Capítulo Cento e Dez: Convocação das Almas

No salão principal do Instituto Flores Voantes havia uma plataforma elevada, que costumava ser o palco onde as cultivadoras exibiam seus talentos e encantos pessoais.

Hoje, porém, sobre essa plataforma repousava o corpo frio de Nan Zhengxing.

Um de seus olhos estava estourado, enquanto o outro permanecia arregalado, com a pupila dilatada, refletindo um medo e pavor indeléveis.

Nan Pingsong, de mãos atrás das costas, permanecia diante do cadáver, sua face envelhecida serena como a água, sem qualquer expressão.

Não era alto, cabelos brancos e rosto repleto de rugas; mesmo vestindo sua magnífica túnica azul-escura, não ocultava sua aparência envelhecida.

Contudo, sua simples presença irradiava uma aura que pesava sobre todos como uma montanha, quase sufocando-os.

No salão, Liu Feihua, Zhou Ye, Huang Ying, Zhu Qiniang e outros exibiam expressões extremamente sérias.

Li Shuanglin, o administrador do Grupo Cavalo Alado, também mostrava o rosto sombrio; a imponente presença de Nan Pingsong lhe causava desconforto e certa pressão.

Nan Pingsong era um ancião transmitidor do Clã Nuvem Conectada, um cultivador de base quase tricentenário; ele havia vindo pessoalmente defender seu bisneto, de modo que nenhum cultivador ali ousaria negligenciar a situação.

Além disso, a aura espiritual liberada por esse cultivador de base tardio suprimia completamente todos os presentes — essa força e poder eram dignos de respeito.

Gao Xian, o de menor status, só podia ficar no final da multidão. Ele conseguia ver Zhou Yuling à frente, mas não ousava olhar muito.

Na presença do venerável Nan Pingsong, qualquer excesso de expressão ou olhar poderia revelar sua relação com Zhou Yuling.

Gao Xian não entendia bem porque, apesar de não ter envolvimento aparente, fora convocado.

Sentia-se inseguro e, naturalmente, ainda mais cauteloso, com medo de cometer algum deslize que Nan Pingsong pudesse perceber.

Mesmo os outros cultivadores, ainda que sem culpa, não ousavam se comportar livremente diante do ancião.

O salão do Instituto Flores Voantes, que em outros tempos era barulhento e alegre, agora parecia um salão fúnebre, carregado de uma atmosfera fria e opressiva.

Nan Pingsong fitou o cadáver por um tempo e então se virou para todos, dizendo:

“Peço desculpas por tomar o tempo de todos devido a este assunto do rapaz.”

Embora suas palavras fossem corteses, seus olhos severos e afiados como uma espada fizeram com que todos os presentes estremecessem, tornando suas expressões ainda mais respeitosas e solenes.

Gao Xian abaixou a cabeça, adotando uma postura obediente e submissa.

“Embora meu bisneto não tenha sido exemplar, ele é minha descendência legítima e detentor da verdadeira transmissão do clã. Se foi morto, devo esclarecer o caso e vingar sua morte…” Nan Pingsong falou com a lentidão típica dos idosos.

“Vocês são figuras importantes do Grupo Cavalo Alado; convidei todos para testemunhar.”

O rosto de Liu Feihua estava pálido. Nan Zhengxing morrera no Instituto Flores Voantes, e o assassino havia desaparecido; naturalmente, ela teria que assumir toda a responsabilidade.

Especialmente porque Nan Pingsong viera pessoalmente e convocara todos, formando uma grande operação — seria para executá-la publicamente?

A seita Hehuan tinha influência por toda a Nove Contas e sua força era muito maior que a do Clã Nuvem Conectada.

Porém, em um lugar pequeno como o Grupo Cavalo Alado, um cultivador de base poderia facilmente eliminar o Instituto Flores Voantes. Por mais forte que fosse a seita Hehuan, talvez não intervisse por uma discípula externa como ela.

Nan Pingsong não olhou para Liu Feihua; entre tantos presentes, qualquer um poderia ser o assassino, exceto Liu Feihua.

Mesmo que ela quisesse matar seu bisneto, não faria isso dentro do próprio instituto.

Nan Pingsong então ordenou em voz alta: “Vamos montar o阵 de invocação espiritual.”

Como ancião transmissor, ele dispunha de muitos discípulos e seguidores. Ao dar a ordem, começaram a montar o阵.

Incensários, estandartes, velas, cabaças e outros objetos foram dispostos, além de numerosos símbolos complexos desenhados sobre a plataforma, nos quais foram incrustadas sete pedras espirituais medianas.

Era a primeira vez que Gao Xian via alguém montar um阵 pessoalmente; embora estivesse deslumbrado, não entendia nada.

Com o阵 pronto, o salão iluminado ficou escuro de repente, e um vento sombrio uivava como lamentos fantasmagóricos.

Gao Xian sentiu um frio intenso, como se caísse numa caverna gelada; observou os outros, todos com o rosto azulado, claramente desconfortáveis.

Ele sentia que algo estava errado, mas não convocou Lan Jie.

Principalmente porque não temia; mesmo que Nan Pingsong conseguisse invocar o espírito de Nan Zhengxing, isso não o afetaria!

Por confiar nisso, Gao Xian, embora desconfortável, manteve a calma.

Os demais também mantinham compostura, pois não tinham ligação com o ocorrido.

Nan Pingsong observava atentamente as sutilezas nas expressões e olhares de todos.

O阵 que montara não era apenas para invocar espíritos, mas também continha um阵 de intimidação espiritual, capaz de perturbar as almas dos cultivadores e revelar suas emoções mais ocultas.

Quem tivesse algo a esconder certamente mostraria sinais sob essa pressão!

Até Li Shuanglin, um cultivador de base, poderia mostrar falhas se não estivesse preparado.

Nan Pingsong não detectou nada anormal; desapontado, mas aliviado, concluiu que o caso não tinha relação com os presentes.

De fato, parecia um acidente inesperado.

Ele avançou com o estandarte de invocação e começou a recitar encantamentos; nuvens de energia negra surgiram do nada, e o vento sombrio se intensificou.

No meio da energia negra, uma luz verde começou a se formar, como um espelho quebrado que refletia imagens vagas.

Finalmente, a luz verde revelou o rosto feroz de uma mulher que ficou fixo.

Os cultivadores entenderam que essa era a última fixação espiritual de Nan Zhengxing, manifestada claramente pelo feitiço.

Era evidente que aquela mulher era a assassina!

Após um momento, a luz verde se dissipou e o rosto desapareceu.

Nan Pingsong fez um gesto e o vento sombrio e a energia negra sumiram, iluminando novamente o salão.

Ele olhou para Liu Feihua e perguntou: “Você conhece a mulher mostrada por último?”

Liu Feihua suspirou: “Conheço. Ela se chama Hong Gu, uma cultivadora independente no quinto nível da fase Qi. Achei sua aparência decente, com um certo charme sedutor, então a acolhi no Instituto Flores Voantes. Nunca imaginei que ousaria matar o jovem senhor Nan...”

Lágrimas ameaçavam cair; Nan Zhengxing morrera em seu instituto, e agora que a assassina fora revelada como alguém sob sua guarda, ela não podia fugir da responsabilidade.

Nan Pingsong ignorou Liu Feihua e disse aos demais: “Todos viram o rosto da assassina. Peço que fiquem atentos; se conseguirem capturá-la, recompensarei generosamente.”

“Pode confiar, mestre, faremos o possível.”

“A audácia dessa mulher é monstruosa; vamos colaborar para capturá-la!”

Zhou Ye, Huang Ying, o velho Li, proprietário da taverna, e outros expressaram seus compromissos, tornando o salão animado.

Li Shuanglin também declarou solenemente: “Ancião Nan, vou priorizar a busca por essa mulher.”

Nan Pingsong sabia que era apenas formalidade; no Grupo Cavalo Alado, o Monte Tengshe era vasto e, uma vez que a mulher entrasse na montanha, mesmo um verdadeiro senhor Yuan Ying teria dificuldade em encontrá-la.

Ele assentiu e disse: “Agradeço a todos por virem ajudar; sei que foi um incômodo.”

“Este jovem morreu tragicamente, e não há necessidade de organizar o funeral aqui. Não quero incomodar mais ninguém. Podem ir.”

Ao ouvir isso, todos se alegraram; ninguém queria permanecer naquele lugar de má sorte.

Após algumas palavras educadas, os cultivadores se despediram e partiram.

Enquanto os outros podiam ir, Zhou Ye, discípulo direto de Nan Pingsong, naturalmente ficou para ajudar com as tarefas.

Liu Feihua, vendo os outros saírem, rapidamente se aproximou de Nan Pingsong.

Antes que falasse, o ancião já sabia o que ela queria e, com desprezo, disse: “Irmã Liu, vamos para a sala privada.”

Nan Pingsong e Liu Feihua conversaram demoradamente na sala interna, e ela saiu com o rosto exausto.

Zhou Yuling observava tudo de perto.

Era de conhecimento público que Nan Pingsong era ganancioso; Liu Feihua só poderia garantir sua segurança pagando.

Zhou Yuling estava curiosa sobre quantas pedras espirituais o venerável exigira, pois Liu Feihua parecia estar fisicamente esgotada.

Depois de resolver o assunto com Liu Feihua, Nan Pingsong chamou Zhou Ye para o quarto.

Disse casualmente: “Após cremar Zhengxing, espalhe as cinzas em algum lugar qualquer.”

Zhou Ye ficou surpreso; mesmo os mais pobres enterravam seus mortos e erigiam lápides; Nan Zhengxing era descendente direto da família Nan, e tratá-lo assim parecia descuidado.

Nan Pingsong respondeu tranquilamente: “A alma se foi; o corpo não passa de carne podre. Além disso, ele morreu de forma violenta, então trate-o com simplicidade.”

“Sim, mestre.” Zhou Ye, surpreso com a atitude do mestre, assentiu imediatamente.

“Quanto a Gao Xian,” continuou Nan Pingsong, “ele demonstra calma e postura digna, com certa astúcia. Também tem talento para alquimia…”

Nan Pingsong conhecia as poções especiais que Gao Xian preparava, como o Pó de Chifre de Cervo e o Elixir Tian Gui, e sabia o quanto se beneficiava delas.

Agora, ao vê-lo pessoalmente, percebeu que Gao Xian tinha potencial.

Zhou Ye olhou para o mestre, sem entender por que ele mencionava Gao Xian.

Sentiu-se um pouco apreensivo; será que o mestre suspeitava de um relacionamento entre Gao Xian e Yuling?

Nan Pingsong não prestou atenção a Zhou Ye e refletiu um pouco, dizendo: “Sobre aquela vez com a Técnica dos Cinco Grandes Elementos, devo um favor a ele.

“Então, vou conceder a ele o título de administrador externo. Com esse título, Gao Xian poderá acumular méritos na Sala de Méritos para obter o método de base.”

Zhou Ye ficou surpreso; o mestre estava demonstrando confiança em Gao Xian, oferecendo-lhe benefícios antecipadamente, algo raro.

Embora o título de administrador externo fosse apenas honorífico, sem autoridade ou recursos, significava ser oficialmente parte do Clã Nuvem Conectada.

Com essa designação, poderia usufruir dos segredos da seita, medicamentos e outros recursos — uma grande vantagem para Gao Xian.

“O mestre é benevolente em apoiar os jovens; é uma bênção para o rapaz. Agradeço em nome dele.”

Zhou Ye sorriu radiante, pois sempre se sentira inferior diante de Gao Xian por causa do segredo da base.

Agora, finalmente, podia dar uma resposta!

A atualização voltou para o período da manhã, entre nove e dez horas. Se houver uma terceira parte, também tentaremos publicar pela manhã.

(Fim do capítulo)