Capítulo Setenta: A Facada no Tigre

Os altos e eretos choupos já haviam perdido todas as folhas, expondo uma vasta rede de galhos secos e feios.

De ambos os lados dos choupos, erguem-se os muros dos fundos de duas casas, com um corredor entre eles que mal passa de três metros de largura.

Atrás das árvores, há uma enorme pilha de lenha empilhada de qualquer jeito, bloqueando completamente o caminho posterior.

Sob a luz clara da lua, Zhu Qiniang observou atentamente a situação ao redor do grande choupo, compreendendo tudo de imediato.

Havia obstáculos por toda parte, o ambiente era complexo; a Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro, ainda que limitada em seus movimentos, também não deixava espaço aberto para circulação de pessoas.

Ou seja, nem para ela nem para Gao Xian havia qualquer vantagem no combate naquele local. Como poderiam enfrentar a Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro assim?

Na arte da batalha, Gao Xian ainda era muito inexperiente!

Zhu Qiniang sentiu vontade de abandonar Gao Xian ali mesmo, o que seria o melhor tanto para ele quanto para ela.

Enquanto Zhu Qiniang hesitava, Gao Xian falou novamente: “Qiniang, fique sob a árvore. A fera certamente virá pelo vão entre os dois muros. Ficarei aqui emboscado. Você atacará primeiro com sua magia para me dar cobertura.”

Ele estendeu a mão para fora da Capa da Invisibilidade, acenando para Zhu Qiniang, indicando sua posição e tranquilizando-a.

Ao ver a mão de Gao Xian, Zhu Qiniang sentiu-se mais confiante.

O plano era simples e rudimentar, mas ao menos era um plano. Se falhassem no primeiro ataque, as consequências seriam imprevisíveis.

Chegados a esse ponto, não restavam muitas opções.

O essencial era que Gao Xian, ignorando o perigo, estava disposto a arriscar a vida para ajudá-la. O que mais poderia ela dizer?

Seguindo o plano, Zhu Qiniang posicionou-se sob o choupo, empunhando a Espada Azulada e uma Talisma do Trovão Celestial de segunda categoria.

A magia do trovão é suprema entre as artes, de poder incomparável. O Talisma do Trovão Celestial é um termo genérico, englobando centenas de variantes. Todo feitiço de trovão capaz de ser gravado em talismã recebe esse nome.

Somente alguém próximo ao cultivo da Fundação, e hábil na Lança Relâmpago de Madeira Azul, como ela, poderia ativar tal talismã.

Outro praticante de Qi dificilmente conseguiria controlar o poder de um talismã assim, podendo até se ferir ao tentar.

Aproveitando a oportunidade, Zhu Qiniang concentrou-se rapidamente, ajustando seu fôlego e preparando-se para a batalha.

Gao Xian, coberto pela Capa da Invisibilidade, estava posicionado na entrada entre os dois muros dos fundos.

Pela distância e direção, a Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro só poderia entrar por ali. Escondido, ele teria a chance de desferir um golpe decisivo.

Mesmo que não conseguisse matar a fera, ao menos poderia feri-la.

As feras demoníacas são solitárias; por mais ferozes que sejam, não lutam até a morte contra suas presas. Feridas, sua primeira reação é fugir.

Gao Xian já havia passado dezenas de dias em treinamentos nas montanhas. Embora não tivesse matado muitas feras, conhecia bem seus hábitos.

Era essa a única solução que conseguiu imaginar para salvar Qiniang.

A Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro avançava com velocidade incrível, movida apenas pelo desejo de despedaçar quem carregava o cheiro de seu filhote!

Ela localizou Zhu Qiniang, e ao ver que ela não fugia, sua ferocidade aumentou ainda mais, acelerando com força redobrada.

Sob a luz do luar, a enorme e forte fera movia-se com a leveza de um pássaro, alcançando Gao Xian em apenas dois saltos.

Gao Xian ficou chocado: sua habilidade com a Mão Relâmpago Subjugadora de Dragões era de nível mestre, não devendo em velocidade nem mesmo a Zhu Qiniang.

No entanto, a tigresa era ainda mais rápida que ele, apesar do corpo imenso e do peso pelo menos dez vezes maior que o seu.

Era assustador pensar na força daquela criatura.

Sua já escassa confiança quase se desfez ao ver a postura selvagem e vigorosa da fera.

Felizmente, Lan Jie emergiu em sua mente. Sob a bênção da Arte Divina do Grande Ídolo, Gao Xian conseguiu controlar o nervosismo, entrando num estado de frieza absoluta.

Ao mesmo tempo, seus seis sentidos se aguçaram de forma extraordinária; para ele, a tigresa parecia se mover em câmera lenta, cada detalhe de seu corpo ampliado diante dos olhos.

Os músculos saltando sob a pele exibiam uma beleza robusta e fluida. As escamas triangulares, grandes como a palma de uma criança, deslizavam como água com seus movimentos. Os olhos vermelhos como sangue eram hipnóticos e aterradores, os dentes negros e amarelos brilhavam como lâminas, e os longos bigodes negros lembravam os de um gato.

Graças ao seu Feitiço do Perfume, Gao Xian sentia o fétido odor da fera, misturado a notas de sangue e outros aromas complexos.

Surpreendentemente, Zhu Qiniang também carregava um traço desse mesmo cheiro, algo mais sutil, quase como uma marca mágica.

Por isso a fera não desistia de persegui-la, não importando nada mais.

Com o Feitiço do Perfume e a Arte Divina do Grande Ídolo, Gao Xian compreendeu aproximadamente o motivo da perseguição.

Mas não havia tempo para analisar nada disso; era urgente resolver a ameaça.

Felizmente, a Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro não percebera sua presença.

Sua Capa da Invisibilidade em nível máximo era extremamente confiável.

Gao Xian apertou com força a empunhadura da Espada de Pedra Cortante. Diante de um corpo tão resistente, confiar nos feitiços era inútil; só a espada poderia fazer frente.

Com dezessete quilos e runas de ouro afiado, ele acreditava que nenhum corpo de carne resistiria a um golpe total.

Zhu Qiniang, exímia na arte do combate, ativou o Talisma do Trovão Celestial assim que a fera pousou.

O talismã transformou-se numa luz branca e retorcida de trovão, disparando direto contra a fera.

A magia do trovão é sempre a mais veloz e poderosa.

A Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro percebeu o perigo tarde demais e foi atingida em cheio pela descarga.

O trovão ribombou, e o calor abrasador derreteu grande parte das escamas sobre sua cabeça, carbonizando a carne da testa.

Ao mesmo tempo, uma chama azul-escura brilhou sobre o corpo da fera, formando uma barreira protetora de energia que a envolveu totalmente.

Foi essa camada de energia mágica que bloqueou a maior parte do impacto do trovão.

Ao lado, Gao Xian percebeu então o quanto o poder mágico da fera era formidável: sua barreira era densa e sólida, capaz de resistir ao Talisma do Trovão Celestial.

Em termos de poder, a fera era pelo menos dez vezes mais forte que Zhu Qiniang. E a diferença física era ainda maior.

Felizmente, a fera não tinha muita inteligência, nem sabia artes mágicas ou marciais, combatendo apenas por instinto. Seu controle sobre o poder era rudimentar.

Por isso foi ferida pelo talismã.

Gao Xian maravilhou-se diante da força monstruosa da fera, mas sua decisão de atacar não vacilou.

Aproveitando o momento em que a fera estava ferida, era sua chance de agir.

Quando Gao Xian se preparava para atacar, Zhu Qiniang já disparava a segunda leva de Lanças Relâmpago de Madeira Azul.

A fera, com metade do rosto queimada e negra como carvão, abriu a boca num rugido ensurdecedor.

Seu poder mágico explodiu no rugido, que parecia capaz de abalar céus e terra.

Aos olhos de Gao Xian, a onda de energia lançada pelo rugido era como uma granada transparente disparada contra Zhu Qiniang.

As cinco lanças de relâmpago que vinham na direção da fera foram reduzidas a fragmentos de luz pelo impacto do rugido.

Os escudos protetores de terra e o manto espiritual de Zhu Qiniang se desfizeram instantaneamente, e ela foi arremessada pela onda invisível, colidindo com a pilha de lenha atrás, que se espalhou pelos ares.

O alto choupo se dobrou violentamente com o rugido, seus galhos secos partindo-se em centenas de fragmentos, que caíram como chuva.

Os muros laterais vibraram com um zumbido surdo, levantando nuvens de poeira e neve acumulada.

O rugido da fera era incrivelmente poderoso e focado, com a maior parte da força voltada para Zhu Qiniang.

Mesmo assim, Gao Xian, por estar muito próximo, não pôde evitar ser afetado.

No meio do rugido, sua Capa da Invisibilidade ondulou como água, tornando-o visível.

Apesar disso, a capa, em nível máximo, era extraordinariamente resistente. Embora não conseguisse mais ocultá-lo, bloqueou grande parte do impacto.

Com Lan Jie controlando sua mente e corpo, Gao Xian não se deixou intimidar pelo rugido e seus movimentos com a espada quase não foram afetados.

Os olhos vermelhos da fera giraram e ela avistou Gao Xian ao seu lado, as pupilas se dilatando de surpresa diante de sua súbita aparição.

No momento crítico, Gao Xian não hesitou e lançou imediatamente um estocada direta.

A fera tinha acabado de liberar a maior parte de seu poder mágico, e a chama vermelha ao seu redor estava enfraquecida.

Ao rugir, expôs totalmente o pescoço, e as escamas se abriram em fendas devido à força descomunal.

A Espada de Pedra Cortante, pesando dezessete quilos, transformou-se num lampejo prateado de neve, apontando diretamente para o pescoço da Fera Demoníaca Tigre de Escamas de Ferro!