Capítulo Oitenta e Cinco: Eu Sou Como Ouro e Jade

“Esses desgraçados merecem mesmo a morte.”
Gaoxian murmurou enquanto afagava a espada, tomado de um profundo desprezo pela Gangue da Serpente Escarlate.
Se não fosse por essa gangue, o Mercado dos Cavalos Voadores não estaria mergulhado em tantos problemas, e sua vida seria infinitamente mais tranquila e confortável.
Antes, até achava que Zhu Qiniang era um tanto radical em sua aversão à Gangue da Serpente Escarlate, pois, afinal, quantos cultivadores eram realmente pessoas de bem?
No entanto, após alguns contatos com a gangue, Gaoxian percebeu que eles eram verdadeiramente perversos.
Com um movimento firme, Gaoxian brandiu a Espada da Geada Azul e praticou o Método da Espada Brisa Suave do início ao fim.
O assobio agudo da lâmina ecoou enquanto o brilho esverdeado da espada se entrelaçava em relâmpagos, formando uma aura densa que ocultava completamente sua figura.
De repente, o som cortante cessou. O brilho translúcido e fluido da espada se solidificou, e, ao dispersar-se gradativamente, revelou Gaoxian de pé.
“Irmão, isso foi incrível!”
Daniu, que assistia a tudo de lado, não pôde conter os aplausos e o assombro. Estava acostumado a ver Gaoxian praticar punhos e espada, mas era a primeira vez que notava tamanha maestria.
“Está razoável, estou progredindo um pouco ultimamente...”
Gaoxian riu, guardando a espada com um gesto tão natural quanto o voo de um pássaro retornando ao ninho, encaixando-a com precisão na bainha à cintura.
Graças ao uso contínuo do Unguento de Sangue de Tigre, seu condicionamento físico havia melhorado consideravelmente nos últimos meses, e a Espada da Geada Azul já não lhe parecia pesada; apenas ainda não possuía controle pleno sobre cada detalhe.
Após atingir o quarto estágio do cultivo de Qi, aquela espada de doze quilos parecia-lhe perfeitamente equilibrada, manejando-a com total destreza, sem o menor esforço.
Mesmo empregando apenas setenta por cento de sua força, cada golpe era uma extensão de sua intenção, e já se intuía em seus movimentos uma sutil fusão entre homem e espada.
Sentia-se revigorado e pleno.
Gaoxian ainda praticou duas vezes a Garra do Dragão de Ferro, até sentir um calor suave percorrendo o corpo inteiro, então encerrou o treino.
Despediu-se de Daniu e recolheu-se ao quarto.
Ao notar que o outro dormitório estava completamente às escuras, deduziu que Qiniang devia estar em seus exercícios de cultivo e preferiu não incomodá-la.
No próprio quarto, Gaoxian lançou duas vezes o Feitiço de Limpeza, livrando-se do suor.
O usual seria despir-se antes de deitar, mas, considerando que a Gangue da Serpente Escarlate andava tumultuando novamente, decidiu dormir vestido com a Túnica Nuvem Azul.
As noites de maio ainda eram um pouco frescas, e o uso da túnica não tornava o sono desconfortável.
Após cumprir seus exercícios diários, fechou os olhos e mergulhou a consciência no Palácio da Alma.
Naquele santuário exclusivo, podia acessar o Espelho dos Céus e da Terra.
Quatro meses se passaram, e ele havia acumulado uma considerável quantidade de Luz da Humanidade.
Gaoxian jamais havia usado essa energia, pois pretendia reservar tudo para aprimorar a Arte Suprema do Grande Ídolo.
Entre todos os feitiços que dominava, esta era sem dúvida a mais importante, fundamental e decisiva.
Para elevá-la ao nível supremo de mestre consumado, seriam necessárias vinte mil Luzes da Humanidade.

Em condições normais, um ano de acúmulo seria suficiente.
“Oito mil e noventa e três pontos de Luz da Humanidade...”
Gaoxian ponderou. Com tanta energia, poderia aprimorar ao máximo tanto a Palma do Dragão Relampejante quanto a Lança do Sol Verdadeiro.
Ambas eram técnicas excelentes, especialmente a Palma do Dragão Relampejante, que lhe era de enorme utilidade.
Sua habilidade com a espada só alcançara tal nível graças a essa palma.
Ainda assim, relutava em gastar. A Lança do Sol Verdadeiro, mesmo no auge, teria utilidade limitada.
A Palma do Dragão Relampejante poderia até surpreender, mas dificilmente traria uma transformação radical em seu poder de combate.
Por mais que a Gangue da Serpente Escarlate se agitasse nas profundezas do Monte Serpente Voadora, não constituía uma ameaça real para ele.
Considerando seu grau atual de cultivo, julgava-se suficientemente forte para a maioria dos confrontos.
Seu objetivo ao lutar não era destruir inimigos, mas proteger a si mesmo. Era esse o princípio fundamental a ser mantido.
Como diz o adágio: “Eu sou como ouro e jade, o inimigo é como barro e pedra.”
O mais importante não era ter mais força ofensiva, mas sim garantir defesa suficiente para si.
Pensando em termos de guerra moderna, poderia considerar-se uma plataforma de operações integrada.
A Arte Suprema do Grande Ídolo aumentava sua percepção espiritual, seus seis sentidos e, com o Feitiço do Perfume, permitia-lhe detectar informações do inimigo com antecedência — algo equivalente a um sistema de radar e comando.
A Túnica Invisível ocultava sua posição, como a tecnologia stealth dos aviões, conferindo-lhe a iniciativa estratégica.
A Lança do Sol Verdadeiro cumpria o papel de interferência eletrônica.
Flechas de Gelo e Explosivos de Chama eram como artilharia naval; a Espada Voadora de Chamas, como um míssil.
Escudo de Madeira Celestial e outros feitiços e artefatos defensivos compunham seu sistema de defesa.
O que lhe faltava agora?
Na verdade, não era entusiasta de assuntos militares nem conhecia profundamente a teoria da guerra moderna.
O pouco que sabia vinha de fragmentos na internet.
Pensando em termos de autoproteção, precisaria de feitiços ou artefatos defensivos ainda mais poderosos?
Sua defesa já era excelente; acumular mais artefatos não significava necessariamente maior segurança, pois poderiam interferir entre si.
Se fosse simples assim, bastaria arremessar uma dúzia de Escudos de Madeira Celestial ou de Terra para resistir a qualquer adversário.
Gaoxian meditou longamente, até que uma centelha iluminou seu raciocínio: percebeu o que realmente necessitava.
Precisava de espaço suficiente para manobra, ganhar profundidade estratégica e, assim, aplicar diversas táticas.
Quando encurralado num canto, só restava lutar até o fim ou apanhar; mas, se pudesse sair do beco sem saída, teria opções: fuga, guerrilha, pedir ajuda...

Só com espaço disponível poderia pôr em prática todos os seus recursos.
E como obter esse espaço, considerando sua situação atual, onde geralmente enfrentava combates diretos?
Precisava de maior mobilidade para criar distanciamento e aumentar suas opções.
Era como nos jogos de estratégia: um teleporte bem articulado podia mudar o rumo da batalha.
Gaoxian lançou o olhar para a Palma do Dragão Relampejante, que lhe conferia mais velocidade, mas não era, de fato, um feitiço de deslocamento.
Feitiços como Domínio do Vento ou Velocidade Divina não serviam, pois apenas aumentavam a velocidade, funcionando como habilidades auxiliares.
Entre todos os feitiços que dominava, apenas a Roda do Magnetismo Terrestre era realmente um feitiço de deslocamento.
Esse feitiço, de primeiro nível e qualidade média, convertia o magnetismo terrestre em uma roda invisível, que podia ser guiada pela consciência para rápidas movimentações.
Era complicado, de ativação explosiva e alto consumo de energia — adequado para combate, mas impraticável para longas viagens.
Gaoxian levou meses para dominar o básico dessa arte.
Achava-a útil, mas a velocidade de invocação era lenta demais, como se o tempo de preparação fosse excessivo para duelos em que cada segundo contava.
Além disso, ainda não tinha plena destreza em seu uso.
Tendo encontrado uma combinação perfeita entre Gelo e Fogo com Explosivos de Chama e Flechas de Gelo, Gaoxian buscava algo que pudesse combinar com a Roda do Magnetismo Terrestre, acelerando, de forma indireta, seu domínio sobre esse feitiço.
No “Compêndio de Dongbin”, havia um feitiço chamado Roda Yin-Yang, que consistia em formar uma roda com energia yin e yang, circulando em equilíbrio.
Sua forma assemelhava-se ao símbolo do peixe yin-yang, por isso o nome.
Nos últimos meses, Gaoxian esteve imerso em meditação e alquimia, poupando toda a Luz da Humanidade, sem tempo para se dedicar a técnicas de harmonia yin-yang.
Agora, avaliando tudo, decidiu tentar. Mesmo que falhasse, perderia apenas cem ou duzentos pontos de Luz da Humanidade.
Nesse aspecto, Gaoxian demonstrava talento natural.
Só que essa pequena técnica exigia a colaboração de alguém.
Após refletir, foi à procura de Qiniang no quarto ao lado.
Entre massagens e carinhos, com muita lábia, conseguiu convencê-la a ajudá-lo nos exercícios mágicos...
—
Fim do capítulo