Capítulo Setenta e Um: Iluminação

Veloz como o vento, relâmpago cortando o céu, o golpe de estocada mais feroz da Técnica da Espada Brisa Pura.

Em um instante, Gao Xian ativou a Mão Relâmpago do Dragão Oculto, estimulando as runas de metal afiado na Espada Corta-Pedra, canalizando toda a força dos músculos, tendões e ossos para a lâmina.

A Tigresa Demoníaca de Escamas de Ferro percebeu Gao Xian, mas sua espada era rápida demais, e o momento do ataque ainda mais oportuno: não houve tempo para esquiva.

A Espada Corta-Pedra, veloz como um raio e emitindo um uivo agudo, atravessou as escamas azul-acinzentadas, rasgou a pele resistente da besta e penetrou diretamente em seu pescoço.

Gao Xian sentiu claramente os músculos e escamas da criatura se contraírem, tornando a penetração da lâmina cada vez mais difícil; após pouco mais de meio metro, a espada já não avançava mais.

Ele havia calculado atravessar o pescoço da fera com um único golpe, mas não esperava que os músculos e escamas fossem tão fortes, agarrando a lâmina com pura força muscular.

Ainda assim, a estocada foi profunda, e o pescoço era um ponto vital; mesmo que não matasse a Tigresa, o ferimento era grave.

Gao Xian escolheu estocar, não golpear, justamente porque a estocada era mais poderosa e veloz. Se tivesse optado por um corte, no máximo teria rompido as escamas, sem causar dano real ao monstro.

Depois de acertar o golpe, Gao Xian largou imediatamente a espada e recuou: uma besta ferida daquele porte era perigosa demais — era preciso manter distância.

A reação da Tigresa foi ainda mais rápida. Sua longa cauda, como um chicote de ferro, desceu furiosamente sobre Gao Xian.

O ar silvou com o golpe, e Gao Xian teve a impressão de que o próprio ar fora despedaçado pelo impacto.

Abençoado pela Técnica do Grande Ídolo, Gao Xian pôde ver a trajetória da cauda, mas, tendo acabado de investir toda a força no golpe com a espada, seu corpo não conseguiu reagir a tempo.

Por sorte, sua mente era ágil: ativou instantaneamente o Escudo das Nuvens Azuis e o Escudo de Madeira Etérea.

O chicote de ferro rasgou o ar: primeiro, a Vestimenta Invisível explodiu em milhares de gotas translúcidas, depois o Escudo das Nuvens Azuis se rompeu em uma nuvem pálida, dissipando-se sob o impacto.

Após atravessar essas barreiras, a força da cauda diminuiu visivelmente.

Os quatro escudos de Madeira Etérea, sobrepostos, foram destruídos um a um — apenas o último resistiu ao golpe.

Aproveitando o impacto, Gao Xian recuou vários metros, escudo e corpo juntos.

O ataque quase destruiu todas as defesas: sua vida por um triz. Agora, só queria se afastar o máximo possível.

Silenciosamente, agradeceu por a Armadura de Madeira Azul, presente do senhor Zhu, ter sido tão resistente e útil no momento crítico.

A Tigresa, enlouquecida de dor, girou-se e saltou sobre Gao Xian.

Vendo a fera avançar, Gao Xian sentiu o coração quase parar: nada disso estava em seus planos.

Ainda assim, a presença de Lan Jie entre as sobrancelhas o ajudava a manter a calma, sem se deixar dominar pelo medo.

“A Tigresa é rápida e forte. Não há como fugir dela. As magias protetoras da Túnica Celeste e da Armadura de Madeira Azul não podem ser ativadas de novo em tão pouco tempo. A espada ficou para trás. Só resta apostar tudo nas magias. Se não der certo, ainda posso tentar escapar com a Vestimenta Invisível.”

Em um instante, Gao Xian tomou sua decisão.

Ergueu a mão e, sob o efeito da Técnica Gêmea Gélida e Flamejante, lançou uma flecha de gelo diretamente no olho vermelho da Tigresa.

A fera sacudiu a cabeça, fechou os olhos, e uma aura azul-escura flamejou ao seu redor.

O dardo de gelo foi desfeito pela energia flamejante, sem causar qualquer dano.

Em seguida, veio a Bola de Fogo, atingindo com precisão o mesmo ponto.

A bola, do tamanho de uma bolinha de pingue-pongue — menor, mais rápida e mais concentrada — explodiu com violência, forçando a Tigresa a arremeter a cabeça para trás. Mas a aura azul-escura absorveu o impacto.

Veio o segundo dardo de gelo, depois a segunda Bola de Fogo.

Com a Técnica Gêmea no nível máximo, Gao Xian podia lançar duas flechas e duas bolas de fogo instantaneamente.

Em desespero, usou tudo o que sabia.

A aura azul-escura da Tigresa bloqueou todos os ataques.

Gao Xian entendeu: aquela aura era a manifestação do imenso poder espiritual da fera.

Era uma técnica tosca, que desperdiçava grande parte das energias, mas a força da Tigresa era tamanha que isso pouco importava.

Quatro ataques sucessivos não atravessaram a aura: Gao Xian começou a perder a esperança.

Suas magias eram de nível muito baixo, incapazes de ameaçar uma fera do nível de Fundação.

Embora pudesse lançar as magias instantaneamente, quatro disparos seguidos já eram seu limite.

Para repetir o feito, precisaria de tempo — tempo que a Tigresa não lhe daria.

Agora, começou a se arrepender: talvez fosse tarde demais para invocar a Vestimenta Invisível.

“Estou acabado! Se soubesse disso, teria aproveitado mais com Qi Niang e as outras, ao invés de fingir ser um cavalheiro...”

O desespero o consumia, mas Lan Jie lhe dava uma calma gélida.

“Ainda resta a Lança Solar!”

Um lampejo dourado brilhou nos olhos de Gao Xian; a Lança Solar, feita de luz dourada, já se formava em seu mar de consciência.

Ele sabia que a consciência da Tigresa era muito mais forte que a sua — provavelmente, sua Lança Solar não teria efeito algum.

Mas, encurralado, mesmo sabendo da improbabilidade, precisava tentar!

Viu Qi Niang correndo em sua direção: se ganhasse um pouco de tempo, ainda havia esperança.

O desespero extremo e a razão gélida se unificaram enquanto ele condensava a Lança Solar.

Enquanto a ativava, também tentava lançar outra Bola de Fogo.

Nesse estado especial, Gao Xian sentiu como se uma barreira invisível tivesse se rompido, e uma nova compreensão sobre a Técnica Nove Céus Gêmeos de Gelo e Fogo brilhou em sua mente.

Para ser pleno, a Técnica precisava atingir nove céus, não apenas dois!

A energia mágica em seu corpo, quase congelada, voltou a fluir como um rio. A energia acumulada para a Lança Solar se dissipou, e toda sua força se transferiu para as magias de gelo e fogo.

A nova compreensão não aumentou sua energia, mas permitiu canalizá-la com muito mais eficiência. Essa técnica quase mística rompeu seus próprios limites, permitindo-lhe lançar magia novamente.

Apontando para a Tigresa, disparou cinco Bolas de Fogo em rápida sucessão, todas atingindo o punho da espada presa em seu pescoço.

Embora estivesse calmo antes, agora foi finalmente astuto: percebeu que a lâmina exposta era uma brecha.

Com cerca de meio metro de lâmina fora do corpo, a aura protetora da fera não cobria aquela área.

As Bolas de Fogo explodiram em sequência, jorrando chamas vermelhas sobre a lâmina, que logo ficou incandescente.

O impacto das explosões fez a lâmina vibrar violentamente.

A aura protetora da Tigresa bloqueava as chamas, mas não o calor transmitido pela espada — a dor intensa a fez urrar.

A vibração da lâmina rasgou ainda mais a ferida em seu pescoço, causando um dano imenso.

A dor obrigou a Tigresa a parar, contraindo músculos e escamas para suportar o sofrimento; sua aura protetora tornou-se tênue.

Sem hesitar, Gao Xian lançou cinco Flechas de Gelo, todas atingindo com precisão a lâmina cravada no pescoço.

A magia não só era afiada, mas carregava o poder do gelo.

A lâmina incandescente, ao ser atingida pelo gelo, esfriou bruscamente; a força gélida penetrou no corpo da fera.

Calor e frio, entrelaçados, enfraqueceram ainda mais a Tigresa.

Uma camada de geada surgiu no ferimento, tornando seu corpo lento e rígido. Mais importante, a aura mágica desapareceu.

O sexto dardo de gelo cortou o ar e atingiu o olho da fera.

Com a Técnica Nove Céus, o poder da flecha foi ainda maior: o dardo explodiu a pupila vermelha e penetrou profundamente na órbita.

Outro golpe devastador: a Tigresa uivou de dor, e a sexta Bola de Fogo voou direto em sua boca aberta.

A pequena esfera explodiu, e a chama se expandiu mil vezes.

A explosão, de dentro para fora, era impossível de suportar, mesmo para um corpo resistente como o da Tigresa.

Meia face foi dilacerada, e a força do impacto a lançou ao chão.

Atordoada, a Tigresa perdeu completamente a consciência do que se passava ao redor.

Qi Niang, que chegava rapidamente, testemunhou a cena — e ficou profundamente chocada.

Bolas de Fogo e Flechas de Gelo eram magias de baixo nível; praticantes precisavam entoar mantras, fazer selos, preparar tudo antes do lançamento.

Mesmo com talismãs, era preciso combinar selos e orações — nunca seria possível lançar instantaneamente.

Mas Gao Xian não só lançava instantaneamente, como disparava em sequência, como uma tempestade, derrubando até mesmo uma fera de Fundação.

Qi Niang viu a oportunidade: a Tigresa estava totalmente indefesa.

Ela avançou e, brandindo sua Espada Geada Azul, decapitou a besta com um arco de luz azul no ar.

No som cortante da lâmina, o pescoço da Tigresa foi separado, e a cabeça rolou metros adiante.

Com os cabelos em desalinho, o rosto sujo de serragem e sangue, Qi Niang deixou escapar um suspiro de alívio. Ergueu o olhar para Gao Xian, que lhe retribuiu com um sorriso, mostrando uma fileira de dentes brancos e alinhados...

(Fim do quinto capítulo. Peço assinaturas e votos mensais)

(Fim deste capítulo)