Capítulo Setenta e Nove: Espada Voadora

Gao Xian decapitou a serpente negra com um único golpe, e em seguida lançou duas rajadas de Lanças de Sol Verdadeiro, atingindo Qingping e deixando-a inconsciente. Qingping, apesar de estar no auge da cultivação do Qi, com habilidades superiores às dele, era um perigo se deixada livre atrás de si. Não querendo matá-la diretamente, decidiu neutralizá-la primeiro, para depois decidir como proceder.

Da morte da serpente negra ao desmaio de Qingping, tudo aconteceu num instante. Quando os cultivadores da Sociedade da Serpente Vermelha perceberam que algo estava errado, Gao Xian já havia disparado cinco projéteis de Chamas Ardentes em rápida sucessão. O avanço de seu domínio das Artes do Gelo e Fogo, agora no nono nível, trouxe grande progresso tanto na velocidade quanto na força de seus feitiços de Chama Ardente e Flecha de Gelo. Conseguia lançá-los com tal rapidez que pareciam tiros de uma metralhadora.

Entre os cultivadores adversários, alguns tentaram ativar seus talismãs defensivos, mas não conseguiram igualar a velocidade das Chamas Ardentes de Gao Xian. Os cinco projéteis explodiram entre eles, e os atingidos diretamente foram despedaçados, com fragmentos de carne e fogo espalhados por todo o pátio. O calor intenso e a fúria das explosões lançaram os demais cultivadores pelos ares.

Gao Xian, a alguns metros de distância, já havia ativado o Escudo das Nuvens Azuis e o Escudo de Madeira Celestial, garantindo proteção suficiente. Não era brincadeira: sem defesa mágica, mesmo feitiços de baixo nível poderiam matar um cultivador, cujo corpo era vulnerável. Com tantos adversários, qualquer erro seria fatal.

O calor e o impacto dos cinco projéteis foram facilmente absorvidos pelo Escudo de Madeira Celestial. Os membros da Sociedade da Serpente Vermelha não conseguiram ativar suas defesas e tiveram um destino lamentável. Cinco foram mortos instantaneamente, os demais ficaram atordoados com o calor e a força das explosões, caindo ou sendo arremessados pelo pátio.

O calor só causava danos superficiais, mas o verdadeiro perigo era a energia violenta liberada após a explosão dos projéteis. Todos ficaram tontos, sem saber onde estavam. Alguns mais fortes resistiram, tentando ativar talismãs, sacar espadas para atacar Gao Xian ou fugir pela porta. Em momentos críticos, cada um reagia de maneira diferente, criando caos total.

Gao Xian, porém, manteve-se frio e calculista. Com sua consciência poderosa e sentidos aguçados, acompanhava cada movimento, expressão e olhar de todos, prevendo com precisão seus próximos passos.

Os dois mais rápidos eram os mais perigosos: um queria fugir, outro contra-atacar. Gao Xian pensou rapidamente. Lan Jie, a mestra dentro dele, já conjurava um feitiço: um projétil de gelo disparou, atravessando o crânio do fugitivo. O segundo projétil de gelo mirou o que atacava com a espada. Esse era hábil, e conseguiu desferir um golpe preciso, explodindo o projétil em fragmentos de gelo.

Mal teve tempo de se alegrar, pois o segundo projétil já vinha em sua direção. Espantado com a força e velocidade dos feitiços, que pareciam uma tempestade sem pausa, tentou esquivar-se com sua técnica corporal avançada, mas o projétil passou raspando em seu pescoço, deixando um corte profundo e congelando seu sangue.

O corpo parou por um instante, e uma centelha de frio atingiu seu rosto. Com olhos cheios de desespero, já sem forças para resistir ou desviar, viu a ponta de gelo penetrar seu crânio. O projétil atravessou facilmente a cabeça, saindo dois centímetros pelo outro lado. A força da Flecha de Gelo destruiu o interior do crânio, congelando os restos em uma massa compacta. Um dano tão terrível que extinguiu toda a vitalidade do cultivador de Qi avançado.

Na verdade, Gao Xian disparou quatro flechas em rápida sucessão, eliminando dois adversários poderosos. Ainda tinha energia, mas preferiu economizar, pois precisava guardar poder para imprevistos e também contava com Zhu Qiniang.

Zhu Qiniang já havia arrombado o portão e entrado. Com um movimento, lançou uma lança curta de luz verde que atravessou o peito de um cultivador, explodindo um enorme buraco. Segunda, terceira, quarta e quinta lanças curtas de luz verde foram disparadas em sequência, cada uma matando um inimigo. Zhu Qiniang avançou com a Lança Relâmpago de Madeira Celestial, cortando com sua Espada de Gelo Verde e dividindo outro adversário ao meio.

Com isso, todos da Sociedade da Serpente Vermelha estavam caídos. Da investida de Gao Xian contra a serpente negra até Zhu Qiniang matar o último cultivador, tudo se passou em menos de dez respirações, como uma tempestade devastadora.

Tudo aconteceu conforme o plano de Gao Xian, que ficou satisfeito. Entretanto, o número de cultivadores no pátio não estava correto. Utilizando sua técnica divina, percebeu a presença de um último inimigo. Apontando para o quarto leste, disse em voz baixa para Zhu Qiniang: "Há mais um lá dentro."

Do quarto veio o pedido de clemência de uma mulher: "Poupe-me, por favor." Mal terminou de falar, Zhu Qiniang disparou outra Lança Relâmpago de Madeira Celestial, atravessando a janela e acertando-a. O escudo dela se rompeu instantaneamente, e a energia relâmpago a paralisou.

Zhu Qiniang entrou pela janela, cortando a cabeça da mulher com um golpe de espada. Depois, vasculhou o corpo, recolhendo pedras espirituais, talismãs e artefatos, antes de sair.

Vendo Zhu Qiniang, Gao Xian também relaxou. "São dezesseis ao todo, todos aqui," disse, apontando para Qingping, ainda inconsciente. "Temos uma sobrevivente."

Zhu Qiniang examinou Qingping, pegando seus artefatos, talismãs e pílulas. "Vamos recolher tudo, não podemos desperdiçar," recomendou.

Com tantos cultivadores, todos tinham bons itens: pedras espirituais, talismãs, ao menos algo de valor.

Gao Xian não gostava dessa parte: coletar os espólios em meio ao sangue parecia cruel e ganancioso. Com o tempo, porém, foi aceitando, e agora até apreciava esse momento. Afinal, a recompensa sempre traz alegria. Esses da Sociedade da Serpente Vermelha queriam matá-lo; morreram com justiça. E, mortos, ainda contribuem para ele.

Gao Xian tinha especial interesse pela serpente negra: um cultivador de Qi avançado, segundo líder da Sociedade, deveria ter bons tesouros. Apesar da morte cruel, não ocultava a beleza de seu manto negro. O tecido, de um negro profundo com reflexos aquosos, era claramente extraordinário. Mesmo coberto de sangue, bastava sacudi-lo para que parecesse novo. Gao Xian não conhecia bem o manto, mas achava-o superior ao seu Manto das Nuvens Azuis.

A espada de lâmina negra era pesada e de qualidade superior. Sem tempo para análise, guardou-a no saco de armazenamento.

Ao tirar o manto, viu que a serpente negra usava uma luva metálica preta no braço esquerdo. O formato era peculiar, com uma saliência comprida, parecendo conter uma espada curta. Gao Xian tirou a luva com cuidado: era pesada e cheia de runas, mas não encontrou o mecanismo de abertura, apenas uma pequena fenda na frente.

"Isso é uma espada voadora. Um verdadeiro tesouro!" Zhu Qiniang, ao notar a luva, também se animou. No nível de Qi, espadas voadoras são raríssimas.

Ela advertiu Gao Xian: "São complexas, difícil de entender rápido. Primeiro, devemos terminar o trabalho."

Gao Xian ficou empolgado. Espadas voadoras são consideradas as mais letais entre os cultivadores. Que homem resistiria à tentação de dominar uma?

As nuvens que cobriam a lua se dissiparam, e a luz prateada lavou o pátio, removendo as sombras e também a raiva de Gao Xian. Sentiu-se iluminado por dentro e por fora, com uma sensação de liberdade indescritível.

Ao olhar para o corpo decapitado da serpente negra, curvado no chão, quase achou graça na cena.

Sangue e suor, três capítulos pedindo assinaturas e votos mensais.

(Fim do capítulo.)