Capítulo Setenta e Dois: Emoção

Zhu Qiniang era de natureza reservada, chegando a ser um tanto sombria. Embora fosse próxima de Gao Xian, raramente revelava suas emoções verdadeiras.

Ao decapitar o Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro com um único golpe de espada, eliminando assim o perigo mortal, Zhu Qiniang sentiu uma alegria euforia indescritível.

Olhando então para Gao Xian, seu coração se encheu de emoção. Naquele momento de extremo perigo, aquele homem arriscou a própria vida para ajudá-la! Jamais imaginara que alguém no mundo pudesse ser tão bom para ela!

Lembrava-se de Gao Xian ter dito, certa vez, que, não importasse o que acontecesse, estaria sempre ao seu lado. Na ocasião, achara engraçado, como se fosse uma promessa feita para iludir uma jovem ingênua, sem jamais levá-la a sério.

Ela sabia o quanto aquele homem era cauteloso, até mesmo poderia dizer que era medroso. Jamais pensara que, por ela, ele arriscaria a própria vida para cumprir sua palavra. E era exatamente por isso que aquilo se tornava ainda mais precioso.

Diante do sorriso radiante de Gao Xian, Zhu Qiniang sentiu um aperto no peito, como se algo estivesse prestes a transbordar de seus olhos, o que achou extremamente embaraçoso. Forçou um sorriso em resposta, mas já não se atrevia a encará-lo.

Apressadamente, baixou a cabeça, guardou a cabeça do tigre no saco de armazenamento, retirou a espada Crava-Pedras do pescoço da fera e armazenou seu imenso corpo. Por sorte, ela possuía um saco especial para ervas medicinais, suficientemente grande para conter o Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro.

Durante esse tempo, conseguiu também acalmar suas emoções.

Gao Xian veio caminhando lentamente e recolheu primeiro a espada Crava-Pedras cravada ao lado. A espada era realmente de boa qualidade, pois resistira ao ataque das chamas e das flechas de gelo, sem apresentar danos visíveis à lâmina — apenas o cabo de chifre estava quase todo derretido, precisando ser substituído.

Guardando a espada na bainha, Gao Xian olhou para Zhu Qiniang e percebeu que ela já havia recolhido todo o Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro.

Ela estava um pouco desordenada, mas respirava de maneira tranquila. Perguntou: “Qiniang, está tudo bem?”

“Tudo certo”, respondeu ela. “A batalha fez muito barulho, talvez atraia alguém. Melhor sairmos daqui o quanto antes…”

O rugido estrondoso do Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro ecoara por todo o Mercado Pégaso. Normalmente, cultivadores sensatos se manteriam longe de tal besta, mas sempre há quem, por imprudência ou ganância, se aproxime em busca de vantagens.

Ambos estavam exaustos depois de tamanha luta, sem energia para lidar com cultivadores de má índole.

Gao Xian concordou plenamente. Já havia consumido quase metade de seu poder mágico e, naquele estado, não desejava embates.

Se não fosse pela presença de Qiniang, teria usado a Túnica Sem Sombra para se esconder discretamente.

Ao longe, ainda se ouviam rugidos de feras demoníacas, sinal de que outra besta do nível de Fundação ainda não fora derrotada.

O Mercado Pégaso estava envolto em trevas; ninguém ousava acender luzes àquela hora.

Contudo, havia ainda algo urgente a resolver.

Anteriormente, Gao Xian perceberá, graças ao Olfato Apurado, uma aura estranha em Zhu Qiniang, sutilmente ligada ao Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro. Agora, com a morte do tigre e o rompimento desse vínculo, não detectava mais aquela aura nela.

Determinou-se e, silenciosamente, canalizou a Luz Espiritual Humana de duzentas pessoas para aprimorar o Olfato Apurado ao nível de Grão-Mestre.

Olfato Apurado: identificar pessoas, objetos e magias pelo cheiro. (1/1000 Grão-Mestre)

Ao atingir esse nível, o Olfato Apurado ganhou a habilidade de reconhecer magias. Segundo Gao Xian, podia então identificar certos feitiços pelo faro.

Sob a influência desse poder, percebeu imediatamente uma marca avermelhada no pé esquerdo descalço de Qiniang. Não sabia exatamente do que se tratava, mas sentiu um odor de sangue e uma leve oscilação de energia espiritual.

Devia ser essa marca que atraíra o Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro.

Agora, com a besta morta, a marca ainda poderia atrair outras feras.

Sem saber como desfazer o selo, Gao Xian tentou canalizar a Lança Solar Dourada. Assim que a lança dourada tocou o selo avermelhado, este se dissipou de imediato.

Ele suspirou aliviado, finalmente o problema estava resolvido.

Zhu Qiniang também sentiu seu corpo mais leve, como se um fardo invisível tivesse sido retirado.

Resolvido o problema, não ousaram mais demorar. Zhu Qiniang, conhecendo bem o Mercado Pégaso, guiou Gao Xian por um caminho alternativo de volta à casa dele.

Ao entrarem no pátio, viram Daniu andando de um lado para o outro, inquieto. Ao vê-los, Daniu ficou radiante: “Qiniang, irmão, vocês voltaram!”

Estava muito preocupado com eles, mas também tomado pelo medo. Agora, ao vê-los sãos e salvos, ficou tão emocionado que quase chorou.

Zhu Qiniang, sem tempo para consolar Daniu, ordenou: “Vá buscar baldes e bacias para recolher o sangue.”

Explicou para Gao Xian: “O sangue do Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro é raro e precisa ser processado rapidamente. Aquela Pílula de Sangue de Tigre que você usou continha apenas uma pequena quantidade desse sangue, e de uma fera de nível inferior. Agora, com o sangue dessa criatura, posso misturá-lo com ervas para que você possa beber a sopa diretamente…”

Gao Xian assentiu — agora, especialista em alquimia, compreendia perfeitamente o valor daquilo. Se tivesse a receita da Pílula de Sangue de Tigre, poderia produzir pílulas ainda mais poderosas.

Por sorte, Qiniang tinha experiência em lidar com materiais medicinais. Com sua ajuda, preparar o sangue não seria desperdício.

Notando que Qiniang estava desgastada, com o rosto coberto de poeira, serragem e sangue, e ainda descalça de um pé, ele sugeriu: “Por que não descansa um pouco? Não faz mal esperar um pouco mais.”

Mas Zhu Qiniang recusou: “O tigre acabou de morrer, a vitalidade do sangue ainda está presente. Quanto mais tempo passar, mais perde o efeito. A carne, ossos e escamas também precisam ser processados logo.”

E completou: “Você está exausto da batalha, deveria descansar e se preparar para qualquer emergência. Ainda há feras rondando lá fora, precisamos ter cautela.”

Naquele momento, já não se ouviam ruídos de bestas. Ainda assim, Zhu Qiniang permanecia vigilante.

Gao Xian voltou para o quarto e encontrou o pequeno gato preto encolhido, dormindo profundamente sob as cobertas. Sentiu até uma ponta de inveja: enquanto ele quase morrera, o bichano dormia tranquilo.

Acariciou o gato, que reclamou com dois miados, mas nem abriu os olhos.

Aquele pequeno ser, felpudo e morno, trazia conforto. Gao Xian relaxou completamente, sentou-se na cama e ficou um tempo absorto, depois lembrou-se de usar duas vezes o Feitiço de Limpeza, higienizando o corpo por dentro e por fora.

Exausto, mas temendo o retorno de bestas demoníacas, tirou as botas e deitou-se para dormir.

Quando abriu os olhos novamente, o quarto estava claro — já passava do meio-dia. A batalha da noite anterior realmente o esgotara; dormira por várias horas seguidas.

Espreguiçou-se e sentou-se. O frio era intenso, e seu hálito formava nuvens brancas. Usou o Feitiço da Brisa Primaveril para se aquecer rapidamente e, em seguida, o Feitiço de Limpeza para os cuidados pessoais, sentindo-se completamente desperto.

Sem pressa de sair, pegou o Espelho dos Ventos e da Lua e percebeu que a técnica “Dois Extremos de Gelo e Fogo” havia evoluído para “Nove Extremos de Gelo e Fogo”.

Nove Extremos de Gelo e Fogo: gelo e fogo em perfeita fusão, yin e yang em harmonia. (16/2000 Iniciante)

Ao atingir a perfeição de Grão-Mestre em Dois Extremos de Gelo e Fogo, Gao Xian pensou ter chegado ao limite. Porém, a técnica evoluíra inesperadamente para Nove Extremos de Gelo e Fogo. Isso se devia à ferocidade do Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro, que lhe impusera uma pressão imensa. Sob estímulo tão intenso, a técnica rompeu seu limite anterior.

Ficou claro para Gao Xian que Nove Extremos de Gelo e Fogo ampliava ainda mais o poder do Feitiço de Chamas e da Flecha de Gelo. Sentiu isso nitidamente durante a luta, o que lhe deu coragem para enfrentar o tigre de igual para igual.

Naturalmente, ele ainda guardava trunfos. Se não conseguisse derrotar o tigre, restava-lhe uma última bola de fogo, suficiente para demolir a parede próxima. Com isso, poderia atrasar o tigre e ativar a Túnica Sem Sombra para escapar.

Aquela batalha permitiu a Gao Xian compreender melhor o poder do nível Fundação e a importância de adaptar-se ao terreno e às circunstâncias durante o combate.

O mais importante foi a evolução para Nove Extremos de Gelo e Fogo — sinal de que o nível de Grão-Mestre não era o limite.

Cicatrizes saradas, dor esquecida. Agora, Gao Xian já não se lembrava do perigo mortal da noite anterior, apenas dos benefícios da superação.

Pensava, satisfeito: “Túnica Sem Sombra, Lança Solar, Palma Elétrica do Dragão, Técnica do Grande Ídolo... se todas essas habilidades puderem continuar a evoluir, quão poderoso me tornarei!”

Agradeço a todos pelo apoio, assinaturas e votos! Vou me esforçar para atualizar mais, quem sabe hoje ainda consiga postar cinco capítulos para retribuir a todos.

(Fim deste capítulo)