Capítulo Trinta e Um: Plano de Negócios

Zhou Yuling apenas estava brincando com Gao Xian; em seu íntimo, confiava muito nele.

Após engolir uma pílula Tian Kui, Zhou Yuling sentou-se na cama de olhos fechados. Antes mesmo de tentar sentir qualquer reação, a pílula já havia se dissolvido em uma nuvem de energia vital, misturando-se ao sangue e sendo conduzida aos órgãos internos.

Em pouco tempo, Zhou Yuling sentiu um calor suave se espalhar do fundo de seu dantian inferior, expandindo-se até percorrer todo o corpo. Sua técnica Mingyu era um método de pura energia yin, e, devido ao longo tempo de prática, seu corpo estava tomado por frieza interna.

Essa onda de calor dissolveu o yin condensado, tornando seu sangue e energia muito mais ativos e vigorosos. Quando a sensação de calor se dissipou, um frescor suave surgiu de seu dantian, rapidamente invadindo cada recanto do corpo.

Esse frescor era como uma brisa agradável de verão, refrescante e leve, apaziguando a leve inquietação causada pelo calor anterior. Assim, os ciclos de calor e frio se alternaram por várias voltas antes de desaparecerem por completo.

Zhou Yuling estava presa no gargalo da sétima camada do cultivo de energia há algum tempo, e hoje sentiu nitidamente que o ponto de energia em seu coração se ativara. Embora ainda não conseguisse romper o obstáculo, vislumbrou novas esperanças para o avanço.

Ao vê-la abrir os olhos, Gao Xian perguntou ansioso:

— E então, como foi?

Apesar do manual Baojian Fengyue trazer descrições do efeito do remédio, na prática, tudo poderia ser diferente. Gao Xian depositava grandes expectativas na Tian Kui, pois pretendia ganhar dinheiro com ela, e queria muito saber a experiência de Zhou Yuling.

Ela ponderou seriamente antes de responder:

— De fato, purifica o yin essencial e ajusta o sangue, é muito confortável de usar. Se eu tomar por bastante tempo, certamente romperei o gargalo da sétima camada.

Ela ainda tocou o rosto, admirada:

— Acho que até minha pele ficou mais macia.

A mudança na pele era sutil, difícil de descrever, mas ela sentia claramente o conforto.

Gao Xian sorriu satisfeito:

— Que bom que funcionou para você, valeu todo o meu esforço.

Ele entregou-lhe duzentas pílulas Tian Kui:

— Vá tomando devagar; quando acabar, venha buscar mais comigo.

Zhou Yuling ficou muito feliz. Abraçou e beijou Gao Xian com espontaneidade:

— Obrigada, Xian, você é mesmo maravilhoso.

Antes que ele reagisse, ela já havia terminado o gesto carinhoso.

— Assim não vale, faltou sinceridade! — resmungou Gao Xian.

— Hehe... Calma, tudo será seu, com o tempo — respondeu Zhou Yuling, sorrindo, enquanto recolhia sua caixa de remédios e caminhava para a porta. Ali, parou de repente, apontou para Gao Xian e avisou:

— Não vá se enredar com outras mulheres. E se for, não me deixe saber, senão...

— Eu não sou desse tipo! — garantiu Gao Xian depressa. E de fato, nunca se metera com outras. Qingping veio por iniciativa própria, e ele sequer aceitou. Zhu Qiniang era só uma parceira de negócios, nada além disso.

Após se despedir de Zhou Yuling, Gao Xian, empolgado, andou várias voltas pelo pátio. O sucesso da Tian Kui não era útil apenas para Zhou Yuling e Zhu Qiniang, mas seria um poderoso instrumento para arrecadar riquezas.

Seu quarto estava repleto de ervas e pílulas já preparadas. Gao Xian queria muito ver Zhu Qiniang, mas não ousava sair.

Dias depois, Zhu Qiniang finalmente apareceu. Após examinar o progresso de Gao Xian no estilo Mão de Ferro do Dragão, ficou satisfeita. Achava que ele realmente se dedicava—sua técnica já estava bastante refinada e a força de músculos e ossos aumentara muito.

Para ser sincera, o avanço dele superava todas as expectativas.

Quem diria que Gao Xian tinha algum talento para técnicas corporais!

— Você está indo muito bem. Com esse ritmo, não levará um ano para chegar à terceira camada do cultivo de energia — elogiou Zhu Qiniang, algo raro.

Gao Xian, porém, sabia exatamente a razão de seu progresso. Não era talento; desde que o Estilo Raio do Dragão evoluíra, não só seus braços, mas todo o corpo havia sido reforçado. Especialmente o Mão de Ferro do Dragão, uma técnica simples, tornara-se trivial com o apoio do novo estilo.

Além disso, sua lança de energia yang atingira o nível de mestre, o que, somado à força de sua consciência e à sensibilidade apurada, tornava o controle do fluxo sanguíneo preciso e natural, acelerando muito o treinamento.

— Qiniang, preparei especialmente para você esta Tian Kui, perfeita para regular o yin essencial, ideal para o seu caso...

Gao Xian ofereceu as pílulas a ela, sorrindo com ternura.

Zhu Qiniang olhou para as pílulas verdejantes, confusa.

— Tian Kui?

Ela conhecia esse remédio, considerado de baixo nível, usado apenas para aliviar dores menstruais.

— Experimente — sugeriu Gao Xian, sem se explicar. Zhu Qiniang não tinha ideia de seu domínio em alquimia; palavras não seriam suficientes. Aquela era uma versão magistral da Tian Kui, já transformada em essência. Não precisava de propaganda, bastava comprovar o efeito.

Confiando em Gao Xian, ela hesitou apenas um instante antes de engolir uma pílula.

Em poucos minutos, seu rosto ruborizou e uma camada de suor surgiu em sua testa. A reação de Zhu Qiniang foi bem diferente da de Zhou Yuling—parecia até mais intensa.

Gao Xian sabia preparar pílulas, compreendia parte das propriedades das ervas e sabia combiná-las para potencializar o efeito. Porém, as reações do corpo após o consumo eram outra história, pertencendo ao campo da medicina, bem distinto da alquimia.

— E então? — perguntou Gao Xian.

Zhu Qiniang respondeu com um semblante estranho:

— A sensação é muito peculiar.

Ela não quis detalhar: sentiu a energia yin circular por seus órgãos, ossos e músculos, provocando uma leve coceira e uma sensibilidade aguçada, como se todo o corpo tivesse despertado.

As massagens de Gao Xian ativavam sua vitalidade, relaxavam músculos e até ossos, mas a pílula havia ido além.

Ela tinha certeza de que aquela Tian Kui era extremamente útil para si.

Diferente das pílulas comuns de primeiro nível, como Huiqi e Guyuan, que sempre deixavam resíduos tóxicos, aquela Tian Kui era absorvida integralmente, sem deixar impurezas. Uma prova de sua excelência!

Com uso prolongado, talvez finalmente resolveria a alteração em seu corpo.

Hesitante, perguntou:

— Essa pílula é cara?

Embora Gao Xian a chamasse de Tian Kui, ela sabia que não era a comum. Mesmo que ele conseguisse produzi-la, o custo deveria ser altíssimo. Não sabia se teria recursos para comprar.

— Entre nós, dinheiro não entra em questão.

Gao Xian, generoso, acenou:

— Vou lhe dar duzentas. Quando terminar, venha buscar mais.

Zhu Qiniang ficou atônita; não esperava que Gao Xian preparasse tantas pílulas especialmente para ela, sem saber quantas pedras espirituais gastara. Sentiu-se profundamente comovida.

Ela podia brincar com Gao Xian, mas não sabia expressar sentimentos reais. Só pôde abraçá-lo com força, sem dizer uma palavra.

Apesar de sua força física recente, Gao Xian ainda sentiu como se tivesse as costelas esmagadas por Zhu Qiniang.

No entanto, sentiu a sinceridade no abraço.

Aguentando a dor, deu tapinhas nas costas dela, expressando sua amizade fraternal.

— Cada um tem necessidades diferentes, use a Tian Kui conforme sentir adequado — aconselhou.

De volta ao quarto, Gao Xian ainda fez um tratamento especial em Zhu Qiniang. E de fato, o Estilo Raio do Dragão em conjunto com a Tian Kui produzia efeitos maravilhosos.

Zhu Qiniang, ainda úmida, parecia transbordar vitalidade até no olhar.

Gao Xian evitou encará-la por muito tempo, temendo se perder. Comentou:

— Acho que duas por dia não farão mal.

Zhu Qiniang agora confiava cegamente nas habilidades alquímicas de Gao Xian, concordando com a cabeça para tudo que ele dissesse.

— A Tian Kui regula o yin feminino e ainda tem efeito rejuvenescedor. Pretendo produzir em larga escala para venda. Para isso, preciso de grandes quantidades de ervas...

Gao Xian expôs a ela seu plano de negócios, incluindo a produção de Polvilho de Chifre de Veado, para o qual já encontrara parceiros. Mas, como a única farmácia da cidade pertencia à Coletânea do Pégaso, todas as compras de ingredientes passariam por ali. Para não levantar suspeitas de Zhu Hong'an, precisava de Zhu Qiniang para encobri-lo.

Era importante ser transparente com Zhu Qiniang.

Ela assentiu:

— Isso é fácil de resolver.

Gao Xian explicou:

— Só não encontrei ninguém confiável para vender a Tian Kui. Você conhece muita gente; poderia me indicar alguém de confiança?

Como ele conhecia poucas pessoas na cidade, precisava de ajuda.

— Deixe comigo, vou me informar — garantiu Zhu Qiniang.

Gao Xian, um pouco constrangido, pediu:

— O principal é não deixar o gerente Zhu desconfiar.

— O velho Zhu não presta, detesto ele — respondeu ela com seriedade. — Pode contar comigo. Se precisar, até mato por você.

— Não é para tanto, é só para vender umas pílulas e ganhar um troco... — Gao Xian apressou-se a recusar, não querendo se envolver em confusões.

Zhu Qiniang arqueou os lábios num sorriso com um significado difícil de decifrar, mas não disse mais nada.