Capítulo Sessenta e Nove: Escolha

A fera demoníaca de segundo nível equivale a um cultivador do estágio de Fundação. Pelas regras, o ideal seria escolher a Lança do Sol Verdadeiro. No entanto, mesmo no nível de mestre, essa arma não causaria muito dano a Yao Qingxue. E mesmo que a Lança do Sol Verdadeiro fosse maximizada ao nível de mestre, seu efeito contra uma fera demoníaca de segundo nível ainda seria limitado. Ela só pode atacar o espírito da fera, e seu modo e potência de ataque já determinam sua utilidade.

Por outro lado, o Manto Invisível permite ocultar a presença e oferece maior controle sobre a iniciativa, sendo mais adequado para lidar com situações de combate complexas. Após ponderar, Gao Xian escolheu o Manto Invisível. Com um pensamento, consumiu mil novecentos e dezessete pontos de luz espiritual humana, elevando o Manto Invisível ao nível máximo de mestre.

Manto Invisível: a energia se condensa em uma vestimenta que envolve todo o corpo, transformando-o em um estado invisível, com proteção extremamente forte. (2000/2000, nível de mestre)

A irmã Lan apareceu para demonstrar os efeitos do Manto Invisível no nível de mestre. Gao Xian compreendeu imediatamente: nesse patamar, o manto era ainda mais estável e oferecia uma proteção poderosa. Mesmo que o estado invisível fosse rompido, o manto permaneceria como uma camada transparente de luz aquosa, protegendo o corpo até que a energia se dispersasse ou fosse destruída por força externa.

O Manto Invisível, mais estável, não seria facilmente afetado ou destruído pelos feitiços de Gao Xian, e se tornava ainda mais difícil de ser detectado por outros. Era também mais fácil de usar, podendo ser ativado instantaneamente com um pensamento, embora o consumo de energia tivesse aumentado consideravelmente.

Sem tempo para testar a resistência do manto, Gao Xian estimou que sua proteção seria semelhante, talvez até superior, ao Escudo das Nuvens da Túnica das Nuvens Verdes, uma vestimenta de primeira linha, cara justamente pela sua poderosa capacidade de defesa. O Manto Invisível era apenas um feitiço de baixo nível, mas atingira esse grau graças ao aprimoramento de Gao Xian até a perfeição de mestre.

É improvável que exista alguém tão ocioso no mundo a ponto de treinar o Manto Invisível até esse nível. Além disso, o manto de Gao Xian foi reforçado pelo Espelho dos Ventos e da Lua, tornando-o diferente do feitiço comum.

Diante disso, não era exagero afirmar que o Manto Invisível no nível de perfeição de mestre oferecia inúmeras vantagens. Gao Xian o ativou novamente e, desta vez, percebeu claramente uma sensação de resistência no manto, sem qualquer sufocamento. Sua percepção do ambiente, absorção de energia e circulação de poder não estavam limitadas, pelo contrário, até se sentiam fortalecidas.

Porém, o tempo era escasso e Gao Xian não pôde estudar as mudanças específicas no manto. Seguindo o rastro deixado por Qiniang, ele rapidamente foi atrás dela.

Zhu Qiniang estava escondida atrás de uma pilha de lenha, recuperando o fôlego após usar a Técnica de Voo ao máximo, quase exaurindo sua energia mesmo com seu nível de cultivo. Não sabia onde estava o Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro, mas podia ouvir os estrondos e gritos de cultivadores, sinais claros de que a fera avançava em sua direção.

Zhu Qiniang rapidamente examinou seu corpo e teve certeza de que alguém havia deixado algum tipo de marca nela. Caso contrário, como o tigre poderia persegui-la com tamanha precisão? A única coisa estranha foi um menino de sete ou oito anos, que a esbarrou na saída e tocou sua bota longa. Com várias crianças brincando, ela não deu importância. Agora, ao olhar, encontrou uma pequena mancha vermelha escura no couro de sua bota, parecendo sangue ou algum tipo de tinta.

Apesar disso, não detectou nenhum cheiro especial na mancha. Mesmo assim, Zhu Qiniang tirou a bota e a lançou longe. Sua técnica de corpo dourado era poderosa, com energia vital intensa, e ficar descalça na neve por um curto período não a afetaria. Se a bota pudesse atrair o tigre demoníaco, ela poderia se esconder; caso contrário, estaria em apuros!

Enquanto pensava, ouviu um estrondo à frente, seguido de gritos aterrorizados de alguns cultivadores. Percebeu imediatamente o perigo: o tigre ainda vinha direto para ela, aparentemente tendo rompido o telhado de alguma casa e caído dentro. Sem hesitar, Zhu Qiniang ativou novamente um talismã de voo, saltando para outro pátio.

A vila de Cavalos Voadores era vasta, cheia de casas e cultivadores, tornando mais fácil escapar. Se fugisse para as florestas abertas, jamais conseguiria fugir do tigre demoníaco. Quanto ao destino dos outros cultivadores, naquele momento Zhu Qiniang não podia se preocupar com isso.

A região era a periferia da vila, habitada por cultivadores de baixo nível. Para despistar o tigre, ela precisava ir ao centro da vila, onde havia mais pessoas e cultivadores mais poderosos, apenas evitando se aproximar da casa de Gao Xian. Com esse pensamento, acelerou, evitando as ruas e pulando muros e telhados.

O tigre, acostumado às florestas, era estranho às construções humanas, sem saber distinguir o que era sólido ou não. Seguindo o cheiro de Zhu Qiniang, rompia paredes e telhados, frequentemente encontrando cultivadores escondidos e causando destruição. Contudo, era inteligente, e após dois acidentes passou a escolher cuidadosamente os locais de salto, aumentando muito sua velocidade.

Zhu Qiniang, correndo à frente, já podia ouvir o som do tigre saltando e rompendo o ar atrás dela.

Desesperada, Zhu Qiniang sabia que jamais conseguiria superá-lo em velocidade. Sem olhar para trás, lançou dois talismãs de explosão, um atingindo uma pilha de lenha, outro um armazém de madeira. A lenha explodiu, espalhando fragmentos em chamas como fogos de artifício. O armazém foi destruído, espalhando objetos por todo lado. O súbito clarão fez o tigre instintivamente desacelerar. Sabia que as chamas não eram perigosas, mas, por instinto, preferiu evitá-las.

Aproveitando a brecha, Zhu Qiniang usou um talismã de velocidade, cobrindo-se com uma luz azulada. Sentiu o corpo apertado, como se uma força invisível a envolvesse, tensionando seus músculos, acelerando o fluxo de energia vital e de poder, aumentando consideravelmente sua velocidade.

O talismã de velocidade era um artefato superior de madeira, raro e caro, inacessível para a maioria dos cultivadores. Mesmo Zhu Qiniang possuía apenas dois para emergências. Seu uso aumentava a velocidade em todos os aspectos, mas também causava danos ao corpo. Em perigo, ela não se importou com isso; só despistando o tigre teria chance de sobreviver.

Ao ativar o talismã, conseguiu ganhar alguma distância, mas não o suficiente para escapar completamente. Zhu Qiniang sabia do perigo, mas não havia alternativa senão correr com todas as forças.

Ao saltar sobre um muro, ouviu alguém chamando: "Qiniang, venha aqui, sob esta árvore!" Era Gao Xian! Ela reconheceu imediatamente a voz, embora não o visse. Sabia que ele possuía o Manto Invisível e podia ocultar sua presença, então não estranhou.

O fato de Gao Xian arriscar a vida para ajudá-la surpreendeu Zhu Qiniang, deixando-a emocionada e, depois, um pouco irritada. Afinal, sendo apenas um cultivador do terceiro nível de refinamento, mesmo com sua espada veloz, que ajuda poderia oferecer? Só aumentaria a confusão!

(Fim do capítulo)