Capítulo Setenta e Três: Riqueza

Ao sair do quarto, Gaoxian viu Daniu ocupado tratando o couro escamado do Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro, principalmente removendo os restos de carne e sangue grudados. O animal era tão grande que não havia espaço suficiente dentro de casa, então o trabalho teve que ser feito no pátio.

O frio lá fora era intenso, e o rosto e as mãos de Daniu estavam vermelhos do gelo; até os olhos estavam avermelhados de cansaço, mas ele realizava a tarefa com grande dedicação. Vendo Gaoxian sair, Daniu se apressou em levantar-se:

—Irmão, a carne já está quase pronta, só falta você para começarmos.

—E a Sétima Irmã? — perguntou Gaoxian.

—Ela também estava cansada, foi dormir um pouco.

Gaoxian assentiu:

—Você também trabalhou a noite toda, pare um pouco, descanse.

Embora não fosse muito habilidoso no tratamento de peles, com o frio que fazia, deixar o couro ali por alguns dias não seria problema.

Daniu respondeu, com expressão sincera:

—Irmão, você e a Sétima Irmã arriscaram a vida, eu não pude ajudar em nada. O mínimo que posso fazer é trabalhar um pouco, não me canso fácil.

—Ontem à noite foi realmente perigoso...

Gaoxian recordou a batalha e sentiu-se com sorte. Se não tivesse tido aquele avanço inesperado, o desfecho poderia ter sido outro. Ainda assim, não foi um impulso; ele queria salvar a Sétima Irmã, disposto a correr riscos por ela. Se tivesse falhado, não haveria o que lamentar.

Racionalmente, ele sabia que aquela atitude era perigosa, imprudente, talvez até tola. Mas não era alguém calculista; às vezes gostava de fazer coisas tolas, desde que fossem prazerosas.

Talvez fosse simplesmente porque Sétima Irmã era bonita demais... Ele realmente não queria perdê-la.

Daniu era mesmo um rapaz honesto. O comentário dele fez Gaoxian perceber que trabalhar a noite toda não era tão ruim; afinal, Daniu era jovem e cheio de energia, se não trabalhasse, não teria onde gastar tanta força, então perder uma noite de sono não era nada demais.

—Então continue, mas termine logo. Eu vou ver como está a Sétima Irmã, depois comemos juntos — disse Gaoxian.

Daniu assentiu com vigor e voltou ao trabalho com ainda mais empenho.

Gaoxian entrou no quarto dos fundos do lado oeste. Havia dois cômodos: uma cozinha e um quarto para Daniu. Ele originalmente queria que Daniu ficasse no quarto principal, já que havia dois quartos, mas Daniu recusou, dizendo que preferia o outro por ser mais confortável e prático.

Sétima Irmã não era de formalidades e dormia despreocupada, deitada de roupa sobre a cama. Talvez incomodada com o suor, cobria-se com o edredom do avesso.

Ao ouvir a porta abrir, ela logo despertou. Vendo que era Gaoxian, relaxou visivelmente e comentou:

—Já está de pé?

Acabara de acordar, ainda sonolenta, com o corpo e o espírito imersos em uma preguiça suave, a voz carregada de languidez, revelando um lado feminino e delicado que pouco mostrava.

Gaoxian adorava ver a Sétima Irmã assim; era quando ela parecia uma mulher comum. Normalmente, ela era fria e austera demais, o que, apesar de impressionante, afastava qualquer carinho.

Sentou-se naturalmente à beira da cama:

—Você deve estar exausta, deixe-me fazer uma massagem.

Sétima Irmã pareceu tentada, mas ao lembrar que Daniu estava do lado de fora, recusou com um aceno:

—Deixa para depois.

—Por que não foi dormir no quarto principal? O outro quarto tem cama e roupa de cama novas — perguntou Gaoxian.

—Não seria apropriado.

Ela balançou a cabeça; se fosse para o quarto principal, Daniu poderia interpretar mal. Embora fosse primo, confiável e discreto, não ficaria bem.

Gaoxian não esperava que Sétima Irmã se preocupasse tanto. O relacionamento entre eles era puro, mas a preocupação dela dava a impressão de que escondiam algo.

Sentiu-se um pouco injustiçado; afinal, não fizeram nada de errado para se preocupar com aparências...

Na verdade, naquela luta da noite anterior, ambos confiaram um no outro, e a relação ficou ainda mais próxima. Mas Sétima Irmã era reservada; embora aceitasse contato físico, tinha dificuldade em lidar com a intimidade emocional e não sabia como agir.

Gaoxian também não era experiente; achava apenas que deveriam ser mais próximos e relaxados, mas via que ela ficava ainda mais constrangida, sem saber o que dizer.

Sétima Irmã percebeu que Gaoxian parecia um pouco chateado e, desajeitada, segurou a mão dele:

—Não é isso que estou pensando, você sabe.

Gaoxian sorriu:

—Não precisa se explicar, somos próximos demais para isso.

Apesar de entender de teoria, Gaoxian era um novato em prática. Diante de uma mulher com carência afetiva, como Sétima Irmã, ele realmente não sabia o que fazer. Na verdade, eram parecidos, ambos pouco propensos a expressar sentimentos.

Mudou de assunto:

—O Tigre Demoníaco de Escamas de Ferro vale uma fortuna, não? Acho que vamos lucrar muito!

Ao falar de negócios, Sétima Irmã relaxou e assentiu:

—Os ossos do Tigre servem como material para artefatos, e a carne e o sangue têm propriedades medicinais especiais, são muito valiosos.

—Os órgãos internos, após anos de cultivo, também são excelentes tônicos. O couro escamado pode ser usado para armaduras internas, flexíveis, ou botas, valendo pelo menos mil pedras espirituais.

—O mais precioso é a cristalina no crânio, uma pedra de essência de nível de Fundação, com poderosos traços da vontade do Tigre. Com sorte, é possível aprender habilidades especiais com ela.

—Acredito que valha, no mínimo, três mil pedras espirituais.

Gaoxian ficou surpreso e eufórico; só o couro e a pedra já valiam quatro mil pedras espirituais, uma fortuna.

—Um monstro de nível de Fundação realmente vale muito!

—Este era um dos soberanos das profundezas do Monte Serpente Alada. Meus cálculos são até modestos.

Sétima Irmã sorriu para Gaoxian:

—Parabéns, você ficou rico.

Ela sabia que Gaoxian já lucrava bastante vendendo pílulas, mas esse tipo de riqueza repentina era diferente, muito mais excitante e gratificante.

—Nós ficamos ricos — corrigiu Gaoxian.

Ele sabia que, embora tivesse sido decisivo na luta, Sétima Irmã também foi indispensável.

—Se não tivesse arriscado a vida para me salvar, eu teria morrido — disse ela, séria.

—O Tigre é seu, não quero nada.

—Negócios à parte — discordou Gaoxian. — Sem você, nunca teria matado aquele monstro. Das quatro mil pedras, fico com três mil, você fica com mil.

Já que ela queria deixar tudo claro, ele também não seria injusto. Salvar alguém é questão de amizade; dividir o lucro é negócio, e cada coisa tem seu lugar.

Sétima Irmã ainda quis protestar, mas Gaoxian foi firme:

—Salvei sua vida, mas não vou descontar isso do pagamento. Nada de trocar vidas por pedras espirituais!

Ela olhou Gaoxian profundamente, o espanto nos olhos verdes dando lugar a uma doçura líquida. Com voz suave, respondeu:

—Você está certo, é assim que deve ser.

O quarto estava frio, mas Gaoxian sentia-se quente. O toque de ternura involuntário de Sétima Irmã mexeu com ele. Não resistiu e acariciou-lhe o rosto:

—Sétima Irmã, você é realmente linda.

Antes, já haviam sido mais íntimos fisicamente, mas naquele tempo, para ela, tudo era uma brincadeira despreocupada, sem dar muita importância. Agora era diferente; com um simples toque no rosto, Sétima Irmã corou e ficou visivelmente envergonhada.

Gaoxian, com ar sério, disse:

—Seu rosto está vermelho, será que está com febre?

—Não...

Sétima Irmã tentou explicar, mas viu o sorriso malicioso no rosto de Gaoxian e percebeu que ele a estava provocando.

—Não pode ser, você ficou debilitada depois da batalha, a energia vital está instável. Deixe-me examinar...

Aproximou-se ainda mais, rosto colado ao dela, olhos e lábios quase tocando, o hálito quente entre os dois.

O coração de Sétima Irmã disparou. Ela olhava para Gaoxian, sem saber o que ele pretendia.

—Vou transferir energia para curar você, abra a boca...

—O quê? Hmm...

Fim do capítulo.