Capítulo cento e trinta e dois: Matar você!

Gao Xian, vendo a figura miserável e patética de Zhu Hongming, perdeu o interesse nele. Afinal, não passava de alguém que falava muito, mas que, ao encontrar um oponente verdadeiramente cruel, imediatamente se acovardava.

Seu olhar voltou-se para Zhu Qinghe, cujo rosto estava lívido e cujos olhos não conseguiam esconder o pavor. Pelo visto, o golpe anterior de Gao Xian o havia aterrorizado. Ao cruzar o olhar com o de Gao Xian, profundo e sereno, o coração de Zhu Qinghe afundou. A habilidade com a espada daquele jovem alquimista era inesperadamente formidável. Especialmente a calma com que ele agia após matar; era evidente que se tratava de um veterano acostumado ao sangue. Sem a presença do Ancestral, ele não tinha certeza de que poderia vencer.

Zhu Qinghe sentia-se inseguro, mas não podia simplesmente virar as costas e fugir. Os quatro jovens eram talentos da família Zhu que o Ancestral trouxera pessoalmente para ganhar experiência. Se todos fossem mortos por Gao Xian, como ele prestaria contas? Por outro lado, ele acreditava que seu nível de cultivo era vastamente superior ao de Gao Xian; mesmo que fosse inferior na esgrima, seus talismãs e artefatos deveriam ser suficientes para garantir a vitória.

Ele apertou o Talismã do Trovão de Madeira Verde em sua mão. Era um talismã de segundo nível, cujo poder era capaz de ameaçar até mesmo um grande cultivador da Fundação. Contudo, quanto mais poderoso o talismã, mais difícil era ativá-lo. Ele precisava ajustar seu poder espiritual e entoar mantras mentalmente para entrar em ressonância com o objeto.

Temendo a rapidez da espada de Gao Xian, ele disse propositadamente: "Eles estavam apenas tentando assustá-lo, por que levar a sério? O Ancestral valoriza você tanto que nem busca puni-lo. Agora que matou Hongming e os outros, como pretende terminar isso?"

Através do Espelho Espiritual de Identificação, Gao Xian observava os movimentos sutis de Zhu Qinghe e a intensa energia de trovão acumulando-se em sua manga. Mesmo sem o espelho, seu sentido espiritual aguçado bastaria para perceber a alteração no talismã. O oponente falava apenas para ganhar tempo. Que cautela excessiva para um cultivador do nono nível de Refinamento de Qi. Não era de se admirar que Zhu Changsheng o tivesse deixado para controlar a situação. No entanto, ele já havia matado inúmeros cultivadores como aquele.

Gao Xian respondeu: "Eu até pensei em recuar e ceder, mas refleti e percebi que vocês não merecem."

Zhu Qinghe disse em tom grave: "Se você se render agora, ainda terá uma chance de viver. Caso contrário, não me culpe por ser impiedoso."

"Não se exalte. Como convidado que veio de longe, deixarei que experimente um picolé..."

Gao Xian estalou os dedos e um cone de gelo transparente, com cerca de um pé de comprimento, disparou pelo ar, perfurando Zhu Qinghe.

"Técnica da Flecha de Gelo?" Zhu Qinghe reconheceu o feitiço instantaneamente. Usar uma técnica de baixo nível contra ele era ridículo. Mas, logo percebeu o erro: o cone era rápido demais! Ele mal teve tempo de pensar e ergueu seu Escudo de Madeira Etérea. O escudo, brilhando em luz verde, media mais de um metro e poderia protegê-lo.

O brilho do escudo oscilou, mas foi perfurado instantaneamente pelo cone de gelo. Surpreso, Zhu Qinghe tentou esquivar-se, mas o cone dividiu-se subitamente em nove, atacando de ângulos diferentes. Antes que pudesse reagir, nove cones de gelo atravessaram seu corpo da cabeça aos pés. Um deles perfurou o centro de sua testa, encerrando sua vida.

Zhu Qinghe balançou e caiu ao chão, imóvel. O Talismã do Trovão de Madeira Verde em sua manga, sem ninguém para alimentá-lo, perdeu seu brilho e retornou ao estado original.

Gao Xian disse ao corpo caído: "E então? Não está se sentindo bem refrescado?"

Zhu Qinghe, com a cabeça estraçalhada pelo gelo, não respondeu. De sua boca, aberta pelo terror, saiu um fio de névoa fria, como se confirmasse que ele estava, de fato, congelado. A combinação da Técnica da Flecha de Gelo em nível de mestre com o domínio de "Nove Céus de Gelo e Fogo" elevou o poder e a versatilidade de seu feitiço a um nível inimaginável. Com essa técnica, matar um cultivador de nível avançado de Refinamento de Qi era tão fácil quanto cortar vegetais.

Zhu Changsheng fora atrás de Qiniang. O tempo era curto e ele não tinha tempo para limpar o campo de batalha. Olhando para Zhu Hongming, que ainda gemia no chão, Gao Xian disse suavemente: "Sou bondoso demais e não suporto ver o sofrimento alheio. Deixe-me ajudá-lo." Dito isso, ele disparou um cone de gelo que atravessou a cabeça do jovem, encerrando sua agonia.

Gao Xian virou-se e deu um tapinha em Daniu, que estava estático: "Arrume tudo. Este é um talismã de armazenamento, coloque os corpos aqui." Ele entregou o talismã e acrescentou: "Depois que terminar, saia imediatamente. Esconda-se naquela casa ao oeste. Se tudo estiver bem, eu irei atrás de você."

No ano anterior, para se esconderem, ele e Qiniang alugaram uma casa na periferia de Feima Ji. Embora a Seita dos Sete Malignos tivesse recuado temporariamente, não se sabia quando voltariam. A casa servia como refúgio. Ele iria enfrentar Zhu Changsheng agora e não tinha certeza da vitória. Se perdesse, teria que partir com Qiniang; não havia necessidade de Daniu morrer com eles.

Após instruir Daniu, Gao Xian não esperou para ver se ele havia entendido tudo. Ele flutuou para fora do pátio e correu em direção ao Salão Changsheng.

A casa de Gao Xian ficava perto do centro, bem próxima ao salão. Com a velocidade da Roda Geomagnética, em menos de vinte respirações, ele chegou aos fundos do Salão Changsheng. Zhu Qiniang costumava gerenciar as contas ali, raramente indo à frente da loja. Através do Espelho Espiritual, Gao Xian localizou Qiniang e Zhu Changsheng, cuja aura espiritual ardia como fogo. O outro homem estava no salão principal, mas era irrelevante.

Ao ver os dois juntos, a disparidade de nível era óbvia. A aura de Zhu Changsheng era dez vezes mais forte que a de Qiniang. Isso não significava apenas poder bruto, mas um nível superior de consciência espiritual e técnicas secretas que esmagavam a de Qiniang. Gao Xian, cujo poder espiritual era ainda menor que o dela, sentia-se como um gato desafiando um tigre.

Contudo, o poder espiritual não era o único fator decisivo. Ele possuía a Espada do Lótus Verde, a Mão do Dragão Elétrico e o Traje Sem Sombra. Um único golpe certeiro seria suficiente. Ele não precisava competir em força bruta.

Enquanto observava os dois conversando, Gao Xian decidiu se preparar. Ele fechou os olhos e entrou no Templo do Coração. Após meses de cultivo, o Traje Sem Sombra precisava de cinco mil pontos para evoluir. Ele investiu a luz espiritual necessária e elevou o traje ao nível de Mestre. O Traje Sem Sombra agora permitia que ele se tornasse invisível por dois ciclos respiratórios (quatro segundos). Esse estado permitia atravessar obstáculos, formações e esquivar-se de ataques.

Satisfeito, ele investiu o restante da luz na Lança do Sol Elevado, elevando-a ao nível de especialista. Isso aumentou seu sentido espiritual e sua longevidade em três anos, chegando a 198 anos.

Apesar do medo, ele suprimiu o desejo de fugir. Ele era um homem e não poderia abandonar Qiniang. Se fosse para morrer, que morressem juntos! Sem mais hesitação, ele saltou o muro e caiu no meio do pátio.

Zhu Qiniang estava tensa, com a mão no punho da espada, pronta para o combate. Zhu Changsheng, o velho cultivador da Fundação, estava de braços cruzados, ignorando-a com arrogância. Ele acreditava que sua proteção espiritual era impenetrável para alguém do nível de Refinamento de Qi.

Ao ver Gao Xian, Zhu Changsheng ficou genuinamente surpreso. Como ele escapara de Qinghe? Seria amor verdadeiro? Ele riu internamente; após duzentos anos de vida, ele não acreditava em tais sentimentos.

"Vim apenas por um motivo", disse Gao Xian, ignorando a confusão de Qiniang. "Matar você."

"Você? Haha..." Zhu Changsheng zombou.

"Pela espada em minhas mãos."

Gao Xian avançou como um raio, a Espada do Lótus Verde brilhando. Acompanhado pela manifestação de Lan no Templo do Coração, sua consciência espiritual superou a do oponente. Ele golpeou com toda a sua força, mas a energia protetora de Zhu Changsheng bloqueou o primeiro ataque.

Zhu Qiniang, vendo a cena, sentiu um desespero profundo. O poder de Zhu Changsheng era uma tempestade que a impedia até de mover-se. Mas Gao Xian não havia terminado. Com um movimento mental, ele invocou a Espada Arco-Íris do Lótus Verde. O som da espada ecoou como um lamento celestial, penetrando nas defesas de Zhu Changsheng.

A lâmina perfurou o centro da testa do velho, destruindo sua essência espiritual. Zhu Changsheng, em choque absoluto, viu sua vida se esvair. "Como... um cultivador de Refinamento de Qi..."

Gao Xian limpou a lâmina calmamente. "Não sei se minha espada é afiada demais ou se você é fraco demais. Mal comecei e você já morreu."

Zhu Changsheng, consumido pela fúria em seus últimos momentos, tentou um ataque desesperado, mas tudo já estava decidido. Gao Xian havia triunfado.