Capítulo Sessenta — O Presente

— Irmã Ying...

— Meu bom irmão, como é que hoje você teve tempo de vir me ver... — respondeu Huang Ying, radiante com a visita de Gao Xian. Ela o puxou pela mão até o pátio dos fundos. — Vamos almoçar aqui mesmo hoje. Vou pedir para prepararem alguns pratos.

— Obrigado, irmã Ying. Então não vou fazer cerimônia. — O entusiasmo de Huang Ying contagiou Gao Xian, que se sentiu de ótimo humor.

Huang Ying reparou na túnica azul que Gao Xian vestia, destacando ainda mais seu porte sereno e distinto.

Ela exclamou, surpresa e feliz: — É a Túnica Mágica das Nuvens Azuis, não é? Ficou perfeita em você, irmão, parece que foi feita sob medida!

— Irmã, você tem um olhar afiado. — Gao Xian ficou todo orgulhoso com o elogio; vestia roupa nova e queria mesmo ser notado.

Ao chegarem ao quarto de Huang Ying, Gao Xian sentiu um calor aconchegante tomar conta do corpo, dissipando todo o frio. Observando melhor, percebeu que o piso era aquecido.

Descobriu então que o quarto de Huang Ying possuía um sistema subterrâneo de aquecimento, tornando o ambiente sempre primaveril. Era impossível não relaxar em meio a tanto conforto.

Gao Xian sentiu uma ponta de inveja: em pleno inverno, morar num lugar assim era um verdadeiro privilégio!

Quando os criados trouxeram a comida e o vinho, Gao Xian e Huang Ying brindaram algumas taças. Do outro lado, os olhos de Huang Ying estavam úmidos e brilhantes, as faces coradas como pêssegos em flor, e Gao Xian sentiu um calor subir-lhe ao corpo, desejando despir-se para aliviar-se.

— Irmã Ying, relaxe um pouco. Deixe comigo...

Satisfeito e aquecido, Gao Xian não conseguiu mais ficar sentado. Usou sua técnica especial das Mãos do Dragão Relampejante para massagear Huang Ying, proporcionando-lhe um verdadeiro tratamento revigorante.

Huang Ying se deixou levar, ofegante e suada, a roupa íntima vermelha mal conseguia conter suas curvas sedutoras.

Depois da massagem, Gao Xian sentiu-se aliviado. Embora conseguisse se controlar, Huang Ying parecia prestes a devorá-lo. Felizmente, ele tomou a iniciativa, deixando-a exausta e satisfeita, com um ar preguiçoso e lânguido, sem mais intenções predatórias.

— Irmã Ying, trouxe aqui alguns artefatos antigos. Será que pode me ajudar a dar um destino a eles?

O verdadeiro motivo da visita de Gao Xian era justamente pedir a ajuda de Huang Ying para se desfazer dos artefatos de baixo nível que havia conseguido.

O Pavilhão das Cem Armas, de Huang Ying, era especializado na venda desses objetos, e ela contava ainda com mestres artesãos para restaurá-los. Não haveria lugar melhor para negociar tais itens.

— Tudo isso? — Huang Ying arregalou os olhos ao ver quase trinta artefatos amontoados diante de si. — De onde vieram?

— Ontem à noite, alguém invadiu minha casa para me atacar. Acabei matando o invasor. — Gao Xian ainda não estava acostumado com aquele tipo de coisa e se sentiu levemente constrangido ao explicar.

— Impressionante! — Huang Ying não escondeu a admiração, mostrando um polegar em sinal de aprovação. Sempre achara Gao Xian de bom coração, mas não imaginava que ele tivesse tal capacidade. Era uma surpresa e tanto.

— São vinte e nove artefatos no total, avalio em trezentas pedras espirituais. — Usando um feitiço de avaliação, Huang Ying conferiu os objetos e estabeleceu o preço. Apesar da amizade, negócios são negócios, e tudo precisava ser feito com clareza. Artefatos de baixo nível não eram fáceis de vender, e mesmo lucrando um pouco, não seria muito.

— Muito obrigado, irmã Ying. — Gao Xian ficou satisfeito com o valor, pois se livrava de um problema de uma vez só.

Saindo da casa de Huang Ying, Gao Xian foi até o Salão da Longevidade.

Ele não ousou procurar Zhu Qiniang diretamente, com receio de levantar suspeitas. Ficou algum tempo à porta, até avistar Da Niu saindo, então pediu que o levasse pela entrada dos fundos.

— Irmão, a reforma da casa está quase pronta. Em poucos dias, quando o cheiro de novo passar, já vai dar para morar. — Da Niu estava todo empenhado na obra e, ao ver Gao Xian, tratou logo de prestar contas.

— Você se esforçou muito. Providencie também todos os utensílios necessários: móveis, panelas, pratos, tudo. — Gao Xian pensou um pouco e entregou a bolsa dimensional do Gordo para Da Niu. — Pode usar esta bolsa por enquanto.

Da Niu ficou surpreso e feliz — afinal, era uma bolsa dimensional! — mas hesitou em aceitar: — Irmão, isso é precioso demais, não posso usar.

— Não é sua, estou só te emprestando. — Gao Xian entregou-lhe também vinte pedras espirituais. — Você tem trabalhado duro. Faça um bom serviço, que será recompensado.

Sem mais como recusar, Da Niu aceitou as pedras e a bolsa, sorrindo de orelha a orelha: — Fique tranquilo, irmão, está tudo sob controle, não haverá problemas.

Quando Zhu Qiniang apareceu, viu Da Niu saindo com aquele sorriso bobo e perguntou casualmente:

— O que foi? Da Niu parecia tão contente.

— Dei a ele uma bolsa dimensional. — Gao Xian percebeu a expressão de Zhu Qiniang e se apressou a explicar: — Só emprestei. Ontem, Yao Qingshuang invadiu minha casa com outros para me matar, mas consegui derrotá-los. A bolsa veio deles...

Gao Xian era companheiro íntimo de Zhu Qiniang; não escondia nada dela, ao contrário do que fazia com Huang Ying.

— Yao Qingshuang? — Zhu Qiniang ficou chocada. Aquela mulher era famosa por sua crueldade, e Gao Xian realmente havia enfrentado Yao Qingshuang!

Ela não duvidava de Gao Xian, apenas achou a situação inacreditável.

— A Espada de Gelo. — Gao Xian retirou a espada e a entregou a Zhu Qiniang, não querendo que a parceira pensasse que estava inventando.

— Que espada magnífica. — Zhu Qiniang desembainhou a espada, admirou-a por um momento e devolveu a Gao Xian, cheia de respeito. — Yao Qingshuang morreu pelas suas mãos... é... é difícil de acreditar.

Ela não sabia o que dizer. Yao Qingshuang era lendária na Montanha Serpente Ascendente, com dezenas ou centenas de vítimas em seu histórico. Um mestre tão temido, morto por Gao Xian! Era realmente surpreendente.

Zhu Qiniang sabia que Gao Xian era habilidoso com a espada e nos feitiços, mas ainda assim, Yao Qingshuang estava em outro patamar.

Sentiu um misto de emoções: o destino das pessoas era realmente misterioso.

— Yao Qingshuang era uma figura importante da Gangue da Serpente Escarlate. Se descobrirem que você foi o responsável, terá muitos problemas. — Zhu Qiniang o alertou. — Por uns dias, seria melhor você se esconder. Se quiser, pode ficar aqui em casa.

Gao Xian balançou a cabeça: — Seria muito visível. Vou pedir abrigo a Zhou Ye por uns dias. De qualquer modo, quando a casa nova estiver pronta, mudo direto para lá.

— Tem razão. — Zhu Qiniang também sentia certa apreensão, afinal, os dois haviam conspirado na morte do marido dela. Era uma relação que não podiam tornar pública.

— Qiniang, quero te dar esta túnica mágica. — Gao Xian entregou a túnica de Yao Qingshuang a Zhu Qiniang. Embora inferior à que ela já usava, o importante era o gesto.

Zhu Qiniang ficou surpresa ao receber o presente, sem saber como reagir.

— Era de Yao Qingshuang, então não use em público. — advertiu Gao Xian, apressando-se em sair pela porta dos fundos.

Depois que Gao Xian foi embora, Zhu Qiniang permaneceu um tempo contemplando a túnica azul. O gesto inesperado mexeu com ela, deixando-a confusa.

Ela balançou a cabeça e guardou a túnica na bolsa dimensional. — Trapaças para agradar mulheres... para quê tanta cerimônia? — pensou.

Com o relacionamento que tinham, presentes assim eram desnecessários.

Ainda assim, não resistiu: tirou a túnica da bolsa novamente e, após hesitar, resolveu vesti-la.

Girando diante do enorme espelho de cobre, percebeu que a túnica era um pouco pequena e os feitiços nela contidos eram de nível baixo.

Porém, ao se olhar no espelho, Zhu Qiniang notou o brilho no próprio rosto — a alegria do coração transparecia sem que ela percebesse...