Capítulo 122: Impossibilidade de Conciliação

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Ao ver o grupo de cultivadores dispersos invadindo, Wan Zhen, apesar de estar no nono nível do estágio Qi, não pôde deixar de sentir o couro cabeludo formigar. Eram mais de dez pessoas, uma multidão demais! Em seu coração, ele se arrependeu silenciosamente, pensando que deveria ter permanecido quieto no porão.

O porão era estreito e abafado; ele conseguia suportar, mas Wan Yingying não. Quando anoiteceu, Wan Yingying não aguentou mais e precisou ir ao banheiro.

Wan Zhen só podia espiar o exterior através de um espelho duplo e percebeu que o pátio não havia mudado muito. Cheio de esperança, ele levou Wan Yingying para fora do porão. Mal entraram no quarto, os cultivadores dispersos já os bloquearam, cercando-os.

Vendo a situação perigosa, Wan Zhen puxou sua filha para trás e gritou para que os atacantes recuassem. Mas eles avançaram ainda mais rápido. Irritado e preocupado, ele ativou rapidamente seu Escudo das Mil Folhas.

O Escudo das Mil Folhas, forjado com ferro preto e pedra púrpura dourada, parecia uma pesada braçadeira na vida normal, mas quando ativado, folhas negras se desdobravam formando uma proteção sólida.

Assim que o escudo se ergueu, uma chuva de feitiços atacou o grupo de dispersos. Eles vinham de longe, haviam matado inúmeras pessoas, cada um segurando várias runas mágicas de baixo nível.

Traiçoeiros, atacavam imediatamente ao encontrar alguém, ativando suas runas para lançar magias como bolas flamejantes, flechas de gelo, lâminas de metal e martelos de terra. O Escudo das Mil Folhas, uma obra refinada e aprimorada por anos, bloqueava todos os ataques com facilidade, embora os reflexos das magias destruíssem os móveis dentro do quarto, fazendo estilhaços voarem e poeira se levantar, fazendo o teto tremer.

Wan Zhen sentiu o peso da situação: apesar de todos os feitiços serem de baixo nível, o volume e a pressão eram demais para ele resistir indefinidamente. Se sua filha não estivesse ali, ele poderia tentar romper a defesa, mas agora só podia aguentar firme.

Wan Yingying, embora nervosa, não demonstrava pânico, o que lhe trouxe algum conforto. A garota era inteligente e corajosa, com uma grande aptidão para a cultivação. No entanto, naquele momento, pai e filha provavelmente não conseguiriam superar aquele obstáculo.

Os dispersos atacavam incessantemente, lançando ondas de magias que incendiavam o quarto e rapidamente espalhavam o fogo para o telhado, que continha feno para isolamento térmico e começou a soltar fumaça densa.

Encurralado e cercado pelo fogo e pelo inimigo, Wan Zhen sentiu um desespero crescente. Eles estavam prestes a morrer naquele lugar.

Então, enquanto ele se preparava para lutar até o fim, um brilho cortante riscou o ar do lado de fora. Os dispersos, assustados, tentaram se defender, mas antes que pudessem reagir, finos e brilhantes estalactites de gelo perfuraram suas cabeças, explodindo em manchas de sangue.

Oito dispersos caíram mortos instantaneamente.

Wan Zhen, mesmo sendo um cultivador avançado, ficou chocado. Quem teria conjurado aquelas flechas de gelo tão poderosas e precisas? Ele não viu ninguém conjurando as magias. Seria um mestre do estágio Fundacional?

Somente um cultivador do Fundacional poderia ter tamanho poder. Contra os dispersos ele ainda podia lutar, mas diante de um mestre do Fundacional, pai e filha não passariam de presas.

Paralisado pelo medo, ele não sabia o que fazer.

Do lado de fora, Gao Xian viu Wan Zhen imóvel e não sabia se ele estava ferido ou apenas assustado demais.

Decidido a se revelar, Gao Xian atravessou o muro e chamou Wan Zhen para sair.

Ao ver Gao Xian, vestido com uma túnica preta que refletia uma luz aquosa e uma aura misteriosa, Wan Zhen sentiu um aperto no peito.

Sua expressão era calma, mas imponente, e apesar do gesto de chamar, não parecia hostil.

Wan Zhen, rápido, tirou o fôlego e, sem esperar uma palavra, agradeceu profundamente: “Obrigado, senhor, por salvar a vida de mim e de minha filha.”

Gao Xian ficou um pouco sem palavras; ele havia alertado Wan Zhen na noite anterior, mas ele não foi cuidadoso e quase foi morto por dispersos. Ele não queria chamar atenção, mas não podia simplesmente ignorar, principalmente por causa de Wan Yingying.

Cuidar de uma vida jovem era o mínimo para um ser humano decente. Por isso, ele decidiu ajudar.

Wan Yingying, curiosa, chamou: “Irmão Gao Xian?”

Gao Xian ficou surpreso. Ele usava vestes ocultas, um chapéu de lótus azul que emitia uma luz suave, e uma túnica de água negra, além da espada de lótus azul. Wan Zhen nem o reconheceu, então como uma menina de sete anos poderia?

A garotinha, muito perspicaz, apenas sentiu que ele se parecia muito com Gao Xian e arriscou chamar. Apesar de ele não responder, ela percebeu uma mudança sutil em suas emoções e confirmou sua identidade.

Ela exclamou animada: “É você, irmão Gao Xian!”

Wan Zhen ficou intrigado e estava prestes a repreender a filha por falar sem pensar, quando a luz no rosto do mestre se dissipou, revelando a jovem e bela face de Gao Xian.

Wan Zhen ficou incrédulo. Aquele jovem alquimista, sempre gentil e cortês, um cultivador de nível cinco do estágio Qi, revelava um poder tão impressionante!

“Wan, Yingying, não foi minha intenção esconder minha identidade,” Gao Xian sorriu, apreciando a surpresa no rosto de Wan Zhen. Fingir ser poderoso na frente dos outros era prazeroso, especialmente diante de conhecidos.

“Na verdade, usei um artefato especial para conjurar aquele feitiço,” explicou ele casualmente, e logo avisou: “Alguns mestres do Fundacional do Clã Sete Mortes chegaram; Fei Ma Ji está perdido. Vocês devem sair daqui o quanto antes.”

Wan Zhen ficou ainda mais alarmado. Mestres do Fundacional do Clã Sete Mortes já haviam agido! Não havia lugar seguro em Fei Ma Ji. O porão poderia servir por poucos dias, mas não por muito tempo.

Ele então percebeu que o pedaço de madeira na cabeceira da cama era, na verdade, um aviso deixado por Gao Xian.

“Foi minha falha por não ter levado a sério o aviso de ontem à noite,” lamentou.

Gao Xian balançou a cabeça, irritado com a imprudência de Wan Zhen, mas ainda assim disposto a ajudar, pelo bem de Wan Yingying.

“Não sei onde é seguro agora,” disse Wan Zhen, preocupado.

“Se não têm outro lugar, venham comigo,” respondeu Gao Xian.

Ele já observava o pai e a filha há meses e, apesar de serem forasteiros, pareciam honestos e confiáveis.

Por causa de Wan Yingying, decidiu ajudar até o fim.

Wan Zhen ficou radiante e agradeceu novamente com uma reverência profunda.

Wan Yingying também fez uma reverência, sorrindo e dizendo: “Obrigada, irmão Gao Xian!”

“Não precisa disso, somos vizinhos e devemos ajudar uns aos outros,” respondeu Gao Xian, acariciando a cabeça da garotinha, que tinha um ar sério e adorável.

“Fei Ma Ji está uma bagunça, vamos sair rápido. Preparem o que for necessário,” ordenou.

Wan Zhen balançou a cabeça: “Não se preocupe com bens materiais, deixem tudo para trás.”

Ele guardara os itens mais importantes no porão e não valia a pena carregar móveis ou roupas.

Wan Yingying, então, disse com um olhar decidido: “Irmão Gao Xian, esses dispersos têm pedras espirituais e runas, eu posso recolher para você.”

Gao Xian ficou surpreso. Ela já sabia como fazer isso? Observando a menina, que parecia indiferente diante dos corpos brutalmente mortos, ele percebeu que ela já fazia isso há muito tempo.

Wan Zhen também se apressou para ajudar: “Sim, não podemos desperdiçar isso.”

Gao Xian, embora relutante, não podia mais se segurar diante da prática da dupla.

Os dispersos não tinham muito, apenas algumas pedras espirituais e runas, poucos artefatos.

Wan Zhen e Wan Yingying entregaram as coisas recolhidas a Gao Xian, que recebeu tudo sem cerimônia.

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Depois disso, Gao Xian guiou os três em direção ao oeste.

Fei Ma Ji era cercado por montanhas; a Montanha Qingxia ficava ao norte, assim como os clãs Sete Mortes e Chiyan.

Eles escolheram o lado oeste para evitar o sul, pois o Clã Lianyun poderia atacar por ali. Em caso de conflito, norte e sul seriam inseguros.

Gao Xian usava seu Espelho Floral para detectar cultivadores à distância, ignorando obstáculos.

Era fácil evitar vivos, mas difícil evitar os cadáveres espalhados por todos os caminhos, muitos despidos e em condições terríveis.

Essa cena o deixou deprimido; embora os mortos nem sempre fossem inocentes, a brutalidade incomodava.

Wan Zhen carregava Wan Yingying com cuidado, seguindo atrás de Gao Xian. Apesar de sua tagarelice habitual, estava sem ânimo para falar. Wan Yingying, embora corajosa, também se calava, impressionada com os horrores ao redor.

Ela olhava para Gao Xian, sentindo uma segurança inexplicável na presença dele.

Gao Xian não se importava com o olhar da menina e seguia concentrado no caminho. A jornada foi tranquila até chegarem a um local onde uma casa havia desabado, possivelmente por Zhu Qiniang ou por dispersos.

Os dispersos se concentravam no centro de Fei Ma Ji, deixando as bordas estranhamente silenciosas.

Sem encontrar nenhum túnel, Gao Xian levou Wan Zhen e Wan Yingying até uma encosta.

Wan Yingying, curiosa, viu um arbusto se afastar, revelando Zhu Qiniang e Zhou Yuling.

Assustada, ela logo sorriu e acenou para Zhou Yuling: “Irmã Yuling!”

Zhou Yuling, embora surpresa com a presença do trio, recebeu-os calorosamente.

Zhu Qiniang olhou para Wan Zhen, que parecia um pouco desconfortável. Gao Xian explicou: “Eles foram atacados por dispersos e não tinham onde se esconder; eu os trouxe para cá.”

Wan Zhen, conhecendo a reputação de Zhu Qiniang, pediu com timidez: “Senhora Zhu, não temos outro lugar, por favor, aceitem nossa estadia.”

Zhu Qiniang respondeu calmamente: “Se Gao Xian os trouxe, não precisam ser formais.”

Gao Xian disse: “Wan e Yingying, entrem primeiro,” e fez um gesto para Zhou Yuling cuidar deles.

Zhou Yuling conduziu-os até o abrigo, uma caverna natural que, após escavações, virou um salão com vários metros de diâmetro.

Na parede havia uma pequena pedra luminosa que emitia uma luz suave, iluminando o interior.

Uma pequena bandeira triangular branca estava fincada na entrada, coberta por nuvens ondulantes que criavam uma cortina mágica para ocultar o local.

Wan Zhen, conhecedor de artefatos, reconheceu que aquela era uma ferramenta para ocultar presenças e respirou aliviado.

A caverna era oculta e protegida, um lugar seguro para se esconder.

Ao fundo, Zhou Ye sorriu e cumprimentou Wan Zhen cordialmente.

Embora não tivesse saído de casa, sabia que Gao Xian trouxera o pai e a filha.

Mesmo sendo estranhos, foram tratados com respeito.

Zhou Ye e Zhou Yuling eram comunicativos e logo Wan Zhen e Wan Yingying se sentiram mais à vontade.

Do lado de fora, Gao Xian e Zhu Qiniang observavam a situação de Fei Ma Ji.

Para segurança, Gao Xian cobriu Zhu Qiniang com sua túnica invisível.

De um ponto elevado, podiam ver os feitiços e chamas iluminando o céu noturno de Fei Ma Ji.

Zhu Qiniang, com expressão grave, comentou: “Fei Ma Ji está realmente acabado!”

Gao Xian balançou a cabeça: “Li Shuanglin já fugiu; parece que o Clã Lianyun desistiu de Fei Ma Ji.”

Antes que pudesse continuar, ele sentiu uma perturbação e olhou para o céu ao norte.

O céu limpo de setembro brilhava com estrelas e uma lua crescente.

Sob a luz das estrelas, um ponto negro se movia rapidamente.

Com o modo telescópio do Espelho Floral, Gao Xian viu que era uma nave escura, com cerca de sete a oito zhangs de comprimento.

No mastro, uma vela preta ostentava o emblema do Clã Sete Mortes: sete espadas negras cruzadas, ondulando ao vento e impulsionando o navio pelo ar.

No convés, um homem de preto estava de braços cruzados, com olhos reluzentes e uma aura imponente, seguido por um grupo de cultivadores experientes.

“É um problema, é a nave do Clã Sete Mortes!” exclamou Gao Xian, seu rosto ficando sombrio.

Ele não reconhecia o homem de preto, mas podia sentir seu poder mágico muito superior ao de Li Shuanglin e Mu Yunxiu.

Provavelmente um mestre do estágio avançado do Fundacional.

O Clã Sete Mortes enviou um especialista assim, claramente determinado a conquistar Fei Ma Ji.

Zhu Qiniang, com visão menos aguçada, apenas via o ponto negro, mas confiava nas habilidades de Gao Xian.

Que o Clã Sete Mortes tivesse enviado uma nave indicava sua firme intenção.

Para o Clã Lianyun, Fei Ma Ji poderia ser irrelevante, mas para eles, Gao Xian e Zhu Qiniang, era uma base crucial.

Se o Clã Sete Mortes tomasse Fei Ma Ji, o que fariam?

(Fim do capítulo)