Capítulo 125: Indigno

Fim de outubro em Feima, e a neve já caía em abundância.

Após o recente tumulto, Feima perdeu muitas vidas e viu muitos partirem. Sob o manto de neve, o povoado parecia ainda mais silencioso. Gao Xian ouvia o som suave dos flocos batendo contra a janela, sentindo uma paz profunda e genuína em seu coração. Sem o Bando da Serpente Vermelha e sem a Seita dos Sete Males, Feima era, de fato, um lar confortável e tranquilo.

Durante esse período, seu espírito e seu corpo mantiveram-se em um estado de relaxamento absoluto. Foi precisamente esse estado que lhe permitiu sentir, de forma vaga, a natureza ágil e fluida da energia do elemento água. Após alguns dias de acúmulo e sedimentação, Gao Xian sentiu um chamado interior e sentou-se em posição de lótus para praticar a Técnica dos Cinco Elementos.

Ele não convocou a Irmã Lan, apenas executou a técnica de forma natural. Após completar cento e oito ciclos, o ponto de acupuntura renal formou-se naturalmente, e ele começou a absorver a energia espiritual e a circular seu poder mágico. O ponto renal localiza-se na parte interna da coluna, entre os dois rins, conectando ambos. Ao desbloqueá-lo, Gao Xian sentiu uma energia inesgotável brotar das profundezas de seu ser. A sensação era como ter consumido dez doses de Pó de Chifre de Cervo, mas com um vigor muito mais duradouro e suave. Essa energia intensa não se dissipava, mas infiltrava-se constantemente em seus ossos, órgãos internos e meridianos através de seu poder mágico refinado.

Gao Xian abriu os olhos lentamente. Após dois anos e meio, ele finalmente alcançara o sexto nível de Refinamento de Qi. Com o ponto renal operando, seu poder aumentou cerca de cinquenta por cento. Fisicamente, sentia-se mais vigoroso e sua visão estava nitidamente mais aguçada. Segundo a Técnica dos Cinco Elementos, após abrir esse ponto, o poder mágico nutre todo o corpo, fortalecendo-o interna e externamente. Este era o alicerce crucial para entrar no estágio final do Refinamento de Qi.

Sua consciência mergulhou no Templo da Mente, onde treinou suas artes mágicas e de espada. O veredito foi um aumento no poder de suas magias e uma maior velocidade em sua esgrima. O aumento do poder mágico elevou naturalmente a eficácia de seus feitiços, especialmente a Flecha de Gelo. Como o ponto renal pertence ao elemento água, ele proporcionava um bônus significativo, tornando o fortalecimento da Flecha de Gelo algo natural. Quanto à velocidade da espada, ela aumentou porque seu corpo estava mais forte, capaz de suportar movimentos mais rápidos. A técnica da Mão do Dragão Elétrico, já no nível de mestre, permitia-lhe alcançar o ápice em velocidade e reflexos, mas seu corpo frágil anteriormente não permitia que tal potencial fosse plenamente explorado.

Sentindo-se radiante com a ascensão ao sexto nível, Gao Xian retirou o par de botas de lótus azul de sua bolsa de armazenamento. Estas botas, ornamentadas com padrões de lótus, faziam claramente parte do conjunto que incluía sua coroa, seu cinto e sua espada. Ele já as mostrara à Sétima Irmã, mas nem ela conseguira identificar o material ou o nível das peças. Tudo o que pôde afirmar foi que a qualidade era excepcional, superando em muito suas botas de seda de água e fogo.

Gao Xian experimentou as botas e elas serviram perfeitamente, embora contivessem runas complexas que ele ainda não sabia como ativar. Naquele momento, com seu estado mental ideal, ele as calçou e, ao estimular com seu sentido espiritual, as botas entraram em ressonância com a coroa, o cinto e a espada. As restrições rúnicas abriram-se como uma porta, permitindo que sua consciência penetrasse facilmente. Assim, ele dominou a mudança mágica embutida nas botas: "Lótus a Cada Passo". Com o estímulo do poder mágico, as botas criavam flores de lótus azuis sob seus pés, permitindo-lhe planar por curtos períodos. Voar era uma habilidade reservada aos grandes cultivadores da Fundação, e cultivadores de Refinamento de Qi, mesmo com artefatos de voo, raramente possuíam tal capacidade. Gao Xian testou a técnica; era superior ao Voo do Vento, embora limitada a dezoito passos.

Além disso, as botas ofereciam uma proteção formidável, resistente a espadas comuns, água, fogo e gases tóxicos. Através das runas, ele podia ajustar o tamanho e o aperto. Gao Xian ficou satisfeito. Com esse novo meio de deslocamento e proteção, sentiu-se muito mais seguro. O conjunto de artefatos de Lótus Azul estava quase completo, faltando apenas a túnica. Se conseguisse o conjunto inteiro, talvez pudesse despertar o verdadeiro poder da Espada de Lótus Azul, que sempre guardou um mistério que ele ainda não conseguia decifrar. Ele decidiu focar em elevar sua esgrima ao nível de mestre, esperando que isso criasse uma conexão mais profunda com a lâmina.

A Técnica de Espada do Vento Suave exigia dedicação absoluta e prática constante; qualquer erro impedia o progresso. Gao Xian, sem pressa, dedicou o dia a familiarizar-se com as novas botas.

Ao cair da noite, ele as guardou. Ele ainda preferia suas botas de seda de água e fogo para o dia a dia, reservando o conjunto de Lótus Azul para momentos especiais. Agora que o Bando da Serpente Vermelha fora eliminado, ele podia usar a Espada de Lótus Azul abertamente.

Com a chegada do fim de novembro e a neve bloqueando as montanhas, Feima acalmou-se completamente. Muitos cultivadores errantes partiram, e a população restante era inferior a trinta mil. Para Gao Xian, isso significava menos vendas de seus remédios e, consequentemente, menos "Luz Humana" acumulada. A Sétima Irmã o aconselhou a não tentar vender fora do povoado, pois as rotas eram controladas pela Seita Lianyun e eles não tinham autoridade para tal comércio. Ele aceitou a realidade, grato pela paz que se instaurara.

A Sétima Irmã vendeu artefatos, arrecadando mais de seis mil pedras espirituais, que ela usou para adquirir recursos de cultivo para ele. Ao atingir o sexto nível, ele precisava refinar o ponto do baço, que pertencia ao elemento terra, utilizando o Casco de Tartaruga Terrestre. Sendo um recurso raro e caro, a Sétima Irmã gastou quase cinco mil pedras espirituais para conseguir seis onças. Com esse recurso, o progresso de Gao Xian disparou, demonstrando, mais uma vez, como o poder financeiro era determinante no cultivo.

Sua vida seguiu um ritmo estável: cultivo, alquimia, cuidar de seu gato, da Sétima Irmã e flertar ocasionalmente com Zhou Yuling. Wan Yingying, a pequena que ele salvara, também começou a visitá-lo com frequência, tornando-se uma presença alegre e obediente.

Na véspera do Ano Novo, Gao Xian convidou os grupos de Zhou Ye e Wan Zhen para um jantar. Ele presenteou a pequena Yingying com um pingente de folha de jade, um amuleto de proteção. Wan Zhen, inicialmente hesitante, aceitou o presente ao ver a sinceridade de Gao Xian.

Após o jantar, Zhou Yuling, em um momento a sós, pediu seu presente com um sorriso travesso. Gao Xian entregou-lhe uma bolsa de armazenamento contendo uma espada de três palmos e uma túnica verde-azulada, ambas de alta qualidade. Yuling, radiante, questionou-se sobre a origem dos itens, mas sentiu-se profundamente amada pela atenção e pelo cuidado de Gao Xian. Seu pai, Zhou Ye, ao ver os presentes, ficou impressionado com a generosidade e o valor das peças, aconselhando-a com cautela, mas Yuling, confiante em seu afeto, apenas sorriu.

Observando o sucesso de sua filha e a magnitude de Gao Xian, Zhou Ye suspirou, sentindo que, diante de um talento tão excepcional e uma mente tão perspicaz, era ele quem temia que sua filha não estivesse à altura de um homem tão extraordinário.