Capítulo Vinte e Oito: A Vantagem Está Comigo

Os talismãs de proteção colados nas portas e janelas foram todos retirados por Gao Xian. Sentado na cama, ele segurava um talismã de seis sóis com a mão esquerda e seus olhos iam da porta à janela, observando atentamente. Não demorou muito para que ele se sentisse exausto.

Gao Xian percebeu que aquilo não daria certo; ninguém sabia quando o espírito maligno apareceria, e manter-se num estado de constante tensão era um fardo enorme para sua mente. Era melhor se acalmar. Mesmo sem a ajuda de Lan Jie, seus sentidos estavam especialmente aguçados naquele momento. Não podia negar que a técnica da Lança do Verdadeiro Yang, em nível de mestre, lhe fora de imensa utilidade.

Fechou os olhos lentamente e sentiu Lan Jie surgir nas profundezas de sua mente. Com a mão direita formando o selo da Lança do Verdadeiro Yang, Lan Jie o auxiliava a consolidar talismãs em sua consciência. No nível de mestre, a Lança do Verdadeiro Yang refinava o espírito com extrema sutileza.

Depois de tanto tempo de prática, Gao Xian estava acostumado à meditação. Guiado pela técnica de respiração e pelas orientações de Lan Jie, sentimentos de tensão e excitação se dissiparam naturalmente, e logo ele mergulhou num estado de clareza absoluta, livre de pensamentos perturbadores.

No silêncio do espírito, Gao Xian sentiu sua vontade e energia vital condensarem-se numa longa lança dourada, que era continuamente refinada por sua energia pura de yang, tornando-se cada vez mais sólida e afiada. Esse processo consumia, mas também fortalecia, sua energia e espírito, formando um ciclo virtuoso.

Ele só havia conseguido elevar a Lança do Verdadeiro Yang ao nível de mestre graças à Luz Humana que acumulava. Agora, ao praticar pessoalmente, sentia profundamente a sutileza desta técnica. Era uma sensação de conforto e liberdade indescritível, só inferior ao cultivo duplo de energia que realizava com Lan Jie.

Imerso nesse estado, Gao Xian encontrava-se entre o sono e a vigília, sem saber ao certo quanto tempo havia se passado. De repente, um peso abateu-se sobre seu coração, tirando-o do transe meditativo.

O quarto estava estranhamente escuro; pela janela de papel filtrava-se apenas uma pálida luz lunar. Uma corrente de vento frio entrou pela fresta da porta, gelando-lhe o corpo e apertando-lhe o coração. “Já está vindo?”, pensou.

Apesar de estar preparado, Gao Xian não pôde evitar o nervosismo diante da aparição do espírito maligno. Chegou a se arrepender de não ter pedido ajuda a Qi Niang ou mesmo a Zhou Yuling. Apesar de Zhou Yuling ser um ano mais jovem, já estava no sétimo nível de cultivo e dominava a confecção de talismãs, sendo considerada um talento de primeira linha em Fei Ma Ji.

Contudo, já era tarde para buscar auxílio. Prendeu a respiração e fixou o olhar na porta do quarto. Para atrair o espírito maligno, havia deixado a porta apenas encostada.

Não podia ver o lado de fora, mas percebeu que todos os sons ao redor haviam desaparecido. Normalmente, ouvir-se-iam o vento soprando, o canto dos insetos, ou ruídos distantes e variados. Agora, tudo era silêncio, um silêncio inquietante.

Gao Xian não via o espírito maligno, mas sentia como se um nevoeiro espesso e negro o envolvesse, separando-o do mundo exterior e despertando nele uma inquietação profunda. Felizmente, o talismã condensado por Lan Jie em sua testa e a Lança do Verdadeiro Yang, pronta para ser disparada, lhe davam alguma confiança.

A porta se abriu sem ruído algum, e, considerando o quanto era rústica, normalmente rangia alto. Era evidente que algum poder estranho absorvera todo o som. A tensão de Gao Xian aumentou; aquele espírito parecia realmente perigoso!

Uma sombra escura deslizou para dentro. Pequena e magra, faltava-lhe metade da cabeça, e um olho restante emitia uma luz verde e sinistra. Mesmo vendo só metade do rosto, Gao Xian reconheceu imediatamente: era o velho Wang, que havia morrido. Transformara-se mesmo num espírito maligno!

O medo de Gao Xian só aumentou, mas o talismã de Lan Jie em sua testa e a Lança do Verdadeiro Yang lhe davam certo alívio. Sem ousar hesitar, formou imediatamente o selo mágico e recitou o encantamento, ativando a lança.

De sua testa, a lança dourada disparou ferozmente; Gao Xian até viu o brilho dourado cortando as trevas. Para ser exato, ele viu o reflexo do dourado no olho do espírito.

O espírito também sentiu o ataque, recuando assustado. Mas a Lança do Verdadeiro Yang era rápida demais, partindo assim que o pensamento se formava, invisível e veloz. A distância entre eles era de poucos metros, e antes que o espírito pudesse reagir, a lança já lhe atravessava o peito.

Ouviu-se um chiado, como ferro em brasa mergulhado em água fria, e abriu-se um grande buraco no peito do espírito, que explodiu em centenas de fragmentos negros, como cinzas de papel ao vento. Um grito lancinante ecoou e Gao Xian sentiu a mente ser perfurada por uma dor aguda e invisível.

Felizmente, o talismã de Lan Jie amorteceu o impacto e a Lança do Verdadeiro Yang bloqueou o grito, permitindo que Gao Xian se recuperasse rapidamente. O espírito, porém, transformou-se numa sombra e fugiu em um instante.

Gao Xian tentou ativar o talismã de seis sóis que segurava, mas percebeu que ele era tão denso em poder que não pôde ser ativado de imediato. Nessa hesitação, o espírito já havia desaparecido por completo.

Foi nesse momento que Gao Xian percebeu: quanto mais poderoso o talismã, mais difícil de ser ativado rapidamente. Faltava-lhe experiência e preparação; não ter conseguido ativar o talismã deu ao espírito a chance de escapar. Sentiu-se frustrado, mas já era tarde para lamentos.

No céu, a meia-lua pendia, derramando uma luz cinzenta sobre o chão. Do lado de fora, ouviam-se novamente grilos e rãs, e ao longe, vozes humanas; tudo transmitia uma tranquilidade serena. Gao Xian estava no pátio, sentindo que não restava qualquer resquício de energia maligna. Tudo o que acontecera parecia um sonho.

Olhou ao redor, sem ter ideia de para onde o espírito havia fugido. Fei Ma Ji era pequena, mas repleta de casas, pilhas de lenha e lixo; qualquer esconderijo serviria ao espírito. Além disso, sair sozinho para caçá-lo àquela hora seria perigoso, não só por causa dos espíritos, mas também por outros cultivadores.

Pesando os riscos, Gao Xian decidiu sabiamente desistir da caçada. Mesmo não tendo eliminado o espírito, agora conhecia sua fraqueza: a Lança do Verdadeiro Yang era extremamente eficaz contra tais entidades. Quando acumulasse mais Luz Humana e elevasse a lança ao nível de grão-mestre, seria capaz de exterminar o espírito com um único golpe!

Agora também sabia como ativar o talismã de seis sóis, o que lhe dava experiência para a próxima vez. Embora desapontado com o fracasso, Gao Xian rapidamente se acalmou. “Um espírito desses não é problema para mim. A vantagem está do meu lado!”

Gao Xian sabia como se consolar e aceitava a realidade com facilidade. Falhar por pouco era lamentável, mas não motivo para se afligir demais.

Nos dias seguintes, dedicou-se à prática, à alimentação e ao preparo de pílulas. O pequeno gato preto ainda não era muito afetuoso, mas já não resistia tanto quando ele o acariciava—pelo menos durante as refeições, era possível fazê-lo.

Isso melhorou bastante o humor de Gao Xian. Zhou Ye também começou a vender mais; das quinhentas pílulas de pó de chifre de cervo, mais da metade já havia sido comercializada. Embora Gao Xian ainda não tivesse lucrado, já havia obtido mais de quatrocentas Luzes Humanas.

Sua intenção era usar toda essa energia para aprimorar a Lança do Verdadeiro Yang, mas ao abrir o Espelho das Paixões e ver a lista de habilidades no verso, hesitou...