo ou em centenas de espadas para atacar. Ótimo item, pelo menos mil e quinhentas pedras espirituais."

Pegou a espada da Serpente Branca, e ao sacar a lâmina, um brilho frio reluziu, fazendo até Gao Xian sentir um arrepio na testa.

"Que poder puro de ouro afiado! Esta espada deve ser de platina, talvez com essência de ouro Geng. Primeiro grau superior, acima de mil pedras espirituais."

Zhu Qiniang disse: "Esta espada supera a Espada Qingshuang em qualidade; você pode usá-la. O manto de escamas também é excelente, reserve-o como backup..."

Instrumentos e mantos se desgastam; cultivadores ricos sempre têm reservas.

Gao Xian assentiu; não lhe faltavam pedras espirituais, não precisava vender com pressa.

Os itens da Serpente Branca eram valiosos, difíceis de adquirir mesmo com dinheiro. Guardá-los era sensato.

No entanto, não concordava com a avaliação de Zhu Qiniang sobre a Espada Qingshuang; sentia que ela possuía poderes misteriosos, incomparáveis a outras espadas superiores.

Entre os instrumentos, o melhor era o cinto de lótus azul; Zhu Qiniang não identificou a origem, apenas percebeu a matriz sofisticada e o espaço de armazenamento embutido.

Gao Xian achou o cinto semelhante à coroa de lótus azul que possuía; os padrões e a aura eram similares.

Sem entender ao certo, guardou o cinto para estudo posterior.

Por fim, Gao Xian apagou à força as marcas de consciência em quatro bolsas, abrindo-as e achando novecentas e trinta pedras espirituais. Só a Serpente Branca contribuiu com mais de quinhentas.

Havia ainda instrumentos, pílulas e registros secretos de técnicas básicas.

Gao Xian folheou, mas estavam escritos em linguagem cifrada, envolta em enigmas, impossível de compreender.

Zhu Qiniang alertou: "Cultivadores usam códigos para registrar técnicas secretas. Fora da seita, é difícil decifrar.

"É uma forma de proteção contra roubos; não vale a pena tentar desvendar."

Gao Xian separou alguns talismãs úteis, pegou instrumentos de aparência refinada, o resto entregou a Zhu Qiniang.

"Sete, cuide de tudo para mim; te dou vinte por cento de comissão."

Zhu Qiniang assentiu: "Certo, eu cuido." Estimou rapidamente: "Deve render mil e quinhentas pedras espirituais."

"Mais um grande lucro, hahaha..."

Gao Xian calculou o ganho e ficou satisfeito; valeu o risco.

Zhu Qiniang comentou: "O Bando da Serpente Vermelha tentou afastar Li Shuanglin para executar um grande plano, mas você estragou tudo. É sua nêmesis!"

Ela alertou: "O bando tem apoio de seitas, são numerosos; devemos ser cautelosos e não revelar nosso paradeiro."

"Sete, ouvi um segredo da Serpente Branca!"

Gao Xian chamou Zhu Qiniang: "Aproxime-se, não deixe ninguém ouvir."

Obediente, Zhu Qiniang se inclinou; Gao Xian ia tratar de assuntos sérios, mas ao ver a orelha delicada e o contorno do queixo, não resistiu ao impulso e mordeu-a levemente.

Quanto mais fazia, mais se excitava; estava prestes a se lançar sobre Zhu Qiniang, mas ela o deteve com a mão, dizendo seriamente: "Primeiro os assuntos importantes!"

(Fim do capítulo)